Лео Кэрью «Волк»⁠⁠

«Волк» – дебютный роман Лео Кэрью. В России роман был издан практически одновременно с оригиналом, что случается достаточно редко. Из этого следует, что издатель выказал большое доверие автору. Оправдано ли это? Попробуем разобраться.

В центре сюжета столкновение двух рас – сатрианцев и анакимов. Для фэнтези ход совсем не нов, но здесь есть некоторая изюминка – описание этих рас. Действие происходит на большом острове под названием Альбион. Здесь можно проследить отсылки к истории Британии. Южную часть острова занимают сатрианцы. Это обычные люди, ничем не отличающиеся от нас. В противовес им, северяне-анакимы совсем другие. Их рост около 2-2,5 метров, живут они столетия, а на теле под кожей у них непробиваемый костяной панцирь. Над культурой и обычаями анакимов Лео Кэрью поработал на славу. Эта воинственная раса когда-то занимала большие территории, то постепенно вытеснялась сатрианцами, более склонными к завоеваниям. Дело в том, что за свой долгий век, анакимы «прирастают» к своей земле, и поэтому не помышляют о захвате чужих территорий. В родных местах даже дикая природа помогает им в бою. Сатрианцы же, напротив, из-за относительно короткой жизни стараются получить всё и сразу. Анакимы хорошо чувствуют себя в холодном климате – они даже не застекляют окна в домах. У них нет письменности, а все легенды и предания передаются через песни. Для этого даже есть специальная организация – Академия. Там в отдельных кельях живёт множество послушниц, каждая из которых хранит в голове свой кусочек истории. Искусство развито слабо и носит схематичный характер. Как мужчины, так и женщины много внимания уделяют тренировкам. Лучшие войны вступают в легионы, где служат своей стране. Самое почетное место службы – Священная Гвардия, куда могут попасть только самые лучшие воины. Так же есть загадочный Криптей – тайное общество убийц, контролирующее действия правителей.

Главный герой, Роупер, в самом начале становится новым Черным Лордом – правителем Черной страны. В ловушке, устроенной войску анакимов сатрианцами, погибает его отец Кинортас. Стоит заметить, что окружающие превозносят Кинортаса, как мудрого правителя и блестящего тактика. На этом фоне очень странно смотрится совершенно глупый поступок, приведший к гибели. Роупер ещё не готов подхватить бразды правления, но особого выбора у него нет. На место правителя также претендует капитан Священной Гвардии Уворен, который в глазах многих гораздо более подходящая фигура на трон Черной Страны. Уворен – сильный и прославленный воин, пользующийся огромным уважением у народа. Легионы готовы за ним идти. Роупер – всего лишь мальчишка, хоть и сын предыдущего Черного Лорда. У анакимов личная доблесть значит гораздо больше, чем родство. Осложняет положение и то, что в первом же сражении юноша приказывает легионам отступить с места сражения. Это было полностью оправдано, но гордые анакимы не привыкли отступать, и подобное решение приравнивается к трусости. В кратчайшие сроки Роуперу предстоит освоиться в мире придворных интриг и стать настоящим правителем. На кону в этой борьбе стоит его жизнь.

Важной чертой романа является большое количество батальных сцен. Они прописаны довольно хорошо: динамично, ярко и вполне реалистично. Однако автор явно перебарщивает с масштабом. Его описания сражений, как и подготовок к ним, подходят больше небольшим армиям, а никак не семидесятитысячным ордам. Описанное время напоминает средневековье, когда как раз таки и не было таких масштабных сражений. Но это скорее придирка.

Роупер, как главный герой, прописан довольно неплохо. Ему приходится бороться одновременно с внутренним врагом, Увореном, и вторжением сатрианцев. В ходе этой борьбы он из неуверенного в себе юноши превращается в жесткого и циничного лидера. Проблема в том, что это происходит слишком быстро, без выраженного перехода, и поэтому не очень реалистично. Другие персонажи проработаны заметно хуже. Уворен – честолюбивый воин, думающий о личной власти гораздо больше, чем о собственном народе. Текоа, глава могущественного рода, ворчлив, но справедлив. Жена Роупера, Кетура, умна и проницательна – настоящая королева. Легионеры Прайс, Грей и Хелмиц составляют свиту Роупера. Это прославленные войны, не пожелавшие встать на сторону Уворена. Вторым антагонистом в романе является Белламус Сафинимский – выскочка, посвятивший свою жизнь изучению анакимов. Именно он стоит за организацией вторжения на земли северян. Для сатрианцев анакимы – демоны и павшие ангелы, живущие ради войны. Их земли не особо ценны, а поэтому трогать их не имеет смысла. Однако Белламус уверен, что в мире есть место только для одной расы.

Итог: Роман вполне неплох для дебюта начинающего автора, но до мастодонтов жанра ему ещё далеко. Во многих деталях ощущается вторичность и заимствования, но источников так много, и они так сильно перемешаны, что откровенным заимствованием роман не выглядит. Немало и собственных находок автора – например, раса анакимов. Я бы хотел прочитать продолжение, и надеюсь, что оно будет переведено на русский язык.