Календарь оружейника 2 ноября
В 1946 году Главное Артиллерийское Управление Красной Армии утвердило тактико-технические требования к новому единому пулемету, предназначенному для замены станковых пулеметов, находящихся на вооружении. В 1947 году на испытания были представлены образцы Г.С. Гаранина и В.И. Силина, но в ходе испытаний возникали дополнительные требования к возможностям боевого применения нового образца и эту работу не получилось довести до положительного результата.
Начались исследовательские изыскания по разработке расширенных тактико-технических требований к единому пулемету, велось активное изучение международного опыта - в то время во многих странах мира стали появляться образцы оружия подобного класса, в итоге к военным пришло понимание необходимости разработки такого единого пулемета, который будет являться и ротным – на сошках, и батальонным – на станке, и танковым – для установки на башни бронемашин, и бронетранспортерный – для установки на бронетехнику, не имеющую башни.
Новые тактико-технические требования на единый 7,62-мм пулемет ГАУ КА утвердило в 1955 году, при этом в тульском ЦКБ-14 конструкторы Г.И. Никитин и Ю.М. Соколов занимались разработкой единого пулемета с 1953 года.
В 1957 году в ЦКБ-14 на испытания представили несколько пулеметов: ТКБ-464 конструкции В.И. Силина и В.Ф. Перерушева, ТКБ-521 конструкции Г.И. Никитина и Ю.М. Соколова, а также ряд образцов конструкции Г.С. Гаранина из Ковровского ОКБ-575. В 1958 году пулемет Никитина-Соколова на станке Саможенкова успешно прошел полигонные испытания, по результатам которых ГАУ приняло решение о изготовлении на Ковровском механическом заводе первой серии пулеметов для войсковых испытаний.
В начале 1959 года начальник конструкторского бюро Ижевского машиностроительного завода М.Т. Калашников сообщил о готовности предприятия для участия в конкурсе на создание единого 7,62-мм пулемета.
В декабре 1959 года в НИПСВО поступили пять пулеметов ТКБ-521 в ротном варианте, а в феврале 1960 года ещё пять в батальонном, для проверки соответствия образцов тактико-техническим требованиям и готовности материальной части к проведению широких войсковых испытаний, полигонные испытания были проведены в период с 21 декабря 1959 года по 28 марта 1960 год.
24 апреля 1960 года на полигон представлен пулемет конструкции Калашникова, получивший обозначение Е-2, дополнительно была представлена и его танковая версия. Затянувшиеся испытания ТКБ-521 дали шанс ижевским конструкторам.
12 мая 1960 года были завершены полигонные испытания ТКБ-521 и Е-2 с решением комиссии о необходимости доработки обоих пулеметов - и Никитина и Калашникова. В процессе испытаний были выявлены такие недостатки пулемёта ТКБ-521 как неудобство разборки и чистки отдельных элементов, беспорядочное направление полёта стрелянных гильз, при заклинивании подвижных частей в заднем положении для устранения необходимо отделять приклад, трудности при отделении кожуха и корпуса рычага подачи, тугая установка ствола, отсутствие взаимозаменяемости поршня, а также ненадёжное крепление шомпола. Среди преимуществ образца по сравнению с Е-2 отмечены: более надёжен при запылении с протёртыми деталями, обеспечивает требуемый подтяг ленты на наименьшей установке газового регулятора, более простое разряжание пулемёта, значительно доступнее ствольная коробка для чистки.
Пулемет Е-2 тоже не лишён недостатков: отсутствие фиксации направляющей трубки и замыкателя ствола, затруднительная чистка ствольной коробки, низкая эксплуатационная живучесть фиксатора предохранителя спускового крючка, небезопасное направление полёта отражённых стрелянных гильз, неудобная рукоятка перезаряжания, нечёткая фиксация газового регулятора, недостаточная эргономика приклада – короткий и щека занижена по отношению к линии прицеливания, а также отсутствие в принадлежности инструмента для чистки газовых путей.
Преимуществами Е-2 являлись: разработан под штатную ленту пулемёта СГМ и РП-46, менее чувствителен к зазору между поршнем и газовой трубкой, что позволяет обеспечить взаимозаменяемость поршня, менее чувствителен к замочке в воде и к обледенению после отпотевания, имеет регулировку узла запирания, что позволяет обеспечить взаимозаменяемость стволов, проще в неполной разборке, более высокая живучесть основных деталей.
С мая по июнь 1960 года были организованы войсковые испытания и дополнительные исследования обоих пулемётов, в ходе которых выявлено, что по основным тактико-техническим характеристикам (вес, габариты, темп стрельбы, боевая скорострельность, кучность боя, начальная скорость пуль, прицельная дальность стрельбы, ёмкость питания, высота линии огня, допускаемый режим ведения огня) и по эксплуатационным характеристикам оба пулемёта практически равноценны, при стрельбе в нормальных условиях эксплуатации оба пулемёта обеспечивают высокую степень надёжности работы автоматики, при стрельбе при запылении (с протёртыми деталями) пулемёты Никитина показали более высокую надёжность работы автоматики, чем пулемёты Калашникова, однако в пулемётах обеих конструкций имели место задержки, связанные с недостаточно энергичным накатом подвижных частей, и пулемёт Никитина оказался более чувствителен к замочке в воде. Конструкция механизмов обоих пулемётов (запирающий, ударно-спусковой, механизм подачи ленты, пылезащитные щитки) практически одинакова, отличны только газоотводные устройства, механизмы подачи патрона из ленты в патронник и способы крепления ствола. В конструкции пулемёта Калашникова использованы многие элементы имеющегося в армии оружия: узел запирания, возвратный механизм, прицельное приспособление (как у АК), лента и схема подачи патронов (как у СГМ и РП 46), узел крепления ствола (как у СГМ), что, в свою очередь, обуславливает общность приёмов в обращении и эксплуатации оружия и упрощает внедрение этого пулемёта в войска по сравнению с пулемётом Никитина, имеющим меньше общих с существующим оружием элементов.
Итоговым заключением стало то, что из двух конструкций 7,62-мм единых пулемётов пехоты пулемёт Калашникова, будучи практически равноценным пулемёту Никитина по основным тактико-техническим характеристикам, отличается в лучшую сторону по эксплуатационным и конструктивным параметрам, а наличие в конструкции пулемёта Калашникова многих элементов имеющегося в армии оружия упрощает внедрение этого пулемёта в войска.
Автоматика пулемета Калашникова действовала на принципе отвода пороховых газов через боковое отверстие в стенке канала ствола, газовая камера располагалась под стволом и имела регулятор с тремя фиксированными положениями, ствол сменный и крепился в ствольную коробку сухарным соединением с помощью замыкателя, для переноски пулемета и смены ствола имелась складная рукоятка. Запирание производилось поворотом затвора, при котором два боевых выступа заходили за боевые упоры ствольной коробки, рукоятка перезаряжания располагалась справа, и не была жестко связана с затворной рамой и при стрельбе оставалась неподвижной. Питание ленточное, из-за выступающей закраины гильзы и использования не рассыпных лент с замкнутым звеном подача патрона имела двухтактную схему с предварительным извлечением патрона из звена ленты. Ствольная коробка была штампованной с вклепанным вкладышем, к ней крепились пистолетная рукоятка и рамочный приклад со сквозным вырезом для удержания левой рукой. Пулемет оснащался секторным механическим прицелом с механизмом введения боковых поправок.
С 1 августа по 8 сентября 1960 года были проведены полигонные испытания танкового варианта пулемёта Калашникова (заводской индекс ЕТ-2), в ходе которых были выявлены недостатки, рекомендованные к устранению. Отличия танкового пулемета от пехотного образца определяли условия установки и обслуживания оружия в боевой машине, в нем был утяжелен и удлинен ствол – для обеспечения более интенсивной стрельбы и сохранения баллистики прежнего пулемета СГМТ с использованием той же сетки прицела.
20 октября 1961 года постановлением Совета Министров СССР №953-405 пулемёты Калашникова были приняты на вооружение Советской армии.
28 ноября 1961 года Приказом Министра обороны СССР №0287 на снабжение приняты 7,62-мм пулемёт Калашникова, сокращённое наименование ПК, индекс ГРАУ 6П6 и 7,62-мм пулемёт Калашникова станковый, сокращённое наименование ПКС, индекс ГРАУ 6П3. 2 ноября 1962 года Приказом Министра обороны СССР на вооружение принят 7,62-мм пулемёт Калашникова танковый, сокращённое наименование ПКТ, индекс ГРАУ 6П7. Чуть позднее была отработана бронетранспортёрная установка и появился вариант ПКБ (индекс ГРАУ 6П10), который устанавливался сверху на БТР-152, БТР-40, БТР-60.
Калибр – 7,62х54 мм
Длина оружия – 1098 мм (тело пулемета ПКТ)
Масса оружия – 10,5 кг (тело пулемета ПКТ)
Длина ствола – 722 мм (ствол ПКТ без пламегасителя)
Темп стрельбы – 700 выстр/мин
Начальная скорость пули – V25 = 855 м/с