Целый штат - сомнительно. По крайней мере, в нынешней политической и правоохранительной ситуации. А вот какую-то часть глубинки - городок с окрестностями и так далее - сектанты вполне могут взять под контроль. Прецеденты были, хоть и в меньшем масштабе. В Америке сейчас фиксируется около двух сотен военизированных антиправительственных организаций с экстремистским душком. В сочетании с религиозным культом такая организация может представлять большую угрозу. Существенно, что власть в США очень "местная" и зачастую демократически избираемая. Если вы контролируете многих горожан, то вы легко выберете мэра, судью, шерифа и прочих высших местных чиновников, которые обеспечат вам "крышу". До тех пор, пока не вмешаются федералы или власти штата.

Замечу, что штат Юта в значительной мере находится под контролем мормонов со времени его учреждения. Но прежний мормонский радикализм с годами существенно притупился.

Также отмечу, что в американской поп-культуре это расхожий сюжет: "Человек приезжает в глубинку и обнаруживает, что там все контролирует какая-то сомнительная или страшная группировка". Он встречается как в фантастических, так и в сравнительно реалистичных повествованиях. Так что это нечто вполне представимое.