Самая старая (за всю историю кольцевания) из известных в дикой природе птиц вернулась в Национальный морской памятник Папаханаумокуакеа на Гавайских островах и вот-вот снова станет матерью.

69-летняя самка темноспинного альбатроса (Phoebastria immutabilis) по имени Уиздом (от англ. Wisdom — «мудрость») в настоящее время высиживает отложенное 29 ноября яйцо на атолле Мидуэй (атолл площадью 6,23 км², расположенный в северной части Тихого океана - в западной группе Гавайского архипелага).

При этом, делает это она не одна, а с партнером, которого назвали Акеакамаи (в переводе с гавайского языка – «любитель мудрости»). Известно, что пара откладывает и высиживает яйца ежегодно с 2006 года.

Каждый год миллионы альбатросов направляются на атолл Мидуэй, чтобы гнездиться и выращивать своих детенышей. Здесь обитает около 70 процентов мировой популяции Phoebastria immutabilis, а также еще около 20 различных видов птиц.

«Каждый год, когда Уиздом возвращается, она вновь перечеркивает все, что мы знаем о долголетии альбатросов, и вдохновляет следующее поколение. Она помогла нам лучше понять, как долго живут эти птицы и как часто они размножаются. Эти знания позволяют нам руководствоваться действиями по обеспечению будущего для альбатросов, гнездящихся на атолле Мидуэй», — отметил Джаред Андервуд, суперинтендант Службы охраны рыб и дикой природы США.

Вырастить следующее поколение альбатросов — нелегкая задача. Пока один из родителей высиживает яйцо или ухаживают за птенцом, другой занимается поиском пищи над морем. Они проведут примерно семь месяцев на атолле Мидуэй, высиживая и выращивая своего птенца. Поскольку этот процесс отнимает так много времени и энергии, большинство альбатросов не откладывает яйца не каждый год.

Примерно с пятилетнего возраста молодые альбатросы начинают искать себе пару. Во время сезона гнездования они бродят по атоллу, исполняя сложные танцы-ухаживания, содержащие десятки ритуальных движений. Как только образуется пара, они остаются связанными на всю жизнь.

Уисдом считается старейшей дикой птицей в мире. Орнитологи поймали ее в 1956 году и надели на лапу кольцо. На тот момент ей было около пяти лет.

В 2002 году ученые снова заметили альбатроса на месте гнездования и с тех пор стали постоянно наблюдать за ней. Несмотря на почтенный возраст, Уиздом является более плодовитой, чем многие молодые сородичи.

Обычно темноспинные альбатросы откладывают яйца раз в два года, тогда как Уиздом и Акеакамаи давно не делали перерыва.

Вклад Уиздом в увеличение популяции этих птиц поистине бесценен: по разным данным, за годы своей жизни она становилась матерью 31-37 раз. Очередного птенца она успешно высидела в прошлом году.

Источник