Нибиру. Первый Воин
Глава 3
Проснулся я от тихого гула, который издавал мой меч, лежащий в руке, слабо горя синевой. Видимо он влетел в руку, пока я безмятежно спал. Не понимая спросонья что происходит, я оглядел комнату. Легкий треск горящих факелов сопровождался причудливым танцем теней на стене, а вход в комнату зиял мрачной темнотой. Внезапно я услышал тихое позвякивание металла, и вкрадчивый мерный шаг. Как будто кто-то увешанный многочисленными цепочками, не спеша прогуливался в соседней комнате. Краем глаза я взглянул на перстень, он темным пятном просигналил, что на той стороне нет разумных существ. Но то, что там явно кто-то есть, это я понимал и без перстня. Экскурсия незнакомца все еще продолжалась, пока его путь не направился в мою комнату. Я тихо слез с кровати, и спрятался за нее, при этом, не теряя вида входа в комнату. Приближающиеся шаги стали замедлятся, и позвякивание металла пропало. Было понятно, что кто-то стоит перед входом, и думает зайти или нет. В сумрачной комнате наступила тишина. Казалось, что даже факелы замерли в своем танце, а свет огня застыл с тенями в немом па. Я пристально всматривался в темноту, ожидая первого шага незваного гостя. Неожиданно в темном провале входа, вспыхнули два глаза. Два желтых кошачьих глаза! Отражение огня плавало в широко раскрытых зрачках, а прожилки вен кровавой паутиной разбегались по краям. Морды зверя, из-за темноты, не было видно, и только глаза медленно сканировали внутренность комнаты. Взгляд этих глаз, наконец-то остановился на мне. Я увидел в них живой интерес, и низкое урчание нарушило тишину. Глаза медленно опустились, и тихий скрежет металла о камень подсказал мне, что зверюга приготовилась к броску. Понимая, что прятаться нет смысла, я вышел на середину комнаты и встал в боевую стойку. Привычным движением я вытащил нож левой рукой, сделал глубокий вдох и приготовился встретить прыжок. Меч в правой руке внезапно загудел и стал ярко синим, тату на руках заиграло искрами, но что-то стало с моим зрением. Я четко видел контур тела хищника в темном провале входа, сжатая как пружина и готовая к прыжку. Хвост яростно бил по бокам, а когти скрежетали о камень. Все остальное стены, пол, кровати в комнате казались мне смазанными и туманными. Все что я четко мог видеть это только фигуру гигантской кошки. Так прошло несколько мгновений, и утробное рычанье зверя внезапно оборвалось. Глаза поднялись на высоту, кошка приняла сидячее положение, и молча смотрела на меня. Я все еще стоял в стойке, готовый отразить прыжок, и нервно прикидывал как долго я могу продержаться, до того как меня используют на ужин. Внезапно зверь развернулся, и прыжками начал удаляться от моей комнаты. Все еще не веря, я стоял, не шелохнувшись, ожидая броска из темноты, а в барабанных перепонках гремел адреналин. Понемногу меня начало отпускать, огни в факелах вновь затрещали, освещая гранитные стены. Я сделал несколько раз глубоких вдохов и выдохов, и расслабился окончательно.
Понимая, что теперь я не усну, решил выйти наружу из пещеры и оглядеться. Снаружи начинался рассвет, в небе уже серелось и звезды прощальным миганием тухли одна за другой. Недалеко слышался шум реки, и появились робкие птичьи голоса. Внезапно я услышал панический топот, перемешанный хрустом ломающих кустов и всплесками воды. Затем жалобный визг и победное рычание, видимо кто-то стал завтраком ночной гостьи. Удаляющий шум всплесков воды и гнущихся камышей, говорил о том, что гигантская кошка уходит выше по реке. А над рекой уже играло солнце, рисуя радуги в брызгах воды бьющейся о камни. Вот и день насущный настал. Сделав получасовую зарядку и искупавшись в речке, я нагулял зверский аппетит. Меня уже не устраивали плоды с дерева, мне нужны белки и углеводы, и значит, мне нужна животная пища. Жаль, что у меня нет обычного захудалого ружьишка, настрелял бы себе вдоволь мяса. Тут я вспомнил бедолаг ахти, и меня передернуло всего. Я вернулся в пещеру, и решил поискать что-нибудь такое подходящее для охоты. Нашел-таки приличный лук и колчан со стрелами, а меч решил не брать с собой, дабы он не мешал на охоте, хватит и ножа. Выскользнув из пещеры, я двинулся в сторону реки, надеясь на удачную охоту. Если бы мне дней пять назад сказали бы, что я буду охотиться для добывания пищи древним луком, я точно посмеялся бы над этой шуткой вместе с шутником. Хотя опыт владения луком у меня есть, и достаточно неплохой. Еще в школе я записался в местный клуб, и показал неплохие результаты. Но там и луки были другие, из магниевых сплавов со стабилизатором и катушками для уменьшения силы натяжения. А теперь у меня, искусно вырезанный лук из дерева, с полированной рукоятью и с тетивой из жил какого-то животного.
И вот я уже все утро пытаюсь охотиться. Я планировал подстрелить как минимум не меньше косули, так как от мелкой дичи толку не будет. Я не собираюсь каждый день тратить по два-три часа на охоту. А если добуду крупную добычу, то мясо можно завялить и по мере нужды использовать. Но до сих пор мне попадалась живность не крупнее голубя. Отойдя от пещеры примерно километра два, я решил устроить себе привал в тени небольших кустов. Присев на мшистую землю, и прижавшись спиной к теплому камню, не спеша съел два вчерашних плода, коих бережно хранил в сумке. Однако их помятый вид с истекающим соком, дал понять, что они не пригодны к долгому хранению. Внезапно недалеко я услышал тихий хруст ломающейся ветки. Я замер и стал внимательно прислушиваться. После небольшой паузы хруст повторился, и я крадучись двинулся в сторону звука. По мере приближения начинал понимать, что где-то недалеко возиться какое-то животное. Стараясь идти с подветренной стороны, услышал тихое повизгивание и чавканье, и вот из-за кустов уже видно, что кто-то возится возле корней большого дерева. Но из-за них не было понятно кто же там копошиться. Неожиданно над корнями появилась забавная мордочка небольшого кабанчика. Смешной пятачок, измазанный листьями и грязью, внимательно обнюхивал воздух. И не обнаружив опасности, кабанчик продолжил поиски съестного. Я тихо вытащил стрелу, и натянул лук, однако его все еще не было толком видно. Лишь горбатая спинка с воинственной щетиной иногда появлялась в поле моего зрения. Понимая, что мой будущий ужин, завтрак и обед зависит от моего терпения, я не торопился с выстрелом. Тут пятак кабанчика опять появился, и вновь обнюхав воздух, замер на мгновенье. Мне показалось, что он почуял меня, и я мысленно уже распрощался с ним. Однако он просто перепрыгнул через корни в мою сторону, и начал вспахивать землю как полоумный бульдозер. Тут я смог его нормально рассмотреть. Высотой чуть выше моего колена, в оранжевую полоску и смешным хвостиком. Но мне сейчас было не до чувств путешественника-натуралиста. Передо мной была еда, и достаточно вкусная и питательная еда. Натянув тетиву, и задержав дыхание, я выстрелил в него. Стрела взвизгнула и вошла под лопатку кабанчика. Он винтом подпрыгнул на метр, и начал верещать на всю округу, при этом кружась буйным смерчем, взметая вокруг себя листья и землю. Я бросился к нему, на ходу вытаскивая нож, перепрыгивая через кусты и корни деревьев.
Внезапно из-за кустов возле дерева, где бесновалась моя добыча, навстречу мне выскочил громадный секач и рванул в мою сторону. Налитые кровью глаза, гигантские клыки и бешеный хрип, вот все что я успел заметить, когда перепрыгивал через него. Не думая ни о чем я побежал в сторону дерева, но не за кабанчиком, а наоборот от его дикого родителя. Секач, уже развернувшись, мчался за мной и я как заправский кот, убегающий от своры уличных собак, прыгнул, хватаясь за первый попавшийся сук. Секач черным ядром пролетел снизу, едва не врезавшись в дерево. Затем развернувшись, помчался к тому месту, где я вцепился в сук дерева. Кабан бесновался внизу, впивался клыками в корни, копытами раскидывая землю, а я висел над ним буквально в полуметре от него. Вися верх тормашками, я пытался подтянуться и принять удобное положение. Однако удары секача по дереву трясли ствол, и мне никак не удавалось перехватить ветку повыше. Руки начали затекать, но неожиданно кабан притих, и резко развернулся в другую сторону. Я кинул взгляд туда, куда смотрел секач, и увидев то что шло на кабана, мне вдруг захотелось превратиться в маленького хамелеона и слиться с веткой дерева на которой я висел. Помесь муравья и сороконожки, высотой в полтора и длиной в пять метров, с большими жвалами, мощным хитином и коротким хвостом. Плавно переливаясь из стороны в сторону, гадина медленно двигалась в нашу сторону. Остановившись неподалеку, она стала решать, кого выбрать себе на обед. Ее огромная голова с чудовищными челюстями, с легким скрипом качалась на сочленениях, и видимо решала эту сложную задачу. Но секач, скорее всего не имел терпения ждать, и поэтому решил ей помочь. Он просто рванул в ее сторону, бросившись в атаку. Насекомое резко подняла переднюю часть туловища, и широко раскинув когти, бросилась навстречу. Обвив туловище кабана, она впилась в него клыками. Кабан захрипел и в свою очередь сомкнул челюсти на одной из многочисленных ног противника. Они закружились в адском танце, где во все стороны разлеталась щетина и куски хитина. Боковыми ударами головы кабан своими бивнями, пробивал хитин, а челюстями рвал сочленения ног. Насекомое же пыталось обвить тушу кабана, стараясь задушить его. И это у нее получалось, так как кабан начинал издавать тяжелый хрип больного астматика, замедляя свои атаки, и в конце концов повалился на землю. Однако секач упал не от бессилия, а применил новую тактику борьбы. Он юлой завертелся по земле, подмяв под себя насекомое, и всей своей массой наносил ей серьезный ущерб. Внезапно он вскочил, и бросился в сторону, неся ее на себе, а затем ударился о ствол соседнего дерева. Послышался хруст и несколько ног насекомого безвольно провисли на боку кабана. Но противник не уступал, и жвалы методично разрывали тушу кабана, нанося ему рваные раны, из которых уже ручьем текла кровь. Я не стал ожидать финала боя, быстро соскользнул с дерева, подскочил к месту, где лежал мой кабанчик, перекинул через плечо и рванул прочь от места драки.
Я бежал тех пор пока кусты и деревья не заглушили звуки боя, и только тогда я вздохнул с облегчением. Выбравшись из кустов, я не спеша потрусил по еле заметной тропинке. Тушка кабанчика приятно давила на плечо, и я предвкушал себе знатное жаркое. Правда, в чем я его буду готовить, я еще не решил. Так раздумывая о гастрономических перипетиях, я не заметно подошел к излучине реки. Широкая песчаная отмель и бирюзовые волны реки так и манили окунуться в прохладу. Чуть дальше по течению, небольшая стайка чаек организовала рыбалку, белыми стрелами вонзаясь в тягучее течение реки. Решив нагулять аппетит перед обедом, я все-таки решил искупаться. Положив под корни близстоящего дерева тушку поросенка, раздевшись и аккуратно уложивши одежду рядом, нырнул в прохладное течение. Вода мягко обволакивала и, не сильно сопротивляясь, несла мое расслабленное тело в своей толще. Она была настолько кристально чистой, что было видно дно в мельчайших подробностях. Недалеко в гуще водорослей, плавала небольшая стайка крупных рыб, видом и размером похожих на нашего карпа. В голове мелькнула мысль, что уха в принципе тоже неплохая еда. Жалко, что нет удочки, а то в этом нетронутом человеком месте, можно славно порыбачить. Вынырнув, я не спеша поплыл к берегу, солнце уже было в зените, и река лениво накатывала на берег нескончаемые волны. Я разлегся в тени дерева, и мягкая истома начала окутывать меня.
Мысль о жареном поросенке искрой мигала у меня голове, но и уха не давала покоя. Хотя в принципе можно было подать на первое уху, а жаркое на второе. Так в мыслях у меня уже был готов знатный обед. На розовой скатерти в белой фарфоровой супнице, плавала уха, источая пряный запах. Перья нарезанного лука, будто зеленые плотики рыбаков, разбросаны между дымящими островами картофеля. В прозрачном золотистом бульоне, были видны подводные рифы из кусков рыбы. И только лимон, словно парус королевского фрегата, гордо возвышался над поверхностью, уплывая в пылающий закат солнца. А рядом с супницей на большой тарелке томился кусок жареного мяса. Шоколадно-коричневый стейк, с хрустящей корочкой, на котором были видны следы от металлической решетки барбекю. Жир лавовым потоком не спеша скатывался с крутых боков, образовывая вокруг стейка небольшое озерцо, в котором белые кольца лука спасательными кругами накрыли жареный картофель. Осталось только вымыть руки, и приступить к еде. Ах да еще нужно прогнать птицу, назойливо кричащую в окне, и мешающая моему обеду. Птицу? Какую птицу? Сон мягкими путами отпустил меня, и я проснулся от крика птицы, сидящей на соседнем дереве.
Небольшая, с длинным хвостом, очень похожая на сороку, она с противным скрежетом опять издала недовольный крик. Похоже что на дереве, под которым я уснул находиться ее гнездо. Солнце уже перевалило зенит, и я решил в последний раз искупаться и вернуться в пещеру. Тем более что желудок начал настойчиво урчать от голода. Мне надо просто запомнить место, где я видел рыб, что бы в следующий раз сюда прийти, и кто знает, может быть даже поймать их. С разбегу нырнув в воду, я поплыл в сторону, где в прошлый раз видел их. Плывя в прозрачной воде, я старался запомнить каждую мелочь, и мне особо запомнился причудливый камень, в виде сидящего буддийского божка. Как раз недалеко от него начиналась стена из водорослей, где крутилась та же стайка рыб. Подплыв достаточно близко, я решил рассмотреть их поближе, но внезапно они брызнули в стороны и из стены водорослей, выглянуло плоское человеческое лицо. Широко расставленные глаза с круглыми зрачками и небольшими ноздрями. Волосы черным облаком в такт с водорослями волнами плавали из стороны в сторону. Холодный взгляд существа, выбросил в мою кровь такую волну адреналина, что я развернувшись, пулей рванул от него. Гребя изо всех сил, я внутренне ожидал, что сейчас мою ногу схватят и потащат на дно, и в это же время проклиная себя за свою беспечность. Я греб как сумасшедший, вспарывая толщу воды, но меня не преследовали и я благополучно выбрался из воды.
Сердце мое гулко билось в груди, и мысленно посыпая свою голову пеплом, я направился в сторону моих вещей. И тут меня ожидал неприятный сюрприз, в виде попытки похищения моего кабанчика местным воришкой похожим на шакала. В рыжих пятнах, с куцым хвостом, он старательно пытался утащить моего кабанчика в кусты, однако одно из копыт зацепилось за корневище дерева, и кабанчик застрял. Это занятие настолько поглотило его, что он попросту не замечал меня, несмотря на мои крики. Голод, недавний страх и усталость родили во мне невероятную злость. Все мои чувства, пережитые за все время моего пребывания на этой планете, сконцентрировались на загривке мелкого нахала. Оглядевшись, я схватил первый попавшийся камень и в бешенстве бросил в него. Камень с гулким стуком ударился о корень дерева рядом с ним, но он не обратил внимания и продолжал тянуть тушу дальше. Меня это еще больше взбесило, я поднял другой камень, но в этот раз я решил кинуть его прицельно. Я глубоко вздохнул, расслабился, вытянул левую руку в сторону воришки, старательно прицелился в шакала, и как на меня навалилось то ощущение, что было в пещере. Я четко видел животное и контуры его тела, а все остальное вокруг было смазано, как будто я видел его через прицел оружия. Мои руки заискрились, и я с выдохом бросил камень. Булыжник синим трассером сверкнул, и шакала разорвало в клочья. Как будто я в него пальнул из крупнокалиберного пулемета. Я ошеломленно посмотрел на свои руки, и на то, что осталось от бедняги.
Одевшись, и закинув на плечо своего кабанчика, я бросил прощальный взор на реку. И недалеко от берега увидел подводного жителя, который, по-видимому давно наблюдал за мной, и моими эволюциями. Я взглянул на перстень, он горел зеленым огоньком, и меня это немного успокоило. А мой наблюдатель, удовлетворив свое любопытство, без всплеска ушел в воду. Я еще немного постоял, глядя на место где скрылся он, а затем двинулся в сторону пещеры. Обратный путь был ничем не примечателен. Спокойно добравшись до пещеры, я первым делом разделал свою добычу. Все что несъедобно выкинул в реку, а мясо нарезал полосками и подвесил, что бы высушить их. В камине прожарил два восхитительных куска мяса, сдобрив их специями, которые нашел в тумбе, в комнате охранников. И насытившись, развалился на кровати. На сытый желудок в голову полезли умные мысли. То, что тут есть хищники, которые отличаются от наших земных зверей, заставило меня призадуматься о своей безопасности. Одна только кошка, гремящая металлическими звеньями, чего стоила. А она могла дать жару и секачу и костлявой зверюге, в этом я был твердо уверен. А то подводное существо? То, что оно было разумное, это было и ежу понятно. Хорошо, что оно как минимум нейтрально отнеслось ко мне. Иначе битва под водой без ножа закончилось бы плачевно для меня. И я поставил правило, что никуда без оружия я не пойду, даже в туалет буду брать. А с завтрашнего дня начну тренировки, и буду вспоминать все то, чему был я когда-то обучен. А пока надо обезопасить свой сон от ночных гостей. Я натащил копий и щитов и забаррикадировал вход в пещеру. Теперь можно и расслабиться и спокойно выспаться.