Адские шестеренки⁠⁠

В небольшом провинциальном городе жил и работал столь же мелкий и захолустный человечишка. Работа его, честно сказать, не отличалась чем-то из ряда вон выходящим, да и вообще, была мало заметна, а порой не нужна вовсе.

Семён Михайлович, так звали нашего героя, был образцом среднестатистического гражданина. Имел жену и двух детей, о которых практически ничего не знал, хоть и жил с ними в одной квартире. Квартиру- незаурядную собственность, ежемесячно разорявшую Семёна Михайловича на пару-тройку тысяч деревянных. Он вставал рано, поздно ложился, много ел, настолько, на сколько позволял бюджет. По выходным любил жену и ездил за покупками. День за днём он перебирал бумажки и за два десятка лет изрядно в этом поднаторел, хотя выше собственного кресла так и не поднялся. Его уважали сослуживцы, хотя и не восхищались им, ценило начальство, хотя его мнение интересовало их в последнюю очередь. Так он и проработал бы всю жизнь, ушёл на пенсию и умер бы от собственного безделья и гнетущего ощущения бессмысленности существования, если бы не устававший автомобилист. Надо же перепутать газ с тормозом. Одно лишь нажатие на педаль сокращает жизнь быстрее любой сигареты.

Семён Михайлович очнулся и обнаружил себя стоящим перед дверьми весьма чудного лифта. Посеребрённый, с деревянным полом. «Похоже, дуб или сосна». - подумал Семён Михайлович. Несмотря на небольшой размер, в лифте имелась люстра венецианской работы высотой в пять этажей, до которой невозможно было дотянуться. Из громкоговорителя зажужжало: «Семён Михайлович вверх.» Лифт тронулся. Двигался он быстро, но не всегда вертикально. Пересёк облако, перемахнул космическую станцию, обогнул солнце, чуть не врезался в летящий где-то во вселенной чайник, зацепил пару котов. А может и не зацепил. Торможение было скорым. Посадка мягкой.

Выходя, Семён Михайлович заметил, что его засаленный рабочий костюм исчез, как и подштанники, бельё и даже ботинки, которые он всегда начищал до блеска. Остались только носки. Один с дыркой на пальце, другой на пятке. Теперь на нём был белый махровый халат с двумя карманами и поясом. Приученный к весеннее-осенним поездкам в Турцию бюрократ хотел было найти название отеля, но не обнаружил его. Да и тапок не было. По белой субстанции, расстилавшейся под ногами, можно было ходить и без них. В карманах пусто.

Несколько шокированный Семён Михайлович зашагал вперед, оглядываясь по сторонам. Из-за долгой работы с бумагами зрение его ухудшилось, а очки, как и прочие ценные предметы, канули в небытие. Свободно блуждающей и ничего не понимающей толпе была дана команда

- Построиться! Очередь начинает движение.

Куда деться Семён Михайлович не понимал. Не видел окружающих, то и дело толкавших его.

-Мужик, оглянись, эй, мужик!

- Это вы мне?- качаясь из стороны в сторону, спросил Семён Михайлович.

Да, тебе, а кому же ещё? А ну стой!

Обернувшись, человечка будто пригвоздили к невидимому основанию, но теперь он чётко различал перед собой старика, вольготно пребывающего на облаке. Старик был чужд мирской суете, а люди, желавшие толкнуть его, пролетали насквозь.

- Что, слепнешь?- сказал он. Голос глубокий, но хриплый, прокуренный. - на вот, глотни-ка винца.

Будучи в таком же, что и Семён Михайлович, халате на голое тело, он достал из кармана початую бутылку с надписью 777.

- Вообще, я не пью. - мямлил бюрократ, а старик на облаке уже вливал в его рот заветный напиток.

- От глотка не помрёшь- усмехнувшись ответил облачный незнакомец.

Семён Михайлович приложился сильнее и обнаружил, что перед ним не обрюзгший старикашка, а молодой красивый парень, да и в руках не три топора, а изысканное вино, запах которого, одновременно сладкий и терпкий, будил в окружающих самые тёплые воспоминания.

- Спасибо. - сказал Семён Михайлович. Он, наконец, увидел вдалеке огромные ворота с надписью «РАЙ!» такими большими буквами, что нельзя было их не обнаружить. Он ринулся туда, но столкнулся с пожилой незнакомкой, которая гаркнула на него, чтоб не лез без очереди и ударила палкой в колено.

«Откуда у старушки палка?» - задался вопросом Семён Михайлович, но не успел он задуматься, как все мысли тут же выветрились из его головы. Очередь не просто пошла, а побежала вперёд. И вот, когда одна лишь старушка оставалась перед нашим героем, дверь в необходимый кабинет, расположенный у самых ворот, захлопнулась. Время потянулось. Казалось, что прошёл год. Два, три, столетие! Дверь открылась. Вышла женщина. Вывесила табличку «Перерыв пять минут» и ушла. Время остановилось окончательно. Когда дверь, наконец, открылась, Семёну Михайловичу хотелось умереть ещё раз.

-Вы кто? - женщина, показавшаяся, на сей раз, чересчур суровой, взглянула из-под маленьких очков своими свинячьими глазками. - паспорт!- сказала она.

Семён Михайлович усмехнулся и вывернул карманы, показывая, что в них абсолютно пусто.

- Никогда бы не подумал, что на том свете с меня затребуют паспорт.

- И на том, и на этом и не только паспорт. - перечисление столь необходимых в раю документов затянулось.

-Хорошо, а как же я всё это получу?

Тонкие женские ручки замелькали по столу, набирая всё новые и новые стопки бумаг. Кабинетная властительница что-то щебетала, выпихивая почившего гражданина вон. На каждой бумажке, в каждой строчке был номер кабинета с инструкцией, что просить и что взять с собой. Совсем недавно он сам выставлял озадаченных граждан с подобной кипой вторсырья. Но тут уж ничего не поделаешь, хочешь в рай, придётся покопаться в дерьме. Предвкушение вечного блаженства заставляло поторопиться.

Для начала следовало пройти в кабинет 12, затем заглянуть в 26-ой, после в 78-ой, 15-ый итак далее, всё, как написано. Прямо по инструкции. Только после этого в первом кабинете можно было забрать заветную справку о смерти.

Вот теперь очередь тянулась действительно долго. Каждого принимали целый день, каждый час разносилось ужасающее «Обед!». Все вздыхали, но никто, несмотря на очевидное бессмертие, не лез вперёд, не качал прав. Все просто стояли и ждали.

Вдоль длинной человеческой цепочки проходил небритый проныра. Он, в отличии от остальных, носил чёрную кожаную куртку, лакированные туфли и широкополую шляпу. Он подходил к каждому, и каждому что-то предлагал. Добрёл он и до Семёна Михайловича.

- Паспорт и другие документы, не дорого.

-Простите, но денег у меня нет. К тому же это явные подделки. - заметил опытный бюрократ.

- Да, хм…Но попробовать стоит, цена то только твой халат, да поясок, а не пройдёт, так встанешь снова в очередь.

Семёна Михайловича грыз страх и одновременно ненависть к опостылевшей людской толчее, которой не было конца. Он уже был готов сказать «Да», как вдруг, откуда не возьмись выбежал нагой человек и начал дубасить того, что в куртке и крыть его с ног до головы таким числом низкопробных слов, что уши завяли бы даже у самого опытного строителя. Пришлось отказаться от предложения человека в куртке. Барыга попытался было уговорить упирающегося клиента, но бюрократ был непреклонен.

- Возьмите хотя бы визитку, Семён Михайлович. – свободная от борьбы рука вложила небольшой картонный прямоугольник в карман махрового халата. Бесчестный торговец испарился, как и его разъярённый покупатель.

Очередь будто остановилась. Двери открывались и закрывались, но конца им, всё одно, не было. Кипа бумаг копилась. Требовалось посещать всё новые и новые кабинеты. Уже готовясь войти один из таких, всё так же мирно шаркая ногами в равных носках по мягкому облаку, ко входу вдруг вылетел чёрный автомобиль. Транспортное средство сыграло роль шара, а ничего не соображавшие души умерших- кегли. Страйк! Из авто вывалился толстопуз. «Мне без очереди». - простонал он. Все собранные Семёном Михайловичем документы уносил не весть откуда взявшийся ветер. За рулём чёрного авто сидел знакомый барыга. Он улыбнулся и постучал по карману. Люди были в ярости, но всё, что они сделали- смирились и заняли свои места в очереди, продолжая роптать. Семён Михайлович нащупал визитку. Достал её. На белом фоне красными буквами было написано «Добро пожаловать в ад.»