Иван Сирко в представлении Ильи Репина

Ранние годы

О жизни Ивана Сирка до начала Хмельниччины известно очень мало. Будущий запорожский отаман родился вероятно между 1605 и 1610 годами. Известный историк Дмитрий Яворницкий называл местом его рождения казацкую слободу Мерефа под Харьковом, однако современные исследователи больше склоняются к тому, что Сирко появился на свет в селе Мурафа на Подолье . Как бы там ни было, но позднейшая биография отамана была тесно связана как с Подольем, так и со Слобожанщиной, так что теоретически оба места рождения могут быть истинными с равной долей вероятности. Впрочем, скорее всего, Сирко родился таки на Винничине, а в дальнейшем активно участвовал в заселении Харьковщины вместе со своими подольскими земляками. Кстати, о Сирке ходит легенда, будто бы он родился с зубами, что было интерпретировано родней как знак того, что он будет грызть врагов. Впрочем, эта информация относится скорее к одной из многочисленных баек, связанных с этим казацким вождем.

Хоть народные предания утверждают, что Иван Сирко был представителем казацкого рода, однако, по-видимому, он происходил из православных шляхтичей, во всяком случае, польские документы называют его «уродзонным», т.е. потомственным шляхтичем.

Молодость Сирка окутана глубокой тайной: скорее всего, он с ранних лет постигал азы военного ремесла, но где именно и под чьим руководством – неизвестно. Существует расхожая легенда о том, что Иван Сирко участвовал в Тридцатилетней войне в составе казацкого отряда, воевавшего на стороне французов; будто бы он под командованием принца Конде участвовал во взятии Дюнкерка в 1646 году. Впрочем, прямых документальных подтверждений этому факту нет, а упомянутая легенда вполне могла возникнуть из-за путаницы с французским генералом, бароном де Сиро. Как бы там ни было, но в первой половине XVII в. Иван Сирко получил обширный военный опыт, может быть, даже и той самой Тридцатилетней войны. Однако, по-видимому, бОльшая часть его военной выучки связана с пребыванием на Запорожье и борьбой против татар. В частности, на склоне лет, в письме к Алексею Михайловичу, Сирко упоминал, что в конце 1620-х годов вместе с Богданом Хмельницким участвовал в морском походе против турецкого Трапезунда.

Несмотря на распространенный стереотип о сечевиках как о воинах-холостяках, Сирко был женат на Софии Сирчихе, имел двух сыновей (Петра и Романа) и двух дочерей. Его семья проживала в Мерефе (Слобожанской).

Участие в политике Гетманщины

Известно, что Иван Сирко с самого начала Хмельниччины участвовал в войне против Речи Посполитой. Так, достоверно известно об его участии в битве под Жванцем (1653 г.). На Переяславской Раде в 1654 г. он, вместе в Иваном Богуном, Петром Дорошенком и многими другими казаками отказался против присяги Алексею Михайловичу. В 1658-1660 гг. занимал пост Винницкого полковника. В это время он поначалу поддерживал Ивана Выговского, однако, после подписания последним Гадяцкого договора, выступил против этого соглашения. Также, после победы войск Выговского над московской армией под Конотопом в 1658 г., в качестве акта мести татарам – союзникам гетмана (во время этого похода они успели разорить Левобережье), Сирко во главе запорожцев атаковал Аккерман и провел рейд по степному Крыму. Также в это время он поддерживает Юрия Хмельницкого в его борьбе против Ивана Выговского, что, как известно, закончилось приходом Хмельницкого-младшего к власти в 1659 году. Однако, во время подписания новоиспеченным гетманом Переяславских статей с царскими послами, Сирко отказывается поддерживать этот договор. Позже, после подписания Юрием Хмельницким Слободищенского трактата с поляками, Сирко порывает с гетманом, уходит с должности полковника и отправляется на Запорожскую (на тот момент – Чертомлыцкую) Сечь.

Судя по всем этим событиям, Иван Сирко выступал за суверенитет Гетманщины и был противником вассальных договоров как с Речью Посполитой, так и с Московским царством. Разочаровавшись в руководителях казацкого государства и видя их политическую слабость, он решил отойти от политики Гетманщины и сосредоточиться, вместе с запорожцами, на обороне украинских земель от татар.

Кошевой отаман

Прибыв на Запорожье, Сирко быстро завоевал там большой авторитет и в период 1660-1680 гг. 12 раз избирался кошевым отаманом (с перерывами), что является рекордом на Сечи; столько же раз кошевыми избирались лишь Петро Сагайдачный (под вопросом) и Петро Калнышевский (последний кошевой Сечи). За это время он успел поучаствовать в примерно 65 боях с различными противниками (в первую очередь – турками и татарами), не допустив ни одного поражения. Этим он снискал себе славу выдающегося казацкого полководца. Такая удачливость для современников отамана граничила с мистикой, поэтому Сирко также имел репутацию казака-характерника, т.е. мага, который использовал колдовство для побед. Ходит также легенда, будто бы после смерти Сирка запорожцы отрезали его правую руку и брали ее с собой в битвы, каждый раз одерживая благодаря ей победы. Однако эксгумация останков отамана в советские времена не подтвердила эту байку: обе руки Сирка оказались на месте.

В период 1660-1664 гг. воевал против татар как союзников сначала Юрия Хмельницкого, а потом – Павла Тетери. В 1664 г. поддержал восстание на Правобережье против Тетери, нанеся последнему ряд поражений. Главной причиной враждебности к этим гетманам были их пропольские взгляды, а также союз с татарами, которые без зазрения совести грабили украинские земли. Впрочем, в то же самое время Сирко очень осторожно вел себя в отношении союза с Московским государством, дистанциируясь от царевых людей.

На Левобережье Сирко поддержал Ивана Брюховецкого (надо сказать, что позже, в 1679 г., его сын, Роман, женился на дочери тогда уже покойного Брюховецкого). В 1664-1665, а также в 1667 г. был полковником Харьковским.

Памятник Ивану Сирку в Харькове

После Андрусовского перемирия, недовольный его условиями, поддержал восстание Брюховецкого против царя, а также начал переговоры с Петром Дорошенком, получив от него на некоторое время должность полковника Нежинского. Впрочем, после того, как Дорошенко казнил Брюховецкого, а левобережная старшина предпочла договариваться с царем вместо продолжения восстания, бросил гетмана Правобережья и опять подался на Запорожье.

Походы против татар

В октябре-ноябре 1668 г. Иван Сирко (который на тот момент был избран полковником Змиевским) предпринимает вместе с кошевым Иваном Рогом сухопутный поход в Крым, разгромив татарскую орду под стенами Кафы и освободив около 2 тыс. христианских пленников. В 1670 г., когда его избрали кошевым, организовывает нападение на Очаков.

В начале 1672 г., вместе с пропольским гетманом Правобережья Михаилом Ханенком, проводит поход в Валахию и Аккерманщину. В этом походе объединенные казацкие силы недалеко от Куяльницкого лимана разгромили орду под командованием Мехмеда IV Герая.

Одновременно отаман не забывает и о политике: в 1670-71 гг. он ведет переговоры со Степаном Разиным, обсуждая возможность совместного похода на Москву, а в 1672 г. вмешивается в борьбу за гетманскую булаву после успешного заговора старшины против Демьяна Многогришного. Впрочем, пришедший к власти Иван Самойлович устранил такого опасного конкурента руками московских властей. Сирко был схвачен, обвинен в связях с Дорошенком и Разиным, и отправлен в Тобольск. Однако, ввиду османской угрозы, уже в следующем, 1673 году, Сирка освободили из ссылки и вернули на Запорожье в обмен на организацию походов против турок и татар.

Отаман сдержал свое обещание: уже в 1673 г. казаки предприняли три крупных похода, атаковав Аслан-Кермен, Тягинь, Очаков, разгромив крупные силы турок и татар, захватив большие трофеи. В отместку султан Мехмед IV решил уничтожить Сечь. На Рождество 1674/75 г. 15 тысяч янычар и 40 тысяч татар подошли к Чертомлыцкой Сечи. В расчете на то, что казаки в честь праздника будут пьяны, янычары предприняли попытку тайного проникновения в казацкую твердыню. Сняв охрану, они тихо зашли на улицы Сечи, однако казаки вовремя заметили неприятеля и открыли кинжальный огонь из куреней, перестреляв янычар на узких сечевых улочках. В результате этой битвы погибло около 13 тыс. турок (казаки потом два дня сбрасывали трупы в днепровские полыньи) и всего лишь примерно 50 казаков. Татары, узнав о провале операции, бежали.

В отместку за рождественское нападение Иван Сирко летом 1675 г. организовывает грандиозный поход в Крым. Вместо того, чтобы ворваться на полуостров через Перекоп, казаки форсировали Сиваш примерно в районе Чонгара. Избегая стычек с татарами, казацкая армия быстрым маршем вышла к Бахчисараю, внезапно атаковав ханскую столицу, после чего разделилась на несколько отрядов и приступила к грабежу. Хан, захваченный врасплох, едва успел сбежать в горы, где начал собирать орду. Тем временем казаки, после пяти дней грабежа, выдвинулись к заранее запланированной точке сбора. Там их настигли татарские силы, однако в последующей битве Сирко одержал решительную победу, наголову разгромив орду и едва не взяв самого хана в плен. После этого казаки ушли домой через, так сказать, «парадный вход». В результате этого рейда запорожцы захватили огромное количество скота, а также 4 тысячи пленных татар; также из татарского плена было освобождено около 7 тысяч христианских пленников. Примечательно то, как Сирко обошелся с ними: он дал возможность либо идти домой, либо оставаться в Крыму. Большая часть бывших пленников согласилась возвращаться на Родину, однако 3 тысячи христиан решили остаться. Тогда, после того, как основная часть казаков и пленных ушла вперед, Сирко отправил казацкий отряд, который вырезал всех «отказников». Как якобы сказал сам отаман, «пусть лучше они погибнут, вместо того, чтобы, размножаясь в Крыму, наносили вред христианам». Мусульманские же пленники были проданы в рабство в Москву. Этот поход был крупнейшим успехом запорожцев в борьбе против Крымского ханства.

Между прочим, примерно с этим периодом связана история о написании запорожцами своего знаменитого письма турецкому султану; якобы летом 1676 г. Мехмет IV отправил запорожцам требование прекратить нападения на турецко-татарские земли, угрожая в противном случае уничтожить Сечь. В ответ казаки якобы и написали то самое письмо, которое подписал как раз Иван Сирко.

"Запорожцы" Ильи Репина

Впрочем, история с письмом султану – скорее всего, байка, первые упоминания о которой фиксируются намного раньше 1676 г. Текст же письма – чистой воды народный фольклор, известный в различных вариантах.

С 1676 года Сирко участвует в войне против османских войск на Правобережье. В указанном году отаман принимает присягу Петра Дорошенка на верность царю. В период 1677-1678 гг. запорожское войско под предводительством Сирка своими чувствительными ударами мешало снабжению турецких и татарских войск во время их Чигиринских походов. Также запорожцы препятствовали вторжению на Левобережье и Слобожанщину. В начале 1679 г. запорожские казаки под руководством своего прославленного кошевого двинулись походом против крепости Кизикермена, и до основания разрушили ее. За эту дерзкую акцию султан приказал отомстить: послал большое войско под командованием Кара-Мухаммед-паши для разрушения Сечи и наказания казаков. Однако при его приближении к Чертомлыку Иван Сирко повел свои отряды в урочище Лободиху и подготовился к обороне. Узнав об этом, враги не решились вступить в бой и отступили – Сечь была спасена. Это была последняя победа старого воина.

Возвращаясь похода, 75-летний кошевой заболел, и 1 августа 1680 года умер1 на своем хуторе Грушивка (в 10 верстах от Сечи). Похоронили Сирка возле Чертомлыцкой Сечи, сейчас это окраина села Капуливка Никопольского района Днепропетровской области.

Могила Ивана Сирка сегодня

В 1967 году, в связи с подмыванием водами Каховского водохранилища (которое скрыло в своих водах остатки и Чертомлыцкой, и ряда других Сечей) могила Сирка была перенесена на другой край упомянутого села. Тогда же в лаборатории академика Герасимова по черепу был воссоздан внешний облик знаменитого отамана.

Скульптурный портрет Ивана Сирка по данным антропологической реконструкции

Иван Сирко был и остается идеалом запорожского вождя: отважного, любящего свой край воина, готового в любой момент отдать за него свою жизнь. Его слава запечатлена в десятках легенд и сказаний, что свидетельствует об огромном авторитете этого кошевого как при жизни, так и столетия спустя после смерти. И сегодня каждый год, 1 августа, на могилу Ивана Сирка съезжаются сотни людей со всей Украины и из-за границы, чтобы почтить память этого, без преувеличения, великого сына украинского народа.