Дорога до Сванетия известна своими необычными башнями, горнолыжными курортами и гостеприимством местного населения. Правда с дорогами там беда, и если вы едете туда на прокатном авто, то лучше брать джип, и то на многие дороги я бы не советовал соваться.
Ну обо всем по порядку.
По дороге к сванам, нельзя не посетить Ингурскую ГЭС, которая располагается на границе Грузии и Абхазии. Шедевр инженерной мысли СССР, порадует вас удивительными видами. Лучше всего, конечно, побывать здесь в солнечный день.

Чуть дальше по пути, в районе Кхайши, вы увидите вырубленные в скалах тоннели. Это еще одна ГЭС - Худонская, но недостроенная. Почему не достроена - не ясно. Читало что в 2010х, проект собирались доделать, но вроде бы как местное население выступило против. К сожалению, мой фотик не позволил сделать хороших фоток, зато я нашел весьма подробный видос в интернете:

Вещь масштабная. Летом мы встретили коров внутри темных тоннелей. Наверное, от жары там спасаются.

Ну и следом мы попадаем в Местию. Местиа - по сути является административным центром Сванетии. Благодаря Саакашвили, этот город превратили в отличное место для туристов, за счет которых, вероятно, и живут местные. В первую очередь регион богат на живописные виды. Горы здесь отличаются от тех, что вы могли видеть в остальной части Грузии. Одна из них - Ушба, является неким священным местом для местных. Ушба в переводе со сванского означает - гора приносящая несчастье.

Для лучшего обзора летом, лучше подняться на канатной дороге на вершину местного горнолыжного курорта - Хацвали. Вид там потрясающий, и при желании есть где погулять.

Также есть несколько ледников, которые можно посетить. До одного из них можно без проблем добраться пешком из Местии. Правда летом стоит натянуть арафатку или что-то типа того. По дороге катаются много машин и поднимают в воздух тонны пыли. Ну и к леднику стоит идти в удобной обуви, без каких либо шлепок или типа того, так как местами придется попрыгать по камням. Вообще, маршрут не сложный и весьма яркий.

Если вы сильны духом, или обладаете отменными навыками вождения, то обязательно посетите озера Корульди. Маршрут до них не простой, мы поднимались на внедорожнике и ехали примерно час, хоть и весь маршрут был не более 10 км. По поводу крутости дороги отмечу, что местами нам приходилось выходить из полноприводного паджерика, так как он не тянул в гору 4х человек вообще, а размытые дороги и крутой серпантин вынуждали маневрировать на грани фантастики. Многие добираются до озер пешком, и лучше всего делать это летом, так как в другое время, дорога сильно усложняется. Сами озера не очень большие, и вообще трудно назвать это озерами, но, как и многие фотографии мы старались делать максимально пафосные и не отражающие суть вещей =) На обратном пути встретили ребят которые забирались к озерам в шлепанцах!!! Разумеется, подобрали и подкинули, так как видок у них после восхождения был еще тот, но были довольны увиденным.

Наверное, из таких значимых природных красот все, поэтому спускаемся в город и видим там многочисленные башни.

Башни сваны строили с древних времен, как оборонительную пристройку к жилищу. Если вам будут говорить, что башни защищали во время войн - не верьте. Из-за труднодоступности региона, войн здесь не было, кроме межродовых. Кровная месть имеет место быть у сванов до сих пор, и зачастую башни защищали по сути от своих же. Там укрывали жен, детей и домашний скот. В городе можно без особых проблем посетить башни, некоторые из них открыты для общего доступа. Ночью все башни подсвечиваются, и вид на город становится просто невероятный.

Еще в городе много коров, которым глубоко пофиг на все происходящее вокруг, поэтому они равномерно растекаются по всем возможным дорогам и, наверное, наслаждаются жизнью.

В городе есть 2 музея. Первый - это этнографический музей, где вы можете углубиться в историю региона, познакомиться с его культурой и бытом. Коллекцию, собранную в музее, по праву считают уникальной. И тут опять же советую не поскупиться на гида.
Второй, это музей прославленного советского альпиниста Михаила Хергиани. По правде, до посещения этого музея, я не слышал ничего о нем, а стоило бы, ведь этот Мужик с большой буквы утер нос многим альпинистам во всем мире. Кстати он один из немногих, кто сумел покорить Ушбу. Ну, и кстати, так как музей расположен в родовом доме Хергиане, вы можете увидеть то, как ранее проживало здесь местное население.

Так как город не очень большой, то кафе здесь не так много. Из достойных я бы выделил Лейлу и Кошки/ Почему? Вкусное еда, адекватный ценник (ужин на двоих с вином выходит рублей 600) и самая главная фишечка - живая музыка и танцы в исполнении местных коллективов. Офигительное грузинское песнопение не оставит вас равнодушными, мы спецом каждый день ходили смотреть. Не знаю точно, как часто это все бывает, ибо в сентябре в Лейле пели каждый день, а в Кошках не пели вообще, зато зимой в Кошках выступали люди, а в Лейле нет.
С жилье все тоже отлично. Есть много гестхаусов, отелей и хостелов. Ценник зависит от условий и минимально мы отдавали что-то типа 350 рублей за ночь с завтраком.
Еще в Местии расположен один из самых красивых аэропортов мира (это не мое мнение, а инфа из интернета). Вот зацените:

По сути на фото все здание аэропорта. Да, это типа зала метров 20 в длину и 8 в ширину. Летают здесь такие горные маршрутки на 20 мест. Летают не высоко, и поэтому они весьма капризны к погоде, из-за чего рейсы часто отменяют. Улететь можно в Тбилиси, Кутаиси, Батуми. Ценник примерно 2300 руб. за полет. Полететь на нем хоть раз стоит по нескольким причинам:
1) Я не знаю где еще так можно. Я сидел в первом ряду (все садятся где хотят) и наблюдал за работой пилота.

После полета без проблем пускали сделать фото у штурвала.
2) Как раз таки низкая высота полета. В иллюминаторы открывается потрясный вид на горы и города.

Единственное ограничение - вес 15 кг любых вещей, будь то багаж или ручная кладь. Мы улетали отсюда зимой с горнолыжным снаряжением, потому на компанию в 5 человек пришлось докупить еще 1 место под багаж (он летел в хвосте салона, в прочем как и все остальные доски-лыжи). И посещение Местии зимой, это совсем другая история, о которой я расскажу в следующем выпуске.