"Простые смертные" Дэвида Митчелла⁠⁠

Продолжаю тему заметок о фэнтези. На этот раз пишу о романе «Простые смертные» (англ. Bone Clocks) Джона Митчелла, автора нашумевшего «Облачного атласа». Моя цель была собрать вместе и описать особенности вымышленного мира, спрятанные у Митчелла в разных уголках книги. Осторожно, СПОЙЛЕРЫ.

Роман состоит из шести частей, объединенных историей жизни Холли Сайкс: в первой части она предстает сбежавшей из дома пятнадцатилетней девушкой-подростком, в шестой – пожилой женщиной, жертвующей своей жизнью ради спасения внуков. Художественный мир романа – современная нам земля, в котором в тайне от человечества существуют два сообщества «вневременных людей» (“atemporals”): Анахореты (Anchorites) и Хорологи (Horologists).

Анахореты – двенадцать человек, последователи темного культа, которые убивают одаренных детей, чтобы продлить себе жизнь. Хорологи – семеро людей, обладающих способностью к реинкарнации и сохранению воспоминаний о своих предыдущих воплощениях.

Хорологи и Анахореты находятся в состоянии войны: первые считают своим долгом уничтожить «плотоядных», так как считают их способ достижения бессмертия аморальным, вторые жаждут уничтожить первых, чтобы навсегда изжить угрозу. Война ведется при помощи необычайных психических способностей адептов обществ. Магия Хорологов называется «психозотерикой» (англ. psychosoterica), «магией Глубинного Течения» (англ. Deep Stream), магия Анахоретов – «Путь Мрака» (англ. Shaded Way). Члены обоих обществ обладают телепатией, телекинезом и способностью погружать человека в особый сон («хиатус») и стирать воспоминания. Анахореты также способны телепортироваться в любую точку пространства.

Источник силы и бессмертия Анахоретов – Часовня Мрака, в которой находится икона Слепого Катара, средневекового монаха-еретика, нашедшего способ вечно продлевать свое существование. Часовня и икона – материальное воплощение Слепого Катара. Каждые три месяца Анахореты заманивают в часовню ребенка, и Слепой Катар убивает его, преобразуя душу в «черное вино», напиток, продлевающий жизнь. Цель общества Хорологов – уничтожить Слепого Катара, и, как следствие, Анахоретов.

Устройство своего вымышленного мира Дэвид Митчелл описывает лаконично и образно. Его фантастический мир состоит из четырех частей: 1) «реальный» мир, 2) Последнее море (англ. Last Sea) – неизведанный загробный мир, конечное пристанище душ, 3) Мрак – темная страна, по которой движутся души умерших людей в сторону Последнего моря, 4) Высокие холмы – граница между реальным миром и Мраком, место, где находят временное пристанище души Хорологов. Действие книги происходит в реальном мире и в Часовне Слепого Катара, расположенной во Мраке.

Роман Дэвида Митчела разворачивает перед читателем многовековую панораму тайного сражения бессмертных магов, последовательно раскрывая картину «истинной реальности», в которой высшая (и вполне достижимая) ценность – бессмертие. Фантастические допущения в романе заставляют остро и необычно почувствовать проблему смертности человека – недаром Хорологи и Анахореты называют простых людей костяными часами (bone clocks). Обозреватель газеты “The Guardian” Уильям Скиделски отмечает интерес Д. Митчелла к «отношению между личной и планетарной этикой» и указывает, что враждующие группировки магов представляют в книге полярные точки зрения.

Представления о реинкарнации и вампиризме, использованные в «Простых смертных», не новы, а оппозиция «мир живых – мир мертвых», ключевая для устройства мира романа, наверное, вообще самый древний вариант вымышленных параллельных миров. Однако у Дэвида Митчелла старые идеи играют новыми красками: в каждой части новый главный герой со своими проблемами, новое время со своим колоритом, а порции фантастического, разбросанные по ходу повествования, не дают закрыть книгу.