«Чаще всего вы видите, как они виляют хвостами в знак приветствия. Обычно так делают подчиненные особи по отношению к доминантным, особенно когда они встречаются после расставания», — говорит Сара Маршалл-Пескини, старший научный сотрудник лаборатории одомашнивания в Институте этологии имени Конрада Лоренца при Университете ветеринарной медицины, Вена, Австрия.
Волки не всегда остаются в стаях. Они могут разбиваться на группы для охоты или вообще блуждают в одиночестве. Когда они воссоединяются со стаей, они машут хвостом и используют другие элементы приветственного поведения. Собаки делают что-то подобное по отношению к человеку и другим собакам.
Волчья стая включает в себя семейные пары с потомством и не размножающихся взрослых особей. Виляние хвостом — один из способов сообщить свой статус в стае.
Волки влияют хвостом, чтобы показать подчиненное положение. Иерархичное поведение вроде этого — простой способ решить, у кого приоритет в доступе к ресурсам, например еде.
«Это помогает избежать конфликтов. Роль каждого четко определяется, поэтому не нужно каждый раз спорить», — Маршалл-Пескини.
Размножающиеся самцы и самки — самые высокопоставленные члены стаи. В остальном положение определяется возрастом, от старших потомков к младшим. Маршалл-Пескини говорит, что динамика волчьей семьи похожа на человеческую.
«Я думаю, если спросить младшего из детей, ребенок ответит: "Да, мой старший брат определенно занимает доминантное положение в семье". А родители распределяют ресурсы».
Откуда берутся такие приветствия?
Обычно волки виляют хвостом и облизывают губы в знак приветствия. Подчиненные особи стараются облизнуть более доминантного волка. Это поведение идет с тех пор, как они были волчатами. Когда взрослые волки возвращаются с охоты, волчата приветствуют их, машут хвостом и облизывают губы. Но это не просто способ показать статус, это играет роль в питании щенков.
С трех месяцев волчата не столько питаются молоком матери, сколько едят мясо, которое срыгнули взрослые. Облизывание вызывает у взрослых волков реакцию отрыгивания, поэтому приветствия помогают волчатам получить еду. В шесть с половиной недель волчата переходят на цельное мясо, но продолжают вилять хвостом и облизывать губы, уже чтобы показать статус.
