Серия «Лавка старых сокровищ»

В этот момент трубы задрожали. Из них появился Б. — его маска Танатоса светилась, а голос эхом наполнил подвал:

— Ты всё равно не победишь меня, Борис. Ты — часть системы .

— Нет. — Я шагнул к глобусу. — Я — владелец «Лавки старых сокровищ». И я сам решу, как её уничтожить.

— Тогда сделай выбор: спаси город, но погуби себя… или останься «хранителем» навсегда.

— А если… — я коснулся шара Клауса, — если использовать его как взрыватель?

— Ты рискуешь уничтожить всё, — предупредил И.

— А я рискую потерять себя.

Я вложил шар в глобус. Внезапно трубы замигали красным, а в стекле зеркала отразились образы: мой магазин, клиенты, даже портсигар с голубой инкрустацией — всё погружалось в вихрь света.

— Стоп! — Б. шагнул вперёд. — Ты ничего не понял…

— Я понял, что «брокколи» — это не наркотик. — Я сжал монету. — Это память .

— Память? — И. нахмурился.

— Да. — Я вспомнил, как впервые передал часы в музее. — Система не создавала «товары». Она записывала сознание людей в антикварные предметы. И теперь это… это коллекция душ.

Б. замер.

— Тогда зачем ты хочешь уничтожить глобус? — прошептал И.

— Потому что моя лавка — это не прикрытие. Это библиотека . — Я коснулся зеркала. — И если система исчезнет, то все «памяти» вернутся.

— Но твой магазин…

— Сгорит. Но я найду новый. — Я бросил монету в глобус. — Потому что антиквариат — это не прикрытие. Это…

Взрыв ослепил.

Все события вымышлены, совпадения случайны.

— Они превращают людей в «фермы», — прошептал И. — И ты теперь в их списке.

— Почему? — я сжал шар Клауса в кармане.

— Потому что ты ключ . — Он указал на мою лавку. — Твой магазин — это не прикрытие. Это вход в систему.

— Но как?

— Каждый антикварный предмет, который ты продал, — это канал для «семян». — И. выстрелил в стекло, и ящик с клиентом 7 взорвался. — Они следят за тобой.

В этот момент зеркало задрожало. Из тени вышел мужчина в чёрном плаще — лицо скрыто маской, похожей на антикварную маску Танатоса.

— Ты всё равно нашёл меня, Борис. — Его голос звучал как эхо. — Но И.… он не должен был жить.

— Ты — Б.?

— Я — Б. система . — Он кивнул на меня. — Твой магазин — это моя «лаборатория». А ты… ты готов стать следующим «семеноводом».

— Нет. — И. выстрелил, но пуля отскочила от маски. — Ты погубил слишком много людей!

— А ты всё ещё думаешь, что это «люди»? — Б. коснулся стекла, и все капсулы засветились. — Они — уже частицы системы. Как и ты, И.

Мы с И. бросились к выходу, но зеркало исчезло. Вместо него — туннель, ведущий в подземелье.

— Там, внизу, — прошептал И., — есть «Антикварный артефакт». Он может остановить систему. Но…

— Но что?

— Ты должен выбрать: спасти себя или уничтожить всё. — Он улыбнулся, но в глазах был страх. — Твой магазин — это не прикрытие. Это твой алтарь .

Я шагнул в туннель, чувствуя, как моя лавка, мегаполис и даже страх исчезают в тишине.

Все события вымышлены, совпадения случайны.

— Потому что «Б.» — не человек, — он кивнул на карту. — Это система. Она забирает тех, кто не выполняет заказы. А ты… ты слишком много знаешь.

— И ты решил спасти меня?

— Нет. — Он выстрелил в воздух. — Я хочу, чтобы ты помог мне уничтожить систему.

— Как?

— Ты видел координаты? — И. достал из стола антикварное зеркало в серебряной оправе. — Это «Зеркало Врата». Оно ведёт в центр сети. Но без «Лунной монеты» оно не сработает.

Я замер. В зеркале отражалась моя рука с монетой — и вдруг я увидел другой мир : офисы, где вместо сотрудников — люди в белых халатах, а на столах — брокколи в специальных инкубаторах.

— Это реальность «Б.», — прошептал И. — Там они создают «товары». Но чтобы туда попасть…

— Нужен контейнер? — я достал из сумки шар Клауса.

— Хорошо. — Он передал мне зеркало. — Закинь шар внутрь, и мы войдём. Но учти: там нет обратного пути.

Я шагнул в зеркальную поверхность.

— Ты уверен? — крикнул я, растворяясь в холодном свете.

— Нет. — Улыбка И. исчезла. — Но это наш единственный шанс.

— И что потом?

— Потом мы скажем миру правду о «Лавке старых сокровищ». — Он выстрелил в зеркало, чтобы оно не закрылось. — Или, по крайней мере, о том, что твой «антиквариат» — не просто безделушки.

Я вошёл в зеркало, ощутив, как моя лавка, мегаполис и даже страх исчезают.

Все события вымышлены, совпадения случайны.

— Ты хочешь меня шантажировать?

— Нет. — Он положил на стол фото: это я, как раз передавал часы в музее. — Я хочу, чтобы ты перестал работать с «Б.».

— Почему?

— Потому что он тебя использует. — И. наклонился вперёд. — Его «снег» и «брокколи» — это не просто товары. Это оружие . И он ведёт тебя в ловушку.

— Какая разница? — хрипло спросил я. — Я делаю то, что умею.

— А ты знаешь, куда идёт товар? — он кивнул на фото. — На этих часах — следы снега . А вчера я видел, как твой «Зелёный рассвет» ушёл в порт. На контрабандном судне.

Я сглотнул.

— Завтра придет новый заказ. — И. достал из кармана серебряную монету с надписью «Луна». — Если ты покажешь её «Б.», он откроет тебе правду. Но учти: после этого пути назад не будет.

Я смотрел на монету, чувствуя, как пальцы дрожат.

— Почему вы мне это говорите?

— Потому что я когда-то был таким же, как ты. — Он поднял бокал с виски. — И не хочу, чтобы ты повторил мои ошибки.

На улице я доехал до дома, но не зашёл в магазин. Вместо этого я открыл приложение «Сторожевой пост». Там уже горел новый заказ:

«Клиент 30. Заказ: «Лунный свет». Время: завтра в 18:00. Пункт: порт «Звёздный». Требуется: двойной контейнер. — Б.»

«Лунный свет» — это новый код. Но я уже знал, что это может быть. Снег , но в таком объёме, что его нужно разделять между двумя антикварными предметами.

Утром я получил новую посылку от «Б.» — на этот раз с антикварным шаром Клауса. Внутри, под слоем пыли, лежала записка:

*«Он предупреждал тебя? Хорошо. Но выбор — за тобой. Принеси «Лунный свет» в порт, и ты узнаешь всё».

Я сидел в машине у причала, где стоял старый паром. Клиент 30 — женщина в плаще с капюшоном — ждала у борта.

— Ты Борис?

— Да. — Я передал ей два шара.

— Хорошо. — Она открыла один, и в его стекле я увидел не звёзды, а… цифры. Координаты. — Ты скоро поймёшь, куда ведут эти цифры.

На обратном пути я достал монету с «Луной». В её отражении я увидел своё лицо, и понял, что уже слишком далеко.

Все события вымышлены, совпадения случайны.

«Сердце механизма» — это не просто код. Это снег в особом виде, который нужно запаковать в устройство, которое работает . Музей — идеальное место для «показухи», но риск огромен: там охрана, камеры, даже пара полицейских патрульных.

На следующий вечер я ждал в зале, где громоздились экспонаты: огромные астрономические часы, кареты, даже кусок стены от средневекового замка. Клиент 20 — женщина в чёрном брючном костюме, с лицом, напоминающим гранит, — подошла к витрине с антикварными часами.

— Борис? — её голос был холодным, как металл.

— Да. — Я достал из сумки старинные настенные часы с золотым циферблатом. — Это "Сердце механизма".

Она кивнула, и я поставил часы на пол.

— Вы уверены, что они работают ? — она коснулась стекла, будто проверяя подлинность.

— Абсолютно, — ответил я, хотя внутри всё дрожало. В поддоне, под слоем пыли, лежали кристаллы снега в алюминиевых капсулах. Чтобы их достать, нужно было завести часы — их механизм сработает как контейнер.

— Хорошо. — Она оплатила через приложение, и я почувствовал, как в кармане горячо пульсирует телефон.

Но в тот момент, когда я собрался уходить, женщина добавила:

— Борис, ты знаешь, почему мы выбираем именно тебя?

— Нет.

— Потому что ты не боишься… неработающих механизмов . — Её улыбка была тонкой, как лезвие.

Я вышел из музея, ощущая спиной её взгляд. Но только доехал до дома, как в приложении замигало новое сообщение:

«Клиент 25. Заказ: "Зелёный рассвет". Время: через 48 часов. Пункт: парк "Звёздный". Требуется: живой контейнер. — Б.»

— Чёрт… — прошептал я, вспоминая, что «живой контейнер» — это код для брокколи в специальном растворе. Но «48 часов»… Это слишком мало.

В ту ночь я не мог спать. В подвале, под слоем старых газет, лежала новая посылка от «Б.» — на этот раз с мраморным бюстом Девы Марии. Внутри, под её платьем, была записка:

«Они следят. Следующий заказ — проверка. Не ошибись. Или…»

— Или что? — бросил я в пустоту, но ответа не было.

Наутро я получил ещё одно сообщение — на этот раз из личного аккаунта в соцсети. Кто-то, под чужим ником, написал:

«Ты думал, что работаешь один? Ошибаешься. Приходи завтра в 22:00 в бар "Чёрный лебедь". — И.»

Я сидел за прилавком, улыбаясь клиентам, которые искали «красивые безделушки», а в голове крутился вопрос: «Кто такой И? И почему он знает?»

Когда заходило солнце, я закрывал магазин, и витрины «Лавки старых сокровищ» мерцали огнями, как зрачки, следящие за мной.

Все события вымышлены, совпадения случайны.

Я замер. Это был не часы, не куклы — это был код . Я понял это сразу. Потому что за неделю до этого в мою личку в соцсети пришло сообщение: «Если увидишь портсигар с голубой инкрустацией — отвечай: "Циферблат должен быть на солнце"» . И вот он — голубой, как небо перед грозой.

— Циферблат должен быть на солнце, — выдавил я, глотая слюну.

Парень кивнул, бросил на прилавок конверт и вышел. Я вскрыл его сразу. Деньги — пачка купюр, аккуратно перевязанная резинкой. И листок:

«Встреча завтра в 23:00. Бункер под мостом. Порядок: ты берёшь товар, я — деньги. Никаких вопросов. — Б.»

— Чёрт… — прошептал я, сжимая конверт.

Но в тот момент, глядя на деньги, я вдруг понял: это не просто заказ. Это вход. В какую-то систему, где «товары» стоят дороже, чем антиквариат. И я… я не знал, чего хочу больше — остаться в своей лавке или рискнуть.

Наутро я всё же поехал под мост. В темноте меня ждал старый фургон. Из него высунулась рука с коробкой:

— Ты Борис?

— Да, — соврал я, не думая.

— Хорошо. — Он бросил коробку мне в машину. — Завтра получишь список клиентов.

Внутри были старые книги в кожаных переплётах. Ничего особенного. Но когда я открыл одну, внутри лежал конверт с кристаллами, похожими на ледяные цветы . И записка: «Срок годности — вечность. Цена — твоя тайна» .

Я сидел в машине, дрожа, и думал: «Ты что делаешь, идиот?» Но следующим утром уже выкладывал книги в витрину под названием «Редкие издания XIX века». А вечером первый клиент — женщина в шёлковом платье — купила одну. И улыбнулась так, будто знала, что внутри.

С тех пор моя лавка стала чем-то большим. Теперь я иногда прятал в антикварные вазы пакеты с сухой брокколи (клиенты называли это «зелёным туманом»), а в старых фотоаппаратах отправлял «ледяные цветы» — так мы называли снег , хотя на самом деле это были кристаллы, блестевшие как сахар.

Каждый раз, когда я вешал новый лот в витрину, я думал: «Это не просто товар. Это ключи. Секреты. И риск» .

Все события вымышлены, совпадения случайны.