Лидия Павловна Скобликова родилась 8 марта 1939 года в городе Златоуст Челябинской области в рабочей семье. Кроме нее в семье было три сестры и младший брат. Лидия была третьей из пятерых детей. Ее характер воспитывался на улице, случалось, она даже дралась с мальчишками, защищая сестер.

Любовь к спорту ей привил школьный учитель физкультуры, который рассмотрел таланты Лидии и характер чемпионки - она всегда стремилась быть первой. Как-то подруга -  чемпионка области по конькам предложила вместе выступить за школу на городских соревнованиях. Время, показанное Скобликовой, оказалось лучше, чем у чемпионки. И в 15 лет Лидия пришла в конькобежный спорт.

Первых серьёзных успехов Скобликова добилась в 1958 году, став мастером спорта и призёром Спартакиады народов РСФСР, вошла в десятку лучших конькобежцев страны. В 1959 году заняла общее третье место на чемпионате мира, проходившем в Свердловске, и чемпионате СССР. Сенсацией стало её выступление на чемпионате мира 1960 года в Швеции, где она завоевала золотые медали в беге на 500 и 3000 м. В 1960 дебютировала на Олимпийских играх, в программу которых впервые в истории Олимпиад были включены женские соревнования по скоростному бегу на коньках. Победив в беге на 1500 м, первой из всех участников Олимпиады установила мировой рекорд, затем выиграла и свою любимую дистанцию 3000 м. За высокие спортивные достижения была удостоена ордена Трудового Красного Знамени.

Лидия Павловна так вспоминала о своей первой золотой олимпийской медали: "Впервые стою на верхней ступеньке олимпийского пьедестала почета. Звучит Гимн Советского Союза. На флагштоке - наше алое полотнище. Как во сне... Трудно даже передать, что испытываешь в такие минуты. От волнения ком подкатывает к горлу".

На чемпионате мира в Японии 1963 года впервые стала абсолютной чемпионкой мира: выиграла все четыре дистанции.

В 1964 году Скобликова приехала в числе фаворитов на Олимпийские Игры в Инсбрук. И совершила на нечто уникальное — победила на всех четырех дистанциях, установив на трех из них олимпийские рекорды.

Воспоминания нашей героини о том триумфе: "В первый вечер после окончания конькобежных соревнований золотую медаль вручают Скобликовой, во второй - Скобликовой, в третий - Скобликовой... Когда президент Международного Олимпийского комитета американец Эвери Брендедж надел на меня четвертую золотую медаль, все зрители поднялись с мест и стали скандировать: "Фи-ир! Фи-ир! Четыре!" Это длилось до тех пор, пока организаторы соревнований не надели на меня все четыре золотые медали и не попросили в пятый раз взойти на олимпийский пьедестал. Поднялась я снова на высшую его ступеньку, расцеловала медали, показала их всем и по русскому обычаю отвесила на все четыре стороны низкий поклон. На трибунах творилось что-то невообразимое".

В том же 1964 году Скобликова убедительно выиграла чемпионат мира по скоростному бегу на коньках в Швеции, вновь победив на всех четырёх дистанциях. Такое достижение (8 золотых медалей из 8) превзойти невозможно, его можно только повторить. За это была удостоена второго ордена Трудового Красного Знамени.

После завершения спортивной карьеры она продолжила педагогическую деятельность: работала старшим преподавателем. Лидия Скобликова является кандидатом исторических наук, профессором, в разное время была директором детско-юношеской спортшколы и возглавляла федерацию конькобежного спорта.

В 1983 году президент Международного Олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч вручил ей серебряный знак Олимпийского ордена «За вклад в популяризацию олимпийских идеалов и выдающиеся достижения в спорте».

Ледовый дворец спорта в Челябинске носит имя Лидии Скобликовой. Ежегодно с 1986 года в Челябинске проводятся соревнования на призы «Уральской молнии».

На открытии Олимпиады в Сочи Лидию Павловну пригласили в числе других пронести олимпийский флаг. Есть традиция, согласно которой флаг выносят восемь знаменитых людей. Среди них оказалась и заслуженная уроженка Златоуста.

Сегодня Скобликова много времени проводит с семьёй, особенно с внуками.