Djelsamina

В двухтысячных я провела в США (штат Юта, город Nephi) год в качестве студентки по обмену. Училась в обычный американской школе, жила в принимающей семье. Все было очень круто, даже вопросы про медведей и водку не раздражали. Обзавелась кучей друзей на фейсбуке, до сих пор общаемся. А еще иногда моя лента новостей приносит прекрасное:

Вольный перевод:

"Мы победим Америку без единого выстрела… Мы вас похороним! Мы не можем ожидать, что американский народ перепрыгнет с капитализма на коммунизм (пересядет с иглы капитализма на лицо коммунизму, прим.перев.), но мы можем помочь их лидерам, давая им малые дозы социализма, пока они не проснутся однажды, обнаружив, что вокруг коммунизм. Нам не нужно вторгаться в США, мы разрушим вас изнутри"

(Из обращения к западным послам на приеме в польском посольстве в Москве, 18 нобяря 1956)

Фраза "мы вас похороним" действительно была и легко гуглится, но вот полный контекст ее звучал совсем иначе: «Нравится вам или нет, но история на нашей стороне. Мы вас похороним», и ничего про американский народ и малые дозы социализма там не было, судя по видео и стенограммам. Забавно иногда посмотреть со стороны на некоторые одинаковые методы пропаганды.

Наше новое жилье было ближе к центру и гораздо более приятное - подземная парковка, видеонаблюдение в коридорах, хороший ремонт. Все это стоило денег, а последнее время мы в основном тратились.

Как нельзя кстати пришла смска от агента: «Не хочешь поучаствовать в шоу? Сегодня в три, в твоем любимом заведении. Плата как всегда». Деньги лишними не бывали, и я уже собралась ехать в клуб, и заодно найти там пушера и загнать хотя бы часть порошка, как зазвонил телефон.

- Так, я сейчас пришлю адрес, - раздался в трубке раздраженный голос шерифа, - Ваша задача приехать и навести там порядок, не привлекая внимания. Никого не убивать! Всех нарушителей доставить мне.

- И вам добрый вечер, - ответила я, но трубку уже бросили. Следом пришла смска с адресом. Неблагополучный район, бараки.

- Ребятки, по коням, - скомандовала я.

- У нас труп, возможно, криминал? - подал из-за угла голос Павел.

- Шуточки свои себе пошути, - огрызнулась я, складывая в спортивную сумку оружие и колья.

- А почему мы вообще должны этим заниматься? - спросил Егор, - Не то чтобы я был против, но мы свободные вампиры…

- Я смотрю, у тебя другие планы на вечер? Тебе не скучно, ты знаешь, чем заняться и готов перечить прямому приказу тех, кто нас в несколько раз сильнее? - не то чтобы мне сильно хотелось куда-то ехать, но глупые вопросы выводили меня на раз.

- Все, все, молчу, - буркнул Егор в ответ.

Мы прыгнули в авто и уже через полчаса были на месте. Метрах в ста от нас, там, где бараки переходили в промзону, был небольшой тупик - оттуда доносились нечеловеческие вопли и крики о помощи. На снегу темнели несколько фигур. Мы подъехали поближе и перегородили выход из тупика.

Четверо вампиров в состоянии безумия поймали случайного прохожего и съели, но им, кажется, не хватило. Безумный от голода вампир - то еще зрелище. Чувство самосохранения у них отсутствовало в принципе - они лезли прямо под огонь, который мы тут же открыли по ним. Самый высокий прыгнул к машине и схватил Егора, намереваясь куснуть, и они сцепились в схватке. Я одним выстрелом сняла того, кто несся в мою сторону, Павел выстрелил во второго, но промазал. Егору удалось заломать противника и воткнуть ему кол в сердце. Катя тоже неплохо стреляла, и ранила третьего. Довольно быстро мы разобрали остальных. Четвертого, в которого стреляла я, взять живым не удалось - на месте, где он лежал, мы обнаружили только кучку пепла. Я прикрыла ее снегом, пока ребята паковали бездвижных психов и труп жертвы в мешки и складывали в багажник.

Мы погрузились в авто и отправила смску шерифу: «все готово, куда везти?»

«В элизиум, и припаркуйтесь с черного хода», - пришел ответ.

Около элизиума нас уже ждали двое шкафообразных вампиров. Они выгрузили мешки из машины и пропали в черном прямоугольнике двери. Через пару минут оттуда вышел шериф. Он был мрачнее тучи.

- Мы свободны? - поинтересовалась я.

- Что-то вы какой-то грустный, у вас что, колики? - съязвил Павел.

- Заткнись, ублюдок, иначе я тебя на корм оборотням пущу, - безэмоционально бросил шериф и махнул рукой, - Выметайтесь отсюда.

Я выдала подзатыльник Павлу, который хотел как-то отреагировать на грубость, но не успел. Шериф развернулся и скрылся в элизиуме.

- Что-то он какой-то недобрый сегодня, - констатировала Катя, - Неудачная ночь?

- Я предлагаю валить, пока нам не перепало, - сказала я, садясь за руль, - И заработать немножко денег.

В клубе, куда мы ехали, периодически проходили довольно специфические шоу с элементами БДСМ, в которых я не раз принимала участие. За вечер с чаевыми можно было поднять до сотни. В дороге я объяснила Кате основные принципы - ее можно было бы взять ассистенткой, а Егор с Павлом сошли бы за помощников, ответственных за реквизит.

Мы припарковались сразу у служебного входа, и знакомый охранник пропустил нас без вопросов. В гримерке я спросила организатора шоу, можно ли вытащить Катю с собой, как ассистентку.

- Не вопрос, сейчас мы ее только подготовим, - Камилла, организатор, критически оглядела ее и скомандовала девочкам принести что-нибудь из костюмов и поделиться гримом. Через полчаса Катю было не отличить от остальных девочек.

Выступили мы средненько, но чаевых нам накидали. В зале не оказалось ни одного знакомого лица, но один из сидящих за дальним столиком смотрел на сцену неотрывно. Но, как ни досадно было признавать, не на меня, а на Катю.

- Дорогуша, а кто это такой за двенадцатым? - поинтересовалась я у Камиллы после выступления.

- Понятия не имею, - равнодушно произнесла она, из чего можно было сделать вывод, что этот тип не входил в категорию «очень важных персон» и вообще маловато башлял заведению.

- Егор, проследи за вон тем мужиком, - попросила я, незаметно показывая на странного типа, который уже накидывал пальто, - А мы пока переоденемся и в машине будем.

Я забрала деньги - около семидесяти тысяч наличными, неплохо для такой лажи, которую мы продемонстрировали. Переоделась, хотя скорее - оделась, с помощью Кати смыла с себя грим.

- Ты заметила мужика за дальним столиком, который пялился на тебя? - спросила я осторожно.

- Да. Его лицо мне знакомо, - она нахмурилась, - Как будто я его видела. Но не помню, когда и где.

Мы дождались Егора в машине. Он сообщил, что объект сел в бэху с обычными номерами и укатил в неизвестном направлении.

Ночь подходила к концу, и ее можно было считать удачной.

***

Вечер начался со звонка агента:

- У меня для тебя клиент, - как всегда, не здороваясь, выпалила она в трубку, - Зовут Алексей. По-моему, утюг, но ты проверь. Залог он внес, хоть и выглядит, как лох. Если вдруг, он тебя ждет в «Облаках» сегодня.

Утюгами мы по старой традиции называли неплатежеспособных клиентов. Заказать услуги эскорта хотели бы многие, но вот наши прайсы отпугивают четырех из пяти желающих.

- Ну допустим, - мне показалось, что «клиент» появился неспроста, но нужно было проверить догадку, - Я съезжу, все равно делать нечего.

- Ок, - коротко бросила Аня и отключилась.

- Так, господа, собираемся, - я в двух словах обрисовала обстановку. По плану Егор и Павел должны были выступить охраной, а Катя должна была пойти со мной, как компаньонка.

В «Облаках», модном ночном клубе, было людно. Фейсконтроль пропустил нас без очереди, я расцеловала администратора зала и бармена - давненько я тут не тусила.

- Меня тут должен ждать некто Алексей, - сказала я админу, - Особые приметы - выглядит как лошара, но очень старается.

- Пятая кабинка, - мгновенно среагировала она.

Я плюхнулась напротив Алексея, Катя села рядом со мной. На фоне пафосного ночного клуба он выглядел чуждо. Контраст усугубляло то, как выглядели мы.

- Кристал, пожалуйста, - пропела я подлетевшему официанту, и Алексея заметно передернуло. Но все это время он не сводил глаз с Кати, - Итак, вы сказали агенту…

- Мне не интересна ты, мне нужна она, - перебил он меня, - Ты узнаешь меня? - обратился он к Кате.

- Нет, у меня амнезия, - ответила она. Если бы я могла, я бы сделала фейспалм. Как можно непонятно кому рассказывать о себе такие вещи?

- Ты пропала, и мы начали беспокоиться, - продолжал Алексей (хотя я была уверена, что это подставное имя, очень уж оно ему не подходило), - И вдруг я увидел тебя в баре, в котором ты никогда не бывала… и заподозрил неладное.

А дальше, подумала я, дело техники. Поинтересоваться, кто я такая, у персонала кабака. Получить контакт моего агента, позвонить… и вот мы здесь.

- То есть, ты знаешь, кем я была? - Катя оживилась, и если бы была живой, то, наверное, порозовела бы.

- Да, - осторожно ответил Алексей, - Но я не готов это рассказывать при твоих новых «друзьях».

Он умудрился вокализировать кавычки, и это было обидно.

- Если бы не «друзья», кое-кто бы сейчас лежал в холодном подвале, - съязвила я. Официант принес шампанское и разлил его по бокалам, но никто не притронулся к алкоголю.

Алексей никак не среагировал на мои слова. Он протянул Кате паспорт. Она раскрыл его и уставилась на собственную фотографию.

- То есть ты не Катя, а Лиза? - прокомментировала я, заглядывая ей через плечо.

- Очевидно, - пробормотала она, листая страницы. Не замужем, детей нет, двадцать семь лет - могло быть и хуже.

- У меня есть ключи от твоей квартиры, - продолжил Алексей, - Если хочешь, мы сейчас поедем туда.

- Хочу, - тут же ответила Катя.

- Э, стоп, - вклинилась я, - Ты этого человека второй раз в жизни видишь, с чего бы ему доверять?

- Это моя жизнь, - беспечно ответила Катя, и мне захотелось покрутить пальцем у виска, - Тем более, что со мной может случиться плохого?

У меня был целый список на тридцать семь авторских листов из вариантов «плохого», которые могли бы случиться в этой ситуации, но в конце концов, я не обязана была опекать взрослого человека. Пусть катится куда хочет.

- Окей, если что, звони, - бросила я, вставая и делая знак ребятам, что все нормально. Катя-Лиза уже о чем-то шепталась со своим новым «другом».

Мы вышли из клуба. Снег шел хлопьями и не таял на коже. Было немного грустно, все-таки я привязалась к Кате. Что-то подсказывало мне, что это не конец - но думать об этом сейчас не хотелось.

- Ну что ребятки, подзаработаем? - обратилась я в темноту и села за руль.

После событий вчерашней ночи было ясно, что оставаться на этой квартире нам больше нельзя. Дав риэлтору задание подыскать нам новое жилье, мы отправились к Иисусу.

В этот раз стена гаража исчезла как раз в тот момент, когда мы к ней подъехали. Гостеприимство! Внизу все было так же, как и в прошлый раз - автомобили, камин, кресла.

В одном из кресел сидел Наруто.

- Классный костюмчик, - похвалил Павел, располагаясь.

- Вы ко мне по делу или соскучились? - спросил Наруто-Иисус.

- По делу, - я решила не тянуть кота за хвост, и выложила ему все, что произошло за последние пару дней. Павел периодически прерывал мой рассказ шутеечками, особенно когда я начала описывать конфликт дворецкого и Шерифа.

- Вот уж подколол так подколол! - хохотал он, сам радуясь своему каламбуру, - Знает толк в колкостях!

Впрочем, Наруто-Иисуса история тоже позабавила. Видимо, нежных чувств к Шерифу он не питал.

- А теперь вопрос, - прервала я их, - У нас скоро гонки, сегодня должна быть готова машина. Мы можем что-то сделать, чтобы наш пилот не проиграл?

- Напоите его кровью того, у кого есть стремительность, - не раздумывая, ответил он, - Больше вы ничего не можете сделать.

Тут у меня зазвонил телефон - автомеханики доложили, что автомобиль готов. Мы распрощались и отправились в мастерскую.

По дороге вызвонив нашего гонщика, мы слили кровь с Кати и смешали ее с энергетиком. Он оказался в мастерской почти одновременно с нами, и после того, как мы расплатились за ремонт, я предложила проверить, все ли хорошо работает.

- Кстати, тут мне подогнали одну штуку, улучшает реакцию. Выпей, - протянула я ему бутылку с кровью. Он недоверчиво покосился, но спорить не стал, и в несколько глотков осушил сосуд.

Первый круг прошел как обычно - мастера, конечно, постарались, но каких-то принципиальных изменений мы не ощутили. На втором круге он стал увереннее входить в повороты - проявилась нечеловеческая ловкость и реакция. Я облегченно выдохнула - наш сенсей не наврал.

Пилот вылез из машины, сияющий, как отполированные диски. Мы распрощались, условившись, что он выступит за нас на ближайших гонках.

- Эй, как тебя зовут-то хоть? - спросила я, когда он уже садился в свой пепелац.

- Саня, - крикнул он.

Остаток ночи мы провели, охотясь. Егор тренировал пса, я пыталась научиться управлять тенью. Павел-Джек записывал наши похождения на диктофон, на случай, если его снова переклинит и он забудет все то, что мы делали.

***

Вечером мне снова пришла смска с местом гонки. Мы собрались почти мгновенно - сегодня вершилась наша судьба.

Саня был уже на месте. Мы снова напоили его «энергетиком». Распорядитель объявил формат гонок - нужно было проехать с пассажиром по чекпойнтам и на ходу сорвать эстафетные записки. После небольшого спора мы решили, что с Саней поеду я, как самая легкая и ловкая. Павел даже поставил десятку на Саню.

Мы сели в машину, и я увидела, как красный лансер подъезжает справа. Стекло слегка опустилось, и водитель подмигнул мне. Я попыталась успокоиться, но когда дальнейшая не-жизнь зависит от гребаных покатушек, тяжело сохранять спокойствие.

Мы сорвались с места, двигатель взревел, и я открыла окно заранее. У нужной точки мы оказались первыми, буквально на пару секунд обогнав красный лансер. Я чуть ли не наполовину высунулась из окна, и в заносе сорвала бумажку со следующим адресом со столба. Следующая точка располагалась недалеко, но вот подъезд к ней был не очень удачным.

- Прорвемся! - проорал Саня, давя на газ. Лансер обошел нас ненадолго, но остальные авто были далеко, и я уже не переживала о них. Срывая вторую записку, я чуть было не вывалилась из машины, но удержалась. На третьей точке Лансер успел раньше, но мы шли почти ухо в ухо, и оставался шанс вырваться вперед на финишной прямой.

- Давай, Саня, не подведи, - крикнула я, когда показались огни финиша. Он витиевато выругался, и сровнялся с лансером. Мы пришли почти одновременно, и оставалась одна надежда - на фотофиниш.

Я выбралась из машины и мысленно порадовалась, что физиологические процессы мне больше не грозят: большинство пассажиров выползали из своих авто и блевали тут же в уголке. Толпа замерла, ожидая результатов. Я сжала кулаки.

- Иии… По фотофинишу победителем становится номер а333аа! - объявил в микрофон распорядитель. Я медленно перевела взгляд на номер нашей девятки. Если бы я могла дышать, я был облегченно выдохнула - наша не-жизнь была почти спасена.

Водитель красного лансера тем временем выбрался из авто. Вокруг него снова собралась толпа фанаток, но мне не составило труда раздвинуть их плотные ряды.

- Мы договаривались, - одними губами произнесла я, подходя к нему вплотную и кожей ощущая горячую волну ревности от девушек, не желавших делиться своим кумиром.

- Я помню, - кивнул он, - И уже сегодня выполню нашу часть договора, не переживай. Было весело, - оскалился он, продемонстрировав белоснежные клыки, - Приезжайте еще.

Я мысленно послала его к черту, но вслух ничего не сказала. Только улыбнулась в ответ и отошла к своим ребятам.

- Ну что? - поинтересовался Павел, - Птички в клетке?

- Он сказал, что да, - ответила я, - Саня, молодец! Вот твоя доля, как и договаривались.

- Я, кстати, неплохо поднял с тотализатора, - встрял Павел, выворачивая карманы, из которых сыпались крупные купюры, - Так что мы даже в плюсе.

Саня, не глядя, сунул деньги в карман. Он не спускал глаз с Кати с тех самых пор, как закончилась гонка, и ей это очевидно нравилось.

- Может отметим? - спросил он скорее у нее, чем у нас.

- Я не против, - тут же отреагировала она. Я усмехнулась.

- Воркуйте, голубки, а мы поедем домой.

Мы погрузились в лексус, Катя запрыгнула в девятку и они рванули с места.

- И что теперь? - спросил до сих пор молчавший Егор.

- Ничего. Проверим квартиру, которую нам подобрал риэлтор и будем перебираться завтра. А пока вещи соберем. Думаю, с нами свяжутся.

Когда мы зашли в подъезд, в нос ударил стойкий запах ладана. Вокруг двери нашей квартиры была рассыпана соль и нарисованы кресты.

- Ребятки, нас здесь не любят, - констатировала я, - Видимо, шериф оказался прав.

- Да ладно, симпатичная инсталляция, - Павел ткнул носком ботинка в иконку в обрамлении церковных свечей у порога, - Времени и денег не пожалели ведь.

- Сделаем им приятно и завтра уедем, - хихикнула я, - Пусть думают, что их ритуалы нас выкурили. Будет смешно.

Остаток ночи мы собирали вещи. Под утро вернулась Катя - довольная, как слон - и тут же завалилась спать.

***

Вечер начался с смски со скрытого номера, в которой было написано «В элизиум, прямо сейчас» и адрес. Мы уже прочитали в брошюрках, что такое элизиум. Несмотря на безапелляционный тон сообщения, мы понимали, что все прошло хорошо - иначе бы нас никуда не звали, а хлопнули бы на месте. Пока мы собирались, подъехал риэлтор и отдал нам ключи от новой квартиры. Мы решили после элизиума ехать сразу в новое жилье. Если, конечно, там нас не прикончат.

Мы сдали оружие на входе, и вампир с непроницаемым лицом попросил нас подождать на диванчике у какой-то двери. Минут через десять оттуда вылетел шериф, грозно взглянул на нас и удалился. Дверь снова открылась, но за ней не было видно ничего - только совершенно черный прямоугольник. Я шагнула первой.

«Ну хоть не подвал, уже неплохо», - подумала я, оглядывая кабинет, в котором оказалась. Большую часть стен занимали книжные шкафы. Посередине стоял стол, за которым восседал князь - я его сразу узнала.

- Так как вы справились с заданием - хотя можно было и поторопиться - я позволяю вам оставаться в городе и бывать в элизиуме, - безэмоционально произнес он.

- Офигеть, - хихикнул Павел, - Спасибо, босс. Кстати, как себя чувствует шериф? Судя по его лицу, колкости дворецкого даром не прошли.

Я цыкнула на него, но князь мгновенно среагировал:

- Поясни.

- Ну, шериф приезжал за нами недавно, но его остановил дворецкий, о котором мы рассказывали уже, - начал повествование Павел, - И если бы не мы, лежал бы он там с колом в сердце аж до самого рассвета. Так даже не поблагодарил, скотина!

Я, Катя и Егор синхронно закатили глаза.

- Все ясно, - резюмировал князь, - Свободны!

Дверь снова распахнулась, и мы уже привычно нырнули в черноту, на этот раз оказавшись, очевидно, в главном зале.

Посетителей было немного, и они держались небольшими группками. Мы попытались ввязаться в пару разговоров, но местные отвечали неохотно, и диалога не получалось. Краем глаза я заметила, как Павел пытается говорить со странного вида вампиром. В его антураже можно было бы играть Чапаева без грима. По обрывкам фраз было понятно, что наш малкавиан еще даже на пятую часть не такой псих, как этот псевдоЧапаев, потому что его ответы были бессвязны и бессмысленны. Во всяком случае, так показалось мне.

Теперь, когда мы были легализованы, не-жизнь казалась еще лучше. Жилье, деньги, какой-никакой коллектив. Не-жизнь налаживалась с каждым днем.

Мы еще никогда так не ошибались.

- бюджет "Хоббита" - 250 миллионов долларов
- черт побери, как можно потратить 250 миллионов?
- как ты думаешь, сколько денег они заплатили Камбербэтчу за превращение в дракона?
- было удивительно легко уговорить его превратиться в дракона... бюджет ушел на то, чтобы убедить его вернуться в человеческое обличье в конце съемочного дня
- "Бенедикт, ну спускайся сюда"
"НЕТЬ!"
"Бенедикт, ты не можешь вечно летать над съемочной площадкой"
"МОГУ!"
- я уверен, что именно так все и было.

боянометр молчал, перевод не мой

Проснувшись вечером, мы снова услышали звуки вечеринки сверху. Это начинало напрягать, но Егору пришла смска о том, что одна из собак в порядке, и ее можно забирать, и мы поехали за ней в клинику. За день выпало много снега, как всегда, неожиданно для городских служб.

Вернувшись с псом - и полным набором всякой ерунды вроде корма, игрушек, поводков и прочего хлама, мы собрались попрактиковаться с чтением аур, но вечеринка уже набрала обороты и то и дело сбивала концентрацию Кати.

Я переглянулась с Павлом-Джеком, и мы поняли друг друга без слов.

Взяв биту, я поднялась на этаж выше в компании Павла, и постучала в дверь, из-за которой доносился модный бит.

Нет ответа.

Я постучала сильнее.

Дверь даже и не думали открывать.

Недолго думая, я пнула дверь от всей широты своей души, оставив на дешевом металлическом полотне внушительную вмятину. Ого, вот как я могу, значит…

Музыка явно стала тише, и дверь отворилась. На пороге стоял худой, как скелет, юноша с характерными синими кругами под глазами. Он нервно переводил взгляд с моей биты на безумную улыбку Павла и обратно, и, видимо, позабыл все то, что планировал нам сказать.

- Кто там еще? - послышался густой бас откуда-то из квартиры. Парень молчал.

- Если вы сделаете потише, мы будем вам премного благодарны, - крикнула я, обращаясь скорее к басу, чем к тому, кто открыл дверь, - А если нет, то мы люди нервные. Можем и психануть, - с этими словами я слегка постучала битой по косяку. Торчок - а кем еще ему быть с таким лицом? - вздрогнул.

- Я ж тебя просил, идиот, - послышались тяжелые шаги в нашу сторону, и мы увидели владельца баса - шкаф два на два с мордой уголовника, - Найти тихую хату!

- Я… - только пискнул торчок, отодвигаемый в сторону своим «товарищем». Тот же в свою очередь оглядел нас. Оценил пистолет в кобуре, который Павел даже не попытался скрыть.

- Мы будем потише, - буркнул он и закрыл дверь перед нашим носом.

- Ну допустим, - констатировала я. Что-то мне здесь не нравилось, но вламываться в чужую квартиру было не самым мудрым решением.

На лестничной клетке мы столкнулись с двумя полицейскими, поднимающимися, очевидно, в ту же самую квартиру. Они критически оглядели нашу безумную пару.

- Это аргументы, - мило улыбнулась я, пряча за спину биту, - И логика, - кивнула на ствол в кобуре у Павла, - Сами понимаете, в интеллектуальных дискуссиях о музыке без них никак. Пропустите нас, пожалуйста.

Старший по званию полицейский хмыкнул, погрозил нам пальцем и пропустил.

Когда мы спустились, музыка стала значительно тише. Мы уже обрадовались понятливости соседей, как вдруг сверху раздались удары твердым по мягкому, затем что-то большое упало на пол, и послышались одиночные выстрелы.

- Я думаю, мы будем там кстати, - сказала я, хватая оружие, - Егор, постой на стреме. Павел, захвати ружье!

Мы мгновенно преодолели два лестничных пролета. Егор слился со стеной - ей-богу, если бы я не знала, где он - не заметила бы.

Дверь оказалась закрыта. Вынести ее плечом не получилось бы, но можно было отстрелить петли и замок - что я и попыталась сделать.

Выстрел, второй… и тут с обратной стороны дверь прошила автоматная очередь. Егора не задело, а вот мы с Павлом отскочить не успели. Я затейливо выругалась, а Павел, недолго думая, бахнул сквозь дверь из двустволки. За стеной кто-то вскрикнул и дверь упала в подъезд.

В проеме было видно человека у стены чуть слева, одной рукой пытавшегося зажать рану на плече, а второй сжимавшего автомат. Это не был торчок, и до шкафа ему еще было расти и расти. Он попытался выстрелить с одной руки, но у него ничего не получилось. Я подошла к нему и отобрала калаш. Павел с Катей тем временем поставили дверь, прошитую дырками в виде смайлика - улыбка от очереди и два глаза от ружья.

В комнатах был кто-то еще, и мы бросились туда - но не успели. В пустой кухне у двери на балкон лежал раненый полицейский. Второй лежал уже на балконе, тоже раненый и истекающий кровью. Окно было распахнуто. Третий этаж, скорее всего, они зацепились за ограждение балкона и соскользнули вниз, а снег смягчил падение - вон и следы за угол уходят. Егор развоплотился буквально из ниоткуда за моим левым плечом, изрядно меня напугав.

- Оба в критическом состоянии, - констатировал он.

- Ну так сделай что-нибудь с ними, - нервно ответила я, - Павел, Катя, обыщите квартиру и заберите калаш.

Мы отпились из раненого, который в нас стрелял - на этом он собственно и закончился. Вызвали скорую и ментов. Унесли калаш к себе. Пока мы были заняты всеми этими, несомненно важными и полезными, делами, Егор напоил пострадавших служителей порядка нашей кровью - и это их стабилизировало, как и было сказано в брошюрке.

Менты приехали быстро - чуть ли не целый отряд омона с автоматами и в полной броне, хотя я по телефону описывала небольшой конфликт. Я ждала их на лестнице - и меня тут же схватили под белы рученьки, заломали и повели куда-то, невзирая на протесты.

- Вот, тащ капитан, - отбарабанили они почти хором, не отпуская меня.

- Отпустить свидетеля, - скомандовал он.

Где-то во дворе запиликала сирена скоряка. Мимо меня промчались люди с носилками.

«Тащ капитан» поднял забрало и выразительно посмотрел на меня. Я молчала. Ну а что я могла сказать? Он разглядывал меня с минуту, и внезапно его лицо исказила гримаса удивления.

Я поймала направление взгляда и мысленно выругалась. На бедре сияла дырка от автоматной пули. Рана уже почти затянулась, и в темноте не было видно, но джинсы вокруг были запачканы кровью.

- Ерунда, до свадьбы заживет, - попыталась пошутить я. Брови «тащ капитана» поползли вверх. Он хотел что-то сказать, но нам пришлось расступиться - несли раненых. За носилками спускался Егор.

- Эй, как они? - спросила я его, стараясь отвлечь внимание от своей ноги.

- Да вроде ничего, я старался, - ответил он, - Влил в них…, - тут он осекся, - Анальгетиков и коагулянтов. Должны выжить.

Я еще раз описала всю историю, опустив наличие у нас оружия.

- Так вы говорите, что в вас стреляли из автомата и ружья? - спросил капитан, вышагивая по пустой комнате, по углам которой возвышались груды мусора.

- Так точно, - Павел, отвечавший на вопросы, слегка подстебывал его, но, казалось, капитан этого не замечал.

- А где оружие?

- Я же сказал, унесли с собой. Вон там под балконом следы - их скоро снегом, кстати, заметет.

- Ладно. Ждите наших следователей. Никуда не уезжайте, - ему явно не нравилась наша история, но без специалистов он не мог ничего сделать. Пока.

Когда все разъехались, мы отправились отдыхать после горячей ночки. Магазин автомата оказался пуст, и мы спрятали полезную вещицу до лучших времен.

***

Вечером следующего дня мы лениво обсуждали планы, но вдруг в дверь позвонили.

На пороге стоял шериф, и судя по его лицу, он был несколько не в духе.

- Собрались быстро и на выход, - скомандовал он, не проходя в квартиру.

- Ну что вы так, может быть, зайдете? Чайку? - хихикнул из угла Павел. Шериф посмотрел на него уничижительно. Будь я под таким взглядом, ссыпалась бы уже кучкой пепла, а этому психу хоть бы что.

- Я. Сказал. Быстро. Собрались. И. Вышли, - отчеканил Шериф. Делать было нечего - мы начали собираться.

- Оружие не брать, - рявкнул он, когда я потянулась за кобурой.

- А что случилось-то? - попыталась развеять атмосферу неизвестности Катя.

- Скоро узнаете, - процедил Шериф в ответ. Ясно, лучше молчать.

Мы вышли из подъезда и уже были готовы сесть в его авто - черный, наглухо тонированный микроавтобус, как внезапно из тьмы появился наш старый знакомый. Дворецкий!

Я заорала. Ко мне присоединилась Катя. Павел бешено захохотал. Шериф выругался матом.

- Это тот самый хрен, о котором я рассказывала! - успела сказать я перед тем, как он прыгнул навстречу дворецкому, выхватив кол из-под полы пальто.

Завязалась драка - хотя мы почти ничего не видели кроме темных теней, движущихся с нечеловеческой скоростью. Периодически на машинах появлялись вмятины, снег взмывал в воздух. В одно мгновение все затихло, и тело Шерифа, проткнутое колом, отлетело в сторону и впечаталось в стену дома. Стена ощутимо дрогнула.

- Эй, слышь, - обратилась я к дворецкому, который, улыбаясь, стоял посреди двора, - Давай-ка не этсамое!

Все слова, которые я знала, словно испарились из моей головы. Дворецкий засмеялся… и исчез.

- Да что ж это такое, - я выругалась и подошла к Шерифу, чтобы вынуть из его груди кол. Он очнулся мгновенно и чуть было не вскочил в боевую стойку.

- Вот этот дворецкий нас тогда чуть не того, - примирительно сообщила я, отдавая ему кол и помогая подняться. Руку он презрительно отверг, и встал сам.

- Так. Вам нужно отсюда переехать. Сейчас же. И никому не говорите о том, что только что произошло, - скомандовал Шериф. Я кивнула. Павел сделал вид, что закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.

Шериф доковылял до своей машины, и тут Павел громко, чтобы все слышали, сообщил:

- А этот дворецкий - остряк. Вот уж подколол так подколол! - и засмеялся собственной шутке.

Шериф выругался, сел за руль и укатил в ночь.

Пока у меня не все так хорошо с вдохновением, как хотелось бы, опишу немного внутреннюю кухню ролевки, которую я литстримлю.

Начну с того, что для меня это не первая водилка по VtM, но мир я знаю не настолько хорошо, насколько хотелось бы. Иногда мы хоумрулим, потому что поддерживать баланс довольно непросто - например, ласомбра та еще имба при хорошем билде, и это нужно ограничивать, чтобы всем было интересно. Для остальных игроков это первый опыт в VtM, но все до этого играли в DnD и другие ролевки, в том числе РИЖД. К сожалению, мне и малкавиану часто приходится «тащить» котерию, потому что двое других игроков достаточно пассивны сами по себе.

Мастер приветствует хороший отыгрыш, и тот же малкавиан отыгрывает просто бесподобно, но так как с момента описываемых событий прошло уже несколько недель, у меня не получается вспомнить все шуточки, которые он отпускает в адрес окружающих. Но теперь я стала умнее и записываю.

Некоторые игроки, отыгрывая, поступают не совсем так, как предполагает клан их персонажей. Например, в ласомбре иногда «просыпается бруха». На это есть ряд причин.

Становление вампира в Камарилье (или в других относительно адекватных условиях) происходит после плотного общения с сиром. Сир выбирает смертного, чаще всего - готовит к не-жизни до становления и руководит после, стараясь развить те качества, которые присущи его клану. Это одно из объяснений, почему представители кланов так или иначе схожи по психологическим качествам (все тореадоры любят красоту, все вентру тащатся от власти, все брухи заводятся с пол-оборота).

Здесь же персонажей никто не готовил, и становили их по примитивной логике. Лесник? Ну пусть будет гангрелом. Баба, охочая до власти? Сделаем ее ласомброй. Псих? Ну тут даже думать не надо. Становление происходило насильно. Не факт, что вампиры, кровью которых обращали персонажей, еще «живы». Цель становления неонатов тоже не вполне ясна, но есть вероятность, что причины были «просто поржать» и «дьяблернуть по необходимости».

При этом личностные качества людей остались неизменными. Перед их глазами не было сира, которому хотелось бы подражать; не было других вампиров, с которых можно было брать пример. Именно поэтому иногда персонажи поступают не так, как принято в их клане, но за поступки «в духе клана» экспа начисляется активнее, и получаются они лучше.

В литстриме это почему-то не получается описать, но на самом деле, очень часто в процессе игры мы делаем вещи, которые адекватные люди никогда бы не сделали. Например, стучим в дверь дома, обитателей которого нам нужно убить. Или идем на встречу с непонятным анонимом с форума. А сколько метагеймовых споров у нас случается, когда нужно принять решение! Перед тем, как постучаться в особняк или залезть там же на балкон, мы почти час пытались предсказать, что же будет дальше и как нам следует поступить, чтобы не лечь в первую же ночь.

В ходе игры я намеренно делаю своего персонажа все более жестоким и беспечным, так как моя натура (Садист) предполагает, что мне нравится причинять боль и страдания без причины (привет, эпизод с битой на рынке), а безнаказанность и ощущение собственного превосходства отключает чувство самосохранения. Остальные игроки так же стараются поступать соответственно своим натурам и маскам.

Отдельно надо сказать о тореадоре (Катя). Ее амнезия - это мастерское наказание за то, что игрок не подготовил концепцию и лист персонажа до первой игры. Статы мы, конечно, накидали за десять минут, но так как внятного объяснения «кто ты и откуда» не было, ГМ предложил вариант с потерей памяти. Могу сказать, что она связана с искусством, но не буду спойлерить, с каким именно.

Пару недель назад мы начали еще одну игру по VtM, тем же составом и с тем же мастером, но по другому сюжету. Когда закончится текущая сюжетная арка, я, возможно, буду литстримить ее. В ней я уже полноценная бруха.

Кто-то в комментариях просил выложить описания персонажей - ловите:

Морана, ласомбра

Рост 170, вес 48

Волосы: длинные, очень светлые (платиновый блонд)

Глаза: синие

Очень красивая женщина, на первый взгляд можно дать любой возраст от двадцати до тридцати пяти. У нее силиконовая грудь, подкачанные губы, натянутые скулы, но не гротескно, а вполне качественно и натурально.

Трудное детство, деревянные игрушки, не прибитые к полу, потому что пол был земляной. Будучи очень красивым ребенком, случайно попала в модельное агенство. Когда подросла, ее заметили и перетянули в эскорт. Будучи от природы неглупой, она быстро разобралась, что к чему и откуда берутся деньги. Детские комплексы выросли в болезненное желание всеми руководить и причинять боль окружающим, благо, среди клиентов часто попадались любители бдсм.

Егор, гангрел

Рост 175, вес 74

Волосы: коротко стриженные, черные

Глаза: светло-серые

Двадцать семь лет, левша. На левой щеке шрам от скулы до подбородка, на левом предплечье татуировка змеи, обвивающей кинжал.

Ветеринар, работал в егерской службе с напарником. Любит животных, по долгу службы часто имел дело с браконьерами, оттуда же и шрам. Незадолго до становления они обнаружили в чаще обескровленного оленя и слышали вой, похожий на волчий. Немногословен (не привык общаться с людьми), мастер выживания.

Павел, малкавиан

Рост 173, вес 68

Волосы: светлые

Глаза: серо-голубые

Худощав, черты лица острые. На левой стороне торса клеймо в виде буквы «J», многочисленные шрамы по всему телу, «улыбка Глазго» (уголки рта разрезаны вдоль по направлению к ушам, как у Джокера).

В детстве мечтал стать новым Шерлоком, а стал детективом. Специализировался на охоте за психопатами и маньяками, но сам попал в руки психа. Провел две недели в плену (отсюда шрамы и «улыбка»), но чудом сбежал, прикончив чокнутого маньяка. К сожалению, маньяком оказался сын местной полицейской шишки, и все его убийства тут же повесили на самого детектива. Павла упекли в психушку, где он тронулся рассудком. Через два года после этих событий психушку закрыли, психов распустили, и он снова оказался на свободе.

Екатерина, тореадор.

Рост 168, вес 52

Волосы: русые

Глаза: зеленые

Девушка с неприметной внешностью, возраст 25-30. Ничего не помнит о своем прошлом, но неплохо обращается с огнестрельным оружием и дерется. Иногда залипает на красивые вещи. Старается быть незаметной, видимо, по привычке из прошлой жизни.

Визуализации, к сожалению, так и не появилось.

Мне очень приятно, когда вы комментите мои литстримы и задаете вопросы, хочется писать дальше и больше :)

Всю следующую ночь мы провели в изучении брошюрок и редких вылазках на охоту - после практики жутко хотелось есть. Оказалось, что помимо разговоров с животными, Егор умеет отращивать когти на руках. Еще у него загорались глаза, и после этого он мог видеть даже в полной темноте. Даже в той темноте, которую, как оказалось, умею создавать я. Сначала у меня получались только маленькие облачки, но к рассвету я научилась заполнять вязкой, как сок с мякотью, тьмой всю комнату, и даже в форточку немножко вываливалось. Правда, это никому, кроме меня, не нравилось - находиться во тьме остальным было неприятно, и ориентироваться в ней мог только Егор.

После небольшого спарринга стало очевидно, что Катя двигается в несколько раз быстрее всех нас, и в то время, пока я замахиваюсь битой, она умудряется нанести несколько ударов. Полезный навык, учитывая то, что ни у кого из нас подобного не было. А еще и она, и Павел могли видеть ауры людей и вампиров. В брошюрках была таблица с цветами, знаками и обозначениями. Я предложила открыть салон и стричь бабло с лохов, но меня почему-то не поддержали.

- А что значит «дьяблери»? - спросила я у Кати, листая ее брошюрку.

- Это где?

- Ну вот же, в таблице. Полосы в ауре - дьяблери.

- В книжке не сказано, - ответила она.

Памятуя о прошлом поиске в интернете, мы не стали искать, что такое дьяблери, но я запомнила на всякий случай - спрошу потом у Иисуса.

***

Следующим вечером мне позвонил Борис:

- Женщина, ты что сделала?

- Я? Ничего особенного, - я постаралась придать голосу оттенок искреннего удивления, но получилось плохо.

- То есть, трупы в сгоревшей машине - это не твоя работа? - съехидничал он.

- Мне было бы стыдно, если бы я знала, что такое стыд, - парировала я, - Ты бы еще с мегафоном под окном встал, чтобы такие вопросы задавать.

- А была хорошей девочкой, - было слышно, что он в отличном настроении, и я подобралась - обычно в такие моменты мне перепадало что-то больше, чем просто оплата часов.

- Ну кто бы говорил, отличник с золотой медалью, - подстебнула я.

Когда-то мы спелись именно из-за того, что наше детство прошло в практически одной и той же социальной яме. Борис так и не закончил школу, хоть и учился неплохо, когда внезапно его родители выходили из запоев одновременно. Я, хоть и родилась почти на двадцать лет позже и закончила школу - с тройками, конечно - не понаслышке знала о том, как живется в семье алкоголиков.

- Не буду тебя больше подкалывать, если окажешь мне небольшую услугу, - внезапно его голос стал серьезней.

- Услугу какого характера? - осторожно поинтересовалась я.

- Схожего, - уклончиво ответил он. Ага, как про машины по телефону говорить, так пожалуйста, а как об услуге просить, так «подъезжай, обсудим».

Впрочем, отказываться было не с руки. Ребята заскучали - за этот короткий срок мы привыкли вляпываться в…. приключения, и душа просила движухи.

Мы собрались «как в поход», и отправились к Борису. На этот раз он не стал говорить намеками, а выдал вполне конкретное задание:

- Вот по этому адресу стоит дом. В доме есть люди. Их там быть не должно. Там же есть заложники. Их нужно доставить сюда. Все, что найдете внутри - ваше.

- То есть, нам нужно их убить? - поинтересовался Павел, - Это я завсегда пожалуйста… Отличная ночь для того, чтобы кого-нибудь нашинковать, - протянул он, безумно озираясь. Братва, присутствующая на разговоре, вжалась в стены от его дикого взгляда.

- Окей, босс, - я крутанула биту, - Ваще без проблем.

Мы выехали тут же - чего терять время? Дом, указанный на карте, был на отшибе дачного поселка и стоял особняком. Двухэтажный деревянный коттедж, хлипкий забор из профнастила. Мы припарковались за углом, забрали оружие и зашли с противоположной крыльцу стороны. Егор тут же решил попробовать свои когти:

- Гляди, как могу! - и вырезал в профнастиле, как в консервной банке, дверь.

На противный звук отозвались только собаки из соседних дворов. Дом словно вымер.

- Может, там нет никого? - с опаской спросила Катя, сжимая в руке пистолет.

- Крайне маловероятно, - отозвался Егор, - Я вижу какие-то силуэты в окнах.

Тут на первом этаже, в комнате, выходившей окнами вбок, зажглась лампа - мы увидели светлый квадрат на снегу и тени, двигающиеся по комнате.

- Минимум двое, - прошептал Павел, - Пора повеселиться!

Мы с Катей обошли дом, а Павел и Егор решили забраться в окно первого этажа. Я сменила биту на пистолет еще в машине - сюда мы не выпендриваться приехали, и хоть бита мне и нравилась, но девять граммов - это девять граммов.

- Может, попробуем по-хорошему договориться? - предложила Катя.

- Попробуем, - ответила я. В конце концов, дипломатия была моей сильной стороной когда-то.

Я постучала, но никто не отозвался. Я постучала более настойчиво, и тут сквозь хлипкую дверь пролетела пуля и попала прямехонько мне в левое бедро. Боли я почти не почувствовала, но разозлило меня это знатно.

- Я искренне пыталась, - вздохнула я, распахивая дверь и прячась за косяк. В открытый проем пролетела очередь, я посчитала количество выстрелов - у него должно было остаться минимум полмагазина. Если он там один.

- Если вы сдадитесь сами, то я вас даже не убью, - проорала я. В ответ послышался смех, но смеялись двое. Ну ничего, хорошо смеется тот, у кого огневое преимущество.

Я создала в комнате тень, наслаждаясь воплями «что за хрень?» и «блин, тяжело дышать» и, взяв Катю за руку, вошла внутрь. Один из наших предполагаемых противников сидел за лежащим на боку столом, как за щитом, лицом к двери, второй стоял у этажерки в глубине комнаты. Я сделала пару выстрелов, и ранила обоих. После этого сняла тень под их вопли, и Катя добила их.

«Нихрена ж себе она безжалостная», - пронеслось у меня в голове. Но раздумывать и удивляться было некогда. В соседней комнате мы услышали шорох и бросились туда, но оказалось, что именно в нее залезали Павел с Егором.

Мы втроем отправились наверх, оставив Павла внизу на всякий случай. На лестнице нас поджидал очередной боец - на этот раз с двустволкой. Он ранил Егора, но тот даже не пошатнулся, только шагнул вперед, выбросив перед собой руку с когтями.

Мы добрались до верха лестницы одновременно с тем, как где-то слева жалобно зазвенело стекло. К сожалению, мы не успели - еще один налегке улепетывал из дома в сторону дороги, слегка прихрамывая после приземления со второго этажа. Шкура оказалась ему дороже.

Ни наверху, ни на первом этаже заложников не обнаружилось. Зато в столе мы нашли свеженькие, перетянутые резинками пачки долларов. В соседней комнате, судя по специфическому запаху и таким же приборам, была лаборатория.

- Что они тут делали, интересно, - задумчиво сказала Катя, рассматривая склянки на столе, пока мы с Егором общими усилиями вскрывали металлический шкаф.

- Что-то интересное, - ответила я, доставая из шкафа один из десятка полукилограммовых пакетов, - Да тут можно всю Россию снабдить!

Я вскрыла пакет, уже предполагая, что там будет. Пока я растирала их между пальцев и пробовала на язык, Егор и Катя собирали содержимое шкафа в тут же лежащие спортивные сумки. В пяти пакетах из десяти оказался кокаин, вполне приличного качества. В остальных - метамфетамин в кристаллах. Я прикинула в уме ценники всего этого добра на рынке и присвистнула:

- Ребята, мы богаты! Тут по самой скромной оценке больше трех лямов вещества.

- Это еще надо продать, - резонно заметил Егор, - Не самим же нам его использовать.

- Логично, - ответила я. И тут дом слегка тряхнуло.

- Павел! - одновременно вскрикнули мы и помчались вниз. Павел лежал в одной из комнат рядом с люком в полу, видимо, спрятанным под фальшивыми досками.

Егор перевернул его, и Павел застонал.

- Жив, на что бы это ни было похоже, - констатировал он, - Но, думаю, придется лечиться.

- Там под люком растяжка, - сообщил Павел, на глазах затягивая осколочные раны, - Но она уже обезврежена.

Мы осторожно открыли люк. Если там и были какие-то еще ловушки, взрыв должен был их сломать. Первым спустился Егор, но он не обнаружил ничего странного - кроме, конечно же, сейфовой двери, больше подходившей хранилищу какого-нибудь банка, а не подвалу коттеджа в дачном поселке. Дверь, конечно же, была закрыта.

- Я думаю, нам понадобится твоя шпилька, - сострил Павел.

- Я думаю, что проще вынести стену рядом с дверью, чем саму дверь, - ответила я, целясь в место, где косяк прилегал к стене.

Через полчаса мата и пыхтения дверь мы все же одолели - хотя точнее, одолели стену. В комнатке за ней на стульях сидело двое связанных мужчин с мешками на голове, один относительно прямо, а у второго голова свесилась на грудь.

Мы тут же отвязали их и попытались реанимировать второго, но ничего не вышло. Егор сказал, что судя по повреждениям, он уже сутки как труп. Тем не менее, его тоже нужно было доставить домой.

Тот, кто остался в живых, держался молодцом, несмотря на переломанные кости и в целом не лучшее состояние. Мы отпоили его кровью и проводили до машины. Егор еще раз сгонял в дом за сумками.

- Предлагаю нахрен сжечь тут все, - сказала я, стоя у импровизированной калитки, - Там три трупа и куча наших отпечатков.

- Идея хороша, - поддержал меня Павел. Остальные вроде бы тоже не возражали. Мы слили немного бензина и подожгли дом изнутри. Хорошо, что он стоял в стороне от основного поселка - огонь не перекинется дальше.

Разводить огонь было впервые страшно - я испытала панический ужас, когда увидела, как вспыхнула дорожка бензина, и отскочила в сторону. Павлу и Егору огонь тоже не понравился, и мы быстро ушли в машину.

Вернувшись к Борису - как же неудобно ездить вшестером, даже на лексусе! - мы выгрузили бывшего заложника и достали из багажника труп. Люди вокруг тут же засуетились, тело моментально исчезло, а выжившего куда-то увели.

- Кстати, там кокса и мета несколько кило, - сообщила я радостному Борису в конце красочного рассказа о том, как мы штурмовали объект, - Не интересует?

- Ты же знаешь, я таким не занимаюсь, - сухо ответил он, - И тебе не советую.

- Тогда я толкну, - беспечно ответила я, подсчитывая вероятную прибыль, - В конце концов, это трофей, добытый в битве.

Он криво ухмыльнулся, но промолчал.

Мы вернулись домой уже под утро, удовлетворенные итогами ночи. Деньги на ближайшее время у нас были, жизнь налаживалась.

Из квартиры сверху снова доносилось ритмичное «туц-туц-туц» и звуки веселья, но мы так устали, что не обратили внимания на это и уснули сном праведников.