- Леди, но я ведь Вам так доверял, как Вы могли?
Молодой человек в черном фраке обессиленно упал в кресло и закрыл голову руками. Перед его глазами проносилась пропасть, все кружилось, летело, бешено стучало сердце.
Монотонно тикали массивные часы на стене.
Женщина в белом стояла возле большого окна, занавешенного серой шторой, и курила длинную тонкую сигарету. На ее бледном лице, обрамленном копной черных как смоль длинных волос не отражалось никаких эмоций и мыслей. Она стояла, словно прекрасная каменная статуя, изредка выпуская облачко дыма.
- Я видел нас, через много лет, Вы тоже видели, Вы любили! Не смейте это отрицать! - голос сорвался на хриплый крик. - Мы могли быть вместе, могли! Что с Вами стало, что стало с моей маленькой Элис?!
Она дрогнула, услышав прежнее имя. Пепел, так неудачно упавший в тот момент, мгновенно прожег маленькую дырочку в платье. Женщина небрежно смахнула его рукой и снова застыла.
- А помните наш маленький уголок в заброшенном доме на окраине Лондона? Как будучи еще детьми, мы укрывались там от всех и играли в кости? - голос заметно дрожал. - Я всегда поддавался, а Вы замечали это и ругались на меня. Говорили, что хотите честной победы, мы играли снова, и каждый раз Вы выигрывали. Я не мог позволить себе сделать Вас несчастной даже по мелким пустякам. Отчего Вы теперь даже не смотрите на меня? Как Вы смотрели на меня раньше, Элис? Подарите мне один лишь такой взгляд, и я клянусь, клянусь, что никогда более не побеспокою Вас! - молодой граф, обычно статный и высокомерный, смотрел на нее, как смотрит побитая дворняга в глаза каждому, кто проходит мимо.
Женщина не двигалась. Ее глаза не смотрели на графа. Она снова и снова прикладывала сигарету к губам.
- Да неужели я прошу невозможного, Элис?! - вскрикнул он, словно ужаленный ее хладнокровием. - Освободите меня от Вашего плена, или я сойду с ума прямо сейчас! Прямо здесь! Вернется Лорд Анри, вернутся Ваши дети, а я здесь - без рассудка, жалкий, потерянный! Неужели Вам не жаль меня? Не жаль моих чувств?! - его голос становился все более и более громким и хриплым.
Элис обернулась к нему, бросив сигарету на шерстяной ковер. Тот начал дымить и вскоре загорелся. Женщина пошатнулась, и граф едва успел ее поймать, прежде чем она бы рухнула на пол.
- Все будет быстро, Грег, - прошептала она.
Подол белоснежного платья вспыхнул, со стены упали массивные часы, граф почувствовал, что его спину пожирает пламя.
- Все закончится! - кричала она уже не от эмоций, а от боли ожогов по всему телу. - Мы навсегда будем вместе!
Ее крик утонул в жутком треске пламени, грохоте падающей крыши, голова графа закружилась, он потерял сознание.
Психиатрическая клиника для "тяжелых" пациентов. Утренний обход. Солнце пробивается сквозь решетки окон одиночной палаты. В кровати лежит мужчина, полностью покрытый ужасными шрамами ожогов. Запись в карте: "Попытка суицида путем поджога собственного дома". На прикроватной тумбочке одиноко лежит обгорелый белый лоскут.
©Лягушонок