Город-призрак (часть 9)⁠⁠

Начало истории: Город-призрак (часть 1) Город-призрак (часть 2) Город-призрак (часть 3) Город - призрак (часть 4) Город-призрак (часть 5) Город-призрак (часть 6) Город-призрак (часть 7) Город-призрак (часть 8)

Уважаемые подписчики. К сожалению, по независящим от меня причинам до 22 августа не смогу выкладывать продолжения. Буду в дороге, и выход в интернет будет только с телефона. Постараюсь сегодня выложить две части. А потом выложу произведение полностью на другой площадке: на Самиздат или на author.today. История ужасов Кобера подходит к концу. Нь надеюсь, Вам будет интересно прочитать другие произведения.

Разговор с главным хранителем Натальей Анатольевной вышел невеселым. Да и какое веселье, если погибли два человека. Алька передала купленный по дороге торт, попросила передать приветы знакомым девочкам. Но все это было без обязательных расспросов про житье-бытье и добрых пожеланий. Трагедия смерти накрыла обычную радость встречи.
- Страшно это, - Наталья Анатольевна зябко закуталась в ажурный вязаный платок, хотя было вовсе не холодно, - днем оба еще были живы, а вечером уже все…. Мы, конечно, желали избавиться от Сомова, но не такой ценой. Да и Лину жалко, Она была глупенькой девочкой, вертихвосткой. Но такой смерти никто не заслуживает…. Родителей ее жалко…. Мать уревелась вся, отчим едва сдерживается…. Как они переживут потерю?...
- Отчего они погибли, да еще и так… одновременно.
- Никто не знает. Сомов еще днем заперся у себя в кабинете. Времени было уже полпятого, все домой собирались. Мы даже из кабинетов вышли, стояли в фойе.
- А почему домой не пошли, - недоуменно подняла брови Алька.
- Нельзя. У нас последние года три-четыре порядки установились толи военные, толи тюремные. Ни одного шагу без отметки в журнале выхода не сделаешь, раньше домой уходить ни-ни. По семейным обстоятельствам или посидеть с детьми и внуками еле отпрашивались. Так что ждали директора. Как он за порог, так и мы выходили. А тут…. Времени уже без десяти пять, а его все нет. Не знали, что и думать.
- А подняться в его кабинет, уточнить рабочее время? Смысл сидеть сверхурочно, да еще и бесплатно?
- Аль, - Наталья Анатольевна устало провела рукой по лицу, - ты же при Сомове работала?
- Ну да. Он же бессменный директор лет двадцать уже как… Или больше… Был….
- К чему тогда такие вопросы? Сама наверно помнишь, как старых сотрудников увольняли, якобы за прогулы. Как запрещали ходить в архив, по сбору. Как объяснительные писали, если задержался на пять минут, даже по работе.
- Ну да. Помню, как вырывалась на собственную защиту кандидатской. Бросила ему на стол два заявления: одно на увольнение, второе на использование отгулов. Удивительно, что второе подписали, а не первое. Вы правы, но знаете, плохое как-то быстро вылетело из памяти, - взъерошила непослушные волосы Аля, - уволилась, и со временем стала забывать, что здесь не музей, а тюрьма для сотрудников. И что без разрешения директора нельзя было шагу ступить, даже по мелочам.
- Ну вот…. Так, что самоубийц не было. Все стояли в фойе ждали, когда он соизволит спуститься, чтобы тоже пойти, наконец, домой. Тут прибежали зареванные экскурсоводы, сказали, что Лине плохо. Она ногу поранила. Старалась перед Сомовым выслужиться и потащила на помойку стекло от разбитой витрины. Осколки большие, тяжелые, ей все говорили – скажи завхозу. Он и вынесет. Но нет. Надо же было показать свою работу. Самый большой кусок она в руках не удержала, изрезала всю ногу. Домой идти отказалась, говорила, что недолго осталось до конца рабочего дня. Привязали ее сами девочки. А к пяти часам ей стало плохо. Побледнела вся, пульс плохой был, в обморок упала. Пока вызывали скорую, пока суетились. Прошло, наверно полчаса. Охранник не выдержал, поднялся в директорский кабинет. А Сомов уже мертвый. Опять скорая…. Никто так и не понял отчего они погибли. Врачи ссылаются на обескровливание и остановку сердца.
- Невесело, - мрачно протянула Алька.
- Чего уже тут веселого…. Ладно, с тобой хорошо, но мне еще объяснительную очередную писать надо, о том почему у нас, несмотря на сигнализацию, произошла кража. Я этих бумажек уже Бог знает сколько накропала и это, по-моему, только начало.
- А предметы-то нашли?
- Самым ценным была пепельница. Ее обнаружили у одного антиквара, уже вернули. Фотографии, слава Богу, копийные выставили – не жалко. Пенсне, книги из библиотеки – остались в витрине. А пресс-папье и веер как сквозь землю провалились. Хотелось бы верить, что найдут. Списывать ценные предметы основного фонда с баланса музея через министерство культуры – та еще морока...
- Наталья Анатольевна, - Алька очень осторожно, медленно, тщательно подбирая слова, решила перейти к тому, что ее крайне интересовала, - а с предметами Сосновских или с другими старинными купеческими вещами никак неприятностей не было?
- Если ты о кражах, то ничего не было, - холодно ответила главный хранитель, - можешь позвонить Нине Петровне. Она была главным хранителем до меня. Работала долго – больше тридцати лет. У тебя вроде должен быть ее телефон. Вот и поговори с ней.

Юрий Николаевич, не спеша, шел к дому. Сегодня он специально решил пройти пешком несколько остановок, чтобы обдумать все, что узнал. Беседа со старым знакомым, полковником полиции Решетовым Петром Аркадьевичем, вызвала в голове целую бурю. Даже от воспоминаний об этом разговоре Чубарову становилось дурно. Решетов, по сути, признался в бессилии полиции. Убийца почти не оставляет следов, использует случайные орудия.
- Видишь ли, Юрий, он просто ворует или покупает предметы, которыми потом убивает. Молоток, которым убили первую жертву – девушку, украден в небольшом автосервисе. Ножи из частного коттеджа в пригороде, топор явно с чьей-то дачи и так во всем. Отпечатков пальцев нет. В перчатках работает, з-зараза! Верхнюю одежду тоже, кстати, ворованную с пятнами крови, бросает тут же. Нет почти никаких зацепок.
Но больше всего Чубарова потрясла даже не беспомощность полиции. Раз приехали специалисты из Москвы, подключили ФСБ,  убийцу все равно найдут. Носом будут землю рыть, новые технологии привлекут, камеры просмотрят, людей допросят, несколько лет будут проверять всех подозрительных личностей и введут военное положение. Но найдут. Чубарова выбила из колеи невероятная, просто нечеловеческая жестокость. Решетов был краток, но принес с собой несколько фотографий из дел. При виде того, что было на этих снимках, Юрия Николаевича бросило в жар. Тела были искромсаны так, что человеческое в них уже почти не угадывалось.
- Сам видишь, - мрачно прокомментировал полковник, - зверь он и есть зверь. Поймать эту погань мы не можем. Пока не можем…. У нас есть версия, что, скорее всего, действует не один человек. Слишком уж разные почерки у преступлений. Некоторых жертв задушили, других искромсали в куски, а кого-то сожгли. И одежда. Не всегда она ворованная. Иногда купленная в дешевых магазинах или на рынке, где ее потрогали и померили десятки человек.
- Никогда не слышал, чтобы маньяки собирались в банды. Для грабителей это дело обычное…. Но маньяки, по-моему, птицы одиночные….
- Наш эксперт также говорит. Но факты…. Я и сам ни разу не слышал, чтобы в городе действовало несколько маньяков одновременно. Но у нас, похоже, новое слово в криминалистике. И вот еще, у нас нет мотивов преступлений. Ни в одном случае мы не можем найти мотива. При жертвах оставались все ценные вещи: сотовые, драгоценности, часы…. Примерно в половине случаях у них забирали деньги, причем даже откровенную мелочь. И, еще, ряд особенностей говорят, что убийца или убийцы страдают психическим расстройством. Сейчас поднимаем все данные нашей психиатрической клиники. Разбираемся с каждым клиентом. Надеюсь – поможет…

Летнее теплое солнце ярко освещало город. Деревья приветливо махали ветерку своими листьями, мчались машины, играли и кричали ребятишки, люди спешили по своим делам…. А ночью…. Ночью Зверь выходил на охоту. И убивал. Просто убивал. Всех без разбора: женщин, мужчин, детей. Всех кто попадался на пути! Юрий Николаевич резко оглянулся. Он остро почувствовал собственную беспомощность. Ведь любой из мужчин, проходивших мимо, проезжавших на машинах или велосипедах, мог оказаться этим монстром. И убить девочек или Зину. И он ничего не может сделать. Но сидеть, сложа руки, нельзя. Уже входя в квартиру, Юрий Николаевич понял: что-то случилось.
- Деда! Деда! – внучки горошинками высыпали в коридор,- мама с папой приехали!
- Что?! Вы же еще неделю должны были отдыхать! – обратился он к вышедшему из комнаты сыну.
- То-то и дело, что собирались. До вас дозвониться не смогли. Оксанка чуть с ума не сошла. Вот и прилетели.
- Дела-а, - протянул Чубаров, - у нас просто ЧП со связью было. Что-то с кабелем городского на работе. Только сегодня сделали. А сотовый я в краске утопил. У Зины сотовый тоже сломался.
- Мать уже сказала.
- Извини, если что не так….
- Да ладно…. отпуск, правда, испорчен. Но поживем у Вас недельки две, а потом домой. Так что все нормально, - усмехнулся Илья, - ну, здравствуй.
- Здравствуй, - улыбнулся Чубаров, обнимая сына.
За ужином, впервые за много лет, все были в сборе. Девочки пищали, выясняя кто, будет сидеть возле папы, а кто возле мамы. Илья со смехом пересказывал, как переполошилась Оксана, не дозвонившись до свекра и свекрови. Зинаида, сияя от счастья, подкладывала всем добавки. И только Юрию Николаевичу было не до смеха. Жуткая мысль накатила как приступ дурноты. И он уже не мог избавиться от нее, как ни старался. Все в сборе. Все здесь в этом городе, где рыщет Зверь. Все здесь. Его семья! Так толком и не поужинав, Чубаров сразу же ушел к себе в кабинет.
- Что же делать?! Как объяснить им, чтобы немедленно уезжали! Илья не поверит в историю с зеркалом, как не поверила Зина. Я и сам едва верю в это, хотя видел своими глазами. Иришка не помнит, что случилось с ней той ночью. Что делать? – мысли вертелись по кругу. Иногда Чубарову казалось, что он вот-вот найдет решение, но мысль ускользала, исчезая в темноте сознания, - Как спасти хотя бы Иришу и Катюшку? – Юрий Николаевич сжал голову руками, - Как спасти?
Внезапно пришедшее решение заставило его броситься к телефону, на ходу вспоминая номер.
- Алексей Иванович, здравствуй. Чубаров говорит.
- Юра, сколько лет…. Почему не звонишь и не заходишь? Совсем в музее своем окопался.
- Да некогда все. Как жена? Олег? Вы как обычно летом на даче живете?
- Как всегда. Олежка через три года школу заканчивает. Так вот мы с Машей и решили совсем за город переехать, а квартиру сдать. Деньги-то всегда пригодятся. Дом утеплили, газ провели, печку хорошую поставили. Теперь всегда живем за городом. Юра, у тебя-то все в порядке? Голос какой-то странный. Что-то с Зиной или детьми?
- Все в порядке. Просто внучки в гости приехали. Не хочется, чтобы девчонки в городе все лето проторчали. Вот я и подумал…
- О чем разговор. Привози своих девочек. Сам с ними приедешь или Зина?
- Спасибо, Алексей Иванович, спасибо, старый друг! Век не забуду! Я завтра их завезу, если Вы не против, с матерью – Оксаной и уеду на работу.
- Юра, все точно в порядке? – в голосе бывшего командира звена звучала тревога, - если помощь нужна….
- Спасибо. Ничего не надо. Только девочек устроить.
- Хорошо, Юра. Я буду вас завтра ждать.
- Самое простое я сделал, - прошептал сам себе Чубаров, положив телефонную трубку, - теперь надо уговорить Оксану и Илью, чтобы отпустили девчат.
В то, что Илья не поверит в историю с зеркалом, в ужас, таящийся в курганах под городом, Юрий Николаевич и не сомневался. Он и сам до конца не верил в этот кошмар, хотя подтверждений было более чем достаточно. Юрий Николаевич с силой сжал кулаки. Что же делать? Что? Сомнения раскалывали голову изнутри. Казалось, она просто разорвется на части. Если бы угроза были видимой, материальной…. Что он может показать сыну и невестке? Старые дома? Чудовище из-под земли? Маньяков, о которых все слышали, но никто не видел? Что делать? Он не может оставить девочек в городе и просыпаться в холодном поту. Или все будет еще страшнее: девочки, выйдя на улицу, просто встретят маньяка, которого пресса уже окрестила «Каберским Зверем». И он, дед, найдет их вечером, как они сами нашли мертвого котенка…. Лучше он окончательно испортит отношения с сыном и увезет девочек прочь в небольшой домик в дачном пригороде, где они будут в безопасности? Да! Девочек надо увезти любой ценой. Любой, даже если платой окажутся отношения с сыном, единственным сыном!
За окном медленно сгущалась темнота. Шум улиц стихал. Город замирал, ожидая новой страшной ночи. Для кого она станет последней?
Чубаров молча смотрел на эту темную завесу за окном и, наконец, решился. Быстрым шагом пересек кабинет и резко распахнул дверь. Как он и ожидал, вся семья была у телевизора.
- Юра, что ты один сидишь, точно сыч, ей богу. Илья с Оксаной, наконец, приехали, а ты в кабинете запираешься, - Зина, как всегда, была вроде бы права. Но только вроде бы. Глубоко вздохнув, Юрий Николаевич внимательно посмотрел на сына, жену, сноху и девочек. Сейчас или…. Или никогда.
- Илья, Оксана, я договорился с Алексеем Ивановичем. Остаток отпуска вы можете с девочками провести у него на даче, за городом.
- Юра!
- Отец!
Два возмущенных возгласа слились в один.
- Отец, ты в своем уме?! Какая дача?! Мы с Оксаной, только приехали и ты нас непонятно на какую дачу выпроваживаешь!
- Юра! Что ты говоришь?! Ребята должны пожить с нами!
В комнате повис тяжелый дух ссоры. Оксана, взяв с собой дочерей, тактично ушла в другую комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Отец, я и сам не поеду и девочек не отправлю на эту твою дурацкую дачу! И вообще, я их отец, так что мне решать куда мы поедем! И не смей морочить мне голову своими дурацкими историями о зеркалах. Мать не поверила, а я тем более!
- А маньяк как же? - не удержался от ехидного вопроса Чубаров.
- Я не собираюсь отпускать девочек гулять одних. И потом не забывай я еще год назад документы на пистолет выправил и прихватил его с собой на всякий случай. Пригодится против вашего маньяка. Так что у меня найдется чем ответить этому вашему зверю или как его там. Или ты считаешь, что я не справляюсь со своими родительскими обязанностями?! Так и скажи!
- Надо будет, скажу! Девочкам нельзя оставаться здесь. В этой квартире. В этом городе!
- Быстро же мы тебе надоели! Или это потому, что я приехал?! До нашего приезда они здесь жили, а теперь нельзя? Так значит?!
- Этого я не говорил. Но девочки здесь не останутся. Хочешь, живи сколько угодно. Но Ириша и Катя должны быть подальше от этого кошмара. Можешь ехать с ними к Алексею Ивановичу.
- А если я захочу остаться с ними здесь?!! Выгонишь из квартиры?!
- Сам знаешь, что не выгоню. Пойми же меня, Илья, девочкам опасно оставаться в Кабере! Я увезу их отсюда. И как-нибудь обойдусь без твоего разрешения. За городом они будут в безопасности! И плевать я хотел, что ты думаешь по этому поводу! Мне достаточно того, что я своими глазами видел это проклятое зеркало в действии. И того, что я знаю о тайной жизни этого городка!! Этого мне достаточно!!
- У тебя старческий маразм начинается!! Ира и Катя останутся здесь!!-  Илья вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что в серванте задребезжали стекла.
- Юра, ты уже совсем с ума сошел! – Зинаида как всегда поддержала сына, - ссориться с Ильей из-за такого пустяка. Тебе просто померещилось или приснилось. Иришка вообще ничего не помнит. А ты зеркало выбрасывать собрался. И девочек выпроваживаешь на дачу, за город! К чему все это?! Одних мы девочек отпускать не будем. И что это еще за новости – про древнее зло под городом. Сам же понимаешь, что такого просто не может быть. ТАК НЕ БЫВАЕТ!
- Знаешь Зин, называй меня хоть сумасшедшим, если ничего не произойдет, - устало промолвил Чубаров, - но остаться в этом городе девочкам я не позволю, - Юрий Николаевич ушел к себе в кабинет. Он еще долго сидел в полной темноте. Как же вывезти девочек? Как? Илья не позволит этого сделать, причем теперь уже просто назло. Как же поступить? Ссориться с сыном, да еще и в присутствии внучек совсем не хотелось.
- Юрий Николаевич, к вам можно? – в комнату тихо проскользнула Оксана.
- Конечно, Оксаночка, - Чубаров щелкнул выключателем и внимательно посмотрел на сноху. Сказать, что она была расстроена, значит ничего не сказать.
- Юрий Николаевич, я… я не знаю как…просто мне…, - руки нервно комкали лист бумаги, автоматически взятый со стола.
- Оксана, - Чубаров взял руки невестки в свои, - что-то случилось? С Ильей поссорились? Или….
- Нет, нет, дело не в Илье, - в голубых глазах, так похожих на глаза девочек, блеснули слезы, - просто мне страшно за дочек. Все вокруг только и говорят об этом маньяке. А вдруг…. И здесь, в городе стало как-то… как-то неуютно, что ли. Мне все время кажется…. Знаете, я так испугалась там, в Анапе, когда не смогла до Вас дозвониться. И здесь боюсь, все время боюсь. Илья говорит это от нервов. Но мне так не кажется. Я вас слышала, когда вы ссорились. Потом еще Илья и Зинаида Александровна говорили…. Я тоже хочу… хочу увезти Катю с Иришей из города. Куда угодно и немедленно!!
- Тише девочка, тише, - Юрий Николаевич мягко обнял сноху, - успокойся. Я увезу девчат. Обязательно. Илья завтра к школьным друзьям собирался? - дождавшись утвердительного кивка, продолжил,- Соберешь Катю, Иру и завтра вы уедите на дачу к моему старому другу.
- Хорошо, - Оксана вымученно улыбнулась.
- С ними поедешь, отдохнешь заодно, а то выглядишь – в гроб и то краше кладут.
- Спасибо, Юрий Николаевич. Я, наверно, пойду?
- Конечно, - кивнул Чубаров.
На следующий день, когда Илья ушел на встречу с одноклассниками, а Зинаида отправилась по магазинам, план был приведен в исполнение. Юрий Николаевич заехал с работы на машине. Девочки, чувствуя напряжение, обошлись без обязательной возни.
- Деда, мама, а мы потом вернемся к папе и бабушке? - не удержалась от вопроса бойкая Иришка.
- Конечно, - ласково ей ответила мама, - Мы просто поживем недельку у дедушкиного друга Алексея Ивановича. Там будет речка и лес. Будем купаться, гулять, собирать ягоды и цветы. А через неделю папа за нами заедет, мы попрощаемся с дедушкой и бабушкой и полетим домой.
- А почему папа с нами сейчас не едет?
- Просто он не хочет, - отвел взгляд Чубаров. Лукавить с внучками он не любил, но объяснять отношения с сыном…. Что они еще поймут? Совсем мелкие, - потом приедет. А пока вас одних отправил, чтобы отдохнули.
Алексей Иванович с женой встретили их с радостью.
- Располагайтесь, располагайтесь. Вот комната для дочек, а эта для мамы. Юра, ты-то останешься?
- Сейчас нет, - благодарно улыбнулся Чубаров, - мы с Оксаной сейчас в город, вечером я ее завезу.
- А сам?
- Домой. На работе дел невпроворот. Ко второму пришествию и то не успею. Девчата, чур, не скучать, вечером я вам маму верну, - обратился он к скисшим внучкам
- Не скучайте, мои милые, - Оксана крепко обняла обеих  и долго не отпускала от себя.
Когда пошли к машине, Оксана все время оглядывалась на своих дочек. Старшая Иришка держит Катюшу за руку. И обе машут так, как машут своей маме только маленькие дети. Кажется, сейчас взмахнут чуть сильнее и полетят. Оксана все смотрела и смотрела, не в силах оторвать глаз от девочек. Ей казалось, что как только она уедет, перестанет смотреть на них, две детские фигурки тут же исчезнут, растворятся в небытии. И оглядывалась раз за разом, все смотрела на дочек сквозь мутное стекло слез, против воли набегавших на глаза. Старалась запомнить каждую мелочь, каждую черточку. Острая любовь к девочкам заполнила все ее существо, даже трудно стало дышать, еще чуть-чуть и эта любовь выплеснется прямо на пыльную деревенскую дорогу. Но вместе с любовью пришел страх.  Страх потерять их. Черное предчувствие ледяной рукой сжало горло. Оксане показалось, что она никогда, НИКОГДА  больше не увидит своих девочек. Мир сузился до двух детских фигурок, махавших ей вслед. Резкий автомобильный гудок вырвал женщину из омута предчувствий. Помахав в последний раз Кате и Ире Оксана села в машину к свекру.
- До свидания, мам.
- Пока, деда, - неслось им вслед.
В машине повисло тяжелое молчание.
- Я тебя возле дома высажу и сразу на работу, не возражаешь? – поинтересовался у невестки Юрий Николаевич. Оксана напряженно кивнула. Она смотрела строго вперед и не на дорогу, как свекор, а прямо на город. Тот нависал над рекой своими многоэтажными домами, точно был не в силах преодолеть реку, перейти через нее. Оксане вдруг вспомнились рассказы старенькой бабушки о нечистых духах, которые не могли перейти через текущую воду. Может быть, именно поэтому сразу за рекой начинался пригород: дачки и маленькие деревянные дома, уютно утонувшие в море зелени. А вот каменных городских монстров не было совсем. Город как оживший мертвец, не в силах был перейти воду, и бессильно топтался на берегу. Как хорошо, что они увезли девочек из этого каменного склепа.
- Почему-то, - появилась мысль, - в прошлом году Кабер не был похож на кладбище. Обычный средний российский городок, а сейчас…. И Бог с ним, с этим недовольством Ильи, лишь бы с дочками все было хорошо.
- Как до Алексея Ивановича добраться, знаешь? – вывел Оксану из задумчивости голос Чубарова.
- А? Да, Юрий Николаевич. К остановке через парк, а там целых два автобуса – 375 и 627.
- Парком не ходи, - строго предупредил свекор, - лучше улицами, спокойнее, хоть и дальше.
- Ладно, - кивнула Оксана, - я с Ильей поговорю. Объясню, что нам с девочками лучше будет за городом отдохнуть.
Оставив невестку возле дома, Чубаров поехал в музей. Несмотря на то, что внучек он отправил к Алексею Ивановичу, на душе было как-то муторно. Беспокойство не давало покоя, то вертелось как кусачая осенняя муха, то ледяными пальцами хватало за горло. Что-то он упустил, что-то очень и очень важное.