Timofed

Солнечный весенний денёк. Жизнь бьет ключом (разводным и по голове). В мире царит любовь и добро. Но только не на лавочке в спальном районе около теплотрассы. Каждый знает такое место. Там царство Коляна и Санька, двух молодых АУЕ авторитетов.

- Эй, конфетка, чё такая сладкая? Иди к нам! – Коля кричал громко. Он старался, потому что девушка и правда была хороша. Только она читала Гюго в оригинале, а Коля этикетку на освежителе воздуха. И то по слогам. - Скучно, Саня! Хорош уже курить! Давай какого-нибудь лоха обуем?

- Колясик, вон идет подходящий тип. Сегодня же день выдачи пенсии? – Санек надвинул моднявую шапку и бросил окурок в траву.

- Гыгыгы. – Коля спрыгнул со спинки скамейки и устремился к цели.

Старенький дедушка медленно ковылял по улице, наслаждаясь погожим деньком. Костюм его был поношенным, но в тоже время чистым и аккуратным. Голову украшала грива белых, как лист бумаги, волос.

- Эй, уважаемый, мелочи не найдется?! – Колян преградил путь дедуле и смачно харкнул.

- Может пенсия какая завалялась?! - это Саня подоспел с другой стороны, и ребята взяли старика в кольцо.

Дедушка безмолвно смотрел на ребят несколько секунд, а потом схватился за живот и громко захохотал.

- Ты чё, дятел, не врубаешься?! – Коля занес руку для удара.

- Тихо, тихо. – старик утер слезы и улыбнулся. – Ребята, а хотите, я вместо пенсии исполню три любых ваших желания? Я хоть и старый волшебник, но еще кое на что способен.

- Дядя, ты двинутый да? Ты чё нам зубы заговариваешь? Гони бабки! – пока Саня извергал угрозы и заряжал себя на грабеж с применением насилия, волшебник сделал несколько сложных движений руками в сторону проезжающего мимо парня на самокате. Яркая вспышка ослепила хулиганов. Когда они проморгались, перед ними лежа корчился мутант с восьмью руками и тремя головами.

Парень нечеловечески кричал, не понимая, что с ним произошло. Ребята, тоже кричали, только от восторга. А дед просто хихикал.

- Слыш, волшебник, это зачет! Короче, я хочу много денег! Прямо до хрена! – Саня скакал на месте от нетерпения, дергая волшебника за рукав.

- Э, у нас три желания на двоих. Я тоже хочу! – Коля от души врезал кулаком в плечо своего друга.

- Ребята, не ссорьтесь. – дедушка, щелкнул пальцами и кричащее нечто снова стало обычным человеком. Не поднимая самокат, оказавшийся не в то время не в том месте паренёк, убегал вдаль так быстро, как не позволит ни один вид транспорта. – Значит хотите много денег. Тогда держите это!

В руках у волшебника с яркой вспышкой и клубами дыма появились две золотые кредитки.

- Это безлимитные карты. Но они не простые. Все деньги, которые должны были пойти нашим чиновникам на откаты, будут перечисляться сюда. – он постучал картами друг об друга. - Хехехе. Расплачивайтесь ими и где-то в мире будет грустить очередной чинуша.

- Гыгыгы. – Пацаны схватили карты и стали их разглядывать.

- Хочу четкий Гелик, черного цвета со всеми обвесами…- Коля мечтательно шептал, уже размышляя, как завтра в салоне купит его.

Но уши волшебника отлично все слышали. Он хлопнул в ладоши и прямо на тротуаре из дыма сформировался новенький автомобиль.

- Колян, рот свой заткни! Мы профукали второе желание! – Саня тряс своего дружбана за плечи, готовый убить за промашку. – Идиоот!

- Все, все! Молчу. Ты загадывай тогда.

Саша внезапно открыл для себя мир мыслей. Дверка туда была узкой и сильно скрипела. Еще бы, последний раз её открывали, когда нужно было делить в столбик в школе. Лицо его иногда дергалась, слюна медленно текла по подбородку. Но мысль все же родилась.

- Эм…короче…есть такие чикули, которые не будут с нами тусить даже за деньги. Ну там всякие умняши. Вооот. Хочу, типо, чтобы все телычи по нам текли.

- Чтобы все девчонки при виде вас пищали от умиления. Я правильно понял? – волшебник с довольной ухмылкой оглядывал хулиганов.

- Да! Да! Прям чтоб конкретно визжали там и любовь-морковь.

- Ну тогда ахалай-махалай, гопота недоделанная! – волшебник вытянул вперед руки, как джедай, и волна света накрыла ребят. В голове у них загудело и небо завращалось, как при вертолетной атаке после пяти выпитых «Блейзер».

Колян упал на колени и закрыл глаза. Когда его перестало крутить, окружающий мир воспринимался по-другому. Много запахов и звуков. Слишком много.

Осторожно открыв глаза, Коля обнаружил, что все стало слишком большим.

- Мяу, мяу! (Саня, что за фигня!). Мяу?! (Саня?!)

- МЯЯУ! МАААААУ!!! (Саша! Мы коты!!!)

- Мляяяяяяяу… (Ну епта…)

Волшебник подобрал кредитки и пнул котов под хвост. Погода была чудесная и день обещал быть великолепным.

А все потому, что никто не смеет отбирать пенсию у старенького дедушки! Никто!

- Пикли, клубничного коктейля не было, я взял тебе ванильный. – офицер сел на водительское сидение и громко хлопнул дверью. – Ну, сейчас перекусим.

Пакет с едой уже был у меня в руках, когда рация закричала: «Всем свободным машинам! Ограбление кондитерского магазина на Парк-лейн, 221. Грабитель может быть вооружен. Повторяю! Ограбление на Парк-лейн, 221!»

Офицер Кроули с тоской в глазах отложил свой сочный четвертьфунтовый бургер и схватил рацию.

- Это Кроули, двадцать шестая. Мы в двух кварталах от магазина. Едем.

- Принято, офицер Кроули.

Машина с включенными спецсигналами взревела мотором и устремилась к месту ограбления. На дорогах как всегда пробки. Даже с сиреной протиснуться в море желтых такси было проблематично. Прорвавшись через затор, наша машина припарковалась напротив входа в магазин. Обычная лавочка на первом этаже. Света внутри не было.

На месте уже ждала небольшая толпа зевак. Проверив пистолет и патроны, мы с Кроули медленно двинулись к толпе.

- Я прошу вас разойтись. Здесь может быть опасно.

Одна из женщин подбежала к нам, в руках она нервно теребила фартук.

- Мэм, он еще там? Вы владелец магазина?

- Я кассир. Он внутри.

- Вы можете сказать, как он выглядит? Оружие при нем было?

- Он…он… - продавец заплакала.

Зеваки принялись её успокаивать.

- Разойдитесь. – Кроули вытащил пистолет из кобуры и зашел в темный прохладный холл кондитерской. Витрины были разбиты, торты перевернуты. Казалось, что эти сладости кто-то успел подъесть. Я не с первого раза смог вытащить свой револьвер. Руки тряслись. Из кладовой доносились страшные звуки чавканья.

Разум рисовал огромного монстра, который собирался выскочить из темноты и сожрать нас. Зря я вчера пошел на фильм «Чужой».

- Это полиция. Выходи с поднятыми руками! – офицер Кроули громко крикнул, как умеют только двухметровые афроамериканцы. Аккуратно переступая рассыпанные конфеты, он вертел дулом пистолета в поисках преступника.

- Шеф, касса не тронута. – деньги лежали внутри и, казалось, грабитель даже и не собирался их трогать. - Очень странно.

Мы приблизились к кладовой. Я взялся за ручку двери, Кроули приготовился стрелять. Сердце бешено колотилось.

- ДАВАЙ!

Я дернул так сильно, что хлипкая дверь слетела с петель. Яркий солнечный свет, бьющий из задней двери магазина, ослепил нас. Темный силуэт бросился на выход, я рванулся за ним, перепрыгивая пустые поддоны для выпечки. Кроули перегнал меня на своих огромных ногах и первым выскочил из дверного проема с пистолетом в руке.

На улице чуть поодаль стояла другая патрульная машина и грабитель двигался к ней. Он был в костюме полицейского.

- Не понял? – я в смятении затормозил.

- Фрэнк, приказываю тебе остановиться! – офицер Кроули в бешенстве выкрикнул приказ. Слюни вылетали из его рта. Он держал грабителя на мушке.

- Фрэнк? – но мой вопрос остался без ответа.

Преступник встал, как вкопанный, и принялся что-то запихивать в рот. Мы шли по следу из сахарной пудры, держа пистолеты наготове.

- Офицер Фрэнк Ковальски, подними руки и повернись к нам лицом.

Пойманный полицейский кашлял и давился.

- Фрэнки, я понимаю, что жена посадила тебя на диету. – Кроули старался говорить мягко, но все же опять сорвался на крик. – Но что ты, черт возьми, творишь!!!

Офицер Ковальски медленно повернулся. Его взгляд настоящего уроженца гордого Техаса говорил сам за себя.

- Ну ты и животное, Фрэнк…

Ребята, спасибо всем огромное за поддержку. Я решил сделать цикл историй и завести отдельный тег под это дело.

Кто пропустил предыдущую историю: https://pikabu.ru/story/gorodskie_legendyi_smaylik_6606952

Также, кому интересно, заходите ко мне на страницу https://author.today/u/timofeevdmitry. Там я выкладываю неформат: истории, слишком длинные для Пикабу.

****************************************************************************************************

Шепот студентов стих и в лабораторной воцарилась звенящая тишина.

- А теперь я переведу режим концентратора в боевой режим и запущу зарядку. Спустя минуту ружье будет готово к выстрелу. Останется повернуть эту ручку и электрический заряд выстрелит прямо в испытательную мишень.

- Дмитрий Алексеевич, а не долбанёт?

- Долбанёт, Якушев, еще как долбанёт! – радостный галдеж заполнил кабинет.

Я переключил тумблер концентратора, механизм заряда запустился. С гудением генератор нагнал статики на длинное массивное дуло. Через пару секунд языки электрических разрядов весело заплясали в воздухе и собрались в шар плазмы на конце ружья. С яркой вспышкой, он пронзил пространство и впечатался в манекен. От громкого хлопка студенты подскочили со своих мест. Самые трусливые даже успели выскочить за дверь.

Мишень в виде фигуры человека стояла наполовину расплавленной. Запах паленого пластика и дым заполнили испытательную лабораторию.

- Не обманули, Дмитрий Алексеевич! - Якушев восхищенно разглядывал оплавленные ноги манекена.

Телефон в кармане завибрировал, звонил неизвестный номер.

- Ладно, ребята. На сегодня все! Расходимся! К следующей паре опишите преобразования тока, которые происходят при выстреле! – приходилось повышать голос, чтобы перекричать целую аудиторию возбужденных студентов.

Последние с неохотой начали собирать свои вещи. Некоторые подошли к моей парте с тетрадками в руках и вопросами на лицах.

Я побыстрее спрятался в лабораторной коморке и ответил на звонок.

- Что-то инженер ты медленно трубку берешь? Детей еще не завел с такой реакцией?

- Чё? – я немного не поспевал за мыслью. Проще говоря – тупил.

- Я говорю, можно младенца крестить, пока ты на звонок отвечаешь.

Где-то совсем недавно я уже слышал этот бас.

- Товарищ, тебя не учили представляться, когда с незнакомого телефона звонишь?

- Ладно, не обижайся, борец с аномалиями. Это Феофан. - точно, неделю назад пересекались.

- О, привет, святой отец. Чего хотел, у меня студенты тут ждут.

- Димка, есть одно дело. В подмосковном лесу какое-то чудище по ночам скотину убивает и ест.

А недавно растерзало человека. Раскидало кусочки по всей деревне. Мне туда страшновато одному лезть, а все братья сейчас в крестовом походе. В Турцию по путевке уехали. Может поможешь? Оплата пополам.

Батюшка назвал сумму и эти деньги действительно очень помогли бы сейчас. Нога все еще ныла после удара мистического щупальца, но работа есть работа. К тому же, монстром мог оказаться обычный медведь или волк.

- Я в деле. Куда подъезжать?

- Я тебе сейчас геометку скину. Ты на машине?

- Я же молодой преподаватель. Откуда у меня машина? – это горькая правда касалась не только молодых преподавателей, но и всех молодых врачей, инженеров и целой прорвы всяких манагеров.

- Понял. Подхвачу на своей у метро «Ховрино». Жду на месте через час. Успеешь?

Я прикинул в голове время на сборы и дорогу.

- Так точно, батюшка.

Я стал закидывать в рюкзак приборы, которые могут пригодится. Измеритель аномальности, окуляр, меч и прототип плазменного ружья. С таким набором можно хоть на войну, хоть на выставку косплея. Подхватив трость, я похромал на выход.

- Дмитрий Алексеевич, я тут придумала новый тип ловушки, - миловидная девушка осталась совсем одна в аудитории. С ярко горящими щеками, она пожирала меня глазами. Среди студентов шептались, что дело в большой и безответной любви ко мне. К её большому горю, я был наглухо женат. И не собирался крутить романов на стороне.

Катя, а именно так звали студентку, была умна. Очень умна. К двадцати годам у нее имелось несколько патентов и гранд на миллион рублей. Зная о моей подработке, она приносила грандиозные идеи, которые не принимали в патентном бюро. А я помогал их дорабатывать и тестировал «в поле».

- Замечательно. Давайте обсудим это на следующей неделе. Сейчас я должен бежать! – кинув ключи на стол и устремившись к выходу, я старался не смотреть ей в глаза. Признаться, боялся в них утонуть. – Катенька, закрой лабораторию, пожалуйста!

Через пару часов машина остановилась возле деревянного домика в одной из тихих подмосковных деревень. В основном тут доживали свой век пенсионеры, выращивая корнеплоды и ожидая на скамеечке внуков в гости. Только людей на улице было не видать.

В доме уже ждал староста, который и вызвал помощь. Из его рассказа мы поняли, что все началось несколько недель назад. Ночью стал приходить зверь. Люди по разному его описывали, но все сошлись в показаниях, что размером он был с джип Феофана, глаза горят красным огнем и на спине был панцирь. Прямо черепашка-ниндзя. Этот монстр громко ревел и очень быстро двигался, перемещался на четырех конечностях. Питался скотом, каждую ночь по корове или свинке. А убитый человек – это дед Иван, который держал элитных лошадей на продажу богатеям. Неделю назад монстр пришел в его конюшни. Дед с ружьем пошел защищать лошадок, но не справился. Заплатить за тушу монстра нам готов сын Ивана. Очень хочет отомстить за отца.

- Ну в целом все ясно. Прошлой ночью монстр приходил? – я уже прикинул в голове план действий.

- Да. Как по часам. – староста выглядел очень устало. – Помогите нам, добрые люди. Не хотелось бы уезжать отсюда из-за чудовища. Здесь наш дом, хозяйство.

- А пробовали сделать отравленную приманку? – батюшка уселся в кресле, закинув ноги в пыльных берцах на тумбочку.

- Да, накачали туда весь мышьяк, какой нашли в деревне. А наша целительница туда еще каких-то трав положила. Все равно на следующую ночь пришел. Еще злее обычного. Неубиваемый он.

- Нужно осмотреть места нападений.

Пройдя по деревне, меня накрыла ностальгия. Воспоминания об уютном детстве были теплыми и радостными. Единственное, что их омрачало – это следы когтей и зубов на уцелевших стенах сараев со скотиной. Тело деда Ивана нам не показали, но данных хватало. Под вечер мы вернулись обратно в дом старосты.

- Феофан, предлагаю такой вариант развития событий. – Я отхлебнул из кружки ароматный чай со смородиной и мятой. – Завтра ты соберёшь людей в одном месте. Под предлогом проведения службы. Я всех осматриваю через окуляр. Будем искать оборотня. Если не сработает, пусть идут к тебе исповедоваться. Я буду стоять рядом и каждого проверю измерителем аномальности.

- Ты считаешь, что это человек?

- Да, я уже видел такое раньше. Только меня смущают две вещи. Как он мог так долго скрываться до этих нападений и почему он такой большой.

- Может это и какая другая тварь. – батюшка теребил крестик, уставившись в окно. – Я думаю, нужно устроить сегодня ночную охоту.

Феофан подошел к своим сумкам и достал длинный большой пистолет, явно кустарного производства. Его рукоять была сделана под руку святого отца, магазин с патронами вставлялся сбоку. Выглядел пистолет очень внушительно. Таким можно убить и не стреляя.

- Пятачок, а у тебя есть дома ружье? – батюшка, улыбаясь, разложил патроны на промасленную тряпку и стал заряжать магазины.

- Да, взял испытать новый прототип. – Я вытащил из рюкзака ствол ружья, концентратор и аккумуляторную батарею.

- Это что за набор юного электротехника?

- Плазменное ружье. Со студентами придумали.

- А оно точно будет стрелять? Не хотелось бы, чтобы тебя сожрали.

- Сегодня ночью увидим.

*************************************************************************************************

Время уже приближалось к четырем утра. Страшно хотелось спать, нога затекла и невыносимо болела. Мы затаились в одном из сараев, где хозяева держали коров. Я начал клевать носом, когда громкий рык пронесся по деревне.

- Наконец-то! Я уже начал думать, что он не придет! – батюшка взвел курок и перекрестился.

- Приманку не растащили? – я переключил режим на концентраторе и аккумулятор, который для удобства был закреплен лямками на спине, загудел.

Феофан выглянул из дверей и посмотрел в сторону леса.

- Не видно нихрена, но вроде лежат.

Для охоты мы решили применить тактику «Гензель и Гретель». К нашему сараю вели тушки кроликов, которые нам пожертвовал староста. Это должно было привести монстра прямо под выстрел наших орудий.

Я достал окуляр из кармана и тоже посмотрел в направлении леса. Красное пятно быстро приближалось. Изображение было размыто. Монстр шел по следу приманки и на расстоянии в сто метров я смог разглядеть его получше.

- С размером угадали. Четыре конечности, голова и рот огромные. Весь в какой-то чешуе или броне. Есть хвост. Не может быть! Охренеть просто! – Я сделал пару шагов из сарая, чтобы точно убедиться в своей догадке.

- Что там? Определил?

- Феня! Да это дракон! – мои поджилки немного затряслись. Я читал про них в древних легендах и фентези. Но видеть самому еще не приходилось. – Еще от него отходит красная нитка. И ведет она к одному из деревенских домов.

Монстр оторвался от пожирания кролика и посмотрел прямо на меня.

- Он нас заметил!

Дракон ударил несколько раз хвостом и, вскинув голову, зарычал. Перебирая огромными мощными лапами, он набрал крейсерскую скорость и устремился к нашему укрытию. Я спешно убрал окуляр и взял ружье на изготовку.

- Стреляй ему в брюхо! Кожу ему не пробьешь!

Батюшка вскинул руку и нажал на спусковой крючок. Пуля одна за другой яркими вспышками отлетали от морды и нагрудной брони дракона, но не одна не поразила цель. Мое ружье накопило заряд, и я выстрелил почти в упор. Но тот успел как-то извернуться в последний момент. Заряд плазмы осветил ночную тьму и врезался в бок монстра. Опаленный, как подбитый миссершмит, он пронесся рядом и снес стену сарая, похоронив коров под грудами досок. Разбежавшись в разные стороны, мы с Феофаном стали перезаряжать оружие. Батюшка взял пистолет в правую руку, а в левой у него сверкал золотой крест-меч, который он припрятал в кустах перед битвой. Аккумуляторная батарея за спиной хрипела, на перезарядку ружья требовалась минута или две.

Дракон хвостом разбросал доски в разные стороны и выбрался из-под завала. Сарай пожирало пламя от выстрела. Коровы громко выли, опаляемые пламенем и не имея возможность выйти. Монстр сверкал глазами и искал цель для убийства. Его взгляд остановился на мне, но Феофан решил по-другому.

- Почто ты, есмь, змий поганый, людей православных обижаешь, да скотину невинную жрешь?! Али смерти хочешь, холуй окаянный, бес смердящий! – с каждым словом батюшка нажимал на спусковой крючок, пока магазин не опустел. Пули легли точно в живот, но не смогли пробить плотной кожи.

Дракон с интересом смотрел на святого отца, а потом сел на огромную задницу, и засмеялся. Гортанные звуки вырывались из пасти монстра, большая лапа вытерла невидимую слезу из глаза.

Феофан не ожидал такого исхода и с раздражением отбросил пистолет. Вокруг него завращался огромный меч, выписывая широкие «восьмерки». С каждым шагом движения меча становились быстрее.

- Прикрой, инженер.

А я мог только ждать. Заряд почти накопился, но до готовности выстрела оставалось еще секунд тридцать. За это время дракон мог бы сожрать корову. Ну или средних размеров православного батюшку.

Феофан сделал выпад острием меча в область брюха дракона. Скорость монстра была невероятной, лапой он отбил лезвие и встал на все четыре конечности, готовый к бою. Меч бросило в сторону, но батюшка смог удержать его и использовать импульс для бокового удара. Развернувшись на пятках, Феофан вложил всю силу и еще одно непечатное матерное слово в удар, но лапа дракона свела в ноль и эту атаку. Дракон боднул святого отца головой в грудь и отбросил на забор рядом со мной. Щепки с громким треском разлетелись в разные стороны. Колышек, торчащий из грядки за бывшим забором, пробил плечо святого отца, и он громко вскрикнул от боли. Я упал рядом с ним на колено, держа монстра на мушке ружья.

Дракон двинулся к добыче и поднял обе передние лапы для финального удара, обнажив не такое уж и нежное брюхо. Ружье в руке завибрировало, и я не задумываясь нажал на рычажок. Шар плазмы вошел в живот дракона, прожигая кожу и внутренности., ударился в панцирь и взорвался. Взрывной волной меня отбросило к батюшке и нас накрыл дождь из непереваренных кроликов, мяса и костей. Ну и кровь, конечно же. Воздух долго выходил из длинной шеи дракона в последний раз.

*****************************************************************************************************

Испуганные люди стояли в надетых наспех куртках и сапогах рядом с догорающим сараем. Все смотрели на поверженного монстра с ужасом и отвращением. А также интересом. Кто-то снимал на телефон, другой уже выкладывал ролик в ютуб и инстаграм. Староста старался всех разогнать, но это было невозможно, да и просто бесполезно. Что еще нужно простому человеку, кроме хлеба и зрелищ? А посмотреть было действительно на что. Разорванный почти напополам труп дракона лежал на залитой кровью траве. Раздвоенный язык вывалился из зубастой пасти.

Я наспех перевязал Феофана, когда к нам подбежал на своих старых ногах староста деревни.

- Святой отец! Давайте я знахарку приведу! Она поможет.

- Я боюсь, что ваша знахарка уже никому не поможет и не навредит. – я сидел, уперевшись спиной в остатки забора потирал отбитое от отдачи плечо.

- Что вы имеете в виду? – староста недоуменно посмотрел на меня.

- У меня есть одна теория. Отправьте к бабке-знахарке кого-нибудь. Пусть ищет книги из кожи у нее на столе, где она готовила лекарства. – с трудом я встал на дрожащие ноги. –А мы пока пойдем в дом. Там всё объясню.

В избе было тепло, солнце уже заливало светом комнату. Мы с батюшкой уже сидели умытые, когда прибежал паренек с книгами под мышкой. Его глаза были выпучены, как у долгопята.

- Умерла! Бабка померла. Весь дом разворочен.

Староста схватился за сердце и упал в кресло. Опустив голову на грудь, он тихо сказал:

- Рассказывайте.

- Последняя проверка. – я взял у парня книги и пробежал глазами несколько страниц.

Убедившись в своих подозрениях, сел на кровать и начал рассказ:

- Ваша бабка – ведьма. Лечила вас травками и ими же травила. Живет она тут скорее всего уже очень давно. Намного дольше обычного человека.

- И правда, - староста почесал бороду в задумчивости, - еще я мальчишкой был, жила здесь бабка ведунья. Но я думал, что это её мать.

- Так и было задумано. А кто узнавал слишком много – те уже ничего не смогут рассказать. Когда ведьма стала слишком старой, ей потребовалось пополнить жизненную силу. Такие как она обычно едят маленьких детей, а в плохие времена взрослых и животных. Вот только самой ей это делать было тяжело, старенькая же, тело дряхлое и слабое. Поэтому она взяла на поводок монстра. Откуда она его взяла, другой вопрос. Я подозреваю, что вырастила в чаще леса из ящерицы и змеи с использованием магии. Дракон пожирал зверье, а сила шла бабке. Когда вы захотели монстра отравить, она добавила в приманку травок, чтобы нейтрализовать действие яда. Так получился миф, что дракона нельзя убить. Но, как видите, труп его лежит во дворе.

- А почему ведьма умерла? – Феофан перелег поудобнее, чтобы пробитое плечо меньше беспокоило.

- Держа монстра на поводке, знахарка и дракон были единым целым. Если бы бабке хватило ума разорвать связь, то сейчас мы бы имели дело с разъярённой ведьмой. Но жажда убить нас сыграла с ней злую шутку.

Все притихли, каждый в своих мыслях.

- То есть, больше это не повториться? – староста с надеждой посмотрел в окно на просыпающуюся деревню.

- Да, все кончено.

******************************************************************************************************

Феофан доверил мне вести его Ниву на пути домой. И очень удивлялся, что, имея права, я никак не куплю машину. Жена долго ругала меня за ночной загул, но смс от банка о поступлении средств (шестизначное число, между прочим) и новое колечко спасли наш брак.

Жизнь потекла своим чередом.

Металлическая дверь со скрипом открылась. На пороге меня встретил обычный мужичок лет 50, с пузиком и лысиной.

- Здравствуйте! Уничтожителя аномалий вызывали?

- Да! Заходите быстрее!

Внутри оказался неплохой евроремонт. Ничего не указывало на странности, кроме следов когтей на стене в конце коридора. Я снял рюкзак и взял в руки измеритель уровня аномальности.

- Вы уж простите, я разуваться не буду.

- Да, да. Только помогите - он схватил меня за рукав и проникновенно посмотрел в глаза.

- Можете звать меня Дмитрий. Вы сказали, что с вашей дочерью твориться что-то странное. Мне нужны подробности.

- Все началось, когда она нашла этот мобильный телефон. – шепотом поведал клиент. – Сказала, что выложит его на продажу. Весь вечер просидела в комнате. Даже ужинать не пришла, хотя мы её звали. А утром…

- Что случилось утром? – я почувствовал азарт. Каждый раз, когда клиенты начинают рассказывать о странностях, мое сердце начинает биться чаще.

- А утром мать пошла её будить в институт. А она там сидит на кровати. Смотрит на дверь и телефон этот в руках крепко держит. И шепчет нечеловеческим голосом: «Лайкни меня. Я голодная. Сделай палец вверх». Мать меня стала звать. Я дочку за плечо потряс, а она как вскочит и лица менять начинает. На смайлики. – глаза мужика вылезли из орбит от пережитого ужаса. Он схватился рукой за сердце и присел на коридорную тумбу.

- Угу. Пока все ясно. А следы когтей откуда?

- Так она за матерью погналась, когда та из комнаты выбежала. Я её смог обратно в комнату затолкать. Дочка то у нас маленькая. Но поцарапала она меня сильно.

- Дайте посмотреть.

Я поднес измеритель к глубоким царапинам на плече, и он часто запищал. Это скверно. Значит телефон смог захватить не только девочку, но и передать заразу дальше. Только сможет ли эта скверна захватить мужчину, если материнский объект будет уничтожен, либо унесен далеко?Хорошо, это проверим позже. Сейчас нужно осмотреть место происшествия.

Несколько аккуратных шагов по короткому коридору и вот я возле злополучной двери. Измеритель запищал еще громче. Собравшись с духом, взялся за ручку. Звонок в дверь разрушил мою концентрацию и колени чуть не подогнулись.

- Вы еще кого-то ждете? – раздраженно выплюнул я.

- Это я вызывала – слабый голос матери зараженной девочки доносился с кухни.

В дверях сначала появился большой нательный крест на не менее объемном пузе. Вообще крест и пузо очень подходили друг другу и смотрелись гармонично. После в дверь вошла длинная борода, а после и весь остальной священник.

- Мир в ваш дом, православные! Боевого батюшку вызывали? – громкий бас прокатился по маленькой квартирке.

- А этого ты зачем вызвала? – хозяин квартиры недовольно морщился.

- Почто обижаешь, окоянный? Али не хочешь дочке помочь?

- Я тут уже активно помогаю, батюшка. – решил вмешаться и я. - Ваше присутствие излишне, а то и губительно скажется на девочке.

- Не груби, паренек. Я свой крест несу гордо и многим людям помог. – батюшка перешел с церковного говора на человеческий.

Все это лишнее мельтешение начало меня нервировать. Надо было брать ситуацию в свои руки.

- Значит так. Первым войду я. И только если возникнут проблемы, вы можете вмешаться. Идет, святой отец?

- Нехай так будет. Аминь. – Батюшка подвинул хозяина квартиры огромной лапой, осенил крестным знаменем коридорную тумбу и сел. Тумбочка с хрустом просела, но все же выдержала батюшку.

Нужно собраться с мыслями. Концентрация. Спокойствие. Сначала проверить на агрессивность. Если спокойна, то определить категорию странности. Дальше действовать по ситуации.

Погнутая дверная ручка повернулась и дверь легко открылась. Комната девочки была очень аккуратной. Ни мусора, ни разбросанных вещей. Девочка все так же сидела на кровати, смотря в одну точку на стене. Я достал из кармана штанов окуляр для анализа, похожий на половинку бинокля. Оглядев через него комнату, открылась страшная картина. Черные щупальца расходились от девочки и разрастались во всех направлениях. В тех местах, где побывало щупальце, оставалась слизь, которая тоже сама по себе росла. Телефон в руке девочки был похож на сердце, которое медленно билось и перекатывалось.

- Ага. Похоже на духа-прилипалу. Класс: жаждущий. Постоянно голодная. Исходя из рассказа клиента, дух хочет «лайков». Решение вижу только одно. Обездвижить духа. Разорвать связь девочки и телефона. Телефон уничтожить. Осталось проверить агрессивная она или нет – бормотание под нос всегда меня успокаивало и настраивало на работу.

Я достал из нагрудного кармана лазерную указку с небольшим экраном и клавиатурой на ручке. Эту приблуду мне сделали коллеги на кафедре института. Духа класса «жаждущий» можно обездвижить, если кинуть ему объект желания. Например, хочет зомби мозгов. Так и кинь ему мозги. Не так важно чьи. Или мясо для вурдалака. Так и бегали охотники в древности с огромными рюкзаками, заполненными кучей всякого ливера. Но наука не стоит на месте. В этот лазер я могу вбить название любой вещи и проецировать его прямо на нечисть. Только нужно поддерживать постоянный контакт лазера и цели. Иначе будет очень плохо.

Прикрыв на всякий случай дверь, я вбил на клавиатуре слово «лайки», включил лазер и направил на девочку. Блаженная улыбка расцвела на её лице, и слюна потекла из уголка рта. Держа лазер в левой руке, правой нащупал фигурку зайца на столе и бросил в девочку. Игрушка ударила прямо в голову, но реакции не последовало.

- Это успех. – Я улыбнулся. Все должно пройти спокойно.

Подойдя ближе, я заметил свечение в глазах девочки. Её волосы иногда поднимались и опускались, как будто она была под водой. Я уже протянул руку к телефону, как дверь в комнату громко ударилась об стену. Я снова чуть не наложил в штаны. Стараясь не прервать контакт, повернулся узнать, что произошло.

- …И ко Всемилостивому Богу принеси, о еже простити нам всякое прегрешение и помощи нам стати противу козней диавольских…

- Да ты охренел! – я готов был задушить этого батюшку его же крестиком. – Куда ты лезешь?!

Святой отец, не подавая вида и не прерывая, молитвы зачадил кадилом и по комнате поплыл дым и сладкий запах ладана. Он прошел по периметру и остановился в центре, рядом с мной. Все это время я ошарашено смотрел на этого негодяя и старался не двигаться. Закончив молитву, боевой батюшка показал мне палец вверх и подмигнул.

- Ммм. Палец вверх. Отдай мне его. Я хочу есть.. – замогильный голос духа вырвался из глотки девочки, голова превратилась в колобка с глазами сердечками. Прямо как смайлик в телефоне.

Я перевел взгляд на лазер. Контакт прерывался летающими клубами дыма.

- Блин.

- Во имя отца и сына и святаго духа. Аминь. – Батюшка облил девочку из припасенной бутылки.

Жаждущий дух не выдержал такого надругательства. Щупальца проступили из мистического мира в реальный. Смайлик сменился на лицо дьявола. Батюшка икнул и убежал из комнаты.

- Вот контра! Разбудил демона и кинул меня. Если выживу – замочу гада! – я отбросил уже не работающий лазер. Теперь оставалось только отобрать телефон силой. Щупальце зависло и устремилось мне в лицо. Я кувырнулся вправо и ударился плечом об шкаф. Огромное щупальце опустилось рядом и щепки полетели в разные стороны. На поясе болтался «мистический меч» - обычная металлическая палка, которая работает как аннигилятор в потустороннем мире.

Вскочив на ноги и увернувшись от просвистевшего сверху очередного щупальца, я смог достать меч и нажать на кнопку. Ничего не произошло, только огонек на рукоятке поменял цвет с красного на зеленый. Щупальце ударило рядом и прежде, чем оно уползло обратно, рука с мечом сделала полукруг и разрезала черную плоть. Слизь потекла на пол, а смайлик сменился сначала на удивленный, а потом на злой.

Количество щупалец сначала стало в два раза больше, потом в четыре. Удары посыпались со всех сторон. Возможности подойти не было, ровно как и отступить назад. От пропущенного удара по ногам я упал. Штаны разодрались и кровь потекла горячим ручьем. На концах щупалец стали появляться шипы.

- Вот теперь совсем задница. – нужно было очень постараться, чтобы выйти из этого боя живым.

- Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, огради мя святыми Твоими aнгелы и молитвами – боевой батюшка вбежал в комнату, громко распевая. Рукава его рясы были завернуты, на предплечье татуировка – «ВДВ-94». В руках большой золотой крест, длиной около полутора метра. На короткой части была намотана кожа и святой отец держал его за короткую ручку, как меч.

- Аккуратнее, батюшка. – еще одно щупальце ударило рядом, и я резанул по нему своим мечом.

- Дави нехристь, паренек. – и он бросился в атаку. Петляя в небольшой комнате и отмахиваясь мечом, святой отец оставлял за собой куски черной плоти и лужи слизи.

- Нихрена себе! – я оторвался от этого зрелища и сам двинулся к девушке, отбиваясь и уворачиваясь.

Мы подошли почти одновременно.

- ЛАЙКИ! ЛАЙКИ! Я СОЖРУ ВАШИ СЕРДЦА!!! – рев чудища становился все громче, смайлики бешено менялись. Девушка уже висела над кроватью, поддерживаемая щупальцами, которые все вырастали и вырастали из её спины.

Батюшка с громким возгласом «Эхма!» вонзил меч-крест в самую гущу щупалец. Девушка выгнулась и закричала. Свет с улицы померк и в комнате воцарилась темнота.

- Только бы успеть!

Мистический меч ударил по телефону в руке, разбивая его. Осколки телефона посыпались на пол вместе с фалангой пальца девочки.

- АААААА!!! – нечеловеческий крик духа перешел в плач девушки. Кровь из её отрезанного пальца пачкала ковер и взгляд снова становился осознанным.

- Больно! Ты что делаешь, придурок! – слезы текли по молоденькому лицу. Девушка выбежала из комнаты, и мы с батюшкой облегченно вздохнули.

- А вы неплохо сражаетесь, отец. – его стиль и правда впечатлил меня. Смесь берсерка со жрецом, разрывающем нечисть на своем пути.

- А то. – он улыбнулся и вытер бороду от черной жижи. – Ты тоже был полезным, задохлик.

- Аминь.

******************************************************************************************************

Спустившись на улицу, я первым делом закурил. Наличные приятно оттягивали карман и жизнь была прекрасна.

- Курить – здоровью вредить. – батюшка, чеканя шаг берцами, спустился с крыльца подъезда.

- А что поделать. Работа тяжелая. Я вижу, что вы не совсем обычный святой отец.

- Истинно так. А ты как там оказался?

- Дмитрий. Свободный инженер. Борец с аномалиями.

- Отец Феофан. Для своих Феня.

Мы пожали друг другу руки. Его хватка была стальной. Через пару секунд пытка закончилась, и я потер руку.

- Ну удачи. Даст Бог еще свидимся.

Феофан подошел к грязной Ниве, которая была обвешена кучей разных труб. На такой можно не только на рыбалку, а хоть на край света доехать. Он закинул в багажник меч и сумку с вещами. Я проводил глазами автомобиль, подхватил свой рюкзак и двинул в сторону метро.

Еще одно дело закончено успешно.

Друзья, всем спасибо за плюсы и комментарии! Я очень рад, что Вам нравиться мое творчество. Концовку задержал, но постараюсь в будущем писать чаще.

Ссылки на предыдущие части:

Часть 1. https://pikabu.ru/story/braslet_chast_1_6569975

Часть 2. https://pikabu.ru/story/braslet_chast_2_6580522

- С Вами все в порядке? – парень выглядел обеспокоено и по виду был близок к панике. Увиденное сильно его испугало

- Да. Никогда не видели избитую девушку? – Маша улыбнулась. Разбитая губа снова лопнула и кровь полилась по белым ровным зубам.

- Кто сделал это с вами? Вам вызвать полицию или скорую? – водитель метался то к подъезду, то к аптечке, брошенной на грязную дорогу.

- Нет. Все в порядке. Помогите мне встать. – включив грозный голос из своего арсенала, ей наконец удалось привести паренька в чувство. Он бросил терзать по-прежнему закрытую аптечку и подал руку. Поддерживая Машу за тонкую талию, его мысли блуждали где то далеко. В ресторане, театре или хотя бы в кино.

- Как тебя зовут? – стараясь не вдыхать глубоко лишний раз, Мария со спутником добрались до машины.

- Иван. – парень выдохнул свое имя, щеки покраснели.

- А я Маша.

Ребята быстро добрались до машины и водителю стоило больших трудов отпустить Марию. Так не хотелось прерывать этой близости. Открыв переднюю пассажирскую дверь, он подал руку и помог устроиться поудобнее.

Переднее сиденье было с подогревом. Волшебное чувство расслабления накрыло Машу, как волной. Машина тихо урчала и вибрировала. Свежесть мартовской ночи бодрила и шептала о жизни. О рождении природы, о новом начале всего и вся. Вселенная крутит свое колесо. И смерть по сути не конец. Но такой ночью, не хочется даже думать о гибели. Хочется просто быть. Существовать в этом мире. И любить.

- Я все-таки отвезу вас в больницу. – Иван запрыгивает на водительское сиденье, снимает телефон с крепежа и начинает искать адрес ближайшей больницы.

- Ваня. Знаешь, ты очень красивый. – голова Маши запрокинута к небу, волосы рассыпаны по спинке сидения. Миллиарды звезд, видимых только в далеких краях, где нет света мертвых городов, отпечаталась в голубых глазах. Сердце Ивана пропустило пару ударов и после решило забиться в два раза чаще, чтобы наверстать. – Я бы хотела держать тебя за руку и просто смотреть на звезды.

- Правда? – водитель был и правда симпатичный. Просьба застала его врасплох. Будучи очень застенчивым, он еще ни разу за свои 19 лет жизни не держал девушку за руку. К тому же такую красивую.

- Я не совсем понимаю… – водитель взял руку Маши. Она сжала её и выдохнула.

- Все очень просто. – она посмотрела ему в глаза. В них плясали веселые огоньки. – Сегодня я либо спасу себя, либо умру.

Иван начал было что-то говорить, но нежная женская ладошка закрыла ему рот.

- Я хочу проснуться завтра. – продолжила Мария - И увидеть тебя. Не знаю, получится у нас что-то или нет. Но я так давно никого не любила.

- Чем я могу помочь? – Иван совсем потерялся. Разговоры о любви всегда его пугали. А тут эта странная девушка сама предлагает ему… Что предлагает? Встречаться? Нет, она не говорила об этом. А так ли это важно? Он был заворожен Машей.

- Отвези меня, пожалуйста, по последнему адресу. – тихо, не нарушая хрупкой связи произнесла она одними губами. – Только так быстро, как сможешь.

- Конечно! – это Иван умел очень хорошо.

- Только у меня нет денег.

- Как-нибудь сочтемся. – Ваня вдавил ручник и нажал на педаль газа. – Например, пойдешь завтра со мной в кино.

- Меня так давно никто не водил в кино. – с глаз Маши упала пелена и она заметила, что водитель на самом деле красив.

Машина отправилась в глубину ночи, кометой прорезая темноту. На часах почти полночь.

Дороги совсем пустые. Вывески магазинов проносятся мимо, размываясь в одно сплошное пятно.

- ОХОМУТАЛА ПАРНЯ. – укоризненно пронесся в голове голос духа. – И НЕ СТЫДНО СОВСЕМ.

- Нет. Не стыдно. – она обхватила правую руку Ивана и положила голову на плечо. А он застыл и боялся лишний раз пошевелиться.

*********************************************************************************************************

Машина влетела в узкий двор старого района. Квартиры тут были дорогие, дома ухоженные.

- Я пойду с тобой. – Ваня отстегнул ремень.

- НЕТ. – Маша громко выкрикнула это слово. Так, что даже сама испугалась. Иван застыл на месте. – Нет, пожалуйста. Я должна справиться с этим сама.

- Но если тебя опять будут бить?

- Все будет хорошо.

- Ты понимаешь, что никогда после этой фразы не бывает хорошо. – взгляд Ивана бегал по Машину лицу.

- Да. – она грациозно вышла из машины. На приборной панели горели цифры «23.30». В свете луны, она была похожа на богиню, которая сбежала из своего тайного мира в несовершенный наш. – Жди меня.

- Только это и остается. – Иван смотрел, как Маша удаляется в сторону подъезда. Сначала неуверенно, потом все стремительнее и стремительнее. Небольшая остановка. Домофон. И вот она внутри.

В подъезде было очень чисто и светло. Консьержка еще не спала в такой поздний час.

- Вы к кому? – обратилась она из своего маленького окошка.

- В 77 квартиру.

- Ах, да. – Старушка открыла большой журнал и стала просматривать записи. – Зинаида говорила, что к ней должны прийти. Только она ждала вас раньше. И ваша одежда.

Она стала открывать дверь в коридор.

- У нас тут живут очень влиятельные и серьезные люди. Не хотелось бы, чтобы…

Не удостоив её ответом, Маша быстрым шагом пошла к лифту. На стенде сбоку от лифта была табличка с этажами и квартирами. Квартира «77» была на восьмом этаже.

По нажатию кнопки двери сразу распахнулись.

- Повезло. – она забежала внутрь и стала жать кнопку этажа так часто, как только могла.

- Но постойте. – консьержка на негнущихся ногах пыталась поспеть. – Вам еще нужно показать паспорт. У нас так нельзя.

Звук её голоса отрезали закрывшиеся двери лифта.

Пока номера этажей сменяли друг друга, страх не успеть обнял Машу в тесной кабине. Всего несколько минут отделяют ее от прощения. Или от смерти. Старуха приблизилась так близко, что коса уже упирается в спину между лопатками. Да, Смерть всегда приближается сзади, если ты от нее убегаешь. И только смелые могут встретить её лицом к лицу.

Пищалка возвестила о прибытии лифта на этаж. Маша нашла дверь с цифрами «77» и позвонила. Только сейчас она обратила внимание на свои руки. Грязные, как и куртка. Сердце предательски заколотилось быстрее. Что подумает хозяйка?

Замок провернулся и дверь открылась. На пороге стояла та самая невзрачная женщина в дорогом шелковом халате.

- А, вы все-таки решили приехать. – в этот раз её голос был властным, с налетом сарказма.

- Здравствуйте. – горло пересохло.

- Я ждала вас раньше. Весь вечер. И мы уже легли спать. Поэтому будет честно, если и вы подождете. Увидимся завтра.

Мария не сразу поняла, что сказала женщина. Только после того, как дверь закрылась прямо перед её носом, осознание черными щупальцами влезло в солнечное сплетение и пробралось к самому сердцу. Все силы, которые она накопила, все страсти, которые смогла впитать, испарились. Как душа в момент смерти, они отделились от тела Маши и унеслись в пустоту. Остались только слезы. Это лицо еще не видело столько слез за один день. Она рухнула прямо на пол перед дверью и вой наполнил лестничную клетку. Ведь так хотелось жить. Только жизнь важна на этом свете. Если бы не было жизни, не было бы денег, любви, науки, искусства. Не было бы даже смерти. Ведь как может быть смерть без жизни.

Бабка из соседней квартиры уже набрала в полицию. «Да, бомжиха проникла на лестничную площадку. Орет, окаянная. К людям ломится».

Маша лежит на спине, руки раскинуты. В мыслях проносится всё плохое, что она успела сделать людям. Все моменты, где она была счастлива, но не замечала этого. Вся лишняя суета. А настоящих, искренних моментов было так мало. Перед глазами лицо мамы. Улыбающееся, со знакомыми смешинками в глазах.

Дверь Зинаиды снова открылась и Маша перевела взгляд с лица матери на бывшую покупательницу, которую она тоже обманула.

- Ладно, можешь зайти. Только сними куртку и хорошо умойся. На кухне тебя ждет чай. И тихо.

Женщина в халате развернулась и скрылась в темноте квартиры. Дверь гостеприимно осталась открытой. Запах выпечки и домашнего уюта буквально утянул Машу с пола. Она вытерла слезы рукавом, оставляя грязный след на красивом лице. Скинув кроссовки и куртку прямо на пол, Мария зашла в открытую дверь ванной комнаты. Хозяйка заранее включила свет и успела приготовить свежее полотенце, которое лежало рядом с широкой раковиной. Мыло ручной работы лежало в позолоченной мыльнице. Тщательно умывшись и смыв со стенок раковины прилипшие куски грязи, Маша почувствовала себя лучше. Теперь она была готова к последней битве. Именно это чувствовали великие полководцы, осматривая с высоты свои и неприятельские войска. Десятки тысяч людей и лошадей, орудия и пики. И приказ об атаке уже на подходе, приятной и возбуждающей кислинкой щиплет язык.

На кухне уже ждала Зинаида и две дымящиеся фарфоровые изысканные чашки с ароматным чаем.

- БОЙ НАЧИНАЕТСЯ – как заправский шоумен, дух от нетерпения метался огненным сгустком от Машиной головы в руки и ноги. Но успокоившись вернулся в область головы, обхватив ее обручем жара, как мигрень.

- Присаживайтесь. – у Зинаиды был вкус и достаток, но вот красотой её жизнь обделила. Крупное лицо, широкие грубые скулы и маленькие тонкие губы. Волосы были ухоженными, но все равно тонкими, голова с небольшими залысинами.

- Спасибо, что впустили. Меня зовут Мария.

- А меня Зинаида. Я не думала, что когда-нибудь вас увижу снова. Покупка браслета была ошибкой.

- Простите меня! – голос надорвался, но Маша справилась с собой и смогла продолжить. – Я обманывала людей, делала это целый год. Счет идет на сотни.

- Я вас впустила, чтобы вы рассказали, почему решили отменить сделку. Вот какой вопрос меня интересует. У таких людей, как вы – она презрительно посмотрела прямо в глаза – нет совести. Когда мы разговаривали по телефону, вы были очень обеспокоены. Сначала я подумала, что полиция все же вышла на след мошенницы. Но решила послушать вашу версию.

Она достала небольшие настольные часики с подоконника и поставила на стол. «23.50». Нервы Маши давно выгорели, как проводка в старом доме. Осталась только жажда жить. И далекое мимолетное чувство, что она все делает правильно.

- Мария, мои дети спят. И мне завтра рано вставать на работу. Поэтому давайте закончим в полночь, и вы избавите меня от своего присутствия.

- Вы правы. Во всем. Мы закончим в полночь, и я уйду. – Собравшись с мыслями, Маша начала. -- Это очень странная история. Год назад мне нужны были деньги, и я больше не хотела зависеть от родителей. Образование у меня не самое лучшее. Я знала, что много заработать менеджером по персоналу не получится. И поэтому решила воспользоваться полулегальной идеей.

Придумала и раскрутила продажу браслетов с разными эффектами. «От болезней», «Для успеха», «Для защиты». Люди много чего бояться и готовы купить любую вещь, если будут хоть чуть-чуть уверены, что она их защитит. Это я и продавала. Эффект плацебо и ложные надежды. Но вчера мне попался браслет, который обладает душой.

- Что вы имеете в виду под словом душа?

- В прямом смысле душа. – выпалила Маша – Дух, который сейчас в моей голове.

Зинаида поморщилась. Тишина повисла на небольшой, но комфортной кухоньке.

- Да, звучит бредово. – Маша опустила глаза, понимая, что ей не верят. – Но он приказал найти невинную женщину. Ту, которую я не должна была обманывать. Забрать браслет и получить прощение.

С великой надеждой она посмотрела на Зинаиду. Лицо последней было каменным, как у голема. Зрачки подрагивали.

- Вы знаете, Мария, зачем я купила этот браслет? – медленно начала женщина. – Я расскажу. И еще я хочу, чтобы вам стало стыдно. Чтобы вы под землю провалились от того, чем занимаетесь.

«23.55»

- Я всегда мечтала о детях. Чтобы семья была большая и веселье царило в доме. Но нам с мужем не суждено иметь детей. У меня редкая патология с труднопроизносимым названием. Мой любимый муж не бросил меня, как на его месте поступил бы другой. – она с теплотой посмотрела на семейную фотографию на стене - Мы вдвоем очень много работали и пытались победить болезнь. Много денег было вложено, но все тщетно. – Зинаида тяжело вздохнула и отпила немного из чашки. - Тогда мы приняли решение усыновить ребенка. Сначала появился Андрюша, а потом и Анечка. Мы их очень любим. Но… - слезинка засверкала в глазу, но женщина тут же убрала её уголком шелкового платка. - Но так хочется покачать на руках своего ребенка. Свою кровиночку.

Душа Маши разрывалась на части, слушая исповедь незнакомой женщины. Ей хотелось убежать и спрятаться навсегда, лишь бы не слушать этого. Но она приняла решение. Не дома, когда очнулась. И не после падения с лестницы. Решение жить было принято, когда рука Вани сжала её. Когда она поняла, что все можно исправить. И с мамой, и с жизнью.

- Когда я увидела вашу рекламу, такую кричащую и безвкусную – последние слова она выплюнула, яростно взмахнув руками. Остатки чая из чашки разлились по столу. Зинаида проворно вскочила и, взяв висящее рядом полотенце, остановила лужу. – В общем, я знала, что это обман. И до сих пор считаю. Но что-то внутри меня заставило договориться о встрече. Знайте, какой-то рок.

- МОИ ХОЗЯЕВА ТРЕБОВАЛИ ЭТОЙ ВСТРЕЧИ. – громом пронеслись слова в голове. – ОНА ПРЕДОПРЕДЕЛЕНА ГОСПОЖОЙ СУДЬБОЙ.

- Я встретила вас в метро. Уже тогда я хотела отказаться и уйти. Но не в моих привычках отступать. – Зинаида грустно улыбнулась. Маша закрыла лицо руками, щеки покраснели. – Вечером рассказала мужу. Он понял это по-своему. И теперь взял еще и ночную подработку, чтобы оплатить нового врача. Вы знаете, Маша, - она встала. – я никогда не пускаю в свой дом незнакомцев. И тем более тех, кто меня сознательно обманул. Я все равно не до конца вам доверяю и считаю, что вы чокнутая!

Аргументов не осталось. Маша знала, что никто не слышит голос духа, кроме её. И она правда чокнутая. Но бежать не хотелось.

- ЛИЦОМ К ЛИЦУ. ТЫ СМОЖЕШЬ.

- Зинаида. Я никогда не смогу понять всей вашей боли и разочарования. Это знаете только вы. И только я знаю, что моя история настоящая. Я больше не тот человек, кто вчера продал вам браслет. Вы проницательная и мудрая женщина, сможете это разглядеть. Я прошу прощения за то, что насмехалась над вашими бедами и подло обманула. Я хотела бы жить по-новому. Но решать это только вам.

Мария встала и подвинула часы поближе к себе. «23.59». Часы щелкали все громче и громче. В голове всплывали числа: «10,11,12,13…».

- ТЫ СДЕЛАЛА ВСЕ, ЧТО МОГЛА, МАЛЕНЬКИЙ ВОИН. Я ГОРЖУСЬ ТОБОЙ. – гудение в голове усиливалось.

Зинаида тоже встала и сунула руку в карман халата. «25,26,27,28…».

- НЕ ЗАБЫВАЙ, ЧЕРЕЗ ЧТО ТЫ ПРОШЛА.

«45,46,47…».

- Я,- женщина достала тонкий металлический браслет и протянула Маше. Её грубое лицо все еще искривлено гримасой недоверия, но в последний момент смягчилось - Я прощаю тебя.

«57,58,59»

Маша берет Зинаиду за руку и реактивное пламя разрывает ей голову. Перед глазами пролетают другие миры, поля, небеса, животные и лица людей. Тела нет, есть только душа. Легкость наполняет сознание. И красивый статный мужчина летит рядом с ней в космическом скафандре:

- СПАСИБО ТЕБЕ, МАРИЯ! Я ДОСТИГ НУЖНОГО МЕСТА ВОВРЕМЯ. ЭТА ЖЕНЩИНА ДОЛЖНА РОДИТЬ ВЕЛИКОГО КОСМИЧЕСКОГО ПУТЕШЕСТВЕННИКА, КОТОРЫЙ ЗАПУСТИТ КОЛОНИЗАЦИЮ КОСМОСА ЛЮДЬМИ. ТО ЕСТЬ МЕНЯ. – он улыбнулся и ради его улыбки любая женщина пойдет на все. – МЫ ЕЩЕ УВИДЕМСЯ С ТОБОЙ! ПОМНИ, ЧТО ЖИЗНЬ ХОРОША И ОБМАНЫВАТЬ ДРУГИХ ВРЕДНО ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ!

Пламя перекатилось из головы в руку и с яркими лучами света перескочило прямо на ладонь Зинаиды. Она вскрикнула, но не стала отдергивать руку. Вместо этого она погладила огонек свободной рукой и тот сел её на живот и растворился внутри. Золотой браслет, сжимавшей Машину руку, расцепился и с громким звоном упал на кухонную плитку.

«00.01»

- Я слышала голос, - Зинаида была в глубоком шоке. Её глаза широко открыты, лицо вытянуто. Она присела на стул и сложила руки на животе, как обычно это делают беременные. – Я его слышала.

Каждая была погружена в свои мысли. И только часы тихонько щелкали, отчитывая секунды нового дня.

- Спасибо вам! – Маша, не чувствуя рук и ног, пошла в сторону выхода. Но через мгновение обернулась. – Спасибо, что поверили. Только я вам опять обманула. У меня сейчас нет денег, чтобы вернуть вам.

Женщина встала и обняла Машу. Её мокрое от слез лицо щекотало щеку. Зинаида подвинулась ближе и прошептала: «Не в деньгах счастье».

*********************************************************************************************************

Маша выбежала из подъезда сняв куртку. Наряд полиции стоял рядом. Прежде, чем консьержка опознала в этой улыбающейся красавице забежавшую бомжиху, Мария добежала до Ваниной машины и запрыгнула на сидение.

- Все хорошо? – Иван протер сонные глаза.

- Да! – Маша обняла его и с жаром поцеловала. – И завтра мы идем в кино!

Сонливость Вани как рукой сняло. Неожиданное счастье, в лице Маши, нагрянуло в его жизнь. Надолго или нет – это неизвестно никому. И будь что будет.

- Можно еще одну просьбу.

- Да. Все, что хочешь.

- Можно позвонить с твоего телефона.

Ваня снял телефон с зарядки и протянул Маше. Она набрала номер и стала ждать. Сердце билось быстро. Руки немного дрожали. Долгие гудки сменились раздраженным женским голосом.

- У вас совесть есть?! Двенадцать часов ночи! Кто это?!

- Мама. Я тебя люблю.