user9595090

Группу Flower Travellin` Band часто называют японским ответом Black Sabbath. И отчасти это справедливо. Вдохновляясь бирмингемским квартетом, японские рокеры создали свой стиль, основанный на тягучих хард-роковых джемах с психоделическими мотивами, а их второй альбом Satori во-многом предвосхищал дум-метал 1980-х. Правда, всё это с большими оговорками.

К концу 1960-х контркультурное движение в "Стране Восходящего Солнца" стало активным, появились десятки рок-коллективов, занятые пусть и копированием зарубежных стандартов, но стремящиеся перенести их на японскую культурную почву. Связи между страной атоллов и, например, Британскими островами были прочными, поэтому некоторые лидеры японского рока имели честь общаться со многими звездами тогдашней музыки. К тому же, феномен Йоко Оно давал о себе знать, японцы взбодрились.

Один из зачинателей рока в привычном понимании слова в Японии Юя Учида, выступавший на разогреве у The Beatles, когда те приезжали с гастролями, подружился с Джоном Ленноном и провел несколько недель в Британии в 1968- году. Услышав Cream и Джими Хендрикса, он испытал позитивный культурный шок и вернулся домой вдохновленным и понимающим, куда двигаться дальше. Теперь его интересовал тяжелый блюз-рок, а так как сцена в Японии еще только начинала развиваться, то Учида быстро занял лидерские позиции.

Он создал группу Flowers, с которой в том же 1968-м выпустил альбом Challenge, состоящий из каверов Jefferson Airplane, Cream, Хендрикса, Big Brother and The Holding Company. Группа просуществовала недолго, ведь Учида уволил всех, кроме барабанщика Джорджа Вады, позвал вокалиста Джо Яманаку, гитариста Хидеки Исиму и басиста Джуна Козуки. Новый состав получил имя Flower Travellin` Band, и его целью было обрести международную известность. В 1970-м году вышел альбом Anywhere, опять же состоящий из каверов, но на этот раз репертуар был серьезнее: 21st Century Schizoid Man King Crimson, Louisiana Blues Мадди Уотерса и...Black Sabbath группы Black Sabbath. Иногда критики сходятся во мнении, что это был первый кавер песни "Саббат" в истории. Конечно, на фоне оригиналов это звучало не так мощно, но потенциал команды чувствовался.

Настоящей удачей для коллектива стало совместное выступление с канадской группой Lighthouse на Экспо-70 в префектуре Осака. Впечатленной игрой японских музыкантов, их коллеги пригласили к себе в Канаду записать альбом. Чувствуя, то надо использовать этот шанс, Flower Travellin` Band решили попытать счастье, и уже к концу 1970-го делили сцену в Канаде с Доктором Джоном и Emerson, Lake and Palmer. Впрочем, мы чуть забежали вперед. Ведь для того, чтобы ехать в Канаду не с пустыми руками, нужно было записать что-то, что было бы оригинальным, а не набором песен известных групп.

Так родился второй альбом группы Satori. В дзен-буддизме Сатори является одним из ключевых понятий, связанных с достижением просветления. Гитарист Хидеки Исима увлекался индийской музыкой, экспериментировал с настройками гитары, вдохновлялся медитацией, поэтому новый вектор звучания группы был уже другим: психоделический хард-рок, порой монотонный, в целом импровизационный, но с нотой надрыва. Джо Яманака, понимая, что так же быстро, как остальные, не успеет перестроиться и не сочинит слова к песням, и вовсе отдалился, доверив процесс над созданием музыки остальным членам коллектива. Впрочем, те пара песен, которые им исполнены, совершенно далеки от хиппистских тем любви и добра. И музыка у коллектива получилась мрачной.

Голос Яманаки напоминает смесь Роберта Планта, Оззи и Эрика Бердона. В альбоме 5 частей, названий у композиций нет, только части "Сатори". С самого начала, со звука осциллятора и тарелочек, а затем истошного крика вокалиста, группа начинает уверенно маршировать под грохочущие риффы гитары и барабанные сбивки. То убыстряясь, то замедляясь, Flower Travellin` Band не останавливаются, и даже тишину используют как свой инструмент. Чувствуется импровизационность альбома, иногда монотонность может раздражать, но сразу понимаешь, что группа с Востока и видит иначе структуру музыки.

Одной из запоминающихся композиций на альбоме стала Satori III с медитативным риффом, начинающимся из тишины, а затем с нарастанием приводящим к громкому джем-року. Потом этот рифф они переделают для своего следующего альбома, назвав ее Hiroshima.

В четвертой части группа переходит к блюз-року, устроив перекличку между гитарой и губной гармошкой. Один рифф сменяется другим, и в этом калейдоскопе изменений порой трудно ухватить что-то одно. Чувствуется, что Хидеки Исима поймал свое вдохновение и выкладывается, записывая наложения гитар, создавай порой стену звука. В заключительной пятой части Яманака под загробный марш выдает зловещий жуткий вокализ, который отлично закрывает альбом.

Одновременно с записью Satori Исима и Яманака приняли участие в записи альбома певца Куни Кавачи под руководством всё того же Юи Учиды. Альбом Kirikyogen был наполнен такими же тяжелыми гитарными риффами, и в чём-то даже чувствуется связь между пластинками. У музыкантов был отличный фундамент, с которым можно было переезжать в Канаду, чтобы приобретать популярность.

Впрочем, не сказать, что в момент выхода альбома, появившегося, кстати говоря, на прилавках не только на родине музыкантов, но и в США, публика его заметила. Это уже потом, с наступлением эры интернета, Flower Travellin` Band станут известны для западного слушателя, и у группы появится культовый статус. Однако, для японских меломанов участники группы были величинами еще в 1970-е. А вот в 1990-е и в 2000-е, когда творчество коллектива переосмыслили, многие критики рассыпались в похвалах. Например, музыкант Джулиан Коуп, написавший книгу про японский рок Japrocksampler, сравнивал Satori с музыкой Black Sabbath, но отличие заключалось в том, что "у Sabbath смерть наступает в темном затопленном подвале, а у Flower Travellin` Band на жарком солнце".

Да и многие другие рецензенты отмечали сходство с творчеством бирмингемцев. Хидеки Исима получил кличку "Тони Айомми-младший", а Satori стал считаться прото-дум альбомом, предвосхищающим жанр, который появится в середине 1980-х. И, конечно, можно найти в музыке японского коллектива влияние Black Sabbath, так как это очевидно, раз они даже переигрывали их песни, но есть ведь и что-то своё. И самое главное отличие от Sabbath заключается в том, что их британские вдохновители не были настолько по-восточному медитативны. Так что лучше воспринимать Flower Travellin` Band как самостоятельную группу.

А еще на музыку этих ребят подсадила своего сына Шона Йоко Оно. Дошло до того, что сын битла исполнял первую Satori на концертах в составе The Claypool Lennon Delirium.

Битловское "детище" - фирма Apple - создавалось в том числе как издатель, который обратит внимание на некоммерческих артистов, поможет им продвинуть свою музыку, расскажет о ней массам. Насколько это удалось на практике? Apple и правда открыли пару звезд британской музыки, но в момент, когда участники The Beatles решили воплотить свою затею, они не ожидали, что их закидают сотнями и тысячами демо-записей различные графоманы, не самые талантливые музыканты и просто те, кто был, что называется, "не формат".

Интересно, а кому отказали Apple и было ли это справедливо? Когда-то ведь фирма Decca не увидела потенциал в ливерпульской четверке, а теперь их собственный лейбл не сделал ли что-то подобное? Оказалось, что был один очень показательный случай. Впрочем, всё, что не делается, к лучшему, и на примере этой истории это можно пронаблюдать.

В 1968-м году битловское издательство отказало...Дэвиду Боуи. Это сейчас, спустя уже почти десять лет с момента, как певец покинул наш мир, его творчество и он сам одарены сотнями эпитетов. Сейчас для тысяч поклонников Боуи является настоящим мифом во плоти, его творчество анализируется, а его внемузыкальные поступки привлекают порой даже больше внимания, чем его музыкальное творчество. Впрочем, это сейчас, когда уже всё сказано и написано.

А тогда, в 1968-м году, Боуи едва ли мог похвастаться хоть какими-либо успехами. Карьера певца всё ещё находилась в зачаточном состоянии. Ему был всего 21 год, но после того, как четырьмя годами ранее он выпустил свой дебютный сингл в качестве начинающей звезды, его карьера так и не пошла в гору, как он рассчитывал. Его дебютный одноименный альбом вышел на фирме Decca в 1967 году, но Боуи звучал, как артист, который не был уверен в своей творческой идентичности. Боуи, далёкий от смелого и дерзкого персонажа, которого он представлял потом, не знал, в какую сторону двигаться.

Каждый сингл, выпущенный на пластинке, потерпел сокрушительный провал, как и сам альбом. Вместо того, чтобы продолжать верить в Боуи, лейбл Decca Records решил отбросить его на обочину и расторг с ним контракт. Для Боуи это был переломный момент. Он мог бы легко отказаться от мечты стать артистом и довольствоваться жизнью в реальном мире. Но это было не то, чего он действительно хотел.

Одной из панацей мог стать лейбл Apple. Боуи решил, что, быть может, если на него обратят внимание Fab Four, его карьера пойдет в гору, и его заметят хотя бы как подопечного The Beatles. Тогдашний менеджер Боуи, Кеннет Питт, вспоминал в своих мемуарах, что у него были сомнения по поводу фирмы, и если бы не желание его подопечного, он бы даже не рассматривал Apple. Питт назвал их "плачевной организацией", продемонстрировавшей дилетантизм и грубость. И парочка столкнулась с этим в те три месяца, пока ждала ответ от руководства фирмы.

В то время руководителем отдела по работе с обращениями был Питер Ашер, брат тогдашней еще девушки Пола Маккартни Джейн. И по мнению Питта, поставив такого некомпетентного человека на эту должность, The Beatles только ускорили падение их собственной фирмы. Питт вспоминает «Мне потребовалось немало времени, чтобы связаться с ним, но когда я это сделал, он сказал мне, что лейбл не заинтересован в Дэвиде. Я спросил, может ли он прислать мне письмо с этим сообщением, и 15 июля он написал: «Как мы и говорили вам по телефону, Apple Records не заинтересован в подписании контракта с Дэвидом Боуи. Причина в том, что мы не считаем его тем, кого мы ищем в данный момент. Спасибо, что уделили нам время». Питер Ашер не смог выделить ни минуты своего времени, чтобы лично подписать это короткое письмо, и его подпись была сделана секретарём, чьи инициалы были «КО».

Потерпев и тут неудачу, Боуи мог и вовсе поставить на себе крест. Но уже в следующем году он "выстрелил" со своей песней Space Oddity, а еще через несколько лет был одной из самых обсуждаемых рок-персон своей эпохи. В его жизни будет место и работе с Джоном Ленноном, и близкому общению с Полом Маккартни. Так что, вероятнее всего, The Beatles сами никогда и не слышали о Дэвиде в 1960-е, и на прослушивание его записей у них тоже не было времени.

Хотя, кто знает, если бы всё сложилось иначе, вероятно, у Боуи не было бы такой яркой карьеры. Он бы получил свои 15 секунд славы в конце 1960-х, после чего как почти все артисты пула Apple исчез бы во времени.

23 марта 1973 года вышел второй альбом британской рок-группы Roxy Music под названием For Your Pleasure. Пластинка сегодня обрела культовый статус, прочно осела в различных списках лучших альбомов всех времен и стала творческим ориентиром для многих других музыкантов и исполнителей.

For Your Pleasure (или по-нашему «Ради Вашего Удовольствия») стал последним альбомом, где в составе группы присутствовал Брайан Ино, ушедший позже заниматься сольным творчеством и освоивший новые музыкальные горизонты. Впрочем, много из того, что он делал потом в своей дискографии, Ино испробовал, будучи членом Roxy Music. Не считая себя в полной мере музыкантом, владея синтезатором EMS VCS3, он занимался скорее звуковым оформлением песен группы, изменяя звучание коллектива. В студии он активно применял различные магнитофонные петли, пропускал инструменты музыкантов через фильтры синтезатора, да и сам порой внедрял в палитру Roxy различные синтезаторные тембры.

Впрочем, и сама группа, вдоволь наигравшись на первой пластинке, получив больше студийного времени, начала серьезнее относиться к материалу. На альбоме всего восемь песен, но это — настоящий эклектизм. Начиная с первой же композиции Do The Strand, посвященной вымышленному танцу «Стрэнд», переходя к минималистичной и напряженной In Every Dream Home a Heartache, минуя крауто-подобный Bogus Man и заканчивая «кислотной» For Your Pleasure, группа предстает перед слушателями во всей своей красе. Это не просто эксцентричный ансамбль, а настоящие мастера соединять что-то очень простое и авангардное одновременно.

Чувствуется и прогресс в вокальной подаче Брайана Ферри: теперь он увереннее поет свои партии, а слова к песням порой брызжат ироничностью. Гитара Фила Манзанеры всё так же изобретательна, а партии Энди Маккея на саксофоне добавляют экзотичности и так очень необычной группе.

Особый акцент Roxy Music делался на сценическом имидже. Как на концертах, так и в жизни, а уж тем более на обложках, они стремились подчеркнуть свою изысканность и неординарность внешним видом, поэтому их невольно встраивали в глэм-роковую сцену, которая была для них слишком узкой. Обложки группы — вообще отдельный разговор. В данном случае и так довольно необычный материал подкреплялся ретро-оформлением с гламурно позирующей моделью Амандой Лир, в то время пассией Брайана Ферри, держащей на поводке черную пантеру. В то время девушка была музой Сальвадора Дали, а потом и сама ушла в музыкальный шоу-бизнес.

Альбом был воспринят на ура у себя на родине, заняв четвертое место в чартах. В США ему везло меньше, американцы не смогли раскусить арт-поп музыку коллектива. Roxy Music улыбнется удача только тогда, когда они упростят звучание и двинутся в сторону коммерческого творчества. Поэтому спустя полвека после выхода пластинку воспринимают культовой различные любители необычной музыки. В свое время певец Моррисси заявил: «Могу припомнить лишь один великий британский альбом — это For Your Pleasure».