Всем привет!

Ну что, новый день и новые букашки-таракашки. Хотя наших сегодняшних героев вряд ли можно назвать букашками, ведь речь сегодня пойдет о палочниках. А это, пожалуй, самые большие насекомые в мире. Можно сказать, мастодонты среди насекомых. Не будем тянуть резину, пойдемте на них поглядим.

И так, Палочники, они же Привиденьевые, они же Листовидки, они же Страшилки (лат. Phasmatodea) – так их зовут в мире по версии Википедии. Название их переводится как «фантом», «призрак».

Где живет и как выглядит?

Начнем с того, что этих ребят в мире живет больше 3000 видов и обитают они по всей планете, но преимущественно в тропиках, хотя встречаются и в более холодных регионах. На постсоветском пространстве они тоже присутствуют в Закавказье и в Казахстане, в России присутствуют только в Башкирии и на Дальнем востоке по одному виду.

А вот про «как выглядит» уже не все так просто и лаконично. Поскольку палочники являются мастерами маскировки, то их форм и цветов в мире встречается величайшее множество, можно сказать только то, что они бывают любые. От светлого до почти черного, от гладкого и тонкого тельца до размашистого с кучей наростов и всего остального.

По размерам они тоже очень сильно разнятся. Самый большой палочник в длину достигает 36см, а если еще и с ногами, то все 57 см (это немного меньше руки взрослого человека). Форма у палочника (какая вы думаете?) схожая с формой палочки, или листочка (собственно, отсюда и название насекомого), или под что он еще косит, со всякими дополнительными наростами для имитации части растения.

У палочников круглая голова с усиками, тельце длинное, плоское или округло (тут зависит от вида), длинные ноги. Крылья у этих ребят обычно развиты слабо или вообще отсутствуют. Поднять в воздух такую неуклюжую здоровенную тушку довольно непросто, поэтому они выбрали путь пешеходов, тем более, что полет бы их сильно демаскировал бы.

Камуфляж

Весь выпендреж палочников с формами и цветами нужен им в первую очередь для защиты от птиц, которые являются их главными врагами. Таким крупным насекомым каждый хищник будет заинтересован, поэтому прятаться надо основательно. Палочники даже могут менять свой окрас, в зависимости от освещения. Перемещаются они, слегка покачиваясь, чтобы сливаться с растительностью.

Палочники – виртуозно маскируются. В этом вся их жизнь. Они притворяются веточкой или литом растения, на котором сидят. Палочники настолько вживаются в свою роль, что входят в боевой раж состояние полного погружения. Им даже могут оторвать ногу, а они не подадут вида, что что-то случилось (ничего критичного для палочника это не несет, ведь они способны отращивать себе новые конечности без всяких проблем).

Для пущей убедительности, что насекомое – совсем не насекомое, а веточка, палочник совершает покачивания тельцем и ногами, имитируя покачивание веток на ветру. Палочники даже могут впадать в состояние своего рода паралича, таким образом, ему даже можно придать определенную позу, и палочник будет ее держать, пока не выйдет из этого состояния. Также защите от хищников этим насекомым помогает ночной образ жизни, ведь даже днем его трудно заметить, а уж ночью эту псевдоветочку обнаружить вообще не реально.

Есть и другие методы защиты, так сказать, более активные. Например, некоторые виды могут спрыгивать с дерева и расправлять свои яркие крылья. Либо палочники могут долгое время находиться с распахнутыми крыльями и вообще стараются выглядеть больше своего размера. Другие виды могут создавать громкий и неприятный шум путем трения конечностей друг об друга.

В качестве последнего шанса, когда спасения нет, и враг наступает, палочник замирает и падает с ветки в подлесок, а после чего лежит так неподвижно длительное время. Это называется танатозом, когда существо претворяется мертвым. Хищник может либо потерять палочника из вида, либо побрезгует есть падаль и отдаст предпочтение живой добычи.

Некоторые палочники могут изгибать брюшко, чтобы подражать скорпионам (такого здоровенного скорпиона вряд ли захочет кто-то атаковать). Некоторые виды вообще переходят из обороны в атаку, и хватают нападающего своими конечностями, сильно его сдавливая. У таких палочников имеются большие и острые шипы, которые протыкают нападающего, что отбивает всякое желание на дальнейшие попытки сожрать нашего героя.

Некоторые палочники способны выделять ядовитые секреции различных свойств: это может быть слезоточивый эффект, выделения могут вызывать тошноту у хищника. Кто-то вообще выделяет яд из всех мест соединения хитиновых пластинок тела, превращаясь в обмазанного ядом монстра. Совсем специфический способ отбиться от нападения – выблевать содержимое желудка. Это действие почему-то отпугивает нападающих, хотя может они просто уходят от отвращения.

Жизнь палочников

Жизнь палочника начинается с яйца. Когда самку оплодотворяют, она откладывает от 100 до 1000 яиц. Яйца могут зарываться землю, внедряться в растения или закрепляться на их поверхности. Есть палочники, которые откладывают яйца похожие на семечко с мякотью. Эта мякоть привлекает муравьев, которые заносят такой «плод» в муравейник, съедают мякушку, а вот само яйцо, которое выглядит как семечка, остается нетронутым и созревает в безопасности муравейника. Личинка по виду на первых порах похожа на муравья, поэтому те ее не трогают, и маленький палочник спокойно выбирается на поверхность.

Некоторые палочники могут вообще не спариваться, а занимаются клонированием. Девственные самки, которые не нашли себе партнера, все равно откладывают неоплодотворенные яйца, но из них вылупятся клоны матери, поскольку поступления новых генов не было. Однако, способность к спариванию они не теряют.

Форма яиц у палочников похожа на семена с крышечкой на одном из концов, через которую, как через дверь выходит личинка после созревания. На созревания личинки уходит до двух месяцев, в зависимости от вида, иногда процесс останавливается, если развитие выпадает на зимние месяцы.

Яйца палочников покрыты оксалатом кальция, что не дает им быть переваренными в желудке птиц, за счет чего некоторые виды расселяются на большие расстояния. Чтобы из личинки получилась взрослая особь ей может потребоваться до 6 линек и до 12 месяцев на все изменения. Когда маленький палочник линяет, он оставляет после себя сброшенный экзоскелет, который может привлечь чье-то внимание к живой особи, которая после линьки мягкая и нежная, поэтому палочник съедает свою старую шкурку, заодно восполняя запасы питательных веществ. Живут палочники до 5 лет, однако самцы живут в разы меньше самок, поскольку нужны в основном для размножения.

Что же они едят?

Ну тут все просто. Все палочники поголовно травоядные. Кто-то ест все, что понравится на вкус, а кто-то трескает только какие-то конкретные виды растений, эдакие гурманы. Пасутся палочники ночью, а днем прячутся в листве или в подлеске. Когда палочники выходят на поиски свежих листиков, они делают это максимально тихо, стараясь не шуметь, хоть ночью их естественные враги и спят, но расслабляться не стоит.

Обычно палочники ведут одиночный образ жизни, но есть виды, которые живут реальными стадами из большого количества особей. Такие виды могут наносить существенный вред сельскому хозяйству, когда они выходят в поля и начинают жадно уничтожать посевы своими мощными челюстями. Потому что, когда палочники пасутся они действительно съедают все листья, которые им попадаются, оставляя голые ветки. Это, конечно, не саранча, но тоже довольно серьезно.

Что же, выходит, что про палочников у нас на сегодня все. Вообще этих существ интересней показывать, чем рассказывать о них, но пост из одних картинок скорее всего будет ощущаться не полным. Кстати про показывать, их часто заводят как домашних животных, и они очень неплохо себе живут дома в аквариумах и жуют всякую травку, ну чисто кролики.

Как всегда, надеюсь, что вам было интересно читать этот текст, и вы узнали для себя что-нибудь новое. Палочники клевые, можете и себе такого завести.

Всем спасибо, все свободны!