В 1959 году Никита Хрущев отправился в Соединенные Штаты с визитом. Это было историческое событие - впервые советский лидер решил посетить США. Программа визита была насыщенной: Хрущев встречался не только с политиками, но и со знаменитостями и простыми людьми.
Во время визита на сталелитейный завод в Питтсбурге произошел забавный случай: один из сотрудников завода, кладовщик Кеннет Джеки, пробрался к Хрущеву и предложил ему сигару. Советский генсек, хоть и был некурящим, подарок принял и в ответ вручил Джеки свои часы. Ниже фрагмент этой встречи (документальный фильм "Никита Хрущев уделывает Америку").
Эта история попала в прессу и произвела большое впечатление на американцев. И хоть Кеннет Джеки продемонстрировал часы журналистам, понять, что это за марка, было невозможно.
В своих мемуарах Никита Сергеевич, вспоминая тот эпизод, пишет, что часы были «советского производства, хотя и не золотые, но хорошие».
Кеннет Джеки говорил, что часы были оценены в 14 долларов; пресса называла цифру 20-40 долларов. То есть модель, принадлежавшая генсеку, не была дорогой.
И все же, что это были за часы?
Никакой официальной версии нет: советская сторона конкретно ничего не говорила, а Кеннет Джеки умер в 90-х, и его семья больше к этой теме не возвращалась.
Мы нашли интервью, которое в 1999 году дал Олег Трояновский, сопровождавший Хрущева в американском турне в качестве переводчика. Вот цитата.
— В те годы советские лидеры «Картье» не носили. Часы, как сейчас помню, были марки «Звезда». Хорошие, кстати, часы, мы их во многие страны экспортировали». Но... Посмотрите на фото ниже - так выглядели часы "Звезда".
На часовых форумах склоняются к версии, что это были часы марки «Победа» (снимок ниже). Что более вероятно. Сравните «Звезду» и «Победу» - насколько возможно - с часами на руке Кеннета Джеки.
Корпус «Звезды» совершенно иной, а других круглых корпусов у «Звезды» не было» (по крайней мере, в каталоге 1957 года таковых не нашлось). Зато "Победа" по форме и ушкам похожа. Так что Хрущев подарил американскому рабочему именно «Победу».