Первым делом самолёты. В воздухе пахнет грозой.
В 1935 году первый предсерийный образец "Мессершмита-109" поднялся в воздух, сверкнув серебристым акульим телом. А ещё через некоторое время вооружённый этими машинами легион "Кондор" появился в небе Испании. Разумеется, это событие не прошло незамеченным для Советского Союза. И лётчики, и конструкторы поняли, что столкнуться им предстоит с принципиально другим противником. У "Мессера" к 1940-му году был огромный потенциал, а "топовый" советский истребитель И-16 уже начал устаревать. Требовалось строить абсолютно новые, абсолютно не похожие на предыдущие самолёты. Первым ответил на вызов тогдашний "король истребителей", автор И-15, И-153, И-16 (см. вчерашний пост) Н. Н. Поликарпов своим И-180. Убирающиеся шасси, закрытая кабина, скорость под 500 км/ч - все "фишки" "Мессера" были в наличии.
Но "карьера" самолёта оказалась перечёркнута в один момент. 15 декабря 1938 года у машины отказал двигатель, и пилотировавший её Валерий Чкалов, уходя от столкновения с жилым бараком, погиб... Новое руководство этого Поликарпову не простило. Выпустили всего 10 машин, несколько из которых были потеряны в катастрофах.
Но не один только Поликарпов строил истребители. В 1940-м году замнаркома авиационной промышленности А.С. Яковлев продвигает свой истребитель Як-1, серийный выпуск которого начался в середине 1940-го года. У самолёта было огромное количество "детских болезней", его "допиливали" уже на аэродромах, но даже предсерийные образцы демонстрировали околофантастические для тех времён вещи. Да и вооружать самолёт предполагалось не только пулемётами, но и пушкой. Истребитель пошёл в серию.
Но уничтожать противника предполагалось не только в воздухе. Бомбардировщик может сравнять с землёй завод, но как уничтожить отдельный танк? Клин клином вышибают! Значит надо создать танк летающий. И в декабре 1940-го года начался серийный выпуск самолёта-штурмовика Ил-2, конструкции Ильюшина. Сейчас я о нём не буду много говорить, посвящу машине-легенде отдельный пост. Достаточно сказать, что вооружался самолёт 2-мя пушками, 2-мя пулемётами, реактивными снарядами, бомбами, а фюзеляж его представлял собой бронекоробку. Несколько Илов, работая на сверхмалой высоте, могли разнести танковую колонну противника.
В том же 1940-м полетел и истребитель ЛаГГ-3, созданный тройкой конструкторов - Лавочкиным, Горбуновым и Гудковым. Он уступал и И-180, и Яку-1, но таил в себе потенциал "Гадкого утёнка", который из этого
Переродился в один из лучших поршневых истребителей мира, в машину, на которой летал самый результативный ас союзников (а может и всей войны, учитывая то, как доказывались победы у нас и у них) Иван Никитович Кожедуб.
Но для этого должны были пройти несколько опалённых войной лет... А пока советская авиация состояла преимущественно из проверенных самолётов конструкции 30-х годов, серийное производство которых было широко развёрнуто. На дворе была весна 1941 года...