Пол Макоули «Тихая война»⁠⁠

«Тихая война» – добротный образец твердой научной фантастики. Прочитав аннотацию и взглянув на обложку, я ожидал от романа совсем другого – динамичного космического боевика в стилистике биопанка. Получилось же несколько другое. Этот роман в первую очередь об обществе и науке. Однако до этой истины тоже нужно сначала добраться. Поначалу мы видим две группы людей (Земляне и Дальние) с совершенно различными взглядами на жизнь. Однако это не банальное противостояние тоталитаризма и демократии, роман гораздо глубже и многослойнее.

Почему же этот роман можно отнести к твердой научной фантастике? Автор показывает немалые знания в области биологии, экологии, генетики и теории эволюции. И эта тематика встречается в романе повсеместно. Люди будущего, выйдя в космос, столкнулись со множеством проблем. С решением таковых и помогла генная инженерия. В романе мы встречаем немало интересных проектов: создание полностью автономных экосистем и вакуумных организмов, направленных мутации людей. Автор уделяет довольно много внимания научному обоснованию этих процессов, что может изрядно утомить неподготовленного читателя. Ну а что вы хотели? Это же научная фантастика.

На мой взгляд, самой яркой чертой романа является самобытный продуманный мир. На Земле XXIII век, Земля пережила ряд экологических катастроф, которые обобщенно в книге называются Переворотом. Теперь люди уделяют огромное значение охране и восстановлению окружающей среды. Существуют, например, военизированные отряды, занимающиеся возрождением уничтоженных экосистем. Правительства представляют собой кланово-мафиозные структуры, ведомые экопроповедниками. Верность семье почитается превыше всего. Продвижение по службе без поддержки семей практически невозможно. Конечно же, при таком политическом устройстве невозможно избежать многочисленных интриг и подковёрных игр.

В противовес Земле существует общество Дальних. Эти люди когда-то переселились с охваченной катастрофами планеты на спутники Юпитера и Сатурна. Выжить в столь тяжёлых условиях было весьма непросто, но процветающая наука смогла превратить колонии буквально в райское место. Чтобы адаптироваться к условиям других планет, многие Дальние подвергают свои тела направленным мутациям. Среди колонистов мы можем увидеть людей-тюленей, крылатых людей и т.д. Да и классические Дальние заметно отличаются от землян: низкая гравитация сделала их более высокими и худыми. Такие физические отличия не могли не породить ксенофобию и нетерпимость. Вторым источником взаимной ненависти служит политическое устройство Дальних: в колониях процветает демократия в классическом виде. Здесь присутствуют все атрибуты, так любимые западной публикой: свобода слова, равенство, свобода самовыражения, полная открытость принимаемых решений. В противовес мегаполисам землян Дальние живут небольшими закрытыми общинами. Правда есть и свои нюансы: общество не очень-то благосклонно к тем, кто не вписывается в этот райский уголок. Всеобщая открытость делает попросту невозможными попытки побыть наедине, а за проступки общество сделает жизнь провинившегося попросту невозможной. Получается своеобразная секта, из которой чрезвычайно сложно выйти. Из-за сложной системы коллективного принятия решений Дальние оказались совершенно не готовы к обороне своих колоний – все же на войне должен быть сильный лидер.

Теперь немного о войне. Ее причины понятны из описания образа жизни обоих участников конфликта. Взаимная вражда копилась долгие годы. Однако к активным боевым действиям никто переходить не торопится. Причины довольно прозаичны: землянам не очень-то выгодно доставлять войска так далеко, а Дальним непросто оборонять колонии, защищённые лишь хрупкими куполами. Поэтому методы выбираются совершенно другие: шпионаж, дипломатические игры, политические интриги и диверсия. Правда, когда эти средства исчерпали себя, открытое столкновение все же состоялось. Космические сражения описаны динамично, должное место уделяется стратегии и тактике.

В романе несколько ключевых персонажей, глазами которых мы и видим этот интересный мир. Самым ярким из них, вероятно, является Мэси Миннот – эколог-микробиолог, работавший на бразильское правительство. По ходу сюжета она оказывается своеобразным мостиком между двумя ветвями человечества. Профессор Шри Хон-Оуэн, гениальный генетик, работает на одну из самых влиятельных бразильских семей. Волей судьбы она оказывается втянута в политическую борьбу внутри этой семьи и теперь старается выпутаться из этой опасной ситуации. Лок Ифрахим – талантливый дипломат, обладающий уникальным свойством: попадать в различные неприятные истории, а затем блестяще и с пользой для себя выпутываться из них. Кэш Бейкер – генномодифицированный пилот, соединённый нейронной сетью с собственным однопилотником. Дейв-8 – клон-диверсант, созданный учёными Земли для шпионажа и подрыва инфраструктуры в колониях дальних. Каждый из персонажей обладает собственной правдоподобной мотивацией. Через судьбу большинства из них красной нитью проходит идея противостояния отдельной личности всемогущему социуму. Каждый из них в той или иной степени изгой.

К минусам романа я отнес бы излишнюю затянутость. Одни и те же мысли повторяются устами разных персонажей многократно. Местами сюжет заметно провисает. Сокращение объема только пошло бы роману на пользу.

Итог: Своим научным подходом «Тихая война» напомнила мне «Ложную слепоту» Питера Уоттса – такая же детальная проработка научно-фантастических допущений. Противостояние двух ветвей человечества хорошо описал в своем цикле «Пространство» Джеймс Кори. Экологичный подход к ведению всех дел можно встретить в романе «Заводная» Паоло Бачигалуппи. Идеи терраформирования и создания колоний отлично написаны в «Марсианской трилогии» Кима Стэнли Робинсона. Да, многие идеи романа Пола Макоули вторичны, но их соединение даёт очень неплохой результат. В мир, созданный автором, веришь. Разве что некоторая затянутость несколько портит впечатление. Тем не менее рекомендую роман к прочтению всем любителям научной фантастики.