Нибиру. Первый Воин
Глава 11
- И что же тут произошло? Они тут, что огнеметами друг в друга шмаляли?
Осматривая место, вчерашней баталии Мастан и неизвестного, я в удивлении присвистнул. Такое ощущение, что тут порезвились два военных квадроцикла, управляемые в хлам пьяными бойцами, которые упоенно стреляли во все стороны из огнеметов. Зеленый кустарник местами был выжжен, почва изрыта, словно по ней прошелся отряд кладоискателей. Небольшие деревца с покалеченной листвой были переломаны, и некоторые из них были вырваны с корнем. Ну а в одном месте как будто прошел луч боевого лазера. Узкая дорожка сожжённой земли, уходила метров на двадцать в глубину кустарников, над которыми все еще витал дымок. Но следов крови, как и трупа проигравшего, я так и не увидел. Граф осторожно перебирая ногами, обследовал место боя. Вот он наклонился над одним кустом, протянул руку, прозвучал легкий щелчок и небольшое бревно, с торчащими острыми кольями, выскочило из-под земли и впечаталось в землю. Граф удовлетворенно хмыкнув, пошел дальше осматривать свои ловушки.
- Похоже, что ни одна из твоих ловушек не сработала, – сказал я присев на валун
- Одна сработала - невозмутимо ответил Граф. Мне стало интересно, и я подошел к присевшему возле куста Графу. В земле была выкопана небольшая яма, из которой торчали мощные ветви с загнутыми внутрь колючками. Эдакий медвежий капкан, искусно сделанный из неизвестного мне растения.
- Взгляните Посланник Ее Воли. Кто-то попал в плеть, но сумел выбраться.
На колючках висели лохмотья ткани, окроплённые кровью, а на одной из ветвей я увидел небольшие ошметки кожи, вырванные с мясом.
- Интересно кто же попал в мою плеть? – задумчиво протянул Граф
- Это Мастан.
- Почему вы так решили?
- Ткань грязно-серая, и прекрасно маскирует владельца в горной местности. Поэтому я увидел ее только тогда, когда она бросилась к нам. К тому же пока она висела под нами, я запомнил текстуру ткани. Судя по следам, она попала сюда левой ногой, а потом прыгнула как сумасшедшая в ту сторону. И если бы твоя ловушка была покрепче, то сомневаюсь, что она так легко бы отделалась. Ага, а вот и еще остатки ее накидки. – И я достал еще один лоскут ткани, лежащий недалеко от капкана, под кустом.
- Я, к сожалению, еще не могу дать силу жизни моим плетям, но если бы я мог, то эта плеть не отпустила бы Мастан. Ей пришлось бы отрезать ногу, чтобы выбраться из нее.
- Да… Жалко, что она не попалась. Любопытно было бы посмотреть на нее при свете. Но меня больше интересует второй участник драки.
- Кто бы это ни был, но удача явно ему благоволила. Он избежал всех моих плетей.
- Не согласен. Тут дело не в везении. Вот взгляни сюда. Видишь, след его ступни находится недалеко от твоей ловушки. Это явно был прыжок, а прыгнул он от того дальнего куста. Я, правда, не представляю какими нужно владеть данными, что бы сигануть с места на пять метров. Но, тем не менее, он явно уклонялся от атаки Мастан, так как ее следы указывают, что она бросилась на него. В прыжке она его достала, и он парировал удар, при этом вынудив ее приземлиться в твой капкан. Попав в твою ловушку, она застряла левой ногой, а вот эти следы уже незнакомца, и как видишь, после приземления он сразу же рванул в ее сторону. Гляди, какая ямина получилась от его рывка. А чтобы уклониться от его удара, Мастан пришлось прыгать в сторону тех кустов, при этом повредив свою ногу. Как раз там, где я нашел последний клочок ее мантии. Так что если судить по следам, он вел бой так, что она должна была попасть в одну из твоих ловушек. Выходит, что он либо находился рядом и наблюдал, как ты ставишь ловушки, либо у него есть способность видеть сквозь землю. В чем я сомневаюсь. А вот тут они схлестнулись вплотную, смотри, как все истоптано. И скорее всего на мечах, так как дистанция между ними чуть больше метра. Затем потом случилось что-то непонятное. Незнакомец жахнул по ней из какой-то пушки, из-за чего получилась идеальная тропинка в кустах. Заметь, как ровно луч порезал листья деревьев. Как будто пальнули из боевого лазера. Вот только что бы создать такой луч, лазер должен быть не меньше корабельной пушки. Но если бы стрельнула она, то длина выстрела была бы не одну сотню километров, а тут всего-то метров двадцать. А таких стволов даже у нас нет. Плюс у вас с электричеством проблемы, так что выстрел из лазера отметается.
- Я не знаю что такое лазер, но может это был боевой маг? Ударил по ней магией.
- Черт его знает, чем он ее ударил, но драпанула она весьма шустро. Ну и скорее всего он погнался за ней. Видишь, следы уходят дальше в кустарники. Ладно, черт с ними, пойдем дальше до Мертвого очага. Мы, в конце-то концов, доберемся до него или нет?
- Да, уже немного осталось. К полудню мы будем уже там.
Собрав наши пожитки, мы вновь двинулись в путь. Вскоре горная местность осталась позади. Мы брели через высокий кустарник, в котором изредка торчали то там, то сям большие валуны. Все они были шаровидной формы, один так вообще был похож на идеальный бильярдный шар пару метров в обхвате. Интересно это была рукотворная деятельность местных жителей, или все-таки так природа постаралась? Я помню, что и у нас на Земле находили такие камни. Но откуда они взялись и зачем они нужны так до сих пор и не узнали.
- Слушай Граф, а что это за камни?
- Где?
- В-о-о-н те валуны. Видишь, они круглые, как будто над ними поработал человек. Вот только разбросаны они по всей округе. Я понимаю, один булыжник круглый валяется на дороге. Но когда их до черта, знаешь ли, наводит на интересные мысли. Такое ощущение, что тут забыли шары от гигантского бильярда.
- Бильярд? А что это?
- Да игра у нас такая есть. Шары забивать в дырки на столе деревянной палкой.
- Странная игра. Я никогда не обращал внимания на них. Хотя помню, старейшина всегда их обходил, и нам велел тоже, но почему я не знаю.
- Ну ладно, черт с ними.
Мы уже подходили к кромке леса, когда я заметил странности в округе. Не было слышно ни щебета птиц, ни звона насекомых. Гнетущая тишина наваливалась толстым ватным одеялом. Даже ветер с трудом пробивался сквозь деревья. Появлялось ощущение, что спертый воздух можно резать ножом толстыми кусками. Беспокойство и страх загорелись в глазах Графа. Чувствовалась неуверенность в его движениях.
- Что Граф, страшно?
- Да. Нам обязательно нужно так далеко заходить?
- Ну, честно говоря, мне тоже немного жутко, но и очень любопытно. Не боись парниша, прорвемся. Столько прошли, не стоит останавливаться на полпути. Но если тебе страшно, можешь тут остаться. А я осмотрюсь и вернусь.
- Хорошо Посланник Ее Воли. Я, пожалуй, останусь тут.
Граф облегченно сбросил рюкзак на землю, и беспокойно озираясь, присел на землю.
- Ты если что кричи, я далеко заходить не буду.
Граф натянуто улыбнулся и кивнул в ответ. Не заставляя себя ждать, я нырнул в чащу. Гнетущая тишина полностью укрыла лес. Появлялось ощущение, что я гуляю в гигантском аквариуме накрытый плотной крышкой. Листья на деревьях уныло висели, и внутри у меня родился маленький комочек страха. С каждым шагом он становился все больше и больше. Вынув меч, я попытался перейти в боевой режим, но попытка не увенчалась успехом. Сделав глубокий вдох, я упрямо пошел дальше. Вскоре были заметны признаки тумана. Белесые облака местами укутывали кусты и деревья, но чем дальше я продвигался, тем больше их становилось. Постепенно все укуталось плавающей стеной, и все что я мог видеть это только жухлую траву на земле и уродливые сучья высохших деревьев недалеко от себя. Внезапно позади себя я услышал хруст. Я замер. Кинув взгляд на перстень с удивлением обнаружил, что он горит зеленым светом. Бесшумно запрыгнув на дерево, я быстро взобрался на него и решил подождать своего преследователя. Через некоторое время из колыхающей стены тумана выбрался Граф. Его всего трясло, что даже рюкзак ходил ходуном. Он шел по моим следам, и когда их не стало, он в панике начал метаться от дерева к дереву.
- Ну и чего ты крадешься за мной? – насмешливо спросил я.
Граф пискнул, и в ужасе грохнулся на колени, закрыв руками голову. Меня начал разбирать смех. Спустившись к нему, я легонько шлепнул его по плечу.
- Ну.… Так ты чего крался-то за мной?
Граф поднял лицо, и я увидел по-настоящему животный страх в глазах несчастного.
- По-по-повелитель Ее В-в-воли. Мне стало страшно, когда вы ушли. И… и… я по-по-думал, что рядом с вами буду в безопасности. Но в-в-ы ушли так далеко. И… и… и… я по-по-пошел по вашим следам – дрожащим голосом он выдавил из себя. Мне стало его, искренне, жаль.
- А ты молодец. Преодолел свой страх, и сунулся в эту жуть. Думаю, не каждый плетун на такое способен. Недаром в твоих жилах течет кровь твоего легендарного предка. Напомни, как там его звали?
- Ге-ге-генерий.
- Да точно. Он самый. Так что давай, сжал волю в кулак и пошли дальше. А еще лучше сломай себе какую-нибудь дубину и в случае чего жахни ею. С твоей-то силищей любому слабо не покажется.
- Не-не-не могу Посланник Ее Воли. Я-я-я скорее умру, чем ударю к-к-кого-то.
- Эх вы, фанатики. Смешные вы ребята. Загоняете себя добровольно в рамки, а потом еще и мучаетесь от этого. Не ищите легких путей. Ладно, вставай, дома маме будешь в подол плакаться. Идем дальше, и не бойся так, не дам я тебя в обиду.
Граф все еще всхлипывая, встал и уже более спокойно спросил.
- Посланник Ее Воли вы действительно не оставите меня в беде?
- Нет, не оставлю. Кто в моей команде, тот будет жить, пока жив я.
Граф удовлетворенно шмыгнул носом, поправил рюкзак, и всем видом показал, что он готов идти дальше. Мы продолжили путь. Через некоторое время я заметил, что туман начал редеть, давая возможность видеть дальше. Деревья уже не казались застывшими монстрами, и появилась зелень. Но зато появился странный шум. Как будто где-то вдалеке работала гигантская терка. По мере нашего движения шум становился все громче и громче. И вот в один момент, когда я пробивался через особенно противный куст, я вывалился на опушку. От удивления я слегка присвистнул. Зрелище было удивительным и одновременно жутким. Медленно, со скрипом, земля двигалась, закручиваясь спиралью, создав гигантский круг размером с футбольное поле, выворачивая изредка из земли то булыжник, то корень дерева, а иногда и чью-то кость.
- Огогошеньки! Это что же за кофемолка такая?
Я подошел к краю круга и присел, с удивлением глядя как передо мной движется земля. Интересно, а если зачерпнуть землицы она, она тоже будет кружиться? Сказано, сделано. Я загреб в ладонь, как она тут же просочилась через мои пальцы обратно. Ничего себе! Сложив ладони в импровизированный ковшик, я вновь зачерпнул земли. Невероятно, но земля в моих руках как будто намагниченная тянулась к основной массе. Мне пришлось приложить достаточные усилия, что бы удержать ее в своих ладонях. Решив поэкспериментировать, я сделал шаг назад. Однако землица в моих руках посчитала, что хватит с нее этого баловства и с силой дернула меня обратно. От неожиданности я разжал руки, и земля влилась обратно в воронку.
- Слышь Граф. У тебя есть кастрюлька или ковшик какой? – окликнул я плетуна. Тот не спеша сбросил свой громадный рюкзак и после небольшого поиска сунул мне в руки небольшую деревянную кружку. Я зачерпнул ею землю, и отскочил назад. Земля в кружке возмутилась и потянулась обратно. Мне пришлось даже упереться, чтобы она не потащила меня обратно. Во мне проснулся экспериментатор. Я высыпал землю обратно, сунул в руки Графа его кружку и начал потрошить его рюкзак. Мне нужна емкость гораздо больше, чем обычная кружка. Однако надежда найти там десятилитровый котел таяла по мере поиска. Такой посудины там не было. Граф видимо понял мое намерение и откуда-то выудил небольшой холщовый мешок из рюкзака. Странно, как я его там не увидел. Я в спешке накидал в мешок земли килограммов на пять, и попытался отнести его подальше от круговорота. Но, только сделав шаг, земля раскусила мой план и потащила меня обратно. Я уперся, содержимое в мешке оказалось тоже упрямое. И вот я уже в трех шагах не могу утащить с собой мешочек наполненный землей. С грехом пополам я сделал еще полшага, и на этом остановился. Можно подумать, что мешок привязан невидимым стальным тросом. Как бы я не дергался, как бы ни старался, но дальше оттащить мешок земли у меня не хватило сил. Я бросил его на землю, и он волоком покатился обратно к круговороту.
- Граф, а слабо отнести этот мешочек земли, во-о-о-н до того дерева?- Он непонимающе посмотрел на катящийся мешок, а потом на меня.
- Я говорю, возьми этот мешок с землей и отнеси до той кривой сосны – Граф кивнул и, подняв мешок, спокойно пошел к указанному месту. И никакой реакции. Я, честно говоря, был удивлен.
- Все, возвращайся обратно. Ты что не почувствовал ничего?
- А что я должен был почувствовать Посланник Ее Воли?
- Ну, ты же видел, что я не смог оттащить, а ты даже не заметил веса.
- Так мешочек же маленький. Чего его чувствовать.
- А он что тебя назад не тянул?
- Ну, там что-то шевелилось, но Посланник Ее Воли пожелал отнести его до сосны, а его желание для нас превыше жизни.
- Слушай, а сколько груза ты сможешь унести?
- Пять локтей в высоту и пятнадцать локтей в ширину.
- Это как?
- На спине.
- Нет, ты не понял. Сколько веса ты сможешь поднять?
- Я же говорю, что пять локтей в высоту и пятнадцать локтей в ширину. Больше я не могу. Я один раз попробовал унести кувшин брата, а он на пол локтя был шире, и я не смог его поднять.
- Так, теперь я ни черта не понял. Ты хочешь сказать, что для вас важен объем, а не вес?
- Я вас не понимаю.
- Так попытаюсь объяснить тебе на пальцах, ну или на валунах. Вот смотри, видишь, вон булыжник лежит возле кустов? – Я указал на небольшой гранитный камень в кустах
- Да вижу
- Будь добр принеси мне его сюда – Граф немедленно исполнил мою просьбу. Я с небольшим усилием взвесил его в руке. По ощущениям вес около пяти килограмм. Оценив вес камня, вернул его Графу обратно. Затем поднял камешек величиной с игральную кость и тоже его передал Графу. Тот в недоумении смотрел на камни.
- Вот скажи мне, пожалуйста, какой из них тяжелей?
- Я вас не понимаю – Лицо Графа исказила мучительная гримаса, было видно, что он пытается меня понять, но, похоже, что у него ничего не получается.
- Ладно, зайдем по-другому. Какой из этих камней сильнее тянет к земле?
- Никакой
- Не понял?! Ты хочешь сказать, что ни один из этих камней не тянет к земле?
- Да, ни один. Лежат себе на ладонях и все, никуда не тянут – Я не могу сказать, что я был удивлен, нет, скорее всего, я был поражен. Я был в шоке! Не чувствовать веса, но таскать грузы в сотни превышающие твой собственный. Алло! На этой планете законы физики не работают?
- Граф, я не устаю удивляться твоему народу. На вашей планете только вы можете плюнуть на вес и таскать слона на закорках? Или есть и другие народы кто тоже может такие чудеса вытворять?
- А что это такое слон?
- Ну, у нас животное такое есть. Здоровенный, метра в три в высоту, и вес, тонны четыре будет.
- А три метра и четыре тонны это сколько в локтях?
- А черт его знает. Ну примерно шесть локтей в высоту а в ширину… Честно не знаю… Ну навскидку локтей тридцать наверное.
- О нет, я не смогу его поднять, ведь я еще эклик. А вот охотники или кто постарше те поднимали и побольше. Вот, например наш вождь поднимает двадцать локтей в высоту и шестьдесят в ширину.
- Врешь! Не может быть такого! Ты хочешь сказать, что он на себе может груженый вагон таскать? Никогда не поверю!
- Я никогда не вру! – с оскорбленным видом вспыхнул Граф, презрительно бросив камни на землю. Решительно закинув рюкзак на спину, он гордо направился прочь от Очага.
- Ладно, ладно. Не обижайся – еле сдерживая смех, я догнал его и продолжил.
- Ты же понимаешь, что для меня весь ваш мир необычен. Но что бы старикашка таскал груз с вагон, вот ни в жизнь не поверю.
Граф резко остановился, сбросил рюкзак и полез на дерево. Меня его поступок заставил слегка опешить. Это что у них такое выражение обиды? Однако я стал дожидаться возвращения Графа. Не думаю, что он полез на вершину дерева, что бы излить свою обиду на меня. Через минуту он спустился, привычным движением закинул рюкзак и обиженно-гордым видом процедил.
- Когда вернемся в деревню, я докажу вам что я не врал. А сейчас нам надо идти, пока нас не настигла ночь – и он, всем своим видом показывая, что он выше всяких пустых споров, твердым шагом направился в кусты. Я пошлепал за ним и через некоторое время сообразил, что мы идем не в ту сторону.
- Эй, Граф! А тебе не кажется, что мы идем не в ту сторону? Мы же вроде как бы с востока шли, а ты сейчас идешь на северо-запад.
- Я вам должен показать Пещеру Брани.
- Это что еще за пещера? – опешил я – да и название какое-то странное, пещера Брани. Это пещера, где все бранятся? Или какой-то Брань ее открыл?
- Когда мы были в пещере до встречи с Мастан, вы, наверное, заметили издалека Древо Памяти?
- Это ты про то здоровенное дерево говоришь? Ну его трудно не заметить, отмахала махина, что будь здоров.
Граф остановившись и шмыгнув носом, смущено проговорил
- Под Древом Памяти есть пещера, Пещера Брани. Вождь наказал мне отвести вас туда, но зачем я не знаю. Он только сказал, что свет пробудит силу, держитесь стен и седую шерсть не бей ножом. И все.
- Ну, блин, как всегда, не ищут простых путей. Понапридумывают загадок и ребусов, а ты иди и решай их. Причем каждая загадка пытается тебя или покалечить или съесть. Ладно, пошлепали дитя природных домкратычей, поглядим на твою пещеру.