За грибным царем- 2 ч71 эпилог ч1из 4⁠⁠

Но, все же- плюсы Язя перевешивали его недостатки.. Да и, честно сказать, Юрка привык к комфорту.. С Михалычем было удобно. Он, напирая авторитетом шефа- выбивал лучше снабжение, пристойное жилье.. Отблески славы командира- ложились и на его плечи,  по меньшей мере,  маршальскими звёздами.. От Урала, до Саратова, в тесном клане тыловиков- кладовщиков- его уважали, боялись и дружили.. Семенов пытался бороться с излишним хомячеством,  но итог был один- обиженные,  оскорбленные глаза Язя и горькие упрёки, что все это он делал для своего отряда, совершенно честно и бескорыстно.. А все доносы, наветы и слухи- сплошное вранье.. Хотя, Док утверждал, что страсть к накоплению- появилась у Виктора Михайловича в следствии психической травмы..

Лет пять назад, нелёгкая занесла полковника Семенова далеко на север.. Туда,  где тайга переходит в тундру.. В места, где нормальному человеку сейчас делать было нечего.. Обитали тут вновь одичавшие туземцы, сменившие снегоход на оленей и нарты.. Вернувшись после этого к жизни далёких предков.. Ну и синоптики.. Негусто натыканная, кривая линия постов с метеорологическими площадками тянулась далеко- далеко..

Вот на такой пятачок, отвоеванный у природы, Юрку и упросили закинуть новую рацию- старая барахлила и, похоже, окончательно сдохла- пост не выходил на связь уже пять дней.. Четыре человека сейчас куковали в безвестности, оторванные от робких ростков цивилизации.. Героя попросили войти в положение- герой вошёл..

Крюк выходил пустяковый- сотня км.. По горячим уверениям радостных просителей- там вертолет дозаправят,  а еще- отсыплют всяких вкусных сувениров, добытых охотой и рыбалкой. По выданным инструкциям -  сломавшийся прибор следовало забрать и доставить на следующую точку семеновского путешествия.. Там ее починят, возвратят хозяевам, а те, с оказией или при пересменке – вернут ее на метеостанцию.. Отказывать было неудобно, поэтому, сейчас Юрка смотрел, как под «крылом» вертолета о чем-то поёт бескрайнее море тайги..  Море было чахлым,  редким, зеленело хвоей,  рыжело болотинами.. Первые заморозки уже прихватывали землю, пугая  все живое наступающий зимой..

Метеопункт -233.. Или, в просторечии- « Две сиськи»- встретил подлетающих тишиной и безжизненной пустотой.. Два песчаных бугра, выступали над ровным болотом, над моховыми кочками, с растущими из них мелкими кустами..  Сверху эти холмы напоминали этакую гантель, полуутопленную в землю.. Две полусферы и низкая перемычка меж них..

На левой, поменьше,  была площадка для посадки, на правой- побольше,  стоял одноэтажный дом с высокой антенной, пара сараев, крутился ветряк электрогенератора, торчали в огороженном пространстве на шесте флюгер, столб с каким-то «скворечником», ещё один- с жестяной воронкой…. Людей нигде не было.. Пусто, безмолвие полнейшее..  

- Осторожнее парни.. чувство поганое,- напутствовал Юрку и его тройку телохранителей Дед Ваня.. – Если что, бегом назад.. Мы с Юрком- «пары» держать будем.. Сразу в небо..

Юрка Сенецкий,  второй пилот, положив дробовик на сгиб локтя, важно кивнул.. Типа, за тылы не беспокойтесь- старый и малый за себя постоять смогут..  Да и чего тут бояться.. Вокруг ровная моховая гладь.. Кустики- слишком прозрачны,  чтоб в них затаиться .. Наверняка- враг, если он есть, засел в строениях.. Пусть это был его второй вылет в команде, пусть строгий дед постоянно его шпынял и ворчал, поминая косорукую молодежь,  он все равно был рад- тут, вместе с этими людьми, его ждали настоящие приключения, а может- подвиги и слава.. Ну и что, что ему двадцать лет- все знают, товарищ полковник- начал свою героическую карьеру, примерно, в этом же возрасте..

Внезапная тяжесть, навалившаяся на плечи, прервала сладостные мечтания, а нечеловечески сильные руки, рванувшие комбинезон на груди, выдирая скрюченными пальцами «чешую» брони, заставили пилота закричать от ужаса.. А затем и от боли- когда острые клыки вырвали кусок мяса из его шеи, а острые когти,  сделавшие брешь в защите, стали раздирать тело..

Дикий вопль за спиной- ударил как током, пронзив Семенова разрядом от макушки до пят- он обернулся на крик..

У вертолета, на спину молодому тезке – запрыгнула какая-то тварь.. И теперь, обхватив его поясницу ногами, грызла Сенецкому шею, а когтями- полосовала ему грудь.. Потерявший голову пилот, истошно вопя, крутился на месте, бросив дробовик и забыв о ином оружии.. А матерящийся дед, бегал за ним с кувалдой- и никак не поспевал..

Парню бы остановится- был бы шанс… А так- клыки, наконец, вспороли аорту и вену.. Сенецкий упал, растратив силы, задрожал,  умирая.. Урчащий убийца, торопливо глотал горячее мясо, опасаясь, что добычу отберут.. Дед Ваня, бледный,  трясущийся от адреналина, хэкнув,  вогнал  кувалду в серый чешуйчатый затылок, с хрустом проломив кости.. Из дыры, пузырясь,  потекла бурая жижа… Не успев проглотить очередной кусок,  тварь замерла, молча издохнув..

- Откуда она взялась?- крикнул Семенов, вместе с троицей своих боевых тунгусов,  он замер на месте, каждый из них- напряжённо всматривался в свой сектор..

- Я не знаю!!! Как снег на голову.. Прыг и все… Амба.. Кончился стажер.. Горло от уха до уха выгрызла…

Теперь нужно было решить, что делать- возвращаться к вертушке, или продолжить разведку…

- Юрий.. Вы идите. Я спрячусь в свою стрекозку,  если что, сразу до меня им не добраться..  Вы идите.. Убейте их всех… ,- старик, подхватив валявшийся дробовик,  скрылся в вертолёте..

- Идём,- скомандовал Юрка,- Ким, вперед.. будешь наживкой.. По сторонам смотреть.. Вним… Справа!!!

Моховая кочка, совсем рядом с песчаным берегом, лопнула, выпуская на волю хищника.. Голая, практически, человеческая фигура- скакнула по-звериному, на четвереньках, а затем, будто вспомнив, поднялась на ноги, побежав навстречу.. Так вышло, что именно Семенов оказался на ее пути первым.. Ощерив клыки, тварь, раздувая вывернутые ноздри, мчалась прямо на него,  готовясь к последнему прыжку….

Но, чем ближе становилась вожделенная цель- тем неувереннее  становились движения твари.. Наконец,  она совсем остановилась, тревожно нюхая воздух.. Когда-то человеческое лицо, уже, практически, превратившееся в морду, скорчилось в плаксивую гримасу.. Существо боялось Юрку.. Боялось так, что даже не решалось проскользнуть мимо- к своей  добыче.. Тварь пару раз махнула исковерканными изменениями верхними конечностями, будто умоляя грозного собрата отойти.. Семенов стоял недвижно- изучая противника.  А тот- постепенно терял остатки смелости и терпения.. Противоречивые желания сталкивались сейчас в куцых мозгах: одна часть разума вопила о бегства, другая, тупая и жадная- твердила о зверском голоде.. Тварь заозиралась,  начала медленно пятиться, суетливо дергаясь.. Бугорок носа( две открытые ноздри, словно после работы палача) с хлюпаньем втянули воздух, длинный, серый язык, мелькнув,  попеременно прочистил оба отверстия.. Тупая часть победила- шлепая голенастыми ногами, уродец помчался в болото, обходя Юрку по широкой дуге..

- Валите этого козла, - скомандовал Семенов бойцам,- Шкуру только не портите.. Доку отдадим.. А то он нас сожрет,  если узнает..

Получив приказ, тройка рванула к вертолету.. Вообще.. это предприятие было довольно рискованным- тут, где-то, с большой вероятностью, шарились еще, минимум,  двое переродившихся.. Но.. парни были опытными, побывали во многих передрягах и постоять за себя, вполне могли..

Заухав,  раскидывая клочья мха, охотник устремился за добычей.. Не зря Юрка потребовал сохранить образец для науки. Твари видоизменялись постоянно- бестиарий доктора изданный в трех томах, в последнем переиздании- пестрел надписями «Вымер», практически на всех статьях о видах существ, наблюдавшихся в первые три десятка лет после конца света..

Вот и это.. полковник видел такое впервые- вся спина твари была покрыта … шлангами.. чем-то таким, очень на них похожим.. Выросты висели от шеи, до поясницы,  как иглы у дикобраза.. только толстыми.. Безжизненные,  они болтались из стороны в сторону при беге.. если верхние достигали длины до полуметра,  то нижние- едва могли набрать с десяток сантиметров.. Зрелище было удивительным и непонятным- обычно все выросты, щупальца,  рога, бивни- несли какой-то функционал,  а эти, казалось,  были бесполезными придатками….

Радостно вереща (сильный, опасный, но глупый собрат- конкурент, проворонил вкусное мясо)- тварь выбралась на сухое и скачками понеслась в атаку.. А дальше- все было скучно и стандартно. Два выстрела по ногам стреножили урода, картечь славно прошлась по чужеродно- изменившейся плоти, выдрав ее кусками, сломав кости.. А когда туша несостоявшегося охотника грохнулась и покатилась кувырком по едва заросшему жидкой растительностью песку,  Ким подскочил к ней и пока ошеломлённый, но опасный враг, пытался встать, не понимая, почему такие сильные, проворные ноги отказываются ему повиноваться,  вогнал в основание черепа клевец, вбив четырехгранный шип глубоко- глубоко.. лишая тварь хоть каких-то шансов выжить..

Дохлый трофей оставили за спиной- никуда не убежит..  Выстроившись треугольником,  где Ким был вершиной, а Юрка с остальными- основанием, отряд двинулся дальше..

«Наживка»- заметила неладное первой.. Ким поднял руку, заставляя всех остановится..

- Дом. Окно. Движение.. – негромко доложил он..

Пара минут наблюдений доказали его правоту.. В доме кто-то был.. И этот кто-то, уже к человеческому виду отношения не имел. Чем ближе осторожные люди подходили к метеостанции,  тем больше, тварь, засевшая внутри, ярилась.. Бесясь, она с грохотом рушила мебель, звенела, разбивая стекло.. Но, почему-то, так и не выскочила сквозь настежь распахнутые двери..  Зато в окно, по- северному маленькое, выбив раму и стекла, высунулась когтистая лапа… а затем и морда твари.. Если недавний противник обладал зачатками разума, то это существо- и их не имело.. Иначе, объяснить последующие его действия, ничем иным объяснить было нельзя.. Увидев близкую добычу, тварь рванулась, распарывая шкуру остатками стекла.. Сила рывка была такова, что дом ощутимо содрогнулся и затрещал. Это стало  фатальной ошибкой новоиспечённого охотника- он застрял в оконном проёме,  как пробка в бутылке..

Пока тройка подчиненных бдила по сторонам, Юрка подошел вплотную к твари.. Разглядеть ее в упор.. Поближе.. А та- только лупала глазами, выворачивая голову,  щелкала зубами, а сделать ничего не могла.. плечи плотно держала древесина, зажав лапы «по швам»..

Морда существа, потерпев изменения, стала напоминать обезьянью,  череп вытянулся,  челюсти выдались вперед, словно у уродливой гориллы.. Шкура только была безволосая- стандартно серо- чешуйчатая.. А вот «шланги», наличествующие, как и у убитой до этого твари, были иными.. Несколько штук, свисающие сейчас из торчащего наружу тела- дергались,  медленно извивались, истекая белесой,  мутной жижей.. Концы их были неровными,  словно оборванными..

Семенов, преодолев отчаянное сопротивление своих телохранителей, осторожно проник внутрь метеопункта, благо все было распахнуто и раскрыто.. Сени завалены всяким хламом, обрывками одежды, крупой, дощатый пол- в тонком налете муки.. В некоторых местах она лежит небольшими сугробами.. И везде следы- голых ступней.. уже иных, не людских.. Внутри дома- та же картина разгрома.. мебель сломана,  раскидана.. Везде пух и серо- из подушек и перин.. А еще- дальнюю часть дома, занимала пупырчатая масса, похожая на мыльную пену.. Некоторые пузыри были мутными, некоторые- прозрачными.. Внутри них клокотало и булькало.. Раскрылся и секрет, почему застрявшая тварь не смогла напасть- из пузырчатого «нечто», тянулись к ней эти таинственные трубки, частично уже оторванные.. Эти шланги и держали ее, словно собаку на привязи..

Еще час они крутились по островам, обыска все по два раза. Тщетно- больше никого найти не удалось.. Четвертый человек пропал.. Был ли он съеден, убежал ли в тундру и сгинул там.. Юрка мог бы придумать много гипотез, но делать этого не стал.. А поступил просто- срубил башку последней твари, дождался посланных за керосином тунгусов,  а потом- самолично спалил все к чёртовой матери.. дотла..

Ручной помпой дозаправились, загрузили в вертолет тело невезучего второго пилота, закинули два образца «биоматериала» и голову третьего.. Больше их здесь ничего не держало…

Глупая потеря- испортила настроение Семенова.. Он тихонько бурчал под нос, гнал прочь дурные мысли, пытался сосредоточиться на основных целях миссии.. Но… но ему что-то мешало.. что-то такое… Приятное.. будоражащее кровь.. Юрка, очнувшись,  втянул  носом воздух.. а затем еще раз.. Приятно пахло терпкой кровью, вкусным мясом.. Сквозь резкий запах керосина- пробивался аромат грибов.. А еще- отчетливо пахло страхом.. чужим.. сладко, маняще.. Внутри, глубоко- ворохнулись чужие инстинкты,  требуя найти, схватить, впиться зубами в живое мясо, поглотить и стать сильнее..

Пусть шум турбин и винта мешал- Семенов прикрыл глаза, все также нюхая воздух, он отсеивал привычные звуки полета.. Заметив, что командир привстал,  Ким, Чен и Ир- тоже насторожились.. А Юрка- отчетливо услышал испуганное дыхание, стук зубов, дрожь тела.. Унюхал чужой запах тела, запах пота..

- Там,- открыв глаза, уверенно ткнул пальцем полковник в хвост вертолета…

Телохранители, под громкий мат Деда Вани, ( нехрен носиться по салону без предупреждения) бросились туда.. Из под кучи чехлов,  валявшейся  за телами,  появился грязный, невменяемый человек.. Худой, оборванный.. Увидев Семенова, «заяц» громко завопил и рухнул без чувств..

О том, что произошло на острове- Виктор Михайлович рассказать ничего не смог. Память отшибло.. Кусок воспоминаний был,  словно ножницами, вырезан из пленки его жизни.. Воспоминания начинались в госпитале, куда его доставили в бессознательном состоянии.. Излечился он быстро- уже через неделю его вышибли на волю и будущий Язь- неприкаянно слонялся по небольшому городку.. Семенову тоже пришлось задержаться тут.. В итоге, спаситель и спасенный- встретились.. Михалыч сразу понял перспективы и кинулся в атаку, включив деморежим на полную.. Стены крепости не могли не пасть..

Язем, кстати, его назвали за привычку напевать одну и ту же песенку.. Когда дело захватывало Виктора Михайловича полностью, он начинал мурлыкать про Язя, косившего, чего-то там… непонятное, связанное с конями.. Вначале его так стали звать тунгусы, а затем и все остальные, включая иногда и Юрку. Теперь это был его официальный позывной..

Нужно сказать,  Михалыч не стал балластом.  В ранешние времена- он успел послужить в армии, потом, по контракту,  в одной из республик ближнего зарубежья- побыл  прапором в БАО.. Да и после,  переехав в РФ- заимел свой, полулегальный автосервис в гаражах.. В общем- руки росли, голова варила.

Осмотревшись,  обвыкшись- Язь начал интриговать .. В его планах- доступ к телу командира, должен был быть только у одного человека.  Этим человеком, Михалыч, скромно считал себя.. Деда он отмел сразу- тот был повёрнут на своем вертолёте и особо никуда не лез.. Оставались три «узкоглазых китайчонка».. С ними, Язь, не долго размышляя, решил разделаться силой.. Пусть его фигура не слишком напоминала спортивную- зато было желание и техника.. В далёкие,  счастливые годы- Виктор Михалыч занимался боксом, чуток борьбой и прочими рукомашествами.. Это сильно помогало в разрешении конфликтов меж владельцем сервиса и местной алкогопотой,  считающий себя хозяевами земли.. Не раз его кулак ломал носы и челюсти новоявленным «донамКорлеонам», пришедшим за данью.. Вот и сейчас, дождавшись отбытия шефа, Михалыч вызвал троицу на разговор.. Однако- все его миролюбивые предложения- отойти в сторону, встретили полное непонимание и агрессию.. К чести Язя, нужно сказать- продержался он достойно.  Противная сторона отделалась на троих- трещинами в двух ребрах, тремя сотрясениями,  пятью выбитыми зубами и синяками на лицах и телах. Герой- одиночка- лишился правых мизинца и безымянного, заполучил проникающее в живот и с десяток порезов разной степени тяжести.. Вышла боевая ничья, с последующей раздачей слонов от охреневшего руководства, вернувшегося с совещания- в разгромленную комнату, улитую кровью, усыпанную обломками разломанной мебели и телами стонущих бойцов..

Совместная драка- друзьями их не сделала,  но избавила от дальнейшей вражды.. Постепенно Михалыч, прибрав рукам все хозяйство отряда, начал наглеть.. И даже Семенову приходилось повышать голос, чтоб вытащить из загребущих лап главного хомяка что-нибудь нужное.. Бесстрашия у Язя было не занимать.. Базировалось, правда оно- на широкой спине полковника.. Как говорил иногда доктор- Михалыч напоминает маленькую, дрожащую собачку, яростно желающую убить весь мир и только слишком маленькая дыра в заборе и хозяин- не дает ей это сделать.. Конечно, стоит убрать все препятствия,  да махнуть рукой, как комок ненависти с визгом бежит жаловаться,  прячась за хозяйскую ногу.. Грозя врагам уже оттуда..

Так и Язь- пока тень героя стояла за его спиной, он не боялся ничего и никого.. За одним исключением.. Док.. Его он ненавидел до судорог, до судорог же и боялся…

Встретились они… года через полтора после попадания Виктора Михайловича в обойму.. Он к тому времени- крепко стоял на ногах, лоснясь душой и телом.. Привычки и тон в отношении нижестоящих- завел барские.. Шествовал вальяжно и важно, как царь во дворце. Другое дело- поручения шефа.. Там появлялась залихватская дурость, резвая рысь,  вежливость и чинопочитание..

Так вот.. Полковник очередной раз протирал  штаны на каком-то совещании, в какой-то дыре.. Он опять совершенно равнодушно отнесся к страданиям верного соратника: отсутствие горячей воды, удобства во дворе, вместо ванной- баня на дровах.. А главное- грубая,  простая пища.. надоевшие консервы и прочая дрянь из пайков .. Всем было плевать на героя- кроме, конечно преданного Язя.. Он уже провёл инспекцию,  дал нагоняя поварам в столовке.. Прошелся по складам.. Дел была масса… Народу собралось… куча- в небе гудели самолеты, рубили винтами воздух вертолёты..  По реке- тяжело ползли пароходы.. Толпы начальства в форме, с грозными погонами,  еще более огромные – толпы их адъютантов,  порученцев и прочих свитских.. Иной бы заробел.. Но Виктор Михалыч- был не иной.  Смело расталкивая небольшим своим пузиком безликих, одинаковых словно близнецы,  понаехавших, он в ответ на грозные взгляды, крики и команды- бесстрашно хамил, толкал, наступал на ноги. Одному лощеному капитану- плюнул на вычищенный до сияния ботинок, посоветовав заткнутся и стоять в очереди..

В этой смертельной битве- Язю помогал чётко выверенный имидж,  образ.. На фоне чистых, отутюженных, одетых по форме- он выгодно выделялся.. Серо-коричневый комбез- поношенный, в латках… «Сбруя» из ремней и подсумков. Тяжелые ботинки- потёртые, но крепкие.. На ремне- болтается длинный кинжал.. Простой, без украшений.. С другой стороны- здоровенный АПС, в деревянной кобуре.. Короткая причёска,  чуть тронутые сединой волосы, усталое лицо, мудрый взгляд глаз, многое повидавших.. В общем- фронтовой герой, волею случая, попавший к тыловым крысам.. И вел он себя подобающе- чуть что- осторожно хватался за кинжал,  поправлял кобуру, цыкал зубом, пучил глаза, криво улыбался, бледнел праведным гневом, краснел благородной яростью.. Делал все- чтоб его считали отморозком,  контуженным и отбитым,  с поехавшей башней.. Если находились смелые- позвавшие патруль- урезонить боевого ветерана, в ход шла тяжёлая артиллерия- в виде грозных бумаг с еще более грозными печатями.. Бумаги эти – Язь  выписал себе сам, пользуясь служебным положением..

Довольно насвистывая, Виктор Михайлович тащил судки с обедом – там как и положено, было первое, второе, третье.. На две персоны.. Тунгусы пусть едет консервы, Дед- пьет керосин… А Язь( и командир) должны питаться правильно и сбалансировано.. Локтем открыв дверь, Михалыч  спиной вошёл в помещение.. А когда обернулся- зашипел, как кот, распушив усы..  В кресле командира- сидел какой-то штемп в панаме.. Мало того, что сидел, он еще и закинул ноги на  журнальный столик.. Это можно было стерпеть- мало ли,  деревенщина( а судя по драной форме, пропахшей дымом и потом, никем иным этот субъект быть не мог), перепутал комнаты, ввалившись не туда.. Понять можно- народ тупеет и деградирует.. Но вот громкое прихлебывание коричневой бурды из белоснежной, тщательно вымытой кружки, с большой чёрной надписью «BOSS»- Виктор Михалыч снести не смог.. У него у самого – была такая же,  только буковки поменьше.. От одной мысли, что этот бродяга мог схватить ее- своими, неизвестно куда сованными руками.. Язь пришел в ярость..  

- Да я тебя!!!- заклокотало в горле праведным гневом..

Незнакомец на это просто хлебнул погромче , с интересом уставившись на Михалыча..

- Ты кто такой?- взревел Виктор Михалыч, оскорбленный пренебрежением,- Шпион?

Последняя реплика – вырвалась не случайно,  дело в том, что бродяга не просто пил сидя в чужих комнате и кресле, он еще с интересом копался в папке с документами,  оставленными Семеновым.. И пусть, в нынешние времена, в виду отсутствия сопредельных государств,  шпионам взяться было не откуда, Язю, в благородном запале- думать про это было некогда..  Он, скрючив пальцы, коршуном скакнул на врага, несвоевременно подумав о ордене или медали.. Реальность оказалась иной- жестокой и несправедливой.. Через секунду- Виктор Михайлович лежал на полу, а стальные руки- стягивали его конечности, его же собственными ремнями..

- Фрося, дочка.. Иди сюда,- раздалось над головой поверженного, но несломленного Язя.

Через секунду- в соседней комнате,  что-то большое, тяжёлое, заставило заскрипеть половицы, зацокало, приближаясь,  когтями по дереву..

Уставший от пустопорожней говорильни Юрка шел к себе.. Его, задумавшегося- ничего не насторожило,  а вот верные телохранители- сразу почуяли неладное.. Заметив, как напряглась отчаянная троица,  Семенов бросил бесплодные раздумья и прислушался.. Дома… пусть будет дома.. был подозрительный шум.. Не такой, как обычно.. А затем- вообще,  послышался полузадушенный писк о помощи.. Оттеснив командира от дверей, Ким дёрнул ручку, Чен пнул по двери, открывая ее, Ир- заскочил внутрь..  Юрка вошёл последним..

Сидящая смирно Фрося широко распахнула пасть, левым глазом она умоляюще косилась на Семенова, виновато виляла хвостиком.. Пыхтящий доктор всовывал извивающегося,  бьющегося в путах Язя ей в глотку..

- Сейчас посмотришь, глубока ли кроличья нора…Сейчас- сейчас,- приговаривал Док, на вошедших с громким «стуком», внимания он не обратил..

- А, что собственно,  тут происходит?- ошарашено спросил Семенов..

- Всем здрасте..- доктор бросил попытки впихнуть Михалыча в пасть, опустив последнего на пол и начал неубедительно врать.- Да ниче такого.. Мы, с Виктором- юность вспомнили.. Цирк, укротители.. Голову в пасть.. Объяснять долго.. Решили попробовать..

- А почему он связан?

- Из соображений безопасности.. Сам предложил.. Ох и лютый у тебя помощник,  чисто дракон.. Одни инстинкты.. Боюсь, говорит, собаку изуродую.. Да он и сам подтвердит,- Док легонько ткнул ботинком мокрую от слюны голову Язя,- Все так и было?

Глядя в чёрные, бездонные глаза страшного бродяги, оказавшегося совсем не бродягой, Виктор Михайлович только мелко кивал, соглашаясь на все..

- Распустил ты его.. Я, значит прилетаю.. А мне с порога- дескать так и так- появился следак из нашей конторы.. Зверь.. Злой, злобный.. Зачем? Для чего? Ревизор, инкогнито.. Бумаг стопка- ходит, гребет.. Сволочь, ну прям первостатейная, - доктор, приняв от услужливо склонившегося Язя кружку кофе,  милостиво кивнул, - Можете идти, Виктор Михайлович.. Если что-то понадобится,  мы вас позовем.. И на будущее- повториться такое… Скормлю по-настоящему.. Доступно?

- Вот жук..

- Не то слово.. Я, сам знаешь, не святой.. Наглость люблю.. Но тут уже борзость.. Меня, значит, пытают- твоя креатура и человечек его- тоже твой.. И что я тут мучу  для чего копаю,  причем нагло, наплевав на все.. Пришлось тумана нагонять.. Типа- проверяем один сигнал,  если подтвердится- хорошо, не подтвердится- еще лучше.. Отбрехался кое-как.. Вырастили Остапа… на свою голову..

-И что делать?

- Драть, драть и еще раз драть, не дожидаясь перитонита…

Виктор Михайлович- Дока не любил.. Но боялся.. Ошибка его объяснялась просто- с доктором он был, конечно знаком-  заочно.. Полковник Семенов иногда рассказывал забавные и интересные истории о совместных приключениях.. И под влиянием этих весёлых, юморных байках- у Михалыча сложилось неправильное представление о Доке..  Он считал его кем-то,  напоминающим чудака Паганеля,  учёным, не от мира сего, этаким доктором Айболитом.. Веселым, добрым и безобидным.. Ведь человеку- свойственно вспоминать только хорошее, а в воспоминаниях Юрки- доктор был именно таким.. Небо было голубее, приключения- веселее,  деревья- ниже..

Стол накрыли внутри- пришлось переиграть.. На воле небо затянули тучи, злой ветер дул резко, порывами, рокотал за окнами далёкий гром..  Со второго этажа, сквозь маленькие окна, было видно, как огромные ивы, полощущие обвислые ветви в воде, пригибаются под шквальными ударами.. Только древний, приземистый дуб, увитый рыжей цепью, непоколебимо воевал со стихией.. Но непогода- отступать была не склонна. Ветер внезапно стал плотным,  даже теряем вздрогнул от его удара, весь.. до самой последней дранки. С дуба, нелепо махая руками, полетела вниз человеческая фигура.. Женская.. Было далеко- поэтому, Семенову скорее показалось, поблазнилось-  вместо ног у упавшей мелькнул в воздухе рыбий хвост.. Юрка прижался к стеклу, пытаясь проникнуть взглядом за пелену начинающего дождя.. Ветер рябил воду, поверхность пошла пузырями от капель ливня, скрыв дуб окончательно.. Шарахнул гром- в окошко, заставив Семенова вздрогнуть, ударилось что-то маленькое.. Наверное птичка.. Ударилось и забарабанило- махонькими ручками..

- Опять жужиков в степь унесет, или в лес.. Опять новых выращивать, - вздохнув, рыжая хозяйка поставила на стол блюдо с пирогами..,- Одни расходы с этими грозами..

Таинственный жужик,  молотящий кулачками по стеклу- больше всего походил на гибрид бабочки и волосатенького, пузатого мужичка.. Размером- чуть больше воробья.. Он разевал свой ротик,  истошно вопя- Юрка уже собирался спасти тварюшку,  но один из шквальных порывов, содрал бедолагу с окошка, закрутил,  ломая крылышки, скрыв стручки ливня конец этой трагедии..

- Живут колониями у пруда,- ответила на немой вопрос гостя хозяйка,- Как молнии увидят- взлетают выше.. Мозгов- как у воробушка.. Уносит их ветром.. А там- жрут их … Места дикие.. Кого только нет..

- А зачем они?

- Они ночью светятся.. летают над прудом,  пищат, шумят.. дерутся, играют.. Красиво.. Весело.. Им тут хорошо.. Тут их охраняют.. Гуси- лебеди. Стая у меня- двенадцать птиц.. Cygnus falconeri.. Медведя завалят.. Гоняют хищников от гнездовья.. Территорию защищают....

А Язю становилось все хуже.. Он окончательно выпал из реальности.. Бессвязная речь- сменилась откровенным бредом.. Наконец- он начал раскачиваться, вперед- назад… А затем- издал такой крик, что встревоженный Семенов подскочил от неожиданности…

- Вон она.  Вон!!! В углу сидит!!! Смотрит,- орал Виктор Михайлович, тыкая пальцем в пустой угол..

Внезапная догадка молнией прострелила голову Юрке.. Прижав руками разбушевавшегося Язя, полковник сделал пару глубоких вдохов.. Воздух пах.. едва заметно.. чуть-чуть.. Аромат соснового леса, нагретого солнцем мохового  болота, багульника и других трав..

- Узел.. Включить принудительную вентиляцию.. Немедленно!! Универсальный антидот- ко мне.. Срочно..- скомандовал Семенов..- Провести гибернацию симбионта.. до нашего отбытия..

- Зря вы так, товарищ полковник.. Рубите с плеча.. Не разобравшись- невинную голову с плеч..- в открытую дверь проскользнула ведьма..

В руках она несла поднос с чайником и пирожками..

- Я уверен на девяносто процентов- в этом происшествии есть ваш след…

- Стечение обстоятельств… Не более.. У вашего сотрудника- оказалась гиперчувствительность к компонентам ароматизатора… Симптомы классические.. бывают у одного из ста тысяч.. Неприятно, но не смертельно..- ласково улыбаясь, рыжая хозяйка воткнула Язю иглу шприца и надавила на поршень.- Сейчас ему полегчает..