В январе - феврале 1943 года советские ВВС, ценой гигантских усилий, получая изготовленные фактически из авиационной фанеры, обтянутой полотном, машины с эвакуированных за Урал заводов, сумели перевесить чашу весов в авиационном противостоянии в свою сторону. Но на любое действие всегда найдётся противодействие. Вскоре у советских истребителей появился новый соперник - технологически отточенный, с гораздо более мощным двигателем, как и предшественник вооружённый 20-мм пушкой и двумя 7,9-мм пулемётами Мессершмидт Bf-109-G, который немецкие лётчики называли "Густавом" (ругались на замазанные свастики - вот вам трофейный англичанин:)

Характеристики у "Густава" были действительно отличные для своего времени. Развивал он 650 км/ч на высоте, кабина была защищена бронёй вплоть до 10 мм, потолок в 12 км. Стало ясно, что имеющиеся в наличии самолёты также надо было модернизировать. И вот весной 1943 года в воздух поднялся Як-1М. "М" значило отнюдь не "модернизированный", а "москит". Над весом самолёта действительно поработали, облегчив его. Некоторые деревянные части каркаса крыла заменили металлическими, убрали один бензобак - благо самолёт не должен был летать через океан, а конструкция (в отличие, от того же МиГ-3 с передней центровкой) позволяла садиться и взлетать с не особо подготовленных аэродромов. Мотор М-105ПФ, уже стоявший на Яке-1 (см. пост от 30.07), так же модернизировали и получили М-105ПФ2. Полностью заправленный самолёт с боекомплектом весил 2665 кг.

Самолёт мог развивать скорость 632 км/ч и забирался на высоту почти в 11 км. Впрочем, скоро выяснились 2 вещи: во-первых, подавляющее большинство воздушных боёв шли на сильно меньших высотах, а во-вторых форсированный 2 раза двигатель был "на пределе". Впрочем, скоро появился новый мотор М-107, но к тому времени, когда его "довели", самолёт уже снимали с производства. Ему на смену пришёл Як-3, из которых сформировали русско-французскую эскадрилью "Нормандия-Неман". Из-за низких высот полётов в скорости выигрывали и Як-1, и Як-3, развивавшие около 545 км/ч. "Густав" же мог делать только 500. Вскоре, правда, в серию пошли новые "Густавы", развивавшие уже 540 км/ч у земли за счёт потери в скорости на высоте.

Шёл 1944 год, начинались "10 сталинских ударов". И именно там, в том числе во время операции "Багратион", отлично зарекомендовали себя пикирующие бомбардировщики Пе-2 конструкции Владимира Петлякова. Увы, сам автор видеть этого не мог - он трагически погиб в 1942 году. Новым руководителем КБ стал В. М. Мясищев. Про Пе-2 я напишу отдельно, пока скажу только то, что изначально он задумывался как 2-х моторный истребитель, и его "истребительное" прошлое не осталось в стороне. Развивая на высоте скорость больше 550 км/ч (это и не удивительно, на нём стояли те же моторы, что и на Яках), он пикировал и точечно сбрасывал бомбы в цель. Впрочем, истребительные качества "пешки" - так ласково называли машину пилоты, не остались в стороне - на базе Пе-2 создали истребитель Пе-3.

А 1 февраля 1944 года в небо поднялся глубоко модернизированный истребитель Ла-5, который пошёл в серию под названием Ла-7. Машина несла аж 3(!) 20-мм пушки и 200 кг бомб, а развивал у земли самолёт фактически 600 км/ч у земли и 680 на высоте, обгоняя Яки. Об этой машине мы поговорим позднее. Ну а пока Красная армия отбрасывала назад немецкие войска, и вскорости стало ясно, что не то что блицкриг, а вообще весь восточный фронт потихоньку накрывается одним местом. Итак не отличавшийся спокойствием Гитлер в бешенстве требовал чудесного оружия. А немцы, как мы знаем, народ аккуратный. Надо чуда - пожалуйста...

P.S. @admin, БМ сломался, одна фотка уже была, но в другом контексте, а этот гад пишет 100%. Не удаляйте мой пост, пожалуйста ='(

P.P.S. Огромнейшее спасибо "Уголку неба" за то, что подписывают фото названием самолёта. Удобно в папочке всё по нужному образцу находить.

23 августа 1942 года 4-й воздушный флот Люфтваффе, оставив за собой колонны техники Вермахта, достиг Сталинграда. Начался самый масштабный авианалёт за всю историю Восточного фронта. На город посыпались бомбы. 80% построек в городе были разрушены в этот же день. За этот день Люфтваффе совершили 1500 боевых вылетов, сбросили 1000 тонн бомб. Город горел, погибло около 40 000-90 000 жителей. Начиналась Сталинградская битва.

Что и говорить, подготовились Люфтваффе серьёзно. Так 4-й ВФ состоял из новеньких пикирующих бомбардировщиков "Юнкерсов" Ю-87Б:

И средних бомбардировщиков "Хейнкель" Хе-111:

Имеющиеся в Сталинграде средства ПВО - зенитные батареи, банально не могли справиться с задачей. Так за первый день было сбито только 3 немецких самолёта. На земле армия отступала к Волге, а в воздухе продолжались налёты Люфтваффе. Впрочем, как избавиться от ковровых бомбардировок в условия городских боев вскоре стало понятно - бойцы старались подойти как можно ближе к позициям противника - таким образом разброс в 150-200 метров у "Хейнкеля" становился фатальным для самих же немцев. Но с немецкий авиацией надо было бороться и в воздухе, к тому же к октябрю 4-й ВФ только продолжал . Зенитных ракет тогда не существовало (хотя фрицы в конце войны сделают экспериментальную ракету-самолёт с [роскомнадзор]-пилотом "Bachem Ba-349 Natter"), а значит требовались самолёты ПВО. Устаревший И-16 в 1942 году не годился для этой роли от слова "вообще", оставались новые машины - Як-1, МиГ-3, ЛаГГ-3. Самым подходящим оказался Як-1 - на него поставили движок помощнее - М-105ПФ и получили неплохой перехватчик - Як-1 М-105ПФ. Он способен был подниматься на заданную высоту и сразу вступать в бой с самолётами противника.

А вскоре - зимой 42/43 - на замену Яку-1 пришли его модификации - Як-3 и Як-7:

Наступила зима, в котле оказалась 6-я армия Паулюса. Эти войска надо было снабжать, и немецкое командование постаралось сделать это транспортниками Ю-52:

Но не все они достигали цели. В зимнем небе появились переброшенные ещё в сентябре Ла-5 конструкции С. А. Лавочкина - перерождение "гадкого утёнка" ЛаГГ-3. На самолёте стоял принципиально новый двигатель, новое вооружение.

Но не истребителями едиными живы ВВС. оступающего врага требовалось уничтожать на земле, и обычные бомбардировщики порой не справлялись с поставленной задачей. Оставались недоступные даже пикировщикам мелкие укреплённые цели. Впрочем, скоро среди немецких асов поползли слухи о "непробиваемом" "бетонном самолёте"....