Это интересное животное известно каждому. Крот привлекает внимание своей необычной внешностью и образом жизни. Ну и, конечно, все помнят и любят чешский мультфильм "Крот", в котором главный персонаж жил совершенно увлекательной жизнью.
С другой стороны, присутствие крота на огородном участке - головная боль для многих садоводов. Предлагаю узнать побольше об этом зверьке.
Наиболее распространенный вид среди семейства Кротовых - европейский, или обыкновенный крот. Длина его вальковатого, компактного тела - до 165 мм, вес - около 100 грамм или больше. Он обитает по всей Европе, в средней полосе России, на юге и в Сибири - ареал доходит до реки Лена. Встречается в лиственных или смешанных лесах и в лесостепи, предпочитая долины рек, опушки, поляны. Ему нужна достаточно влажная, богатая перегноем почва, в которой легко рыть тоннели. Поэтому он не селится в местах с песчаными или наоборот, излишне увлажненными болотистыми почвами.
Многие черты строения крота - результат приспособления к рытью почвы. Его шерстка от серо-черного до черного цвета густая и короткая, а волоски растут вверх, что позволяет ему продвигаться в норках в любом направлении. Роет крот мощными передними лапами, которые кроме пяти пальцев несут специальный вырост, увеличивающий площадь конечности. Зверек прижимает голову то к одной, то к другой лапе и как бы "ввинчивается" в землю.
Норы крота имеют диаметр около 5 сантиметров, их стенки плотные и гладкие. Их можно разделить на разные виды в зависимости от назначения. Постоянные ходы лежат на глубине от 10-20 см и ниже; в местах "перекрестков" их диаметр со временем достигает 10-15 см. Система ходов этих зверьков - очень сложная и длинная. Результаты мечения показали, что кроты способны перемещаться под землей на расстояние до 4 км!
Другие ходы - кормовые, или жировочные, - располагаются у самой поверхности земли. Они сильно разветвлены и заканчиваются тупиками и являются результатом кормодобывающей деятельности крота. За сутки один зверек способен выкопать до 50 метров таких тоннелей. Часто они заметны с поверхности - грунт приподнимается в этих местах. Повторно такие норы обычно не используются.
Когда крот роет нору, земля либо утрамбовывается в стенки хода, либо по специальным отноркам выбрасывается наружу. Так образуются кротовины - кучки земли в форме тупого конуса высотой в 15-20 см.
Кроты также довольно часто выходят на поверхность. Некоторые особи проводят вне подземных ходов по 6-8 часов, успевая преодолеть значительные расстояния за это время - сотни метров; по некоторым данным до 2 километров. По поверхности перемещаться удобнее и быстрее - так, молодые кроты использую такие "перебежки" для расселения, так как взрослые особи ревностно охраняют свои участки. Во время весеннего половодья зверьки также спасаются от затопления путем перемещения по поверхности земли. При необходимость кроты прекрасно плавают, и часто преодолевают небольшие водоемы вплавь (их широкие лапы-лопаты служат в этом случае как ласты).
Рацион кротов состоит из беспозвоночных животных, которые встречаются в земле либо на поверхности. Основной корм - дождевые черви, доля которых может достигать 90% от всего меню зверька. Питаются также личинками жуков, многоножками, слизнями и другими беспозвоночными. Растительную пищу кроты не употребляют. За сутки крот съедает от 50 до 100% от своего веса, а иногда и больше. Так, в неволе один крот съел за сутки пищи на 185% от собственного веса. В природе быстрый обмен веществ крота связан с его непрерывной энергозатратной деятельностью по рытью ходов. Крот способен учуять запах добычи на расстоянии нескольких десятков сантиметров толщи почвы! Обоняние и осязание - главные помощники зверька; зрение развито слабо, хотя глаза хорошо заметны и даже имеют подвижные веки. На зиму кроты делают запасы из дождевых червей, надкусывая их и таким образом обездвиживая. В таких кладовых могут находиться сотни червей.
К размножению кроты приступают весной, в марте-апреле. В это время они очень активно перемещаются по подземным ходам в поисках партнера. В случае встречи двух самцов происходит ожесточенная схватка.
Гнездо располагается на глубине 20-70 см среди корней дерева либо под защитой плотной дерновины. Самка приносит в среднем 5-6 детенышей (до 12), которые остаются в гнезде около месяца, а затем расселяются.
Врагов у кротов не много - их мускусный запах обычно отпугивает лисиц, куниц и других хищных млекопитающих. Могут добыть крота совы либо некоторые дневные хищные птицы.
Кротовые норы играют положительную роль в аэрации почвы и насыщении ее органическими веществами. Кроме того, их норы используют другие животные - землеройки, полевки, ласки, змеи.
Для садово-огородного хозяйства кроты могут стать вредителями. При рытье нор они повреждают корни растений и образуют кротовины, а их основная добыча - полезные для почвы дождевые черви. Однако, справедливости ради, уничтожают они и личинок жуков-вредителей, хоть и в меньшем числе. А также, как уже было сказано, разрыхляют почву.
Раньше кротов добывали ради прочных шкурок, однако в настоящее время это экономически нецелесообразно. Обыкновенный крот - очень необычный и прекрасно приспособленный к обитанию под землей зверек, его численность стабильна и не вызывает опасений.
Статья из блога "Кафедра зоологии"
