НАСА готовится к попытке запуска Artemis 1 в конце сентября. Space News
Джефф Фауст —8 сентября 2022 г.
НАСА планирует провести испытания заправки бака SLS 17 сентября, чтобы подтвердить, что замененные жидкие водородные уплотнения работают должным образом, поскольку оно обсуждает отказ от срока службы системы прекращения полета ракеты с Восточным полигоном. Предоставлено: НАСА/Джоэл Коуски.
ВАШИНГТОН — НАСА закладывает основу для еще одной попытки запустить Space Launch System в рамках миссии Artemis-1 в конце этого месяца, ожидая ремонта протекающих линий жидкого водорода и переговоров с Восточным полигоном.
Во время брифинга 8 сентября Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем, сказал, что агентство запросило даты запуска 23 и 27 сентября для миссии Artemis 1 после того, как технические проблемы отменили две более ранние попытки запуска 29 августа и 3 сентября.
Пересмотренные даты, по его словам, отражают предстоящие работы по удалению и замене уплотнений на двух линиях жидкого водорода, которые соединяются с основной ступенью SLS, а затем проведение испытаний на пусковом комплексе 39B, чтобы подтвердить, что ремонт устранил утечки, замеченные во время двух предыдущих попыток запуска. Они также избегают конфликта запланированного использования сети Deep Space Network, необходимой для связи с космическим кораблем Orion, для управления космического аппарата НАСА DART, вращающейся вокруг астероида Didymos, 26 сентября.
Этот график зависит в первую очередь от завершения работ на линиях жидкого водорода. Майк Болджер, менеджер программы NASA Exploration Ground Systems, сказал, что бригады были на площадке, заменяя уплотнение на быстроразъемном фитинге для одного трубопровода и жидкого водорода диаметром 20 сантиметров, а также для отдельного трубопровода диаметром 10 сантиметров, которые идут от наземные системы к основной ступени SLS. Он сказал, что оба уплотнения могут быть заменены к концу дня, если погода не помешает работе на площадке.
После замены уплотнений и повторного подключения линий НАСА начнет подготовку к испытанию по заправке, предварительно запланированному на 17 сентября. В ходе этого испытания агентство заполнит как основную ступень, так и верхнюю ступень SLS жидким водородом и жидким кислородом для проверки работоспособности уплотнений.
Пока ракета будет полностью загружена топливом, НАСА не планирует проводить формальную генеральную репетицию, как это было четыре раза в апреле и июне. «Цель этого мероприятия — доказать самим себе, что замененные нами уплотнения хороши», — сказал Болджер. «Мы чувствуем, что предыдущие генеральные проверки, которые мы запускали, выполнили все требования, которые мы намеревались выполнить».
Ни одна из предыдущих проверок в «мокром костюме» не достигла запланированного времени завершения примерно в Т-10 секунд, а последняя проверка в июне остановилась на 20 секунд раньше. «Если хотите, можно сказать, что они были раздельными», — сказал Джон Блевинс, главный инженер НАСА SLS, о предыдущих проверках. Полная заправка «является действительно разумным тестом для снижения риска при следующей попытке запуска».
Инженеры все еще расследуют, что вызвало утечку в более крупной линии жидкого водорода, которая привела к отмене 3 сентября. Болджер сказал, что на уплотнителе есть следы небольшой «выемки», которые будут изучены более внимательно. Он добавил, что также пока неясно, вызвало ли утечку «непреднамеренное избыточное давление» в этой линии жидкого водорода во время подготовки к началу заправки.
По его словам, одним из изменений в будущей загрузке топливом центральной ступени будет «более мягкий и медленный» процесс загрузки, который снизит изменения давления и расхода, основываясь на том, как заправка производилась во время испытаний Green Run активной ступени в космическом центре Stennis. «Мы заметили, что, когда мы смягчаем график, мы лучше справляемся с утечками».
Даже если испытание бака продемонстрирует, что жидкие водородные уплотнения теперь работают, НАСА не может приступить к запуску без одобрения Восточного полигона. Система прекращения полета (FTS) на основной ступени была сертифицирована только до конца самого последнего периода запуска, который закончился 6 сентября. Space Launch Delta 45 Space Force США, который запускает с Восточного полигона, должен был одобрить продление этой сертификации без откатывания ракеты обратно в здание VAB для тестирования аккумуляторов FTS.
«Мы представили им наш пакет отказа», — сказал Фри. «Мы будем ждать от них любых разъяснений, которые им нужны для нас». Он не указал крайний срок для получения отказа, кроме того, что он не может наступить за день до запланированного запуска. «Когда мы приблизимся к тесту на заправку, очевидно, нам придется принять решение после этого, если у нас не будет решения на полигоне».
Фри сделал все возможное, чтобы похвалить военных и их командира, бригадного генерала Space Force Стивена Парди, предположив, что комментарии, которые он сделал после отмены 3 сентября о поиске отказа, были каким-то образом неверно истолкованы диапазоном. «Генерал Парди и его команда великолепно выслушали, куда мы хотим двигаться, и высказали нам свои мысли», — сказал он.
Блевинс сказал, что данные испытаний, которые НАСА имело относительно батарей FTS, показали, что у них осталось «значительное время». «Последние три дня был постоянный контакт» с Восточным хребтом по поводу данных, которые им нужны для оценки отказа.
Если НАСА получит разрешение на запуск в конце этого месяца, окно запуска 23 сентября откроется в 6:47 утра по восточному времени и продлится два часа, что приведет к миссии «короткого класса», которая закончится приводнением Orion 18 октября. Окно запуска 27 сентября открывается в 11:37 по восточному времени и длится 70 минут, что позволяет выполнить миссию «длинного класса», заканчивающуюся 5 ноября.