Озябшими ладонями я обхватила горячий стаканчик и осторожно отпила пряный и крепкий глинтвейн. Так-то лучше.
С неба упорно валил снег, на другой стороне реки рдел Новгородский Кремль. Я только что вышла оттуда - бродила от одной древней башни к другой, задирала голову к соборному кресту - но так и не смогла поймать настроение. Заглянула в музей письменности - но самые интересные экспонаты оказались репликами, и от того я совсем растерялась.
Сегодня я даже не смогла попасть в хваленую пиццерию Тепло, чтобы пообедать. Несмотря на ранний час, там уже все вовсю обедали более энергичные граждане, и не было ни одного свободного места. Я отправилась в Додо, но грязный столик, безыскусная Маргарита и нескончаемые крики, стуки, топот, дрызг, брызг и сотни других невообразимых звуков, издаваемых детьми, - всё это заставило меня окончательно растеряться.
Я отправилась в этно-парк Витославлицы - и вот там-то немножко опомнилась. В парке стоит вековая изба, и лишь стоит подняться по крутому крылечку и пройти через сени, можно попасть в маленькую теплую комнату, где на дубовом столе красуется румяный пирог, на печи разостлано лоскутное одеяло - такое же мягкое и пышное, как поднявшееся тесто, - а в углу постукивает спицами тетка Ефросинья. Хорошо было бы там остаться, но тетка Ефросинья вдруг подняла голову и проворчала: «Не задерживайтесь, сейчас зайдет большая экскурсионная группа». Я бросила прощальный взгляд на румяный пирог (ненароком заметила, что он слеплен из монтажной пены) и вышла вон.
Блуждая в раздумьях, я набрела на ресторан Юрьевское подворье, что возле этно-парка. «Хорошо бы погреться и отведать русской кухни», подумалось мне, и я вошла. Внутри меня попотчевали таким жирным стейком, что я еле-еле выкатилась обратно. Оказалось, что когда тебе больше тридцати, излишне жирный кусок мяса может отправить тебя в нокаут.
И теперь я просто сидела на заснеженной скамейке и потягивала горячий глинтвейн. Сколько я отдала за эту поездку в Великий Новгород?.. 6 тысяч с одной ночевкой? Мне казалось, что должно было получиться дешевле. Пока я не обращала внимания, цены сильно выросли.
- Ну, нечего раскисать. - Я сделала последний глоток и закинула пустой стаканчик в урну. - Другой бы радовался на моем месте.
И я тихо побрела в отель.