Drakengard + Nier Automata

"Accord's Library" - фанатский сайт, на котором собраны и архивируются материалы из игр Nier и Drakengard, была закрыта. Об этом сообщили на сервере Discord:

«Последние несколько лет были для нас удовольствием, но мы с сожалением сообщаем вам, что с нами связалась юридическая служба Square Enix. После нескольких частных бесед, основываясь на изложенных требованиях, мы пришли к выводу, что библиотека Accord должна закрыться к концу месяца. Нам жаль, что приходится уходить, но мы также должны уважать пожелания юридической службы».

На сайте, который начал работать в 2021 году, публиковались изображения, новости, лор и что возможно погубило его — сканы манги и новелл.

Следует также иметь в виду, что эти материалы содержали ценную информацию и сведения о том когда и как они были выпущены, а также предоставляли фанатам доступ к некоторым материалам, которые больше не издаются, и к фанатским переводам.

Несмотря на то, что это могло выйти за рамки закона, целью сообщества было поделиться работами Йоко Таро и сохранить их.

Сам Йоко Таро пол года назад публично поблагодарил создателей архива за их работу и любовь к его играм. Что делает ситуацию еще более абсурдной...

Хоть Square Enix и основательно пожурила площадку за возможное пиратство... но все-таки доводить до закрытия площадку было довольно сурово.

Ещё больше новостей на нашем Telegram-канале Игровой террариум

Создание Drakengard 3 – это уникальная история. Смотрите сами: студия, создавшая игру, закрылась, а режиссёр оригинальной идеи оказался без работы, и, плюсом ко всему, его прошлый проект не смог озолотить издателей, Square Enix. Казалось бы, ситуация патовая, всё, конец! Но, конечно же, всё не так.

Спустя пару лет после выхода Nier Такамаса Шиба и Йоко Таро встретились для так называемого «мозгового штурма». Напомню, что Такамаса Шиба был продюсером серии Drakengard, как раз благодаря его посиделке с Такуей Ивасаки, продюсером из Cavia, серию и создали. С Nier Шиба не связан, поэтому его интересовали мысли Йоко о потенциальной третьей части Drakengard.

Сам Йоко напрямую об этом никогда не говорил, но я осмелюсь предположить, что делать именно Drakengard 3 у него уже не было желания. Ведь Drakengard 2 – это не его игра, во всех смыслах. Ни в плане авторства, хоть он там и кат-сцены монтировал, ни в плане идей, сюжета, атмосферы и всего остального. Конечно же был вариант продолжить одну из альтернативных концовок, но он уже это сделал в Nier. Поэтому ситуация оказалась непростой.

Такамаса Шиба. Да, я знаю, что на картинке подписано, но мало ли!

Огромное количество идей Таро Шиба отвергал. Даже не представляю, почему, ведь звучат они интригующе. К примеру, Йоко предлагал сделать игру про школьницу в сеттинге современного мира, или вот сделать не Drakengard 3, а сразу Drakengard 4, и целью игрока стал бы поиск пропавшей третьей части игры. Увы, вся эта красота Такамасе не понравилась. Что же, оставалось только одно – делать приквел.

Помимо «мозгового штурма» Шиба предложил перечитать фанатские письма, почитать отзывы и узнать, что они хотели бы увидеть в следующей Drakengard. Вы удивитесь, но чаще всего писали о мрачной атмосфере – видимо, сюжет сиквела всё же им не зашёл.

С жанровой принадлежностью вопросов не стояло – Шиба очень хотел однопользовательскую консольную RPG. В Square Enix бросили все свои силы на создание MMO-RPG Final Fantasy XIV и игра оказалась тем ещё гемором для студии, поэтому Шибу тянуло на одиночные игры, и никаких элементов мультиплеера он точно не хотел, а Таро как-то и не спорил – за ним тоже особой любви к MMO замечено не было.

Мы делаем всё меньше игр для олдскульных геймеров, для тех, кто разбирается в играх. Важно сейчас пойти им навстречу и пойти против тенденций. Этим шагом будет Drakengard 3

Такамаса Шиба.

FF XIV

Короче, господа всё порешали. Делаем третью часть, но сюжетно это будет приквел, окей. А кто делать-то будет? Явно не сама Square Enix – там дел и без того хватало, и 100% не Cavia – студии на тот момент уже не существовало. Вот вам интересная цитата Такамасы Шибы из интервью касательно создания Drakengard 3:

Пока существует господин Йоко, мы можем продолжить серию любыми силами. Да, Cavia больше не существует, но с Йоко любая команда разработчиков сможет продолжить Drakengard.

Выбрали не любую команду, а конкретную студию - Access Games. Вы можете знать её по серии Deadly Premonition или игре D4: Dark Dreams Don't Die. Правда, на тот момент кроме первой Deadly Premonition студия ничем не прославилась толком, да и с DP не всё однозначно, но речь сейчас не об этом. Access Games выбрали из-за опыта в создании экшен-игр. По словам Шибы, из-за неопытности Cavia в работе с этим жанром, геймплей всегда был слабой стороной Drakengard. А вот Access Games покажут, как надо.

Deadly Premonition

Не обошлось и без бывших авторов первой Drakengard. Савако Натори, к примеру, снова была на месте сценариста. Но самый важный момент – возвращение Кимихико Фудзисаки, дизайнера персонажей. Вы, возможно, удивитесь, но как раз в Drakengard 3 его роль оказалась просто ключевой. Тут дело вот в чём: как я уже упомянул ранее, у Йоко не было чёткого ВИдения Drakengard 3, он перебирал разные идеи. То есть если сценарий Nier у него уже схематично был перед глазами, и надо было это просто разложить красиво по полочкам, то тут всё оказалось сложнее, ибо перед глазами ни черта не было. Так как он художник по образованию и профессии, то лучше всего он работал с визуалом, поэтому он попросил Фудзисаки сделать множество набросков персонажей.

Работы Кимихико

И Кимихико рисовал. Десятки, если не больше вариантов персонажей, непонятно пока даже для чего. Таро смотрел на наброски и забирал определённые. Тех персонажей, смотря на которых, он видел историю. То есть впервые в серии сюжет начался с рисунков.

Огромное количество набросков ушло в никуда. Что интересно – там преобладали мужские герои. И, так получилось, что протаганистом Йоко выбрал девушку. Причём эту идею ему пришлось отстаивать перед Square Enix – те не верили в женского героя сами по себе, так еще и предыдущие 2 части были с мужскими протагонистами. Но Таро их убедил.

Ну а дальше процесс пошёл, шестерёнки закрутились. Госпожа Савако с помощниками взялась за сюжет, Фудзисаки и другие художники начали дорабатывать наброски до полноценных героев игры. Ну а Йоко в чём-то помогал им и дополнял. Причём иногда было сложно понять, всерьёз он говорит или шутит. К примеру, во время работы над одним из героев по имени Окта Таро подошёл к Фудзисаки и сказал – у него будет огромный пенис. Кимихико засмеялся, но Йоко был серьёзен и пояснил ему, что это важно, так как это часть характера героя.

При этом всегда между Таро и всей остальной командой оставалось место для диалога. Например, Фудзисаки хотел подчеркнуть женственность главной героини использованием цветка в её образе. Йоко был не против и в итоге этот несчастный цветочек стал чуть ли не центральной частью лора Drakengard 3. То есть буквально информация из интервью Кимихико:

Я подошёл к Таро с идеей о цветке. Мне было понятно, что рисовать его на платье или одежде это как-то обыденно, и я показал героиню с цветком на месте одного из глаз. Таро говорит: «Отлично, мне нравится. Я использую это в сценарии».

Или вот создание нового дракона. Савако Натори обсудила с Таро возможность написания детского, невинного характера у дракона из игры, и Йоко также это одобрил, хоть игра планировалась мрачной. Вообще после Nier Таро уже не хотел показывать что-либо однобоким. Он хотел контраста. Жизни и смерти, юмора и ужаса, чести и вульгарности. Всё это так или иначе находило своё отражение в игре, и для кого-то получившееся могло показаться безумным, например, идея о том, что вот в эту секунду игрок разрубает десяток врагов и просто с головой покрывается их кровью, а как только поле боя очищается – начинается юмористический диалог. Как говорил сам Йоко, проект не укладывался ни в какие стереотипы, и это его радовало.

Кстати, снова вернулось влияние аниме. На этот раз, когда герои уже были выбраны и требовалось придать им финальный вид, он порекомендовал Фудзисаки ориентироваться на «Девочку-волшебницу Мадоку», да и сам Таро вдохновился парой сценарных моментов из Мадоки.

Дело оставалось за малым. Кейичи Окабе после Nier подружился с Таро и вновь был рад работать над саундтреком к игре. Йоко попросил его прочувствовать тему контраста и абстрагироваться от того, что Кейчи написал в Nier, и от прошлой музыки, звучавшей в Drakengard, что у него вполне себе получилось. Исполнять заглавную композицию игры «Чёрная песня» (Kuroi Uta) вызвалась Эйр Аой – популярная в Японии певица, по совместительству большая поклонница серии Drakengard.

Благодаря Square Enix у Таро был доступ к студии Visual Works (ныне Square Enix Image Studio Division). Эти ребята рисовали CGI-ролики чуть ли не ко всем играм серии Final Fantasy, Parasite Eve, Kingdom Hearts. И здесь они тоже показали своё мастерство – ролик даже сейчас впечатляет. В год релиза игры Таро предупредил фанатов, что:

Это не Drakengard и не Nier. Не ждите этого от игры, иначе вас ждёт разочарование.

Для продвижения игры в Японии выпустили две манги: «Вестники смерти: Пять Ангелов»  и «Вестники смерти: Роковой красный». Они должны были выйти примерно вместе с игрой, но Square Enix один раз решила перенести релиз, так как студию не устраивало качество. Для издателя это был важный проект, ибо в продвижение наконец-то вложили средства, правда метод продвижения в виде новелл и манги, написанной под редакцией Йоко Таро, был экспериментальным.

Но Square будто и не верила в успех на Западе. Тираж игры для Запада ограничили, ибо в японском геймдеве на тот момент считалось, что тратить силы на эту аудиторию не стоит. Всё равно гайдзины играют в свои Гадофвары, Гирзофвары, Анчартреды и прочие Халы. Такого правила, к примеру, придерживалась SEGA, выпуская серию Yakuza. Пятую часть этой франшизы не стали даже переводить на английский хотя бы субтитрами. Можно сказать, что за выходом Drakengard 3 смотрела вся японская игровая индустрия.

Долгожданный релиз снова вначале состоялся в Японии, 19 декабря 2013 года. В мае 2014 игра добралась до всего остального мира, и вышла она, по заветам серии Drakengard, только для консолей от Sony, на этот раз PS3.

История Drakengard 3 без лишних прелюдий кидает игрока в гущу событий. Милейшая девушка по имени Зеро вместе со своим драконом по имени Майкл собирается убить пять своих сестёр, чьи имена тоже числительные: от одного до пяти. Причины этого семейного конфликта вначале остаются для нас загадкой, ибо всё начинается с битвы.

Увы, эту битву нам никак не выиграть. Сёстры побеждают, причём спастись Зеро удалось только ценой жизни дракона Майкла. В течение года она зализывала раны и обдумывала план мести, а вместо правого глаза за это время у неё вырос цветок. Кстати, Майкл не совсем погиб. Он переродился в лице юного дракона Михаила – лютого пацифиста и, в целом, самого милого персонажа этой игры.

Зеро верхом на Мише

Новый план Зеро не сильно отличается от первого. Она всё также втупую идёт убивать сестёр, но теперь по отдельности, а не забивает стрелку за гаражами с пятью сразу. Собственно, с этого момента история становится размеренной.

Поначалу всё может напомнить «Убить Билла» или даже «Скотт Пилигримм против всех». Есть протагонист и цели, которые необходимо устранить. По сути, это и происходит. Отдохнувшая за год Зеро идёт на земли сестры-Пятёрочки, находит её, побеждает её прислужника по имени Дито, а затем Дито разрубает в фарш саму Пятёрку. Тут надо сделать ремарку, что за сёстры и что за прислужники.

Суть

Сестёр называют Intoner на английском, ウタウタイна японском и Певчими в русском фанатском переводе. Люди считают их богинями, ибо они пришли незнамо откуда и навели порядок на землях, страдавших от войны, разрухи и жутких правителей. Их сила буквально в песне, только это сложно назвать музыкой: девушка издаёт звук, на который откликается невиданное существо, обычно крайне сильное. При этом Певчие и сами могут за себя постоять – каждая владеет холодным оружием на уровне опытного воина.

У каждой Певчей есть ученик. Он защищает девушку и помогает в процессе призыва. Также некоторые певчие используют учеников для сексуальных утех. Причём ученик необязательно верен певчей, обычно они связаны некой силой, исчезающей при тяжёлых травмах певчей, что, собственно, и произошло в случае с Дито.

Дито добивает разрубленную Пятую

Итак, одна за другой, сёстры погибают от рук Зеро, а по пути Нулёвка забирает себе их мужчин-учеников. Но не как учеников, а как послушных слуг в гарем, ибо связь Певчая=>ученик возникает лишь с одним существом. В нашем гареме помимо Дито будут: крайне вежливый мазохист Декад от сестры-четвёрки, сексуально озабоченный старик Окта от тройки и лживый метросексуал Сент от двойки. С этой чудесной компанией мы дойдём до Единицы, но перед битвой отпустим их на свободу и узнаем, что истинная форма учеников – белый голубь.

В финальной битве с нами остаётся только Михаил, но он, как и прошлая его ипостась, Майкл, погибает от рук проклятого дракона Габриэля, с которым связана Единица. Да, Нулёвка и Первая не были связаны с учениками-мужчинами, у них есть драконы.

Зеро всё приходится делать самой, она убивает и Габриэля, и сестру. Наконец-то она удовлетворилась местью. Проблема лишь в том, что Единичка (кстати, она очень похожа на Ману из Drakengard 1-2) каким-то образом создала себе брата-близнеца. И он бесстрастным ударом в спину убивает Зеро. Титры, занавес… знакомство с новым персонажем – девушкой по имени Аккорд.

Аккорд. Самый загадочный персонаж игры. Доподлинно известно лишь одно - ей нравится жамкать груди Зеро

Произошедшее дальше – альтернативные реальности, запущенные самой Аккорд. По совместительству эти реальности – новые концовки игры.

Нас откатывает в прошлое, во время охоты за сестрой-тройкой, но у нас в гареме уже все ученики. В этой вселенной сёстры обезумели и поубивали друг друга. Трёшку мы обнаруживаем уже убитой, а когда идём за Двойкой, то узнаём, что она убила Первую. Сент, бывший ученик Второй, возвращается под её влияние. В финальной битве Певчая и ученик совместными силами призывают сурового монстра Рафаэля, и тот смертельно отравляет Михаила. И хотя нам с драконом и удаётся убить как Сента, так и Вторую, Мишаня смертельно отравлен и выжить ему никак не удастся. В финале Зеро жертвует своей жизнью, чтобы спасти Михаила, и использует Пакт. От Зеро остался только лишь цветок в глазу Михаила. По сути, в этом пространственно-временном континууме вселенной Drakengard зародились Пакты.

Зеро использует Пакт

Но и такой расклад событий не устраивает Аккорд – она откатывает всё вновь, но теперь мы оказываемся в землях Двойки, а Михаил слаб от яда, но не мёртв. В надежде, что смерть Второй поможет дракону, гонимся за сестрой.

В финальной битве она использует свою силу и жертвует жизнью, чтобы уничтожить всех учеников, что ходят с Зеро. Мы остаёмся вдвоём с драконом. Яд, меж тем, не ослаб. Остаётся идти за первой сестрой в надежде, что поможет её смерть. Единичка наконец-то раскрывает нам глаза на происходящее.

Весь поход Зеро – суицидальный. Она хочет стереть с земли всех Певчих, в том числе и себя, ибо они прокляты силой цветка. Зеро – первая, оригинальная Певчая, когда-то бывшая обычной девушкой. Примерно за два года до событий игры она заболела некой смертельной болезнью, но её спас обычный розовый цветочек, к которому она прикоснулась. Он оказался связующим звеном с тёмной силой, что дала Зеро способности Певчей. Цветок прорастал в ней, и получившееся существо должно было уничтожить человечество, но девушка не дала ему это сделать и покончила с собой. Как оказалось – теперь она не может умереть. Зеро каждый раз будет рождаться из бутона.

Процесс красочный. Правда, из красок в нём - только красный

Цветок, после неудачной попытки самоубийства, разделил силу Зеро ещё на пять существ. Так появились сёстры, которые вообще-то не сёстры вовсе, а осколки личности самой Зеро. Вот только мотивы цветка, или же силы, что внутри него, не изменились, и рано или поздно Певчие бы уничтожили человечество. Зеро пыталась всеми силами этого не допустить, но есть лишь одна возможность сделать это – убить всех сестёр и умереть самой. Вот только убить Зеро может лишь крайне могучее существо. Такое, как дракон.

Возвращаясь к концовке C или же третьей альтернативной вселенной. Зеро побеждает Первую, но Михаил всё же умирает от яда, и Зеро не может исполнить свою миссию - некому её убить. В очередной раз Аккорд приходится откатывать пространство и время.

Остаётся последний вариант. В финальной альтернативной вселенной мы вновь должны убить всех сестёр, но теперь они в разы сильнее. Чтобы уничтожить их, Ученики жертвуют жизнями и помогают Зеро. Один за другим, погибают все, кроме похотливого деда Окты. Он доходит с нами до финальной схватки с Первой, где жертвует собой, но этого оказывается мало. Победить Первую не получается никаким способом, и Аккорд вмешивается в происходящее, раскрывая Зеро свою сущность. Она – андроид, призванный следить за происходящим. В английской версии она зовёт подобных себе Recorder, что вполне можно перевести как Летописцы. Увы, больше о ней мы не узнаем, ибо робот гибнет, не давая ответов на вопросы, возникшие перед игроком.

Михаилу же осталось исполнить последнее желание Зеро и уничтожить её. Происходит процедура запечатывания: огромная Зеро и все её пять ипостасей излучают некую энергию, дракон отражает её и запечатывает цветок и его силу. Однако за кадром новая копия андроида Аккорд говорит нам, что хоть ситуацию удалось стабилизировать, это ещё не означает, что цветок не появится вновь.

Drakengard 3 стала самой неоднозначной игрой серии в плане продаж и оценок. По информации vgsales игра продалась, мягко говоря, отвратительно (худший показатель в серии), а vgchartz пишет, что всё плохо, но не прям ужасно (около 320 тыс. копий). Снова в Японии всё хорошо: в первую неделю продаж игра подвинула в чартах великого и ужасного Mario для WiiU. С оценками тоже всё в порядке: японские игроСМИ очень хорошо приняли игру, но, уже по классике, западный игрожур не согласен. Хотя находились и ребята, называющее Drakengard 3 игрой года. Правда, не уверен, что «игра года» по версии AnimeNewsNetwork звучит авторитетно, но всё же приятно.

А вот такие издания, как IGN, не стеснялись хоронить игру оценками 4/10 и ниже. Большинству рецензентов понравился сюжет, а автор IGN заявил, что плохо персонажей прописали, история развивается очень медленно, и без знания предыдущих игр её не понять. Что довольно странно, ибо, возможно рецензент не заметил, это приквел, и элементы предыдущих игр тут использованы разве что как отсылки... Ну да ладно.

В целом смесь тёмного фэнтези с комедийными вкраплениями всё же оказалась для большинства плюсом, ибо большая часть рецензентов хвалила именно историю.

А вот визуальную сторону растоптали даже те, кто хвалил сюжет. И, на самом деле, Drakengard 3 и впрямь смотрится как-то… не то чтобы устаревшей, сейчас уже сложно судить, а какой-то блеклой что ли. Яркий, запоминающийся дизайн Интонеров разбивается об окружение. Либо серое, либо бледно-болотно-зелёное. И детализацией всё это, увы, не блистало. А ведь и помимо скромного видеоряда были проблемы.

Во-первых, игра тормозила. До выхода патча 1.01 довольно сильно, круче чем Bloodborne на PS4. И тут я ненароком упомяну, что геймплей теперь был ближе к слешерам. Да что уж, это и был чистокровный линейный слешер, с небольшим количеством рпг-элементов типа пассивной прокачки и инвентаря. Так вот тормоза в слэшере – неприятно, согласитесь. Оно в любой игре неприятно, но тут очень важна реакция игрока, а синхронизировать себя с просадкой FPS сложно.

Патч не поправил камеру – иногда в битвах она показывала офигительные ракурсы, максимально неудобные для игрока.

Плюсов, несомненно, хватало. Прежде всего, наконец-то в Drakengard можно играть, а не просто нажимать квадрат на геймпаде. Да, игра не дотягивает до топ-тир слэшеров 2014 года из-за проблем с оптимизацией и графоном, но на проблемы D3 проще закрыть глаза, чем, к примеру, на проблемы Deadly Premonition от той же Access Games. Всё бодро рубится, есть несколько типов оружия – они появляются вместе с новыми учениками, которых вербует Зеро (копьё, кастеты, шакрамы), отдельно есть побочные миссии для гринда голды, которая может вам понадобиться для концовки D. Ибо тут есть магазин в перерыве между миссиями, благо он просто в меню, и не надо, как в D2, смотреть на лишние экраны загрузки. Так вот в этом магазине, так же, как в сиквеле, продаются оружие и зелья. А оружие необходимо для получения финальной концовки.

Я раньше этот момент как-то замалчивал, но это такой фетиш Таро. Что в D1, что в Nier, что в D3 для финальной концовки надо собрать все возможное оружие. В случае с D3 всё довольно просто, ибо сильно оружие никто не прятал на карте, сложнее будет накопить золото на те пушки, что хранятся в магазине.

От типа оружия меняется динамика игры, у копья меньше угол удара и скорость, кулаки-кастеты быстры и хороши против одиночной цели, а шакрамы вообще можно использовать в ближнем и дальнем бою. И всё это реально работает. Комбо снова влияет на получение шаров здоровья и… нет, тут не мана, а такой «режим берсеркера». Если Зеро обильно облита кровью врагов, то она входит в рейдж-мод, и её сила атаки и защита усиливаются в десятки раз.

Геймплейные сегменты с драконом стали редкостью. Аркадных миссий с полётом на Михаиле всего где-то 3-4 штуки, и ещё столько же раз дадут полетать сверху над полем боя, изрыгая огонь в рядовых болванчиков. Плюс верхом на Мише будут некоторые схватки с боссами. Но это реально редкие сегменты - процентов на 85 игра всё же слэшер.

В сюжете напрочь отсутствует четвёртая стена, и вот тут сказать, плюс это или минус, сложно. Мне, например, понравилось, а для кого-то местами происходящее покажется слишком сильной клоунадой. Если, к примеру, в Nier ругань Кайне и Вайса была такой передышкой от происходящего, то в Drakengard 3 этой передышки не требуется, потому что вечно кто-то шутит на тему секса, а иногда Таро не стесняется показать фейковый гейм-овер, после которого герои игры смотрят прямо на вас.

Щито поделать, дэсу

В отличие от Nier, в провале игры на западном рынке винить кого-то глупо. Год был не самым урожайным, но свои хиты, конечно же, были. Alien Isolation, Shadow of Mordor, Dragon Age Inquisition, Wolfenstein: The New Order. Но всё же пробиться можно было, если бы не технические огрехи и странные идеи в продвижении. План с ограниченным тиражом для запада изначально был своеобразным, и, учитывая, что даже сейчас можно найти в продаже диски в нетронутой упаковке, физические копии игры и впрямь плохо продавались.

Правда, в западном PS Store игра была доступна и в цифре, но вот данных о цифровых продажах игры мне найти не удалось. Но, думаю, если бы цифры там впечатляли, «Скверы» этой информацией сами бы поделились.

По итогу Йоко вновь остался не то чтобы у разбитого корыта, но и особого успеха не добился. Ситуация после выхода Nier особо-то и не поменялась. У него всё так же не было постоянной студии, в которой бы он работал, так что даже возвращаться толком некуда было. Хотя, если мы говорим об идеях – вот тут было к чему вернуться. Йоко активно занялся писательством – он продолжал работать во вселенной Nier и даже собирался поставить спектакль.

И таки поставил...

Возможно, в этом и есть основная ошибка Drakengard 3. Таро ведь её уже сделал, создав Nier, и, возможно, он не очень-то и хотел возвращаться к Drakengard? Конкретно эту игру больше желал создать Такамаса Шиба, и он её получил. Отмечу, что Шибу позднее обвиняли, что он был среди тех, кто свернул идею Йоко сделать Nier третьим Дракенгардом, но это не совсем так. Позднее, в интервью японскому изданию dengekionline он рассказал, что когда студия Cavia стала частью AQ Interactive, руководство отказало «Скверам» в издательстве, дескать, если и будет Drakengard 3, то выйдет он под издательством AQ. Поэтому и произошло некое недопонимание, из-за которого пострадала вселенная Йоко. Сомневаюсь, что Таро создавал игру через силу, просто вполне вероятно, что это было не совсем то, что он хотел делать сразу после Nier.

На этой ноте вся история могла бы и закончиться, но всё же остался последний кусочек. Самая успешная и самая, на мой взгляд, странная часть вселенной Niergard, назовём её так. О том, как и почему игра в этой вселенной впервые добилась настоящей мировой славы, мы поговорим уже совсем скоро. А на сегодня у меня всё. Спасибо за внимание всем дочитавшим и отдельное спасибо тем, кто оценит видеоверсию, которая будет обитать где-то здесь. Добра вам и до новых встреч!

После локального успеха первой Drakengard издатель Square Enix дал добро студии Cavia на создание сиквела. Но с определёнными условиями. Режиссёр первой части, Йоко Таро, по их мнению переборщил с мрачной атмосферой. Для массового успеха нужно сделать игру добрее, а то первая часть совокупностью сюжета и саундтрека способна закинуть в депрессию.

Акира Ясуи, художественный режиссёр первой Drakengard, был согласен с этим мнением и готов был показать альтернативу. А вот Йоко всё никак не унимался. Когда рассматривались идеи для концепта сиквела, Таро предложил нечто гениальное: «а давайте сделаем приключенческую игру о драконах в космосе»? Терпение Square Enix лопнуло, на идею наложили вето, а Йоко сместили с должности директора на позицию монтажера кат-сцен.

А вот у Акиры Ясуи из названия должности «художественный режиссёр» пропало слово «художественный». Возглавил разработку человек, лояльный руководству Square. Команда также претерпела изменения. Появились новые программисты, дизайнеры и новый сценарист, Фуминори Ишикава из Square Enix. Один из многих сценаристов серии Dragon Quest, от концепта которой убегал Йоко Таро.

Основная идея господина Ясуи – противопоставить сиквел первой части. Drakengard был в мрачных тонах с желтым небом? Сделаем ярче, и небо будет синим! Персонажи-педофилы и намёки на инцест? Ну уж нет, это же грязь! Добавил силу любви, силы дружбы... но сохранить тематику войны тоже надо, ибо разукрашивать всё в розовый было бы чересчур.

Настроения, царящие в первой Drakengard

Идеи нового режиссера нравились издателю. Предполагалось добавить множество RPG-элементов в геймплей, чтобы сделать его разнообразнее, а сценарий обещал быть не менее интересным, чем в первой части, за счёт нового автора, работавшего с Савако Натори – сценаристкой первой части игры. Госпожа Натори хоть и не понимала всей дичи, что творил Йоко, относилась к ней с уважением, поэтому отразить мрачные аспекты истории должна была она. Савако работала вместе с Таро, то есть, по сути, Йоко в первом Drakengard был волонтёром-сценаристом. Акира Ясуи таким не занимался.

Зато RPG-элементы, что для разработчиков стало вызовом, ибо, как я уже упоминал в первой части, до Drakengard опыта в создании наземных экшенов у команды не было, а уж тем более с элементами RPG. Но когда-то надо начинать, верно?

Square Enix видела происходящее и потирала ручки в ожидании громкого успеха. Для издания игры по всему миру пригласили французских господ из Ubisoft, чтобы Square сконцентрировалась лишь на японском релизе. Он состоялся 16 июня 2005 года. В США игру выпустили 14 февраля 2006, а в Европе 3 марта того же года.

Прошло 18 лет после событий концовки A первой Drakengard. Мир спасён, Ангел стала печатью, а Империя проиграла Союзу. Однако печатей вновь стало несколько. Получилось вот что: есть пять печатей, и их уничтожение высвободит богиню, последнюю печать. И уже эта печать – это Ангел, и освобождать её никак нельзя, иначе миру вновь придёт конец.

Чтобы не повторить ошибок прошлого, Союз основал орден рыцарей Печати. Когда-то его возглавлял доблестный воин Орор, но его ослабили ядом и убили. Орор воспитывал приёмного сына Ноэ – и это наш новый протагонист. Ноэ мечтает стать рыцарем Печати, и история начинается с его вступительного экзамена, который он удачно проходит. Неудивительно – ведь после смерти Орора его воспитывал могущественный дракон Легна, и для Ноэ как отец.

Став рыцарем, Ноэ узнал чуть больше о печатях, сдерживающих дракона-богиню. В мире игры есть пять районов – в каждом своя печать. У каждой печати свой охранник – могучий рыцарь печати, усиленный пактом с магическим существом или духом. Печати держатся за счёт человеческой энергии, поэтому им требуются жертвы. Сейчас это бывшие воины и крестьяне из Империи, но Ноэ против такого обращения с людьми.

Променял рыцарство на тян...

Его очень воодушевляет одна протестующих – девушка по имени Мана, собравшая вокруг себя несогласных. Ей удалось убить одного из лейтенантов-хранителей печати и даже сбежать от смертной казни на костре. После такого неудачного задания Ноэ отправляется к лидеру рыцарей Гизмору, а тот на ровном месте рассказывает Ноэ о том, что это он отравил Орора. Кстати, теперь вот еще и Ноэ отравил, но пацану удаётся сбежать из ловушки и выжить.

Теперь Ноэ изгнанник и, так как делать ему нечего, он присоединяется к Мане, чтобы уничтожить печати. Зачем, если это уничтожит мир? Ну из-за печатей люди тоже страдают, и если выбирать между одни злом или другим, то Ноэ не Геральт и выберет полный апокалипсис, а там разберётся. По пути Мана нам раскрывает глаза на рыцарство, к которому мы все эти годы стремились. В районах, где хранятся печати, оказывается, царит беззаконие и угнетение, которое надо остановить. Во время поисков одной из печатей мы встречаем бывшего рыцаря Урика. Когда-то он был хранителем печати, но теперь изгнанник, как и Ноэ.

Но он ушёл не из-за благородства, а из-за проигранной битвы. Урик охранял отца Ноэ много лет назад, но на них напал Каим, и Урик сбежал, боясь за свою жизнь и оставив Орора на верную смерть. Да, Каим победил в той битве, он всё ещё жив и теперь появляется в сюжете игры. Как и герои, он тоже хочет уничтожить печати, только не ради людей, а чтобы освободить любимого дракона. Почему лишь спустя 18 лет? Хз.

Появления Каима - мой любимый момент во всей игре

Каим не очень рад, что Мана всё ещё жива, хотя поддержал идею о том, чтобы не убивать её, а отправить жить с позором и тяжестью совершённых преступлений. Суровый берсеркер внезапно пару раз передумал. Урик и Каим вспоминают былое, и герой первой части таки убивает дезертира-рыцаря. Правда, сам падает в бездну. Но это хоть как-то облегчает жизнь Ноэ: тот с Каимом справиться не мог, а там кроме него на хвосте рыцари печати, в армии которых появились монстры. Но наши ребятки со всем справляются и даже убивают Гизмора – главу рыцарей печати. Он оказывается далеко не рыцарем - закрывается от ударов нашей подругой детства – Эрис. Правда, это Ноэ её знал с детства, а игроку её показали крайне мало.

Почему же рыцари печати оказались злыднями? Всё дело в Гизморе – он воевал за Империю 18 лет назад и поклялся отомстить Союзу, уничтожив его изнутри. Вопрос лишь один – как этого не заметил Иерарх рыцарей печати – Сэрэ? Да, тот самый малец из первой части, брат-близнец Маны. Но отвечать на эти вопросы некогда – тут последняя печать сломана, и Ангел свободна. Увы, она не помнит о том, как решила спасти людей. Она помнит лишь боль заточения и считает человечество виновным в этом, поэтому решает сжечь всех.

Но мы её побеждаем, а перед смертью, откуда ни возьмись, появляется Каим, и они уходят из жизни вместе. Мир, меж тем, погружается в хаос. Но не тот, что был в первой части – с Гротесками и смертью всех и вся, а просто небо красное становится, и Мана вспоминает, что она служила культу Смотрящих. Как выходить из этой ситуации – непонятно. Легна предлагает посетить древнюю гробницу драконов, поискать ответ там. Здесь мы узнаём, что Ноэ – «новая порода». Он был зачат в семени разрушения, куда Инуарт попал вместе с Фуриаэ за кадром в конце первой части. То есть он как бы их сын, только без секса. Инуарт и Фуриаэ исчезли внутри семени, появился Ноэ, а от Инуарта остался дракон – хотя обычно, когда погибает один участник пакта, за ним исчезает и второй. Тот самый чёрный дракон – это Легна (палиндром кста), и теперь он видит в Ноэ некую будущую сверхрасу.

Боги, Драконы, Смотрящие... Чё ты несёшь-то вообще? Ты понимаешь, что ты поехавшая уже, всё?

После откровения мы направляемся в Землю Обетованную, где Ноэ должен исполнить пророчество и положить начало новому миру, сев в некий костяной гроб (семя разрушения). Но мы отказываемся, и Легна ведёт на остатки людей войной драконов. К счастью, Сэрэ помогает отбиться от них големами и проводит ритуал создания новой богини, которой становится Эрис, почему-то ожившая. Попутно Ноэ, вдохновлённый любовью Маны, которую он очистил от власти Смотрящих, тоже, кстати, силой любви, побеждает своего дракона-отца. И жили они долго и счастливо.

Ах да. Тут же тоже пара альтернативных концовок, ради которых придётся полностью перепроходить игру на повышенной сложности. А меняется лишь последняя глава и пара деталей в кат-сценах. В финале B Ноэ всё же соглашается с Легной и идёт в гроб, но тот отвергает его и сливается с Маной. Приходится бить эту штуковину, но это не помогает – Мана всё-таки погибает. Ноэ, Легна и Эрис в кат-сцене летят сражаться с культом Смотрящих.

В концовке C Мана побеждает костяной гроб, Ноэ побеждает Легну, в мире нет ни драконов, ни Смотрящих. Все окончательно счастливы.

На родине, в Японии, Drakengard 2 неплохо продалась – 100 тысяч копий за первую неделю после релиза в то время считалось вполне себе. Для внутреннего рынка Drakengard 2 снова перевыпустили в рамках серии Ultimate Hits. Но итоговый тираж игры почти в 2 раза ниже первой части, по данным сайта vgchartz.

С оценками ситуация та же, что и с продажами. Японские рецензенты довольны, а гайдзины раскритиковали, по большей части – за дело. С сюжетом ещё можно поспорить по причине вкусовщины: GameSpot пишет, что очень интересно, и повороты неожиданные, а автор GameTrailers пишет, что всё жутко шаблонно и предсказуемо.

Основная претензия игроСМИ вполне логична – игра ушла в стандартный средняк, отказавшись от смелых идей, а реализация новых хромает на обе лапы. Графика не улучшилась, разве что CGI-ролики, но речь, всё же, об игре. Музыка, да, стала вроде бы чуть лучше однообразных нагнетающих мотивов из оригинала.

Интерфейс на любителя. Когда кто-то начинает говорить, экран буквально захламлён

Геймплей же… Один из рецензентов того времени назвал его «тошнотворным». Давайте поясню, почему.

Ядро игрового процесса не изменилось. Всё те же наземные, воздушные и изредка комбинированные уровни. Наземную часть решили как бы улучшить новыми идеями: у нас тут до трёх персонажей одновременно (4 на нг+), у каждого свой тип оружия. То есть в каких-то миссиях мы бегаем Ноэ, а где-то есть выбор между ним, Маной и Уриком. Какому-то гению из разработчиков пришла в голову мысль – а что, если сделать различный тип урона? Допустим, Мана хороша против магического типа врагов, Ноэ – солдат, а Урик – монстров. Отличная идея, очень свежо, но бОльшую часть игры Урик недоступен. А в некоторых миссиях недоступна Мана, и в итоге Ноэ колупает монстра 3 часа один, хотя Урик бы мог снести его за 2 минуты. Причём при повторном прохождении активируется возможность выбора любого напарника в любой миссии, но уверен, что не у всех появится желание проходить игру заново.

Ещё одно нововведение – инвентарь с зельями. Если раньше игра была как бы сбалансирована, и лечения выпадающими сферами здоровья хватало, то теперь лучше таскать с собой зелья здоровья, ибо в некоторых миссиях лицо отрывают очень жёстко – без хилок попросту никак. И вы справедливо спросите – а откуда зелья брать? А я вам отвечу – покупать в деревнях.

Переходы между миссиями сделаны типа нелинейно: мы можем двинуться дальше, а можем заскочить в деревню, купить оружие новое, аксессуар или зелий лечения или маны (не нашей боевой подруги, а магической энергии). У персонажа есть 1 слот под аксессуар, который даёт бонус в духе «+10 процентов урона», и есть зелья маны, польза которых сомнительна.

Все эти походы в деревню просто тратят время игрока на просмотр менюшек. Доберись до деревни, купи зелья, раскидай их по слотам и иди на новую миссию. Убрать этот момент из игры, сбалансировав урон врагов и защиту персонажа, и это бы сэкономило игрокам время.

Ну и последнее новшество – те самые RPG-элементы. У героев тут есть характеристики, прокачивающиеся с уровнем. То есть, теперь не только оружие качается, но и тот, кто им орудует. Качается всё само, пассивно. Нужно оно лишь для перепрохождения, а на первом круге вы, спустя пару часов, уже не будете замечать, что там у вашего героя прокачалось. Тогда как на «новой игре+» враги станут мощнее и бить будут сильнее, и если ваш Ноэ не 99 уровня, то отлетать он будет за пару ударов. Кстати, на третьем прохождении на концовку C он на максимальном уровне всё равно будет отлетать за 2 удара. Хардкор, скажет кто-то...

Воздушный геймплей не сильно изменился. Ускорился, из-за чего воспринимается реально как аркадный авиа-симулятор, ибо Легна движется дёргано, не как могучий, огромный дракон. Появились сферы каких-то элементных атак: огня там, воды и т.д., они открываются по мере уничтожения печатей. На смешанных уровнях на драконе теперь можно очень эпично сжигать врагов ещё.

Деньги на зелья выпадают из врагов на миссиях

После второй части Cavia отложила серию Drakengard в долгий ящик. Хоть разработка и окупилась, делать игры по аниме-франшизам было проще и эффективнее в плане зарабатывания бабла. Почему Cavia интересуется зарабатыванием бабла, будучи разработчиком, а не издателем? А всё потому, что в октябре 2005 года меняется руководство - компанию покупает холдинг AQ Interactive.

Правда, один раз парням из Cavia дали шанс сделать нечто своё, авторское, и они решили сделать Bullet Witch. Игра с Drakengard никак не связана, разве что Акира Ясуи, тот самый режиссёр второй части, был соавтором сценария и режиссёром кат-сцен. А вот продажи серии Drakengard намекали, что продолжать её уже не стоит. Долгие годы Cavia снова клепала игры по аниме-франшизам и всяческие порты в духе Sega Bass Fishing для Nintendo Wii.

Если вы думаете, что господин Таро скромно уселся монтировать кат-сцены для Drakengard 2 и загрустил, то вы одновременно правы, потому что Йоко довольно депрессивен, но при этом - вы ошибаетесь. Переход из кресла дизайнера в режиссёрское ему понравился, а ещё больше понравилось прописывать историю мира Drakengard, но он понимал, что туда дорога закрыта. Поэтому он писал «в стол».

Основой этого писания стало очередное мрачное вдохновение, по слухам, даже как-то связанное с мыслями Йоко о терактах 11 сентября. Вдобавок к этому, Таро пересмотрел безысходную атмосферу первого Drakengard и решил попробовать написать что-то более двоякое. Не историю, где зло побеждает, а историю, где «зло» удивило бы игрока. И, так как Йоко хотел продолжить Drakengard, писалось всё в рамках этого мира.

Шуточная концовка E, где Каим и Ангел погибли в Токио, в 2003 году, внезапно стала не такой уж и шуточной. А что, если чужеродные нашему миру дракон и мать Гротесков привнесли в него что-то жуткое? Что-то непоправимое…

Но показывать это руководству Cavia было самоубийством. Студия после Drakengard 2 превратилась в фабрику по производству игр по лицензии. Из-под пера Cavia в год могло выйти 10 игр, но ничего интересного там толком и не было, даже попытка создать новую IP в виде Bullet Witch оказалась неудачной. Cavia теперь принадлежала холдингу AQ Interactive, и руководство такая ситуация, судя по всему, устраивала. Но Таро решает всё же доработать свой концепт и обратиться напрямую к издательству Square Enix, где у Йоко, на тот момент, появились друзья.

Подготовленный небольшой проект Таро презентует как новую номерную игру в серии Drakengard, но Square осаживает его с идеей о третьей части, однако, соглашается на то, что это будет спин-офф серии, даже не уточняя, каким там образом всё будет связано. Йоко немного расстроился, ибо даже по сей день в интервью он говорит, что для него Nier – это следующая номерная часть Drakengard.

Не подумайте, что издателю что-то не понравилось. Всё наоборот – Square Enix пообещали поддержать разработку всем, чем только смогут, и, что самое важное, никаких препятствий сумасшествию Йоко от издательства не будет. О чём ещё можно мечтать? Как он добился такого отношения к себе от Square – точно неизвестно. То ли он с честью самурая отбыл своё наказание после идеи о космических драконах, и лидеры компании его зауважали, то ли помогла дружба с ветераном Square Enix, Йосуке Сайто. Йоко, вроде бы, не одно десятилетие общается с ним, и частенько они ходят вместе посидеть в баре, так что Сайто вполне мог и поручиться за Таро.

Это подтверждает интервью, которое я откопал на сайте inside-games Japan. Там журналист напрямую спрашивает, почему снова Square работает с Cavia, почему Йоко? Господин Сайто, представляющий Square Enix, говорит, что компания искала новую франшизу, более экшен-ориентированную, чем их знаменитые Dragon Quest и Final Fantasy. Поэтому Nier от Йоко показалась «Скверам» шикарной: тут были и свежие идеи, и дань уважения классике, и, конечно же, прослеживалась нотка безумия и грусти самого Таро. Например, изначально игра была более мрачной, и Сайто попросил Йоко почитать какие-нибудь позитивные книги, о дружбе там.

Кейти Окабе

Кстати, о друзьях Йоко. Для саундтрека к будущей игре, под кодовым названием Nier, пригласили известного композитора Кейти Окабе. Кейти уже тогда был знаменит в Японии, написал парочку саундтреков для аниме-тайтлов («Школа Мертвецов» и «Тёмный Дворецкий») и игр (серия файтингов Tekken).

Также в команде были важные для серии Drakengard люди: сценаристка Савако Натори и ведущий программист Такеши Катаяма. Перед последним стояла сложная задача – нужно было реализовать парочку безумных идей Йоко. Прежде всего – эпичные бои с огромными боссами, на манер серии God of War. Только похождения Кратоса не популярны в Японии, поэтому нужно было добавить немного родного колорита. А ещё Таро хотел элементы платформера и переход на 2D-камеру в некоторых эпизодах.

На игру бросили чуть ли ни все силы – фактически, весь 2009 год Cavia работала над проектом Nier и наконец-то перестала штамповать аниме-игры и порты. Разве что, Resident Evil: The Darkside Chronicles для Wii сделали, но там был уже знакомый Акира Ясуи и другие ребята, уже не связанные с Drakengard.

Герой Replicant

В надежде на завоевание западного рынка, Йосуке Сайто попросил Таро пересмотреть дизайн героя для неяпонской аудитории. Йоко видел протагониста юношей, совсем молодым и хрупким, но на совещании в Лос-Анджелесе представители Square Enix сказали ему, что такой герой просто недопустим для релиза в США. ОК, сказал Таро. Я сделаю вам героя-мачо. Это привело к тому, что на релиз в Японии выкатили две версии игры. Nier Replicant – для PS3 и с хиленьким юным героем, который спасает сестру, и Nier Gestalt с суровым мужыгом, спасающим свою дочь, для Xbox 360. Во всём остальном мире вышла версия Gestalt, под коротким названием Nier.

Случилось это спустя два года интенсивной разработки, в апреле 2010-го, для PS3 и Xbox 360. Nier – рабочее название проекта, за два года стало для команды родным, и они не стали его менять.

История начинается в 2049 году. С момента гибели Ангела и Каима в Токио прошло 46 лет. Мир выглядит разрушенным, но каким-то чудом в нём выжили некий мужчина и маленькая девочка по имени Йона. Мужчиной оказывается главный герой, а девочкой – его дочь. Ему приходится защищать её от внезапно напавших монстров, но, даже отбившись от атаки, они всё равно обречены.

Внезапно проходит 1312 лет. Главный герой и Йона живут в некой деревне, и всё вокруг похоже не на будущее, а на прошлое, какое-то фэнтези-средневековье. Дочка болеет неизвестной науке болезнью – чёрными каракулями (Black Scrawl), и отец пытается каким-то чудом найти лекарство. Для этого мы помогаем местным руководителям, близняшкам Пополе и Деволе, в борьбе с Тенями. Это странные создания, периодически атакующие людей.

Во время своих похождений герой встречает магическую книгу – Гримуар Вайс. Вайс добродушен и присоединяется к нам в квесте по поиску лекарства для Йоны. Позднее мы встретим Кайне – грубоватую девушку, владеющую мечом и магией. Она проживает в деревне по соседству с нашей, но не в ней, а на отшибе, ибо она для местных жителей изгой и недочеловек: наполовину человек, наполовину Тень, по совместительству – девушка с подвохом. Она скрывает теневые части тела (левую руку и ногу) под бинтами, зато выпячивает всё остальное.

Озвучка Вайса - отдельный плюс игры

Последней частью нашей команды по спасению мира станет мальчик Эмиль. На самом деле, он уже давно не мальчик, а магическое оружие, пронумерованное как номер Семь. Взгляд Эмиля превращает в камень любого. Какое-то время он, якобы, переписывался с Йоной, но в последнем письме попросил о помощи – так мы его нашли и решили взять к себе.

Увы, после сбора команды мы теряем одного члена – Кайне. Всё из-за нападения на деревню монстра по прозвищу «Валет Червей» и Владыки Теней, вооруженного магической книгой – Гримуаром Нуар. Кайне жертвует собой, чтобы спасти всех остальных – Эмиль делает её статуей, запершей ужасного монстра, а в это время Владыка Теней забирает Йону и уходит.

Спустя пять лет после сокрушительного поражения игра продолжается. Всё это время за кадром персонаж пытался отыскать Йону, но безрезультатно. Внезапно всё же находится информация о возможном проходе к замку лорда Теней, только для этого понадобится отыскать пять печатей и собрать из них ключ. Что вполне себе удаётся и, более того, удаётся оживить Кайне. Всё дело в Эмиле. Мы снова поможем ему – на этот раз спуститься в подвал собственного дома и вспомнить прошлое.

Эмиль

Много веков назад его вместе с сестрой забрали учёные, чтобы провести на них эксперименты и сделать оружием в войне с неким Легионом. Эмиля спасла старшая сестра Халуа – большая часть экспериментов прошла на ней, и она перестала быть человеком. Всё это время она была в подвале дома Эмиля. Мы помогаем ему побороть сестру, когда-то известную как номер Шесть. После битвы происходит нечто странное: Эмиль поглощает силу сестры и становится скелетообразным существом. Зато в таком виде он способен обратить свою силу и вернуть Кайне человеческий вид.

Команда в сборе, остаётся собрать ключ и надрать задницу Владыке Теней. Вот только уже в замке нас останавливают Попола и Девола, объясняя, что всё не так просто. Близняшки – это андроиды, созданные для слежки за проектом Гештальт. Суть его – спасти человечество от неизлечимого синдрома белого хлорирования, вызванного приходом в мир Дракона и Матери Гротесков. Когда они погибли, в нашем мире появилась магия, и та самая болезнь, из-за которой за пару десятилетий погибло почти всё человечество.

Спасти ситуацию могла только Гештальтизация. Учёные смогли вытащить Гештальт, то есть душу человека, и перенести её в новую, искусственную оболочку, известную как Репликант. Всё благодаря Владыке Теней. Он – первый из Гештальтов, отобранные благодаря ему данные должны стать основой для будущего человечества, но из-за болезни дочери и обманчивого обещания учёных, что Йону вылечат, произошло событие, известное как «Рецидив». Репликант Владыки Теней получил собственное сознание из-за того, что Гештальт не желал переселяться.

Нечто подобное произошло со всеми Репликантами, которые в игре представлены как люди. Гештальты без оболочки не обладали такими данными, как Владыка Теней, и впадали в безумие, становясь теми самыми Тенями, что мы убивали всю игру. То есть мы, будучи лишь оболочкой для души себя настоящего, убивали десятки, сотни, тысячи человеческих душ, мечтавших о переселении.

Важные части сюжета подаются в записках

Но вот незадача. Оно для вас-то звучит всё непонятно и безумно, а представьте, как это звучит для главного героя игры? Ему наплевать – он просто хочет спасти свою дочь, поэтому мы вступаем с ними в бой, убиваем Деволу, после чего обезумевшая Попола делает суицидальную атаку, от которой нас ценой своей жизни спасает Эмиль.

Скорбеть некогда – бежим за дочерью. Где узнаём о подтверждении сказанному Пополой и Деволой. Также узнаём, что Йона – процесс неудачного слияния Гештальта и Репликанта. Из-за болезни, которой страдала настоящая девочка, Гештальт получился неудачным, и, хоть он и внутри репликанта, получившаяся девочка так же страдает от болезни и так или иначе погибнет. Мы убиваем собственную душу и воссоединяемся с дочерью, проживая оставшееся нам время счастливыми.

Снова есть альтернативные концовки, предлагающие другой ход событий и добавляющие деталей к лору игры. Концовка B посвящена Кайне. Здесь раскрывается большинство деталей о ней и рассказываются предыстории игровых боссов, когда-то бывших людьми. Финал, по сути, тот же, зато нам показывают выжившего Эмиля, а, точнее, его голову.

А вот концовка C предлагает разные финалы. Хоть мы с Йоной счастливы, Кайне, испытывающая к герою довольно тёплые чувства, также смертельно больна. Снова проблемы с Гештальтизацией – как и мы, Кайне – репликант, и её гештальт подвержен влиянию другого гештальта – Тирана. Раньше это был жестокий и опасный мужчина. Настолько опасный, что его репликанта уничтожили, чтобы он не переродился. Но он смог осквернить репликант Кайне, став её Теневой частью. Спасти её сейчас можно, лишь пожертвовав собой. Но если вы не готовы, то можете просто убить и посмотреть на концовку C.

Кайне и её боевое одеяние

Концовка D – это жертва собой ради всех, кого вы полюбили. Ни Кайне, ни Йона вас не вспомнят – Йона будет думать, что Кайне её спасла. Что интереснее – эта концовка полностью стирает все сохранённые данные с консоли, а, начав новую игру, вы не сможете ввести использованное ранее имя персонажа. Это не просто конец, а жирная точка в повествовании.

Nier не стала успехом для Cavia. Продажи за первый год после релиза были не выше, чем у второй Drakengard, разве что оценки от прессы выше, но оценками сыт не будешь. Вроде план был надёжный, как швейцарские часы, но не проканало. Спустя 9 лет после релиза, в 2019 году, Таро скажет, что «продажи не были ужасными, мы даже не были в минусе. Но и успехом это назвать нельзя».

На самом деле, год был очень тяжелый для конкуренции на западном рынке. Я уже в двух словах говорил о 2010, когда рассказывал про «Арканию». Не буду повторяться, просто посмотрите на игры того года. Это чуть ли не кульминация 7 консольного поколения, и Nier не смог через всё это пробиться. Но, как вы понимаете, это неспроста. У игры были проблемы, и речь, прежде всего, о геймплее. Для многих рецензентов ещё и графика была устаревшей.

Геймплейно же перед нами что-то в духе action/rpg. Есть относительно открытый мир, прокачка и боёвка в духе слэшеров. Это огромный шаг вперёд в сравнении с Drakengard 2, но по факту – отдельные части игры всё ещё уступают конкурентам. Боёвка может и неплохая, но God of War, которым вроде как игра вдохновлялась, уже дошёл до третьей части, и там всё было чётче и динамичнее.

Зато в GoW нет рыбалки

Ролевые элементы в виде побочных квестов, инвентаря и прокачки оружия интересны, конечно, но довольно быстро превращаются в рутину. В особенности квесты, где полно бэктрекинга. То есть на 20-30 побочных заданий будет 75-80% беготни, а вот оставшиеся – небольшие душевные задания, реально достойные прохождения. Ещё есть рыбалка и садоводство, для любителей оных развлечений. Короче говоря, всё довольно интересно и, в целом, неплохо. Но неконкурентоспособно.

Да, в то время зародилось уже довольно приличное фанатское сообщество, рассказывающее на форумах и прочих ресурсах о скрытом «геме» в виде Nier, в который никто не играет. Но это не приносило денег Cavia, а студию планировали расформировать. Собственно, это и произошло.

Холдинг AQ Interactive расформировал три своих студии: Artoon, feelplus и Cavia. Желающие могли остаться в свежеобразованной AQI Development, с неизвестным будущим, или же пойти на вольные хлеба.

AQI Development просуществовала недолго – уже в 2011 году её не стало, студию поглотила ещё более крупная Marvelous Inc, в то время ещё Marvelous AQL. Собственно, так один из дизайнеров персонажей первой Drakengard и оказался разработчиком Daemon X Machina. Marvelous приютила остатки.

Йоко на спорте

А вот Йоко ушёл сразу после поглощения. Что делать дальше – пока было непонятно, но были нереализованные идеи и были друзья, теперь ещё больше. Образ безумного разработчика в огромной до нелепости маске Эмиля подарил ему первую популярность. Таро, когда-то не мечтавший о создании собственной игры, когда-то оказавшийся случайно на режиссёрском кресле первой Drakengard, теперь имел некий вес. Если во время разработки его первой игры на интервью ходили продюсеры, то теперь и он сам появлялся и общался с журналистами.

И если в 99-ом его новая должность смутила, то теперь он её «распробовал» и видел в ней две возможности.

Первая – настаивать на своих идеях и видении проекта. Например, один из принципов Йоко – не делать в игре один верный ответ, одну концовку. Ко всему геймер должен прийти сам, а режиссёр не должен навязывать. Вторая возможность – работа с молодыми талантами. Через них он смог реализовывать каждый аспект своего проекта, показывая им своё видение. Таро одновременно и улучшал игру, за счёт талантливых ребят, и давал им частичку себя, ибо Йоко постоянно работал над игрой вместе со всеми. Не просто давал задание и куда-то исчезал, а сидел вместе с художниками, работая над персонажами и миром, писал сценарий вместе с Савако Натори, режиссировал кат-сцены и смотрел на создание геймплея.

Такой человек не мог забросить созданную вселенную. И, более того, теперь он мог её возродить. Получилось ли? А вот об этом уже в другой раз, когда мы поговорим о возвращении Йоко к франшизе Drakengard. На сегодня же всё. Большое вас спасибо за внимание! А если же вы промотали для видео, то вот и оно. Добра вам и до новых встреч!

Drakengard начался с посиделки в баре в 1999 году. Такуя Ивасаки, продюсер студии Cavia, встретился в баре с Такамасой Шиба из Square Enix. За уже не первой кружечкой пива Ивасаки спросил Шибу: «Как насчёт выпустить игру о полётах на драконах? У нас в студии есть парень, работавший над серией авиасимуляторов Ace Combat, сделаем в этом духе, но с драконами, а?»

Шиба дал добро, но с одним условием. В Японии набирала популярность вторая часть серии игр Dynasty Warriors, где игрок в роли одного воина разваливает десятки, а то и сотни врагов. Нужно совместить Ace Combat на драконах с Dynasty Warriors.

Для студии Cavia это был отличный шанс прославиться. Здесь работали довольно опытные разработчики, программисты, сценаристы и художники, но никто ещё не отметился хитом в духе Resident Evil или Final Fantasy, хотя Cavia разработала спин-офф «Резидента» для световых пистолетов под названием Resident Evil: Dead Aim.

Такуя Ивасаки справа. Такамаса Шиба слева. Кто-то мыльный посередине...

По изначальной задумке, режиссёром игры должен был выступить сам Такуя Ивасаки, но японцы – народ работящий, иногда даже чересчур. Вот и Такуя набрал себе столько сторонних проектов, что попросту не смог заняться игрой про драконов, так что на эту позицию назначили дизайнера Йоко Таро. По словам самого Таро, это была случайность – его на тот момент устраивала дизайнерская работа, но отказываться он не стал. Это косвенно можно подтвердить фактами: если поискать материалы западной игровой прессы, например, интервью об игре, то с журналистами общаются продюсеры игры, а не режиссёр. Видимо, Таро был сильно занят работой над игрой…

Кстати, вовремя этого интервью, когда журналисты спросили продюсеров о вдохновении Neon Genesis Evangelion, они заявили, что

«Да, у нас тут герой схож с главным героем Евы – тоже не хочет сражаться, просто вынужден».

Это забавно читать, когда ты знаешь, что из себя представляет главный герой. А ещё продюсеры искренне ответили на вопрос, кто занимался дизайном персонажей:

«А хз кто... Мы не знаем конкретно, просто работает тут. Вроде как неплохой художник, ребята его порекомендовали».

Во время разработки парни из Cavia поняли одну важную вещь – опыта в создании наземного экшена у команды нет, поэтому тягаться с Dynasty Warriors в плане такого геймплея будет очень тяжело, надо брать чем-то ещё. Этим «чем-то», помимо воздушных боев верхом на драконе, стал мрачный тон повествования, за который отвечал Йоко. Из-за этого начались проблемы. Таро настаивал на всём, включая такие мелочи, как тёмно-желтое небо в мире игры.

По задумке Таро, такое небо добавляет происходящему сюрреалистичности

Представители Square Enix считали, что это выглядит не очень и надо нормальное голубое небо над головой. Таро же настаивал, что это важная часть атмосферы игры. В итоге представители Square обратились к руководству Cavia, чтобы Таро отстранили от разработки, но Такуя Ивасаки каким-то чудом убедил их, что Йоко важен для проекта. Возможно, пообещал, что после всего этого Таро создаст игру про секси-андроида, которая продастся отличным тиражом, кто знает… Йоко считал, что, если Cavia сделает очередную счастливую игру про спасение мира, то она потеряется на фоне популярных в Японии Final Fantasy и Dragon Quest, а о мировой известности и заикаться глупо.

В это время команда программистов столкнулась с проблемами в разработке. Реализация смеси наземного и воздушного геймплея оказалась крайне сложной и требовала много времени, а технологии в это время не стояли на месте! В итоге, часть идей казалась авторам устаревшей, например, камера, но менять её уже не было ни сил, ни желания.

Йоко Таро. Точнее, его образ. Никогда не знаешь, кто окажется под маской

После случая неповиновения Йоко руководству Square Enix появился консультативный совет по разработке. Там рождалось большинство идей для западного релиза, включая цензуру некоторых спорно-пикантных тем, вроде инцеста и педофилии.

Судьба проекта была предрешена – о сиквеле речи не было, так что финал можно было делать каким угодно, и Йоко решил сделать несколько разных концовок. Для него это было в радость, ибо после взаимодействия с консультативным советом он настолько перегорел, что уже возненавидел работу над игрой и решил для себя, что с ней покончено.

Игру, кстати, назвали Drag-On Dragoon, а для западного рынка использовали слово Drakengard. Это отсылка к фильму «Сердце дракона» 1996 года, которым, в том числе, вдохновлялся Таро. Также в этом списке вдохновения оказались «Берсерк» и «Евангелион». Пока дизайн главного героя не был готов до конца, его имя значилось как «Гатс» (главный герой «Берсерка»). Отсылкой к «Еве» же послужила одна из концовок - The End of Dragon Sphere (The End of Evangelion). И раз уж мы заговорили о концовках, то самое время перейти к самой игре. Японская Drag-On Dragoon вышла 11 сентября 2003 года, в США релиз состоялся 2 марта 2004, а в Европе 21 мая 2004 года. Эксклюзивно для PS2.

Война. Война никогда не меняется.

Наш герой - Каим, брат Фуриаэ. Он пробирается в замок, чтобы спасти сестру, но его смертельно ранят. Из последних сил он добирается до внутреннего двора замка, где находит красного дракона Империи в таком же плачевном состоянии. Каим предлагает существу Пакт – магический обряд, после которого они с драконом не просто смогут выжить, но и станут сильнее, а также будут связаны друг с другом, и существо соглашается. Дракону терять нечего, ведь лишь человек всегда платит цену за пакт, и для Каима этой ценой оказывается его голос. Теперь за него говорит дракон, читающий мысли человека – это побочное действие Пакта, заключившие его хоть и остаются двумя разными существами, но их разум, или, если хотите – душа, становятся единым целым друг с другом. Каиму удаётся спасти сестру, но в это время Империя разрушает некие печати, сдерживающие силы зла от прихода в мир. Всего их четыре и одна из них – сестра главного героя. И как бы Каим не гнался за злодеями верхом на драконе, Имперские войска всё равно оказываются у печатей раньше.

Во время одного из привалов пропадает Инуарт – бард и по совместительству суженый Фуриаэ, путешествующий вместе с ними (герои росли вместе). Имперские захватчики с помощью магии ломают Инуарта, заставляют признаться в самых тёмных чувствах, что обитают в его сердце, и под их давлением он заключает пакт с чёрным драконом. К счастью для барда, платой за пакт оказалась возможность сочинять песни – Инуарт не очень этим расстроен, ведь он обрёл силу, которой всё это время завидовал, глядя на воинственного Каима.

К сожалению, первая битва с Инуартом проходит во время кат-сцены, и мы в любом случае проиграем, дабы бард смог забрать у нас сестру и отвести её к имперским силам. Да, у парня помутнился рассудок, и он попросту не понимает, что им воспользовались, чтобы он принёс последнюю печать в руки Империи.

Красноглазый Инуарт

В финальной части концовки А Каим делает всё возможное, чтобы спасти сестру, но не успевает вовремя. Девочка Мана, верховная жрица Имперского культа Смотрящих, убивает Фуриаэ и срывает последнюю печать, показывая первую часть безумства игры. Маленькая девочка становится огромной версией себя, как зефирный человек из «Охотников за привидениями», и мы верхом на драконе должны сразить финального босса.

Увы, победа не вернёт нам сестру и не избавит мир от надвигающегося конца. Нужно выбрать новую богиню, новую печать, и стать ей вызывается наша дракониха (да, это была чешуйчатая мадмуазель), полюбившая Каима за всё время, что они провели вместе.

Епископ Союза, Верделет, проводит ритуал «запечатывания», и красный дракон исчезает, называя Каиму своё имя. Ангел, или в английской версии Анжелус.

Но есть и другие миры, кроме этого. Мы вольны переиграть определённые главы и дойти ещё до четырёх концовок.

Концовка B раскроет важную деталь, о которой умолчал первый финал. Инуарт забрал бездыханное тело Фуриаэ и полетел с ней к Семени Разрушения, что появилось после разрушения печатей. Вот только если в концовке А это произошло постфактум и осталось за кадром, нам показали лишь то, что он улетел куда-то с нашей сестрой, то в концовке B мы летим за ним, чтобы помешать. Но, как вы понимаете, здесь главному герою не всегда всё удаётся – барду удалось положить Фуриаэ внутрь семени, и получившееся существо (босс этой концовки), кажется, не особо радо Инуарту.  Победа над монстром не особо что-то изменит – семена разрушения по всему миру создали армию таких существ, и миру, так или иначе, придёт конец.

Концовка C немного рушит представление о мире игры. Мана повержена, а Ангел стала сильнее, чем прежде. Черный дракон Хаоса в одностороннем порядке разрывает Пакт и становится финальным боссом этой арки. Как и в прошлом финале, нас ждёт армия опасных существ, но теперь это не жуткие копии сестры, а драконы, идущие мстить Каиму.

Все концовки сопровождаются эпилогом

Концовка D связана с напарниками, которых можно найти по сюжету. Всего их три, и тут один краше другого. Добродушный любитель деток Леонард, неудачно попытавшийся самоубиться. Эльфийка Ариох, питающаяся свежими детками. И, что удивительно, маленький мальчик по имени Сэре, потерявший сестру-близняшку Ману. Все они заключили пакт. Леонард связан с гнусной феей и потерял зрение, хотя мог и жизнь. Ариох связана с духами Ундиной и Саламандрой и отдала за это возможность иметь детей, потеряв до этого семью. Сэре тоже потерял семью, после чего заключил пакт с големом и теперь никогда не повзрослеет.

Все эти ребята погибнут один за другим в финале D. Вы пройдете побочные арки своих напарников, проникнетесь ими и потеряете всех. В этом финале показан настоящий ужас конца света – с неба падают детеобразные существа, Гротески, и уничтожают всё живое. Но если Сэре доберётся до королевы этих монстров, то сможет пожертвовать собой, чтобы время застыло, что он и делает. Вот только до этого погибают все, включая нашего главного героя.

Гротески собственной персоной

Шутки ради Йоко Таро написал финал E – альтернатива прошлой концовке. Каим и Ангел сражаются с королевой Гротесков и переносятся в параллельный мир. Этим миром оказался Токио 2003 года.

Здесь наши герои снова бьются с королевой, но уже в странной ритм-игре, после чего монстр рассыпается в необычный прах, а Ангела атакуют самолёты военно-воздушных сил Японии. Увы, выжить Ангелу так и не удалось.

Drakengard не стала абсолютным хитом, но свою задачу выполнила. В первый год после релиза она была доступна лишь в Японии, где неплохо продалась – около 250 тысяч копий за 4 месяца. Игру даже перевыпустили под особым изданием – Ultimate Hits. По данным сайта vgchartz, тираж игры по всему миру к концу сентября 2004 составил 350 тысяч копий.

Игровые СМИ приняли игру смешанно – кто-то хвалил смешение жанров, необычный сюжет, а кто-то не стеснялся хулить слабую графику, дизайн врагов, и это всё при проседающих FPS, не давая скидку на то, что разработчики впервые попытались сделать смелое смешение жанров.

Но чтобы понять, за что игру ругали, нужно объяснить, что она вообще из себя представляет. Ну то есть да: смесь Dynasty Warrios и Ace Combat – звучит чудесно, но на деле-то что это значит?

Как бы это описать словами...

На деле в Drakengard реализовано два типа геймплея: наземный и воздушный. Плюс, есть смешанные уровни. На земле мы играем за Каима, орудующего мечом, копьями, молотами и другим оружием. Его очень много, и от него зависит как скорость и сила атаки, так и магия. Да, тут есть магические атаки, привязанные к оружию. К примеру, изначальный меч Каима позволяет ему выпускать огненный шар, а большой молот из середины игры делает AoE-атаку по земле с большим радиусом. Кстати, здоровье и местный аналог маны пополняется сферами – зелеными или красными соот-но. Они появляются как награда за длительное комбо.

Ещё можно заменить Каима на спутника, до трёх раз за миссию. Они вызываются примерно на пару минут – полоска здоровья тут как за HP отвечает, так и за таймер. Пропустили пару ударов – напарник уйдёт намного быстрее.

Увы, по факту 90% наземного геймплея – это нажатие квадрата до одурения. Что не сильно отличается от Dynasty Warriors, на которую равнялись в Cavia.

В воздухе дела обстоят бодрее – для 2003 года полёты на драконе реализованы прикольно и выглядят эпично. И тут не только жать на квадрат надо, но ещё и зажимать иногда – чтобы атаковать сразу несколько целей. Честно, я не люблю леталки, назовём это так, но тут кроме кое-каких боссов всё очень понравилось. Я уже не говорю о том, что толковых аналогов такому геймплею не было: Panzer Dragoon смотрится хуже, Drakan вот был неплох, но… кто-нибудь помнит Drakan? Надеюсь, да.

Гибридные уровни с двумя видами геймплея – это жесть. Их не так много, на них может быть около тысячи врагов, и их можно как сжигать драконом, так и проверять, насколько крепок ваш большой палец на правой руке и, собственно, кнопка квадрата на геймпаде. Зато на таких уровнях можно прокачать оружие. Да, тут есть такой RPG-элемент. Чем больше ты убиваешь определённым мечом/топором или чем ты там дерёшься, тем он становится мощнее. Но не в плане чистого дамага, а в плане магической атаки и длительности комбо-ударов.

При всей моей любви к этой игре - развлечение это крайне специфическое, на уровне запуска первой «Готики». То есть, если вы не играли в неё в то время, то шанс дропнуть игру очень высокий, а ремастера никакого нет.

Наверное, на земле есть люди, которые считают геймплей первой Drakengard шикарно-идеальным, но большинство полюбило игру не за это. Всё дело в сюжете. Японский рынок был перенасыщен слащавыми историями о победе добра над злом, поэтому мрачный настрой Drakengard’а стал глотком свежего воздуха. Хотя какой он свежий – он тяжёлый, как рядом с заводами в Череповце.

Фанаты хотели ещё, и, хоть режиссёру игры, Йоко Таро, сказали, что Drakengard – первая и последняя часть серии, решено было продолжить. Несмотря на пять абсолютно разных концовок. Правда, студию уже загрузили проектами по франшизам: в разработке находились игры по «Призраку в доспехах», Dragon Ball и «Наруто». Видение будущего серии разнилось. Издательство, и даже часть сотрудников, например, Акира Ясуи – арт-директор первой Drakengard, считали, что, несмотря на успех игры, она получилась слишком мрачной, и вообще некоторые решения неудачны, и в сиквеле надо это исправить.

Йоко Таро в ожидании исправлений...

Тут надо объяснить, что из себя представляла студия Cavia в начале нулевых, и чем, к примеру, она отличается от той же Piranha Bytes. Пираньи начинали с 4 человек, постепенно разрастались, и к сиквелу Готики это был костяк из 20 авторов, каждый был на своём месте. Кто-то отвечал за сценарий, кто-то за программирование, кто-то за дизайн и так далее. У японцев же всё иначе.

К сожалению, я не нашёл информации, сколько сотрудников было в Cavia в 2003 году, но, допустим, это 40 человек. Из них около 20 делают Drakengard, а оставшиеся уже работают над фундаментами для одобренных новых проектов по «Наруто» и «Драгон Болу». При этом необязательно сценарист только сидит и пишет историю, ведь тот же Йоко Таро – изначально художник, дизайнер, а в итоге прописывал лор игры, сюжет и концовки. То есть заменить сотрудника тут не проблема, поэтому часть работников перетасовали и сразу же решили, что от мрачных тонов повествования будут избавляться.

И насколько же может быть удачным решение поменять разработчиков довольно успешного проекта? Вообще, такая мысль кажется безумной, но безумие лишь начинается. И о его расцвете мы поговорим в следующий раз, когда будем рассматривать сразу две игры вселенной Drakengard. Так что это было лишь разминкой. Надеюсь, интересной разминкой. Кстати, здесь для всех интересующихся есть обещанная видеоверсия! А у меня пока на этом всё. Не прощаюсь!