Когда я начинал работу над третьей редакцией, то хотел найти способ остановить «войны на истощение», которые тормозили ранние версии игры, и в то же время сделать игровую механику простой, чтобы игры проводились как можно быстрее. Правило Потери Хода было, наверное, самым важным изменением в игре и практически в одиночку оно изменило ощущения и темп игры. Оно значило, что каждый бросок кубика захватывает, и что даже самые тщательно продуманные планы могут пойти прахом – что я и испытал на немало раз!
Другой областью, которой я хотел уделить внимание в третьей редакции, были правила для организации и ведения лиг. В предыдущих редакциях правила лиг были введены практически как запоздалая мысль, и весьма удивительно, что они так хорошо работали. Для третьей редакции я хотел, чтобы правила для лиг работали так же хорошо, как и игровая механика в целом. В общем и целом нам это удалось за одним важным исключением, о котором я расскажу вам ниже. Самым важным моментом, с которым я хотел разобраться в правилах лиги, была проблема тренера «на полставки». Любой, кто играл в лиге Кровавого Футбола, поймет, о чем я говорю. В начале лиги у вас полно полных энтузиазма тренеров, желающих принять участие. Однако после полудюжины игр немало тренеров начинает пропускать игры или вовсе бросают лигу, особенно если дела у команды идут неважнецки. Я постарался избежать этой проблемы, создав «открытый» формат лиг. Он перекладывает усилия по организации и проведению матчей на плечи самих тренеров. Таким образом, тренеры-энтузиасты могут сыграть столько матчей, сколько захотят, или, скорее, сколько оппонентов они смогут найти. В то же время менее увлеченные тренеры могут играть меньше игр и когда им хочется. Эта система хорошо работала в третьей редакции, с одним очень важным исключением: команды продолжали и продолжали развиваться, если проводили матчи, и через некоторое время новой команде было невозможно с ними соперничать. Это было вовсе не тем, чего я хотел добиться; правила лиг создавались, чтобы обеспечить непрерывность игр, а не для того, чтобы позволить тренерам создавать «супер-команды», которые можно победить, лишь сыграв достаточно матчей.
Проблема крылась в том, что система уравновешивания сил, которую я создал для третьей редакции, недостаточно помогала аутсайдеру. В последующие за выходом третьей редакции годы к игре были применены несколько «патчей» возрастающей сложности, чтобы разобраться с проблемой, но ни один из них не работал так хорошо, как я надеялся, усложняя при этом игру. В конце концов, я разочаровался во всей этой системе и решил вернуться к «чертежной доске» и начать все заново с новой системой гандикапа. После нескольких неудачных попыток, результатом стала ранняя версия правил для Поощрений, которые вы найдете в новых правилах Лиг, и сопутствующее правило, увеличивающее стоимость игрока, когда тот набирает навыки. Эти две вещи были гораздо проще всего, что мы имели раньше, и позволяли гораздо честнее уравновесить матч между командами с разным опытом. Они так же означали, что правила лиг Кровавого Футбола достигли задуманных целей, которые я поставил перед ними в далеком 1993-м (что же, лучше поздно, чем никогда!)
В заключении я хотел бы поблагодарить людей, которые действительно сделали выход этой книги правил возможным. В первую очередь я должен поблагодарить всех членов игрового сообщества Кровавого Футбола. Кровавый Футбол действительно благословлен сообществом по-настоящему преданных тренеров, которые поддерживали игру несмотря ни на что, что бы я или кто-то еще ни пытались с ней сделать. Временами громогласные, всегда пылкие – Кровавого Футбола просто не существовало бы без поддерживающего его сообщества тренеров. Все вы получаете мою благодарность и уважение.
Следующими в моем благодарственном списке идут члены Комитета Правил Кровавого Футбола (Blood Bowl Rules Committee (BBRC)). Эта небольшая группа преданных тренеров взяла на себя тяжелую ответственность держания этого легкомысленного игрового дизайнера в узде, следя за тем, чтобы мои безумные идеи не увидели свет, в то же время, давая мудрые советы относительно стоящих идей, чтобы те работали, как следует. Я просто не смог без них.
Наконец, я должен выделить одного человека, без которого редакция PBBL книги правил просто не была бы закончена. Этот человек – Том Андерс (aka GalakStarscraper). Том присоединился к BBRC, когда один из основателей вынужденно покинул свое место. Я знал о Томе не много, кроме того, что он заслужил грозную репутацию, высказывая свои мысли и защищая свою точку зрения. Тому повезло присоединиться к BBRC как раз тогда, когда мы начали работу над новыми правилами для Поощрений. Сперва ужаснувшись тому, что увидел – мы довольно часто сшибались лбами в то время! – Том внес в эту работу самый большой вклад. Когда давление на моей другой работе означало, что у меня больше нет времени, чтобы закончить правила, Том выступил моим главным разработчиком, превратив наполовину сформированный набор экспериментальных правил в отполированный документ, который вы держите в руках. По ходу дела он решил проблемы с изложением правил, почистил и улучшил секцию навыков и обеспечил баланс и удовольствие от игры между всеми командами, настолько, насколько это вообще возможно. И единственной компенсацией за все это, которую он когда-либо попросил, стал старый, сильно помятый шлем Кровавого Футбола, который я сделал призом турнира. Действительно, он величайший из людей.
Но достаточно сантиментов. Смахните слезу с глаза, наденьте свой набор сверх-острых шипов, выходите на поле и побеждайте!