И снова Starliner готов к запуску!

Сегодня ракету-носитель Atlas V с космическим кораблём Starliner выкатили на стартовую площадку. Продолжается подготовка к старту, который намечен на 7 мая в 5:34 по МСК.

Если миссия CFT будет признана успешной, то корабль Starliner в дальнейшем будет использоваться для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. Первая пилотируемая миссия к МКС в рамках заключенного ранее контракта с NASA может состояться позднее в этом году. Boeing и SpaceX достигли договорённостей с NASA по доставке астронавтов на МКС ещё в 2014 году. С тех пор SpaceX выполнила 12 пилотируемых миссий, тогда как для Starliner первый полёт к МКС с экипажем на борту ещё впереди. В перспективе NASA планирует поочерёдно проводить пилотируемые полёты к МКС с помощью кораблей Boeing и SpaceX.

В рамках миссии Crew Flight Test (CFT) в полёт на корабле Starliner отправятся два ветерана-астронавта Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. Командовать миссией будет Бутч Уилмор (Butch Wilmore), а пилотировать корабль — Суни Уильямс (Suni Williams). В настоящее время оба астронавта находятся на предполётном карантине в Космическом центре Кеннеди, расположенном недалеко от космодрома.

Для корабля Starliner нынешний полёт станет первым с экипажем на борту. Кроме того, впервые с 11 октября 1968 года, когда была реализована миссия «Аполлон-7», в пилотируемый космический полёт отправится корабль с мыса Канаверал. Отметим также, что с 15 мая 1963 года, когда была реализована миссия «Меркурий-Атлас-9», ни один человек не летал в космос на ракетах Atlas. Предстоящий полёт является тестовым и предполагает, что астронавты несколько раз переведут корабль в ручной режим управления и проведут проверку аварийных систем.

via

Пилотируемый космический корабль Starliner американской корпорации Boeing установили на ракету-носитель Atlas V. В начале мая он отправится в первый испытательный полет к Международной космической станции (МКС) с экипажем. Если все пройдет по плану, Starliner сможет регулярно доставлять астронавтов нa МКС с начала 2025 года, чередуясь с Crew Dragon компании SpaceX.

Космический корабль Starliner 16 апреля доставили нa стартовую площадку SLC-41, расположенную нa территории базы ВВС США нa мысе Кaнaверaл в штате Флорида. В этот же день его соединили с ракетой-носителем Atlas V от United Launch Alliance.

Первый испытательный полет космического корабля с экипажем запланирован на 6 мая. С помощью него на МКС отправятся астронавты NASA Барри Уилмор и Сунита Уильямс. Они проведут на станции около восьми дней, после чего вновь зайдут на борт Starliner и вернутся на Землю, приземлившись на юго-западе США. Если их полет пройдет успешно, космический корабль будет сертифицирован для регулярных полетов на МКС с начала 2025 года, как ранее сообщал руководитель коммерческой программы полетов NASA Стив Стич.

Провести запуск планировалось 1 мая, но старт отложили на неделю из-за работ на МКС, а также логистических нюансов. Перед прибытием Starliner нужно будет освободить передний стыковочный узел модуля Harmony американского сегмента орбитальной станции, где сейчас находится корабль Crew Dragon. В ближайшие дни «грузовик» Cargo Dragon покинет МКС и вернется на Землю, на его место встанет пилотируемый Crew Dragon. Пока этот процесс не завершится, Starliner будет ждать своего часа на стартовой площадке.

Первые летные испытания Starliner с экипажем до этого неоднократно откладывались из-за технических проблем. В ноябре 2023 года сообщалось, что корабль отправится в дебютный пилотируемый полет 14 апреля. Тогда в NASA уточняли, что запуск состоится, только если испытания парашютной системы пройдут успешно. Тесты успешно прошли в январе, но полет Starliner сначала перенесли на 22 апреля, а затем отложили до мая.

Первый полет Starliner прошел в декабре 2019 года и завершился, скорее, неудачно, поскольку из-за технических неполадок космический аппарат не смог достичь МКС и был вынужден вернуться на Землю раньше запланированного срока. Однако почти два года назад, 19 мая 2022 года, корабль совершил успешный второй испытательный полет без экипажа. Ему удалось благополучно пристыковаться к МКС и вернуться обратно.

В сентябре 2014 года NASA заключило с Boeing и SpaceX многомиллиардные контракты в рамках своей программы коммерческих полетов (Commercial Crew Program). В рамках нее компания Илона Маска уже осуществила восемь запусков астронавтов к МКС, а также провела один испытательный полет с экипажем, в то время как Boeing только предстоит выполнить свои первые «перевозки».

Starliner (CST-100) – частично многоразовый космический корабль для пилотируемых полетов, разработанный американской корпорацией Boeing. Он может вместить в себя экипаж до семи человек и способен оставаться пристыкованным к МКС до семи месяцев. Ожидается, что один Starliner сможет выполнить до десяти полетов на орбитальную станцию.

via

Starliner готовится к запуску

Сотрудники Космического центра им. Кеннеди установили корабль CST-100 Starliner на ракету Atlas V. В следующем месяце она отправит его в первый пилотируемый полет к МКС.

CST-100 Starliner был разработан Boeing по контракту NASA, выданному в рамках программы CCP. Ее целью является создание частных пилотируемых космических кораблей, предназначенных для доставки астронавтов на МКС. Второй контракт по этой программе достался SpaceX, построившей корабль Crew Dragon.

Первое испытание Starkiner состоялось в декабре 2019 года. Оно было частично успешным. Из-за некорректной работы двигателей корабль не смог состыковаться с МКС и досрочно вернулся на Землю.

Второй тест состоялся в мае 2022 года. В этот раз кораблю удалось состыковаться с МКС, хотя и не без некоторых проблем. Тем не менее, по его результатам NASA одобрила проведение первого полета Starliner с экипажем. Однако его пришлось ждать еще два года. Последующие переносы даты запуска были вызваны проблемами с парашютной системой корабля, а также использовавшейся для обмотки проводов ленты, которая оказалась легковоспламеняемой.

После того, как инженеры устранили все недочеты и провели тесты обновленной парашютной системы, Starliner наконец-то получил зеленый свет на первый пилотируемый полет. Он запланирован на 6 мая. На борту корабля будут находиться астронавты NASA Бутч Уилмор и Суни Уильямс.

Основной задачей полета является проверка того, как поведут себя системы корабля с людьми на борту. План полета предусматривает, что Starliner состыкуется с МКС, проведет восемь дней в ее составе, после чего вернется на Землю. Успешное завершение полета позволит NASA сертифицировать Starliner для регулярных миссий по ротации экипажа МКС. Первый подобный полет запланирован на начало 2025 года.

Личное мнение:
Как и ожидалось уже давно, Boeing и NASA подтвердили официально о переносе первого пилотируемого полета Starliner на весну 2024 года. Причем это не крайний срок, может быть и позже. Проблемы с парашютами и пожароопасной изоляцией в корабле. Ничего критичного для комической программы США эти задержки не принесут. Пилотируемый Dragon от SpaceX справляется с двойной нагрузкой, а стратегия NASA на дублирование проектов полностью оправдалась (были-бы деньги). Проблемы финансовые могут быть у компании Boeing, но ей не привыкать.

Джефф Фауст, 7 августа 2023
Первоисточник

Первый запуск космического корабля Boeing CST-100 Starliner с экипажем состоится не ранее марта 2024 года. Фото: НАСА / Ким Шифлетт

ЛОГАН, Юта — Boeing отложил первый полет своего коммерческого корабля для экипажа CST-100 Starliner с астронавтами на борту не ранее марта 2024 года, поскольку компания продолжает работать над проблемами с парашютами и электрической проводкой космического корабля.

Представители Boeing и НАСА заявили в августовском брифинге для СМИ о том, что ОНИ добиваются значительного прогресса в решении этих проблем, о которых они сообщили более двух месяцев назад, но что им предстоит пройти еще несколько месяцев работы, прежде чем корабль будет готов перевозить астронавтов НАСА.

Одна из проблем заключалась в «мягких соединениях» парашютов, которые оказались слабее, чем ожидалось, что не позволило общей парашютной системе достичь коэффициента безопасности, необходимого для полетов с экипажем. «Команда переработала соединения. Они находятся в процессе тестирования этой конструкции», - сказал по телефону Стив Стич, менеджер программы коммерческого экипажа НАСА.

Эти испытания будут включать испытание со сбросом, запланированное на вторую половину ноября, сказал Марк Наппи, вице-президент Boeing и руководитель программы Starliner. Этот тест также проверит обновленную общую конструкцию парашюта, который предназначался для первого эксплуатационного полета Starliner, но будет перенесен для этой миссии по летным испытаниям экипажа (CFT).

Стич сказал, что одного испытания парашюта будет достаточно по сравнению с серией испытаний на выброску для пересмотра парашютов во время разработки Crew Dragon компании SpaceX. «Когда мы посмотрели на изменения, о которых мы говорим, мы почувствовали, что нам нужен только один тест», чтобы подтвердить эти изменения, сказал он, которые он назвал гораздо менее значительными, чем более ранние изменения в парашюте SpaceX. «Изменения в конструкции были, я бы сказал, минимальными в отличие от того, что мы имели для Dragon, что на самом деле было полным изменением фонаря».

Технические специалисты также удаляют изоляционную ленту, используемую на жгутах проводов под названием P-213, которая в некоторых условиях легко воспламеняется. Стич сказал, что записи в базе данных НАСА были «немного противоречивыми» относительно воспламеняемости ленты, что привело к ее использованию в средах, где она могла представлять опасность.

Рабочие удалили около 85% ленты в верхней части космического корабля. По словам Наппи, в нижней части космического корабля часть ленты трудно удалить или может привести к повреждению, если ее удалить. Инженеры разработали защитные барьеры и покрытия или могут обернуть ленту P-213 приемлемой изолентой, чтобы снизить опасность воспламенения. «В зависимости от места мы применим правильную технику восстановления».

Ни НАСА, ни Boeing не объявили новую дату запуска миссии CFT, которая отправит астронавтов НАСА Бутча Уилмора и Суни Уильямс на Международную космическую станцию для кратковременного пребывания. До того, как было объявлено о проблемах с парашютом и монтажной лентой, НАСА планировало запуск миссии в конце июля, который уже претерпел значительные задержки.

Наппи сказал, что критическим моментом в подготовке Starliner к полету будет работа с парашютом. «Прямо сейчас, исходя из текущих планов, мы ожидаем, что космический корабль будет готов к началу марта», - сказал он.

Это, добавил он, не означает, что запуск CFT состоится в марте. Он сказал, что Boeing придется поработать с НАСА над расписанием МКС, а также United Launch Alliance над расписанием запусков Atlas 5, чтобы назначить дату. «Мы будем работать над этим в течение следующих нескольких недель и посмотрим, куда мы сможем вписаться, а затем назначим дату запуска».

Стич отметил, что в марте Роскосмос обычно проводит ротацию экипажа на своем космическом корабле «Союз», что может ограничить возможности CFT в этом месяце. «Мы не проверили готовность корабля и не сопоставили ее с тем, когда мы сможем найти дату», которая работает как со станцией, так и с ULA, сказал он. «Это действительно следующий шаг».

Задержка CFT по крайней мере на весну 2024 года может отодвинуть первую оперативную миссию, или миссию после сертификации, на 2025 год. Стич сказал, что еще слишком рано определять, когда Starliner сможет выполнить эту миссию. Он предположил, что полет миссии может состояться примерно в конце 2024 года, хотя миссии по ротации экипажа на космических кораблях Crew Dragon в настоящее время стартует в феврале и августе. «Мы хотели бы запустить его как можно скорее».

Наппи из Boeing подтвердил обязательство компании выполнять контрактную серию из шести миссий после сертификации примерно раз в год до конца десятилетия, даже несмотря на то, что убытки компании по программе Starliner превышают 1 миллиард долларов. Вывод из эксплуатации МКС запланирован примерно на 2030 год, но Наппи сказал, что в этом расписании есть время, чтобы вместить шесть полетов к концу десятилетия. «Нет причин менять наши планы».

Тем временем НАСА подчеркнуло свое желание иметь второго коммерческого поставщика пилотируемых кораблей, в котором Starliner чередовался бы с Crew Dragon. «У Boeing еще много рейсов, и мы в хорошей форме», - сказал Стич.

Никогда такого не было и вот опять x2 (((

"Мы были уведомлены поставщиком парашютов о проблеме, выявленной в ходе тестирования, которая снизила запас прочности парашютной системы. Наша команда инженеров провела дополнительный анализ, и с учётом этого мы решили, что стоит отказаться от возможности запуска пилотируемой миссии 21 июля и перенести полёт. Сейчас мы определяем новые сроки запуска, и ожидаем дополнительных испытаний парашютной системы", — заявили в Boeing Space.

Основные выявленные проблемы:

— Данные о предельной нагрузке мягких соединений строп парашютов, сделанных из ткани, были неверными, дополнительный тест показал, что они могут порваться. Отмечается, что во время обычного полёта эти некачественные соединения не должны стать проблемой, однако парашютная система Starliner предназначена для безопасной посадки в случае отказа одного из трёх парашютов, и из-за более низкого предела отказоустойчивости, если один парашют выйдет из строя, возможно, что стропы оставшихся парашютов порвутся из-за дополнительной нагрузки.

— Во время тестов обнаружили несколько десятков метров ленты из стеклоткани, которой оборачивают жгуты проводов по всему кораблю (для защиты проводки от истирания), которая при определённых обстоятельствах, возможных в полёте, легко воспламеняется.

В дополнение к этому, во время подготовки к заправке корабля был снова обнаружен один "залипший" клапан, который вышел из строя и был заменён. Напомним, что клапаны были постоянной проблемой Starliner.

Стоит отметить, что первые два пункта - довольно серьёзные проблемы, выявленные накануне важного полёта, которые напрямую касаются его безопасности. Для их исправления необходимо будет разобрать часть корабля. Корабль уже летал в рамках миссии OFT-2 год назад, а выявлены проблемы были только при более подробном анализе для сертификации пилотируемого полёта. Это снова ставит вопрос о контроле качества Boeing/NASA во время подготовки к полётам и желании, как можно быстрее отправить корабль в полёт любой ценой.

Теоретически, вполне возможно, что Starliner может полететь на МКС ещё в этом году, но команды пока не определили новую дату полёта. На вопрос, обсуждали ли когда-нибудь официальные лица Boeing прекращение программы Starliner, Марк Наппи, вице-президент и руководитель программы Starliner, заявил:

"Серьезных дискуссий по этому поводу нет. Мы всё ещё рассчитываем на Starliner".

Представитель Boeing отказался комментировать, сколько денег займёт исправление новых выявленных проблем с кораблём. На данный момент только сам Boeing понёс убытков от программы Starliner на сумму в $883 млн. Кроме того, Boeing уже получил большую часть из $4,2 млрд денег от NASA, поэтому, по-видимому, ему придётся вернуть часть этих денег, если он не запустит 6 плановых миссий с астронавтами в интересах агентства. При этом может оказаться, что стоимость выполнения этих миссий может быть больше, чем любое финансирование, которое компания должна будет вернуть NASA...

Abhi Tripathi (экс-директор по миссиям SpaceX):

— ...Проблема с парашютами может быть вызвана рядом различных одиночных неисправностей. Без перепроектирования строп всё это может привести к катастрофическому отказу двух парашютов при проблемах с третьим. И встаёт вопрос, сколько новых тестов парашютов потребуется после редизайна?

Eric Berger (космический журналист):

— Недавно я закончил писать длинную главу (книги) о программе NASA Commercial Crew и конкуренции между Boeing и SpaceX. Оглядываясь назад, примечательно, что Boeing был буквально на волоске от того, чтобы выиграть все контракты на пилотируемые миссии NASA на МКС, и как все тогда думали, что только у них это и получится сделать...

Boeing finds two serious problems with Starliner just weeks before launch by Eric Berger for Ars Technica

via