Американский научно-исследовательский аппарат OSIRIS-REx был запущен в сентябре 2016 года. Он достиг астероида Бенну в начале декабря 2018 года и вышел на его орбиту 31 декабря. Основная цель миссии – отбор и возврат образца грунта с поверхности астероида на Землю.

Сейчас OSIRIS-REx завершает приготовления к последнему тренировочному сближению с астероидом Бенну, которое состоится 11 августа. Очередной подлет к месту будущей посадки получил название Matchpoint. Он будет аналогичен предыдущему отработочному сближению, которое состоялось в апреле. Однако на этот раз космический аппарат не сразу вернется на безопасную орбиту, а выполнит еще одно включение двигательной установки, которое выведет его на рекордно низкую высоту и позволит зависнуть над точкой посадки, двигаясь вместе с Бенну.

На ранних этапах планирования миссии ученые не предполагали, что поверхность астероида Бенну окажется настолько неровной и каменистой. Из-за этого программу посадки пришлось менять уже после того, как космический аппарат передал на Землю детальные снимки астероида. Согласно утвержденному плану, на последнем этапе сближения система навигации OSIRIS-REx будет ориентироваться на показания камеры, которые будет сравниваться с заранее собранной коллекцией снимков – на них специалисты вручную разметят крупные камни и другие опасные объекты.

Согласно плану тренировочного сближения 11 августа, двигатели OSIRIS-REx будут задействованы трижды для снижения высоты. Космический аппарат покинет безопасную орбиту высотой 870 м со скоростью около 0,3 км/ч. После этого он развернет руку-манипулятор, предназначенную для отбора образца грунта и начнет съемку поверхности для пополнения данных навигационной системы.

Во время спуска солнечные панели космического аппарата будут приподняты вверх (в форме буквы Y) для того, чтобы уменьшить площадь нижней части аппарата. Кроме того, в таком положении центр тяжести OSIRIS-REx сдвигается к головке манипулятора, который будет контактировать с поверхностью при отборе образца грунта.

На высоте 125 м OSIRIS-REx во второй раз включит двигатели, чтобы снизить скорость сближения. Третье включение произойдет на высоте 50 м. Оно должно еще сильнее затормозить аппарат и выровнять его горизонтальную скорость, чтобы аппарат оставался над выбранной посадочной площадкой на поверхности Бенну. OSIRIS-REx продолжит съемку поверхности астероида для пополнения навигационной базы данных в течение приблизительно трех минут. Когда высота полета снизится до 40 м, космический аппарат вновь включит двигатель и начнет возвращение на безопасную орбиту. Весь полет займет около четырех часов.

Время прохождения сигнала от Земли до астероида Бенну составляет около 16 минут, а потому специалисты не могут управлять операциями космического аппарата в реальном времени. Все необходимые команды будут загружены в OSIRIX-REx заранее, и программу сближения с астероидом он выполнит автономно. В ходе снижения будет работать только малонаправленная антенна, работающая со скоростью 40 бит/с, а потому передача снимков и собранных научных данных на Землю начнется только после возвращения аппарата на 870-метровую орбиту.

Во время следующего сближения с астероидом Бенну OSIRIS-REx должен будет отобрать с его поверхности образец пород. Это событие запланировано на 20 октября 2020 года.

источник kosmolenta / asteroidmission

Уже не первый день замечаю на небе этот странный объект. Сегодня решил сфотографировать. Как оказалось это временный спутник земли N+1 или же Бенну.

UPD

Все намного проще, это венера)

OSIRIS-REx пролетел над высоте 620 метров над участком Nightingale

22 января автоматическая станция OSIRIS-REx совершила пролет участка Nightingale. Эта 16-метровая область ранее была выбрана специалистами миссии в качестве места для взятия пробы вещества астероида Бенну (101955 Bennu).

https://www.asteroidmission.org/?latest-news=osiris-rex-exec...

Для выполнения операции OSIRIS-REx сошел с 1.2-километровой рабочей орбиты, после чего успешно сблизился с астероидом. Станция пролетела на расстоянии всего 620 м от Nightingale, установив новый рекорд по дистанции минимального сближения с Бенну. Вся операция заняла 11 часов. Во время сближения OSIRIS-REx исследовал Nightingale при помощи бортовых инструментов. Собранные во время пролета данные в дальнейшем будут использованы специалистами миссии для подготовки операции по взятию астероидного вещества.

11 февраля OSIRIS-REx выполнит аналогичный пролет участка Osprey, выбранного в качестве запасной площадки для взятия вещества Бенну. В марте специалисты миссии перейдут к выполнению фазы С. В ее рамках OSIRIS-REx выполнит еще более близкие пролеты Nightingale и Osprey. Во время них станция окажется на рекордном близком расстоянии в 250 м от поверхности Бенну.

Участок Nightingale расположен вблизи северного полюса Бенну. Он находится внутри небольшого кратера, который, в свою очередь, является частью более крупной 140-метровой ударной формации. Участок покрыт мелкозернистым материалом (реголитом) с низким альбедо. Ученые считают что кратер, внутри которого находится Nightingale, образовался сравнительно недавно. А значит, что поверхностное вещество в этих местах должно быть относительно «свежим».

Выбрано место для взятия образца вещества астероида Бенну

Специалисты группы сопровождения миссии OSIRIS-REx объявили о выборе участка на поверхности астероида Бенну (101955 Bennu), который будет использован для взятия образца его вещества. Специалисты отдали предпочтение локации, названной Nightingale.

https://www.asteroidmission.org/?latest-news=x-marks-the-spo...

Участок Nightingale. Для наглядности и лучшего понимания масштабов на изображение нанесли контур OSIRIS-REx

Участок Nightingale расположен вблизи северного полюса Бенну. Он находится внутри небольшого кратера, который, в свою очередь, является частью более крупной 140-метровой ударной формации. Такое расположение является преимуществом. Из-за близости к полюсу, температурные перепады на этом участке ниже, чем на большей части Бенну. Это хорошо как с точки зрения сохранности материала, так и безопасности самого аппарата. Кроме того, ученые считают что кратер, внутри которого находится Nightingale, образовался относительно недавно. А это означает, что вещество на поверхности является относительно «свежим».

Участок покрыт мелкозернистым материалом (реголитом) с низким альбедо. Его физические характеристики также сыграли роль при выборе площадки. OSIRIS-REx было бы сложно захватить слишком крупные фрагменты грунта.

В то же время стоит отметить, что хоть инженеры и выбрали Nightingale , сам по себе участок далек от «идеала». При планировании миссии OSIRIS-REx конструкторы зонда ориентировались на модель Бенну, составленную по результатам наземных наблюдений. Они свидетельствовали о том, что астероид в основном имеет гладкую поверхность с относительно небольшим количеством крупных камней.

В результате был разработан план, предполагавший, что OSIRIS-REx совершит посадку в регионе шириной не менее 50 м, покрытом реголитом и не имеющем камней поперечником более 2 см. Однако после прибытия зонда к цели выяснилось, что это невозможно — практически весь астероид оказался усеян крупными булыжниками, и на его поверхности попросту не нашлось настолько больших гладких областей.

В случае с Nightingale, ширина безопасной зоны составляет всего 16 м. На краю кратера расположено скопление крупных камней, которые могут представлять угрозу для OSIRIS-REx. Поэтому специалистам придется тщательно спланировать всю операцию.

Инженеры также выбрали резервную площадку, которая может быть использована для взятия грунта если по каким-то причинам им придется изменить план. Она получила название Osprey. Участок расположен в районе экватора Бенну. Спектральный анализ показал наличие на его поверхности минералов, богатых углеродом.

Участок Osprey

В ближайшие месяцы OSIRIS-REx проведет дополнительные облеты участков Nightingale и Osprey. После этого специалисты миссии приступят к репетиции операции по взятию грунта. Сама процедура запланирована на август 2020 года.