1946 год. Прошло чуть меньше года с момента окончания Второй Мировой и первого испытания ядерного оружия на двух японских городах. США имели у себя новое опасное оружие, способное уничтожать города и оставлять после себя радиацию. Но теперь настало время это оружие испытать на кораблях.
Первое предложение провести ядерные испытания против военных кораблей поступило 16 августа 1945 года от Льюиса Страусса: «Если не провести такое испытание, то начнутся нежелательные разговоры о том, что флот устарел перед лицом этого нового оружия, и это создаст препятствия новым ассигнованиям на сохранение послевоенного ВМФ в том размере, в каком это сейчас планируется».
Для применения было доступно только несколько бомб, поэтому он предложил использовать множество кораблей-мишеней, рассредоточенных на большой площади. Четвертью столетия ранее, в 1921 году, престиж флота в глазах общественности был подорван бомбардировщиками генерала Билли Митчелла (англ. Billy Mitchell), которые затопили все корабли-мишени флота во время испытаний бомбометания с самолётов по кораблям. Испытания Страусса были призваны продемонстрировать живучесть кораблей, по крайней мере в теории; в конечном счёте весь флот-мишень был бы фактически уничтожен радиоактивностью.
Возражения относительно операции «Перекрёстки» раздавались со стороны учёных и дипломатов. Учёные, работавшие над Манхеттенским проектом, которые ранее возражали против публичных испытаний бомбы над японскими городами, в этот раз приводили аргументы, что последующие испытания атомной бомбы лишены смысла и опасны для окружающей среды. Учёные в Лос-Аламосе выяснили, что «вода рядом с недавним взрывом будет иметь дьявольский» уровень радиоактивности. Когда они заявили, что испытания продемонстрируют только живучесть корабля, но не будет учтён эффект влияния радиоактивности на моряков, адмирал Блэнди добавил в программу испытаний наличие животных на некоторых кораблях, что вызвало протесты со стороны защитников прав животных.
А госсекретарь Джеймс Фрэнсис Бирнс, который годом ранее говорил физику Лео Силарду, что публичная демонстрация бомбы должна сделать Россию «более управляемой» в Европе, но 22 марта на встрече в кабинете он сказал: «С точки зрения международных отношений было бы хорошо, если бы испытания были отложены или вообще никогда бы не проводились».
Короче, никто не хотел этой операции. Но тем не менее её провели и это была первая операция испытаний ядерного оружия после Тринити.
Была рекомендована программа из трёх испытаний для изучения влияния ядерного оружия на корабли, оборудование и материалы. Полигон для испытаний должен был удовлетворять следующим требованиям:
- закрытая якорная стоянка длиной как минимум 6 миль (10 км);
- место должно быть необитаемым или малообитаемым;
- полигон должен был находиться не ближе 300 миль (480 км) от ближайшего крупного города;
- погодные условия не должны быть слишком холодными, не должно быть сильных штормов;
- преобладающие ветра направлены в одну сторону до 60 000 футов (18 000 м) от уровня моря;
- преобладающие морские течения должны были уходить как можно дальше от линий судоходства, рыболовецких районов и обитаемых берегов;
- руководство должны осуществлять США.
Был выбран атолл Бикини, на котором через некоторое время будут испытаны термоядерные устройства в операции Кастл (особенно навредит взрыв Браво о котором был пост). Сам атолл так же станет известен из-за испытаний и в честь него даже назовут женскую одежду.
Вспомогательный флот из более чем 150 кораблей обеспечил жильём, пунктами наблюдения за экспериментом и лабораториями большую часть из 42 000 мужчин (из которых 37 000 представляли Флот США) и 37 медсестёр. Дополнительный персонал был размещён на ближайших атоллах, таких как Эниветок и Кваджалейн. Служащим Флота предлагалось продлить свои контракты ещё на один год, если они хотят принять участие в испытаниях и увидеть взрыв атомной бомбы...
На восемь бомбардировщиков B-17 были установлены радиоуправляемые автопилоты, которые таким образом стали беспилотными летательными аппаратами, и на них были загружены автоматическая фотоаппаратура, детекторы излучения, а также сборники образцов воздуха. Пилоты управляли ими с самолётов управления на безопасном расстоянии от места испытаний. Беспилотные аппараты могли залетать в зоны высокого уровня излучения, в том числе в ядерный гриб первого испытания Эйбл, что было бы смертельно для членов экипажа.
Кстати, о названиях испытаний. «Эйбл» и «Бэйкер» — первые две буквы фонетического алфавита, который применялся в армии и флоте США с 1941 по 1956 годы. «Альфа» и «Браво» стали их преемниками в фонетическом алфавите НАТО. «Чарли» — третья буква в обеих системах и название третьего испытания, которое отменили. Его хотели провести под водой на большой глубине но отложили до 1955 (операция Wigwam, около Сан-Диего). По сообщениям очевидцев, время после взрыва на обоих испытаниях было объявлено как «H» или время «Хау».
Испытание ABLE. 1 июля 1946
1 июля в 09:00 атомная бомба была сброшена с бомбардировщика B-29 Superfortress Dave’s Dream (бывший Big Stink из 509-й операционной группы, принимавший участие в бомбардировке Нагасаки) и взорвалась в 520 футах (158 м) над флотом-мишенью, мощность взрыва составила 23 килотонны. Пять кораблей затонуло. Два десантных корабля затонули немедленно, два эсминца через час, один японский крейсер — на следующий день.
Некоторые из 114 присутствующих на испытаниях представителей прессы были разочарованы эффектом, который произвёл взрыв на корабли. Большего ожидали. На следующий день Times напечатала объяснения министра военно-морского флота Джеймса Форрестола, что «крепко построенные и хорошо бронированные корабли сложно потопить, если им не не нанесено повреждений в подводной части».
Однако главной причиной того, что ущерб для судов был меньше, чем ожидалось, была в том, что бомба упала в стороне от заданной точки, в 710 ярдах (649 м). Да, бомба упала не туда, но не из-за экипажа бомбардировщика, а из-за стабилизатора бомбы.
Линкор Невада был выбран в качестве цели для Эйбл и был окрашен в красный цвет с белыми пушечными стволами и релингом, и был помещён в центральный кластер кораблей-мишеней. В радиусе 400 ярдов (366 м) было расположено восемь кораблей. Если бы бомба взорвалась над Невадой , как планировалось, как минимум девять кораблей, включая два линкора и авианосец, должны были затонуть. Реальная точка взрыва находилась на запад-северо-запад от цели и была ближе всего к десантному кораблю Джиллиам, на участке с намного меньшей плотностью кораблей.
КСТАТИ, ЛИНКОР "НЕВАДА", КОТОРЫЙ БЫЛ ЦЕЛЬЮ ДЛЯ БОМБЫ - НЕ ЗАТОНУЛ ВООБЩЕ!
После взрыва радиоактивные продукты распада поднялись в стратосферу и вызвали глобальное загрязнение окружающей среды в большей степени, чем местное. Атмосферные взрывы официально считались как «самоочищающиеся».
Тем не менее, интенсивная вспышка радиации длительностью несколько секунд произошла сразу после взрыва. Многие из близкорасположенных к центру взрыва кораблей получили дозы нейтронного и гамма-излучения, которые могли бы быть летальными для всего живого на кораблях, но сами корабли не стали радиоактивными.
Испытание BAKER, 25 июля 1946.
В испытании Бэйкер 25 июля бомба была подвешена к днищу десантного корабля USS LSM-60, поставленного на якорь в середине флота-мишени. Заряд Бэйкер взорвался в 27 м под водой.
Ни одной уверенно идентифицированной части LSM-60 вначале не было обнаружено: ударные волны с потоками воды разрушили его на части, которые затем разлетелись, упали в воду, а поднявшийся после взрыва ил осел и засыпал дно на площади поперечником более 1,6 км слоем толщиной до 3 м.
Затонуло десять кораблей, в том числе немецкий тяжёлый крейсер Принц Ойген, который затонул в декабре, через пять месяцев после испытаний, в связи с тем, что высокий радиоактивный фон препятствовал ремонту корпуса.
"Линкор Арканзас, брошенный гигантским столбом, " акварель Grant Powers, U.S.M.C, 1946
Фотографии Бэйкер значительно отличаются от фотографий других ядерных взрывов. Ослепительная вспышка, которая обычно засвечивает зону взрыва, на этот раз была под водой и поэтому была едва видна. Чёткое изображение кораблей на переднем и на заднем планах даёт представление о масштабе. Большое облако Вильсона и вертикальный столб воды отличают взрыв Бэйкер, в связи с чем фотографии легко идентифицируются. На наиболее известной фотографии запечатлёно место, где был 27 000-тонный линкор Арканзас, брошенный столбом воды.
Взрыв Бэйкер породил так много неожиданных явлений, что через два месяца после испытаний была созвана конференция для стандартизации номенклатуры и определения новых терминов для использования в описаниях и исследованиях.
Бэйкер стал вторым ядерным взрывом, произошедшим близко к поверхности, что привело к загрязнению радиоактивными продуктами деления окружающей среды. «Самоочищение» не произошло. В результате радиационная экология лагуны и кораблей-мишеней нарушились. Масштаб возникших проблем оказался гораздо больше, чем ожидалось до испытаний.
При взрыве Бэйкер образовалось около полутора килограммов продуктов распада. Эти продукты распада полностью смешались с двумя миллионами тонн брызг и морского песка, которые поднялись колонной в воздух и образовали голову цветной капусты, а затем упали обратно в лагуну. Большая его часть осталась в лагуне и осела на дно или была вынесена в океан внутренними приливно-отливными и ветровыми течениями.
На праздновании окончания операции "Перекрестки" подавался торт, на котором изображен взрыв Baker.
Третьим испытанием в операции должен был быть Crossroads Charlie, но его отменили. Это был тест бомбы глубоко под водой. В итоге такое испытание было проведено в 1955 году в операции Wigwam. Целью операции «Wigwam» было определение уязвимости подводных лодок к глубоководному взрыву, и возможность использования таких взрывов в реальной боевой ситуации. Бомба была взорвана на глубине 610 м. Взрыв был произведён в 13:00 по тихоокеанскому времени. Операция прошла без инцидентов и с минимальным выбросом радиоактивных осадков. Только трое участников эксперимента получили облучение выше 0,5 бэра. Мощность взрыва составила 30 килотонн.
Пост склеил TimelordRus, всем уранчик! Спасибо за внимание.
