Город-призрак (часть 11)⁠⁠

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7) Город-призрак (часть 8) Город-призрак (часть 9) Город-призрак (часть 10)

Если бы не было этого черного года, Петр Аркадьевич никогда бы не поверил в древний ужас Кабера. Но в 1996 году в этом проклятом городе он потерял дочь. Люба, Любочка, Любаша…. Папина девочка. Выпив еще водки и закусив бутербродом с докторской колбасой, Решетов нетвердыми шагами прошел в комнату. На столе в рамке стояла старая черно-белая фотография. Молодой лейтенант держал на руках маленькую девочку с огромными бантами. Любаша…. Когда он забирал жену и дочку из роддома, был на седьмом небе. Он был счастлив: играл с дочкой, кормил ее кашей с ложечки…. А потом… потом появился повод для беспокойства. Девочка упорно молчала, не произнося ни слова. Любе было уже три года, но она по-прежнему общалась простыми звуками, привлекая к себе внимание родителей, а потом показывала то, что ей было надо. Врачи подозревали синдром Дауна, отставание в умственном развитии…. Сколько больниц они обошли. Специалисты предлагали один диагноз за другим, но никто не мог точно сказать в чем дело. Наконец, Решетов добился, чтобы их приняли в госпитале МВД в Москве.
Пожилая женщина в белом халате сообщила встревоженным родителям, что родовая травма привела к сильным нарушениям слуха. Теперь все свободное время Решетов занимался с дочерью. Они постоянно гуляли, каждые выходные уезжали за город, где он показывал Любе птиц, насекомых, ящериц…. Он учил ее говорить, произнося слова громко и четко, постоянно читал сказки, учил рисовать и читать. Люба полюбила слушать музыку, и Решетов купил самый хороший магнитофон. Он каждую неделю покупал новые кассеты: классическую музыку, детские песни, сказки…. Музыку дочка могла слушать часами, точно понимала, что скоро вокруг будет непроницаемая тишина.
Со сверстниками Люба почти не общалась, девочка стеснялась прогрессирующей глухоты и только с отцом была самым обыкновенным озорным ребенком. Любашка в пять лет научилась читать. С этого времени ее нельзя было оторвать от книг. Решетов научил дочь писать и даже смог ей объяснить, что иногда легче переписываться, а не говорить. Теперь девочка бегала по всему дому с фломастерами и магнитной доской. Жена иногда упрекала Решетова, что он слишком балует дочь. С этим Петр Аркадьевич был согласен, но ничего с собой поделать не мог. Любаша была его принцессой, его девочкой. Даже когда родился сын Славик, Петр Аркадьевич больше внимания уделял дочери.  Чтобы девочка не стеснялась своего недостатка и не замкнулась еще больше, родители отправили ее учиться в специализированную школу, для детей с нарушениями слуха. Решетов не терял надежды вылечить дочку. Они каждый год ездили в Москву на лечение, бывали и в санаториях. Но медики были бессильны. Однажды по совету старого друга отчаявшийся отец решил обратиться к знахарке или как говорили в Кабере к «баушке». Рассказывали,  что она помогла многим. Решетову к ней посоветовал обратиться друг Николай, с которым вместе воевали в Афгане. После контузии Николая мучили страшные головные боли. Во сне он вновь и вновь возвращался в Панджшер, постоянно переживая гибель боевых друзей в тех страшных боях, когда его самого, тяжелораненого, чудом вытащили с поля боя. В мирной жизни Коля себя так и не нашел, пристрастился к выпивке, потерял работу, брак был на грани развала. По словам Николая, Авдеева Антонина Матвеевна смогла ему помочь. Память о войне утратила болезненную остроту, сны прекратились, сводящие с ума головные боли остались в прошлом. Жизнь вернулась в нормальное русло.

И вот они с дочкой в богатой квартире, где много старинных вещей, а радушная хозяйка угощает ароматным чаем с конфетами. И Люба, к удивлению отца не стесняется своего недостатка.
- У вашей дочки слух пострадал при рождении? – уточнила Антонина Матвеевна и, получив утвердительный ответ, продолжила, - Я не могу ей помочь. Не люди забрали у нее слух и не мне ее лечить. Вашей девочке многое дано взамен слуха. Постарайтесь увезти ее из этого города. Здесь она погибнет. При первой же возможности уезжайте. Больше я ничего не могу сказать.

Решетов так и не понял, что старуха хотела сказать про дар, а вот слова про переезд запали в голову отца. Он стал хлопотать о переводе в Москву или в Екатеринбург. Объяснил жене, что в большом городе будет легче лечить дочку и лучшее образование можно дать Славику. Но потом начались эти проклятые убийства…. И все разом рухнуло.

Любе было девять лет, когда город потрясли ужасные события. Для семьи Петра Аркадьевича Решетова все началось ясным летним днем. Маленький Слава мирно спал в своей кроватке. Жена, воспользовавшись свободной минуткой, убежала в парикмахерскую. Любашка тихо играла со своими куклами. А сам Решетов, бывший тогда майором, писал для начальства очередной отчет. И даже удивился, когда дочь положила на рабочий стол записку: «Папа, не забудь открыть дверь бабушке. Она скоро придет». Петр Аркадьевич пожил плечами, ни его мать, ни теща не собирались сегодня к ним в гости. Списав странную записку на богатую фантазию дочери, он снова вернулся к работе. Но девочка принесла новый листок: «Бабушка придет через пятнадцать минут. Я не услышу звонка, а мамы нет. Открой ей». Снова лист отброшен в сторону. Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Никто не звонил, и мужчина облегченно перевел дух. Все-таки – детская фантазия. Надо бы сходить в гости к бабушкам, наверно Любашка соскучилась по ним. Настойчивый пронзительный звонок разорвал тишину в квартире. Заплакал проснувшийся сын. Пришедшая бабушка с порога бросилась к внуку, скороговоркой сообщая, что решила заскочить, привезти внукам смородины с дачи. Решетов пристально посмотрел на дочь. Как она могла догадаться, что бабушка забежит на минутку по дороге с дачи? Но девочка лишь беспечно улыбалась, посыпая сахаром черную смородину. С этого дня Люба часто поражала отца, рассказывая о том, что должно было произойти. Петр Аркадьевич не знал, что и думать о способностях дочери. Он пробовал поговорить с женой, но та только отмахнулась. Ей хватало забот по дому. Возможно, и Решетов тоже списывал бы все на детскую фантазию. Но как объяснить, что девочка могла сказать, кто придет в гости и когда отца вызовут на работу в выходные? Решетов отмахивался от мыслей о странном даре дочери. Проблем хватало и без того. В городе нашли три трупа и никаких следов преступника. Не было даже намека на возможного убийцу. Решетов дневал и ночевал на работе. И на раздумья о дочери времени оставалась мало, они даже гулять стали гораздо меньше. Однажды поздно вечером, когда Петр Аркадьевич абсолютно измотанный после дежурства дремал на диване, Любашка со слезами подошла к нему.
- Па-апа, - говорить Любе было трудно, собственно разговаривала девочка только с родителями. С ровесниками, даже в школе она предпочитала молчать или объяснялась языком жестов, хотя все учителя отмечали, что девочка не по годам развита.
- Па-апа!! Мне страшно, папа!! Их убьют! Их всех убьют!! Мне страшно!!!
У девочки началась истерика, и Решетов, подхватив Любу на руки, унес дочь в комнату. Сидел с ней на кровати, пока Любаша не заснула. Приближался новый день. Надо как можно быстрее найти преступника, внушавшего ужас городу. Он пообещал себе, что как только эта свистопляска с маньяком закончится, они всей семьей поедут в санаторий, а потом он добьется перевода в Екатеринбург.
Но до выполнения этих планов было далеко. В Кабере начались массовые убийства. Решетов дни и ночи проводил на работе, милиция пыталась найти хоть какой-то след. Петр Аркадьевич совсем измучился. Даже ночевать домой стал приходить редко, чаще устраивался на ночь на старом продавленном диване в рабочем кабинете. Милицию атаковали корреспонденты и возмущенные жители, требовавшие найти маньяка. На улицах дежурили милицейские патрули, обыскивали всех подозрительных лиц. Из столицы выслали подкрепление, подключили ФСБ. Поговаривали о введении в городе военного положения.
Поведение Любы разительно изменилось, хотя у Решетова не было времени, чтобы присматриваться к поведению дочери. Годы спустя он корил себя, что не обратил внимания на странное спокойствие девочки. Она, точно готовилась к чему-то, собиралась противостоять тому, что было гораздо сильнее ее. Девочка много читала в это время. Решетов постоянно видел на ее полке книги по мифологии. Он мимолетно удивился, почему его девочку заинтересовала такая тема, явно слишком сложная для ее возраста. Но проблем было так много, что промелькнувший вопрос вылетел из головы.

Все милиционеры были брошены на решение только одной задачи. Опрашивали свидетелей, искали следы и отпечатки пальцев, собирали улики, арестовывали всех, кто вызывал хоть малейшее подозрение. Недели тяжелейшей работы завершились успехом. Они поймали убийцу. Все улики указывали на вышедшего из заключения члена организованной преступной группировки. Отсидев восемь лет в заключении, бывший грабитель стал жестоким убийцей – монстром, погубившем десятки людей.
- Петя, - встревоженный голос жены раздался в телефонной трубке, - Люба пропала!! Она ушла во двор, и теперь ее нигде нет. Я уже все соседние улицы и дворы обегала!! Ее нет!! Срочно приезжай!
Легко сказать – срочно приезжай! Работали сверхурочно. Мало найти убийцу. Надо было еще и доказать его вину. Этим и занимался весь отдел. Уйти сейчас он просто не мог. Полковник милиции, к которому Решетов подошел со своей проблемой, сочувственно покивал головой и обещал отпустить отца на поиски дочери, но попозже, когда хотя бы часть работы будет сделана. И даже пообещал выделить в помощь сотрудников.
Только утром, встревоженный отец бросился на поиски дочери. Любу видели ребятишки во дворе, но никто не знал, куда она пошла. Ничего не могли сказать и в школе. Жена плакала. Она кричала, что если бы не дурацкая работа, если бы Петр пришел раньше, их девочку можно было бы найти. А теперь…. Где она теперь?!

Петр Аркадьевич прошел по дворам, расспросил всех знакомых. Все было безрезультатно. Дочка как сквозь землю провалилась. Один из соседских мальчишек сообщил расстроенному отцу, что Люба в последние дни пыталась узнать как пройти к окраине города, где еще виднелись склоны старых холмов.
- Петр Аркадьевич! Срочно приезжайте ко мне!! Я недалеко от советских бараков! Люба здесь! Скорее!! – голос молоденького лейтенанта по рации заставил Решетова бросить прочесывать  парк на окраине города. Старые бараки, построенные еще во время Великой Отечественной давно пора было сносить. Жильцы этих развалюх уже переехали в многоквартирные благоустроенные дома, но у властей города хватало других проблем. Бараки стали прибежищем бомжей, алкоголиков и пользовались в городе дурной славой. Что там могла делать Любашка? Охваченный дурными предчувствиями, Решетов бросился к машине. Картина, представшая перед ним, еще долго преследовала отца в кошмарных снах. Старые дома с выбитыми стеклами, выломанными дверями, старый, полуразрушенный забор-штакетник, разросшиеся кусты, трава в рост человека. Кругом царило запустение. Еще виден был пологий подъем старого кургана. Когда-то курган был высоким, но время и люди почти сравняли его. Холм едва угадывался за строениями и кустами. Возле крайнего барака кто-то прокопал огромную дыру. Подкоп в старый курган был небрежно завален. Закапывали не очень большие умельцы. Землю просто обвалили в дыру. Работали явно в спешке, даже не притоптали как следует. Там, возле этого провала Петр Аркадьевич и нашел свою дочь. Трава вокруг дыры была сожжена, огонь бушевал долго, уничтожив кусты и траву вокруг небрежно засыпанной ямы. До строений он не добрался. Кто-то полукругом выкопал неглубокий ровик. В землю были воткнуты кухонные ножи, лезвия бритвы, какие-то металлические обломки. Огонь закоптив металл, не смог пройти дальше. За этим рвом, на траве лежала его девочка. Вначале Решетову показалось, что Любашка просто заснула. Она лежала как красивая фарфоровая кукла. Обезумевший отец бросился к дочери. Поднял ее на руки, баюкал как маленького ребенка, просил проснуться. Потом черное отчаяние заполнило все его существо.
Никто так и не мог сказать отчего умерла Люба. В результатах вскрытия указали остановку сердца, никаких видимых повреждений на теле девочки не было. После загадочной гибели дочери семья распалась. Жена, забрав Славика, переехала в Омск. А Петр Аркадьевич так и остался в Кабере. Уехать от могилы своей девочки он не смог. Он часто думал о гибели Любашки, о странных словах про ее дар. Что его девочка сделала тем страшным летом 1996 года? Зачем был нужен ров, огонь и железо? В голову отца забиралась крамольная мысль, что ни человеческое зло породило кошмарные убийства в тот черный год.
Решетов, положил голову на руки. Даже водка не приносила сегодня ожидаемого облегчения. Повторялось то же, что и в 1996 году, когда погибла его дочь. Снова жестокие бессмысленные убийства. Из головы не выходила эта странная дыра в земле и та холодная угроза, которая исходила от нее. Немного поразмыслив, полковник взял в руки сотовый телефон.
- Юрий, здравствуй, это Петр Решетов. Дай мне телефон тех ребят, который интересовались убийствами. Нет. Мне надо срочно. Разговор слишком серьезный и не по телефону.

В археологической лаборатории царило мрачное молчание. Сергей разглядывал находки последнего сезона, осторожно беря в руки то бронзовое зеркало, то наконечник копья или стрелы. Женя листала энциклопедию по мифологии. Алька перебирала исписанные листы, складывая их аккуратной стопкой. Роман мрачно хмыкнув, скрылся в хранилище находок. Они впятером перечитали кажется все, что касалось культа мертвых, заложных покойников и вмешательства потусторонних сил в дела живых. Все сведения, которые ребятам удалось узнать, только подтверждали, что они имеют дело скорее с чем-то нематериальным, идущим из мира мертвых. Это нечто могло влиять на волю живущих в городе людей, подавляя все радостное, насылая галлюцинации и заставляя плясать под свою дудку. Под влиянием этого существа люди кончали жизнь самоубийством или убивали других. И весь Кабер был вотчиной этого кошмара. Но при ближайшем рассмотрении все теории, которые они строили, рассыпались ворохом несвязанных фактов. Почему не все поддавались влиянию этого аномального явления? И что это собственно: действительно неправильный мертвец? Но тогда откуда у него столько сил, чтобы подчинять себе людей и воздействовать на сотни и даже тысячи? Ведь в большинстве легенд такой покойник выбирался из могилы и убивал одного – двоих – троих. А может здесь что-то совсем иное? Призрак или темная энергия или что-то такое, что они даже понять не могут? Но людям каким-то образом удавалось остановить этот кошмар. Только вот как?!
Алька снова и снова перечитывала заметки о средствах защиты от призраков и мертвецов. Все мифы сходились во мнении, что огонь и холодное железо, особенно оружие, были сильнейшими средствами зашиты. Рекомендовалось также очертить солью круг и скрываться в нем от призраков. И что прикажите делать? Сжечь целый город? Или таскать с собой мечи и ножи? Или носить в кармане килограмм соли и рассыпать ее при первых признаках опасности? Если лет пятьсот назад это никого не удивляло, то в XXI веке вполне могли отправить к психиатру. С серебром было легче. И Алька невольно заметила, что все надели украшения. Если Сережка ограничился цепочкой с серебряным же крестиком, который купил вчера в ближайшем храме, то женщин украшали серебряные серьги, кольца и браслеты.
- Здесь призрак!!! - взъерошенный, запыхавшийся Ромка, появившийся в дверях, привлек всеобщее внимание. Альку поразил его вид: всклокоченный с дикими глазами, футболка выбилась из джинсов. Хотя они с мужем после приключения в призрачном городе наверняка выглядели не лучше.
- Ребята, там…. в хранилище археологии…. Там…. Призрак!!
Все вместе бросились на первый этаж института.
- Но здесь ничего и никого нет, - Катерина серьезно посмотрела на мужа, - Сосуды с полки ты столкнул?
- Я… я не понимаю, - Роман растерянно посмотрел на друзей, - я стоял там, у дальних стеллажей. Искал материалы с памятника Горово-3. И…. запах такой появился… как в погребе… оглянулся, а там… женщина… в длинной красной рубахе, шапочке…. Волосы распущенные… а глаза…. не глаза, а провалы…. И-идет прямо на меня. Мне…. Мне так страшно стало…. Такой ужас был только в поле, лет девять назад…. Когда кузнец за своими инструментами пришел…. Я-а не помню как…. Пятиться стал, а глаз от нее оторвать не могу…. А потом… потом увидел эту подвеску. Я не знаю, как она выкатилась из коробочки, где лежала, но схватил ее и кинул в сторону призрака. Что-то кричал…
- Что бы здесь не было, оно уже ушло, - Алла прошла к дальним стеллажам. На полу лежала круглая бронзовая подвеска, - Ой!! Эта штука ледяная! Точно в морозилке побывала.
- Здесь солярная символика – восемь спиц с загнутыми концами заключены в круг, - Катя взяла у Альки бронзовый кругляшек, - смотри, Ром, ты эту подвеску швырнул?
- Да, - мужчина постепенно успокаивался, - символы солнца были сильным оберегом в древности. Наверно подействовало.
- Ребята, - в порыве озарения Женя схватила Романа за руку, - у вас есть еще подобные вещи? Раз подвеска спасла Ромку, то поможет и нам всем.
Через полчаса на столе в археологической лаборатории лежали бронзовые подвески, бляшки, зеркало и четыре глиняных сосуда.
- Только осторожнее с ними. Постарайтесь не сломать.
- Не переживайте, - рассмеялась Алька, - я еще прихватила оберег в виде молота Тора. Купила в Швеции года три назад. Конечно ширпотреб, но вдруг пригодиться.
- Это действительно курганы, - подвела итог Женька, разглядывая круглую подвеску с едва угадывающимся лицом внутри, - все, что случилось с каждым из нас…. Зло идет не от отдельного дома в городе, а от курганов….
- Тогда почему в городе есть проклятый дом? И предметы, несущие смерть? – недоуменно наморщила лоб Алька.
- Энергия смерти, - Роман, устало потер лоб, - у многих народов запрещено пользоваться предметами, которые принадлежали мертвым. Их помещали вместе с хозяином в могилу. Эти вещи несли на себе печать смерти. И по поверьям древних ими должен был пользоваться умерший в загробном мире. Возможно, энергия смерти, идущая из курганов, заражает не только людей, но и вещи. И они…. Как бы сказать…. Становятся переносчиками…. Это как ловушки, разбросанные по всему Каберу.
- Это точно, - мрачно подвела итог Женька, - надо постараться избегать этих, как ты говоришь «ловушек», пока не поймем как разобраться с этой поганью.

С этим замечанием Аля была согласна. Она уже рассказала ребятам и сейчас снова перебирала в голове разговор с Ниной Петровной. Старушка очень любила музей, пройдя все ступени от младшего научного сотрудника до главного хранителя. Выйдя на пенсию, хотела устроится смотрителем, но Сомов был против. И она ушла из музея. К ней-то Алька и обратилась  в поисках ответов. От нее узнала, что некоторые предметы, причем не только купца Сосновского, но и других людей и даже некоторые вещи советского времени главные хранители музея предпочитают хранить в отдельном сейфе, очень неохотно выдавая для выставок. Этот запрет все обходили негласным молчанием. Но предметы таили в себе темную мистическую энергию, неся несчастья всем вокруг. Когда с ними работали, бились стекла, рушились витрины и стенды, сотрудники уходили на больничный с травмами.
- Есть еще кое-что, - помолчав, произнес археолог, - кажется, мы с Катей поняли, как наш ужас выбирается из курганов. В 1930 и 1947 годах черные археологи пытались залезть в курган в поисках золота. Потом лазы вроде заваливали. Надо как следует поискать. Если у нас получиться найти следы несанкционированных раскопок в годы массовых убийств…. Тогда…. Тогда мы на верном пути и надо будет просто найти новый лаз и запечатать его. И вот еще…. Почитайте ребята. Мы тут на досуге перерывали старые журналы раскопок. И знаете обнаружили, что в 1930-х годах вместе в археологами работали этнографы. Денег не хватало, поэтому наши археологи присоединялись к археологам и этнографам Свердловска, Челябинска, Москвы. Своих-то профессиональных копателей тогда не было, только любители и сотрудники местного пединститута. В журналах этнографы тоже делали записи. А после обработки материалов журналы обычно оставляли на месте, то есть в Кабере. Журналы у нас сохранились. Мы раньше этнографические записки пролистывали. Для нас они особого интереса не представляют. А тут посмотрели и кроме обычных легенд нашли одну, которая касается городских курганов. Потом стали искать похожие. Обратились к коллегам с филологического. И нашли две версии легенды о центральном кургане. Первую версию записал историк Миллер в девятнадцатом веке, а вторая была записана этнографами уже в 1930-х годах. И лично мне кажется, что второй вариант более верный.
Алька внимательно читала Ромкины каракули: «Именем сим (Великий Курган) называется невероятной величины, насыпанный людьми холм. О коем сохранилось предание. На левом высоком берегу в древности имел юрт знаменитейший и богатейший из татарских ханов. В семье его отличалась необыкновенной красотою младшая дочь. Судьбе было угодно оборвать жизнь юной красавицы. И безутешный отец повелел слугам внести свою дочь в курган. Вместе с девушкой похоронили множество драгоценностей. Многие искатели сокровищ пытались найти золото ханской дочери. Но оказался сей клад проклятым и многие смельчаки погибли, пытаясь заполучить его». Вторая версия легенды разительно отличалась от первой. «Владимир Иванович Катков 92-х лет от роду рассказал нам легенду о кургане, возвышающимся на окраине Кабера. «Эту легенду рассказал мне мой дед. Он говорил, что в древности на месте Кабера жил татарский хан. Как его звали не знаю. Его младшая дочь обладала колдовским даром. Шли годы. Девушка стала женщиной, а потом и старухой. И когда к ней пришла старость, дочь хана любой ценой захотела удержать жизнь, вернуть себе красоту и молодость. Она обратилась к темным силам. В обмен на молодость демоны потребовали жизни детей. Начались кровавые жертвоприношения. Люди бежали из этих мест в ужасе перед кровожадной ханской дочерью. Дочь хана прожила очень-очень долгую жизнь, многие сотни лет. За свою красоту и молодость она платила чужими жизнями. Страх воцарился в степях. Говорили, что шаманы кочевников объединились и остановили злую ханшу. Когда демоны перестали получать кровь, они набросились на свою хозяйку и растерзали ее. Ханскую дочь похоронили в огромном кургане, рядом были выстроены курганы для стражей, что охраняли ее. Шаманы окружили курганы рвом и защитными знаками, чтобы проклятая колдунья не смогла выбраться в мир живых. Так и спит она до сих пор под курганом и вместе с ней дремлет страшное зло».
- Значит колдунья, платившая чужими жизнями за свою жизнь и красоту, - задумчиво произнесла Женя, - Что ж это многое объясняет.

- Новые убийства, - по дороге из лаборатории Алька купила газету, и теперь они с Сергеем в кафе просматривали последние новости, - двух подростков из социально-неблагополучных семей убили за гаражами. Господи, как же это страшно! И когда кошмар закончится?!

Андрей быстро вошел в подъезд. Вчера поговорив со студентом Женькой, он все же решился прийти к матери и самому выяснить, что происходит с его родителями. И если… если Женька прав…. Как этот пьяный ублюдок, что считается его отцом может бить мать?! Какова бы она ни была, она – его мать! Поэтому он и шел сейчас сюда, хотя уйдя из дома, решил больше никогда не возвращаться. В голове мелькала мысль о том, что, наверно, он глупо сделал, что не сказал ничего Юрию Николаевичу или Лехе. Но, в конце концов, это его дело и только его. Не хватало еще свои проблемы на Николаича вешать. И так вон какой смурной ходит. Сам не свой в последнее время, может дома неприятности? А тут еще он – Андрей, со своими проблемами. Нет уж. Пора самому справляться – взрослый уже, 9 класс закончил. Давно пора научиться решать свои проблемы самому, а не прятаться за спины старших. Уже на втором этаже Андрей услышал женский крик – отчаянную просьбу о помощи. Кричала его мать!! Прыгая через две ступеньки, подросток мгновенно пролетел по лестнице и с разбегу ворвался в комнату, едва не сорвав с петель незапертую дверь….
Мать валялась на полу возле дивана и неуклюже, пьяно закрыв голову руками, отмахивалась от Олега. Тот остервенело ее пинал.
- Не смей, тварь!- Андрей в бешенстве кинулся на отца, отбросив его от матери.
- А вот и щенок мой пожаловал,-  зло рассмеялся Олег.
- Не смей ее трогать!
- Заставишь меня?! Ну, давай, сынок, не стесняйся, ударь старого папку!!
- Я тебе не сынок! Вали отсюда! Не смей трогать мать!!
- Так ты мне приказываешь?! – издевательски захохотал Олег,-  а вот трону! – и он со всей силы  пнул жену.
- Сволочь!!! – Андрей с кулаками набросился на отца. Он был выше, но не так широк в плечах, да и силы у Олега Николаевича было больше, чем у его 15-летнего сына. Сцепившись, они свалились на грязный пол и Андрей начал понимать, что это не просто потасовка, а битва, в которой ставкой были жизнь и смерть. Олег бил мальчишку зло, жестоко. Раз за разом он наносил сильные, безжалостные удары, боль от которых отдавала во всем теле. Красные круги расплывались перед глазами, Андрей уже понимал, что не выживет, но просить пощады…. Никогда!! Когда стало совсем плохо, Андрей нащупал отброшенную бутылку. Холодное стекло обожгло огнем. Из последних сил парень стиснул горлышко и стал наносить удар за ударом. Стекло не выдержав, треснуло, но Андрей продолжал бить, чувствуя, как попадает во что-то мягкое. Бил, уже ничего не воспринимая угасающим зрением. Удары Олега становились все тише, а сам он бессильной тушей обмяк на сыне. Со стоном Андрей выбрался из-под тела отца. Вытирая кровь на лице и с трудом поворачивая готовую разорваться от боли голову, парень оглядел разгромленную комнату, отца лежащего на полу, мать, безучастно наблюдающую за побоищем. Никаких эмоций, только странная, сосущая пустота в груди. Это все неправда. Он не мог убить!!! Не мог!! Но убил… убил….человека, который был его отцом…. Взгляд Андрея, бесцельно блуждающий по комнате, зацепился за странный предмет, которого в комнате просто не могло быть. Из-под дивана торчал планшет. Такую роскошь его родители не могли себе позволить. На белом футляре выделялись пятна засохшей крови. Рядом свернулся змейкой красивый золотой браслет с зелеными камнями…. Эти предметы были так нелепы в нищей коммунальной конуре, что Андрей даже наклонился, превозмогая головокружение и тошноту, чтобы рассмотреть получше. Откуда это у родителей? В голове пульсировала боль, горечь подступала к горлу. Андрей судорожно пытался вспомнить, а потом перед глазами всплыла статья из вчерашней газеты: «… обнаружено тело еще одной жертвы. Молодая девушка, студентка четвертого курса педагогического факультета была зверски забита куском арматуры. Ее уже опознали. Тело обнаружено в парке случайным прохожим. Как сообщили нам источники в следственном комитете области, на этот раз появился шанс поймать маньяка известного под прозвищем «Каберский зверь». У девушки пропали планшет в белом футляре и золотой браслет с изумрудами, подаренные родителями. Не исключено, что предметы были украдены с места преступления….».
Андрей застыл на месте, не отрывая взгляда от страшных улик, не слыша хныканья пьяной матери, неуклюже пытающейся подняться с пола. Он был готов поклясться, что именно про эти предметы писали в газете. Вряд ли Олег их купил или забрал с мертвого тела. А раз нет…. Значит….Значит Олег и есть «Каберский Зверь»!
Воспаленный мозг, наконец, отреагировал на движение. С трудом повернув голову, Андрей заметил, что тело отца двигалось. Олег медленно поднимался с пола. Один глаз заплывал, но во втором Андрюха прочел такую бешенную ненависть и злобу, что отшатнулся и чуть не упал. Руки сильно, до ломоты сжали подлокотник старого облезлого дивана. Как загипнотизированный мальчишка продолжал смотреть в темный зрачок, видя там свою смерть. Не в силах отвести взгляд. Не в силах бежать прочь. Он мог только стоять, наблюдая, как отец медленно поднимается на колени.
- Он все понял!- молнией пронеслась в голове мысль, - он понял, что я теперь знаю! Я знаю, что убийца – это он!!
Звон стекла вывел Андрея из этого странного состояния бездействия – мать, пытаясь встать, столкнула лежащие на диване бутылки, со звоном скатившиеся на пол.
- Прочь!! Прочь отсюда!!! – Андрей бросился бежать из квартиры. Споткнулся, упал, прополз несколько шагов, беспорядочно перебирая руками и ногами, не в силах встать на ноги. Кое-как поднявшись, выбежал на лестничную площадку и помчался вниз, перепрыгивая через несколько ступенек. На улице, не переводя дух, бросился сломя голову прочь от дома. В глазах пульсировала боль, все вокруг застилала кровавая дымка, дышать становилось все труднее, а он бежал, не в силах остановиться. Андрюха и сам не понял как он очутился возле технического музея.
- Николаич!! Николаич здесь!!! – беспорядочно носившиеся мысли уцепились за спасительный якорь. Андрей, пробежав мимо машин, пушек и самолетов, ворвался в здание музея и, едва не сбив с ног изумленного Леху, влетел в кабинет Чубарова.
- Юрий Николаевич, спасите! Он меня убьет!!! Я понял!! Он убийца!! Теперь он убьет меня!! – выпалив на одном дыхании Андрей, в бессилии всхлипнул и опустился на пол.