Ходил недавно с дочкой в торговый центр.

Ходим по этому злосчастному центру, уже купили всё что надо было и не надо, и довольные собираемся на выход.

Тут мне звонит жена. Как всегда забыла сказать, что ещё купить надо.

Пока разговаривал с ней, дочь была рядом, разглядывала что-то на витрине одного из магазинов. Поговорил с ней, телефон убираю, смотрю.... А где дочь?.....

Вроде только рядом была. Смотрю по сторонам - НЕТ ЕЁ!!!

Сначала, честно признаюсь, запаниковал!! Ведь столько раз говорил, чтобы от меня ни ногой!!!

Стал обходить ближние отделы - НИГДЕ НЕТ!!!

Уже думаю идти к охране с целью просьбы помощи в поиске, звонить жене и получать словесных звездюлей...

Как вдруг увидел отдел детских товаров и игрушек, думаю по-любому там что увидела и по-тихому туда и свинтила.

Забегаю туда, хожу по рядам, зову её и вдруг слышу прямо за спиной:

- Папочкааааа!!! А я здесь!

Поворачиваюсь и вижу

Пы.Сы. Узнал только по одежде и ржал как конь.

- П-постой... Тарн? - боязливо пролепетал последний выживший в этой вылазке Красного Ордена, до вступления бывший служкой при дворе давно павшего короля и недоумённо уставился на лицо человека, которого считал столь же давно умершим.

И острие чьего кинжала впивается в его открытое горло.

Полубезумная усмешка на лице чёрного, на котором висел - именно так - плащ подобающего его фракции цвета, сменилась наигранным удивлением.

- Узнал-таки? Ха! - бросил ему в лицо чёрный - с чего бы мне останавливаться, скажи мне на милость. - он вновь усмехнулся и лишь сильней надавил на рукоять. Алая струйка потекла по шее своего сородича по цвету.

- Т-ты же был раньше в орд...

- Раньше?! - резко прервал чёрный - знаешь, кем ещё я был раньше?! - кровь быстрей потекла по шее - раньше я был синим принцем, не признанным своим отцом! Родным! Отцом! Я должен был быть наследником, а в итоге был изгнан! - он повалил красного на мостовую, продолжая всё сильней надавливать на рукоять - при помощи советника, правда, я всё же.. - "Вот бы.. Только.. Дотянуться" подумал красный - ..получил трон. Ты же помнишь, как прирезал моего батюшку, а, Чарнтон? - красный судорожно взглотнул и кивнул, не в силах смотреть в эти безумные тёмно-синие - практически чёрные - глаза - Да-а, ты - "почти!" - помнишь! Конечно помнишь! - не было ни одной живой души вокруг, что могла бы остановить его припадок - а помнишь, как Красный Арбитр приказал своим игрушкам, к которым мы потом тоже принадлежали, а ты так и остался, забрать МОИ земли?! И кто открыл им ворота столицы?! Помнишь?!! - задыхаясь от боли - кинжал на четверть вошёл ему в горло - красный нашёл силы кивнуть ещё раз - это был он.

- И я помню! А знаешь, я ведь тогда просто спрыгнул с башни... Боялся красных и боли... Ха! Меня спас, похоже, какой-то ещё верный тогда мне маг. Зря я их недооценивал... Но не суть. - сделав паузу и задумавшись, чёрный вдруг резким движением вырвал кинжал из горла Чарнтона и отрезал ему правую кисть, коснувшуюся эфеса близко лежащей рапиры.

- Думал, я не замечу? - кровавому хрипу он, похоже, не придал значения - Идиот. Даже злиться уже не могу... Скучно. Ответишь уже?! - быстрым движением он вновь приставил кинжал к испускающему алую жидкость горлу.

- А... Д...да...дальше?.. - выдавил улыбку красный и закашлялся, запачкав чёрный плащ Тарна.

- Дальше?.. - задумался хозяин осквернённого плаща - А дальше - нищий в новой Красной Столице, гильдия воров, знакомство с Красным Арбитром, вступление в Орден с надеждой отомстить... Неудача, побег, снова в гильдию воров, Тёмный Господин любезно предложил стать его шпионом, а потом, когда я стал вторым чёрным после него, "Господин" умер от отравления... Ещё один идиот, кстати... А теперь я лишь скромный Чёрный Король, мой красный друг. Пора бы напомнить Основным цветам и особенно Ордену, что они основные только из-за того, что на радуге нет чёрного. Совсем командующим, арбитрам, магистрам и королям затуманили глаза могущество - тут он приложил усилие и на половину ввёл лезвие в горло бедолаги - и золото - из горла красного торчала одна рукоять и толчками выливалась кровь.

* * *

- А мне ведь просто надо было высказаться, старый друг - кровь впиталась в почему-то немного посиневший плащ - просто... Высказаться... Прости. - и, взглянув в последний раз на труп Чарнтона, он отвернулся и пошёл, перешагивая им же лишённых жизни красных, по руинам Данвилля - давно опустевшего города, куда пришёл только один чёрный. Пришёл ради этой встречи...

* * *

... Полежав пару дней - даже падальщики не заглядывают в этот проклятый город, когда-то, ещё до Раздела, бывший столицей Всебесцветья - , одна фигура в доспехах и плаще Красного Ордена встала, посмотрела на свою целую правую руку, стряхнула запёкшуюся кровь с горла и, грустно взглянув куда-то вдаль, прошептала

- Конечно прощу... Возвращайтесь скорей, мой король. Ваш народ ждёт Вас... - и, вновь привыкая к тяжести тела и доспехов, поплелась в сторону бывшей - и будущей - синей столицы - нести весть о скором возвращении их Короля - Тарна Первого, Храброго.

* * *

- Какой-то маг... Если бы, сынок. Если бы. - улыбнулась белёсая тень, при жизни носившая имя Каристон Третий, Мудрый - и носившая его, вместе с этой замечательной приставкой: "Мудрый" - совершенно заслужено. - Я помог тебе тогда, помог, вернув предавшего меня, и сейчас. И ещё помогу. Всего один раз и смогу упокоиться... Пока же я не отыграл свою роль. - светлая тень Великого короля прошлого улыбнулась - и исчезла... На время, конечно... На время...

* * *

... Коричневокрылый коршун и полярная сова, каким-то образом оказавшиеся здесь и видевшие всё, переглянулись и взмыли в небеса - вечно низкие и хмурые над этими руинами, но такие же недосягаемые простым смертным, как и везде. Хотя и ходят слухи... Но про это не сейчас, нет.

* * *

... "Всё - да не всё, птички" - подумал кто-то и - лишь на миг - в тени одного из разрушенных домов блеснула чья-то безумная улыбка "Далеко не всё"...