Освобождение⁠⁠

Часть третья

«Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями – чистая случайность».

Вернувшись на базу, мы отправились к генералу. Когда я был еще новичком меня страшно бесила его манера выспрашивать о самых мелких, незначительных (как мне тогда казалось) подробностях. Однажды я пожаловался на это в кругу соратников и получил жесткий ответ. Суть его сводилась к тому, что я лопух, а майор Ли - суперагент и вообще...Пару историй, в которых именно дотошность Ли сыграла огромную роль, мне рассказали. С тех пор я научился рапортовать ему максимально подробно. Если бы у меня, во время задания, зачесалась левая пятка, я бы ему и об этои доложил. Ли стал генералом, я - полковником, но ничего не изменилось. Сегодняшняя ситуация была настолько опасной, что я, после доклада, предложил ему выслушать также Мак-Кормика и Ховарда. Кто бы сомневался, что он сделает это.

- Прихожу к выводу, что это личная инициатива. Что думаете?

- Скорее всего, - ответил я. - Уж очень топорно сработано.

- Парень явно захотел выслужиться, - согласился с нами Мак-Кормик.

- И поржать над нами, тупыми людишками, - бросил Ховард.

- Сколько человек ты оставил на маяке?

- Трое в бригаде и четверо охраны. Все вооружены. Получили приказ не выходить из здания маяка ни при каких условиях. Опустили дополнительную решетку с внутренней стороны входной двери и перекрыли лестницу на уровне второго этажа. Бри-Конте должен гореть. Надеюсь, что все будет в порядке.

- Мак-Кормик, вам поручаю организовать ежедневную связь с маяком. Пусть отчитываются каждые два, нет - каждый час. Мне будете докладывать трижды в сутки. Если произойдет нечто странное - немедленно. Идите отдыхать. А ты, - он кивнул мне, - останься.

- Что думаешь?

- Думаю, где-то есть утечка. Небольшая. От нашего сотрудника, который не имеет отношения к операции, но знает о нашем повышенном интересе к маяку. Он передал информацию и они заслали на маяк с новой бригадой одного из своих.

- Выясни этот вопрос. Действительно ли он новый, как попал в бригаду, куда делся прежний. Выясни сам. Можешь взять одного-двух - самых надежных.

- Их и возьму, - я чуть склонил голову в сторону двери. - Хорошо. А я займусь теми, кто имеет отношение к операции. Черт возьми, осталось всего две недели!

Наше расследование было быстрым и коротким. Сотрудник бригады был новым, отправился на Бри-Конте впервые. Прошел все проверки, документы в порядке (ну еще бы!) Прежний уволился примерно через месяц после возвращения с очередного дежурства. Сказал, что устал и хочет пожить как все "нормальные люди". Никаких крупных поступлений на счет. Никаких дорогих покупок. Через три месяца после возвращения с маяка у него заканчивался срок аренды квартиры, но арендный договор он не продлил и просто съехал. Нового адреса не оставил. На следующий день забрал из банка все свои небольшие сбережения и закрыл счет. Машину не водил. Покупки билетов на его имя обнаружено не было. Семьи и друзей не имел, общался только с членами бригады, да и то по работе. На маяке все свободное время проводил в своей комнате. Никто его не искал и о нем не спрашивал. (Нет, мы тоже не спрашивали, есть более эффективные методы расследования.) Никто из нас не сомневался в том, что обезображенное тело неизвестного было найдено где-нибудь в другом городе и захоронено, как неопознанное. Для нас ни его тело, ни его отсутствие не представляли никакого интереса.

Гораздо больший интерес представлял для нас мистер Алекс Немирофф, вроде бы американец русского происхождения в энном поколении. У нас в стране он жил около десяти лет, откуда и с кем прибыл нам выснить не удалось. До поступления в бригаду маяка работал на разных предприятиях и, что интересно, везде считался душой компании и весельчаком. А тут вдруг заделался в интроверты, ну-ну. Подготовка у парня была, видимо, будь здоров, раз ему удалось обойти все тесты и проверку на полиграфе, и никто из проверяющих не усомнился в том, что он интроверт и прекрасно подходит для безвылазного сидения на удаленном маяке в течение полугода. Устанавливать его контакты и ловить кончик ниточки, которая привела бы к нашей организации и сидевшему в ней "кроту", было уже некогда - каждому из нас троих была отведена важная роль в предстоящих событиях. Приходилось надеяться на генерала.И генерал Ли не подвел. Его тоже поджимали сроки. Он, обычно такой изобретательный, просто не мог себе позволить в данном случае плести тонкую изящную сеть. "Суровые времена требуют отчаянных решений." Вычислив троих подозреваемых, генерал просто устроил им проверку. Вернулись с проверки двое. Мы облегченно выдохнули и сосредоточились на своих задачах. Оставалось восемь дней."

В конце июня того года страшное известие потрясло мир - ночью столкнулись два огромных океанских лайнера - "Platinum Crown" и "Golden Princess". Из находившихся на борту обоих судов не выжил никто. Газеты, радио, телевидение и интернет писали, говорили и кричали только об этом - и больше ни о чем. Неудивительно, ведь на борту одного из судов проходила встреча президентов, королей и премьер-министров наиболее развитых стран, а на борту второго миллиардеры, банкиры и плейбои отмечали семидесятилетие главы банковского концерна "Phobos". Странным было то, что ни один из кораблей не подал сигнала SOS. Журналисты быстро выяснили, что причиной столкновения, скорее всего, был погасший маяк Бри-Конте.

Окончание рукописи из пакета, оставленного в банке

"Вечером того знаменательного дня десятки яхт и катеров отправились в открытое море. Для тысяч мужчин и женщин по всему свету настал час, ради которого они трудились в течение нескольких десятилетий. Многие заплатили своими жизнями за то, чтобы этот час настал. Меня бесконечно радует то, что за полвека существования нашей организации внутри ее не нашлось ни одного предателя. Это говорит о том, что мы, люди, по природе своей не только умны и организованны, но и верны своим принципам.

Непосредственное осуществление операции возлагалось на двух человек - капитанов судов. Оба они были членами организации и никогда не участвовали ни в каких операциях. Их работа и карьера - вот что было для нас самое главное. В нужный день и час именно они должны были оказаться капитанами двух судов - и нам это удалось. Это был самый сложный момент, который готовился десятилетиями. Все остальное - всего лишь преданность делу и хорошая организация.

Должен сообщить вам, мистер Президент, что самым сложным для нас было выдержать обвинения в убийстве в первые дни после выхода знаменательной статьи. И лишь по истечении двух недель генерал дал добро спасенным экипажам и сотрудникам кораблей на разглашение тайны. Только один человек погиб в ту ночь и никто не знает, как это случилось.

У каждого из нас была своя задача. Мы с Мак-Кормиком курсировали на катере мимо Бри-Конте. Нашей задачей было спасение  капитанов судов. Как и положено капитанам, они должны были последними покинуть свои суда, уже после столкновения. Оба были снабжены гидрокостюмами, оба прекрасно плавали. Ровно в двадцать три часа Бри-Конте погас, на этот раз вовремя. Операция началась. Мы сидели на катере и ждали, отсчитывая время. Вот погас маяк. Вот капитаны дают своим командам приказ покинуть корабль. Вот наши, находящиеся на кораблях, следят, чтобы никто из людей не остался на судне и не попытался связаться с пассажирами. Вот радисты передают, что все спокойно и, выведя из строя рации, бегут наверх, к шлюпкам. И наконец вот он - грохот столкновения двух огромных махин.

С этого момента мы начали отсчитывать время уже для себя. Десять минут спустя на катере включили прожектор и в ответ включился прожектор на катере Ховарда, который был запасным. На всякий случай небольшие катера и яхты сновали на безопасном расстоянии от места столкновения. Час спустя мы увидели в свете прожектора черную голову и несколько минут спустя подняли человека на борт.

- Капитан Грейсон, добро пожаловать на борт, - сказал я, посмотрев ему в лицо.

- Здравствуйте. Вессон тут?

- Еще нет, вы первый добрались. Пойдемте вниз, переоденетесь, там есть кофе и коньяк.

Грейсон доложил по форме, как положено, о том что эвакуация прошла в целом спокойно, было два эпизода неповиновения со стороны обслуживающего персонала, но наши ребята отлично справились. Я показал ему, где у нас что находится, и снова поднялся на палубу. Капитан присоединился к нам через полчаса. Втроем мы вглядывались в море до тех пор, пока не начался рассвет. На мой запрос все суда ответили, что никто не подбирал человека, ни в гидрокостюме, ни без. Мы так и не узнали, что случилось с капитаном Вессоном. Случилось ли что-то на борту в последний момент, что могло помешать ему выполнить свою задачу, или он не нашел в себе сил покинуть корабль, которому отдал столько лет жизни? Это была наша единственная потеря.

О том, что случилось далее, теперь знают все. Когда газета "We know everything" - рупор одной из самых крупных стран мира - вышла с сенсационным заголовком "Гибель рептилоидов - это наша свобода!", - шок был настолько силен, что мир чуть было не рухнул в пучину анархии. В течение недели после знаменательного столкновения в некоторых странах произошли и другие смерти высокопоставленных граждан - чиновников, миллионеров, банкиров. Все они скончались от утопления. Газеты всех стран перепечатывали список признаков, по которым можно опознать рептилоида и самым главным признаком была мгновенная смерть при падении в воду, без каких-либо попыток спастись. Споры в интернете переходили в драки в реале, сторонники теории заговора ходили королями, а все остальные кричали об убийстве. Как вы помните, всеобщая вакханалия закончилась лишь тогда, когда в штаб-квартиру мировой организации "Cooperation" были доставлены на бронированных автомобилях и внесены прямо в зал заседаний вооруженными людьми тысячи листов документов. Изучение их заняло у почтенных заседателей месяц, а их выводы взорвали мир.

О том, кем и как была создана наша организация, кто ее финансировал, почему мы поверили в существование "рептилоидов" и как разработали нашу операцию я писать не буду. Я до сих пор не уверен в том, что мы полностью удалили эту раковую опухоль с лица нашей планеты. Хочу сказать только, что, разумеется, никакими рептилоидами они не были. Мы просто взяли уже существующее название из "теории заговоров" - надо же было нам их как-то называть. К тому же, это был своего рода защитный момент - ну кто бы поверил в серьезность организации, целью которой является борьба "с рептилоидами". Мы так и не узнали - кто они и откуда, и как они выглядят на самом деле. Являлись ли они порождением нашей планеты, отдельной ветвью гуманоидов - людей, или пришельцами из космоса? Если второе - нам, возможно, стоит быть настороже. "

Жарким летом по набережной курортного города одной небольшой страны шел старик. Он жил в этом городе уже много лет, знал всех и все знали его. Здороваясь со знакомыми, он, как обычно зашел в кафе и сел за столик с видом на озеро. Молодая официантка подала ему завтрак, мило поболтала с ним и отправилась обслуживать других таких же завсегдатаев. Как обычно старик развернул газету. Первая страница, вторая, вот и третья - с объявлениями. Он заскользил глазами по строчкам. "Дорогая Мелисса! Поздравляю тебя с днем рождения. Надеюсь, что ты хорошо учишься и твои дела в полном порядке. Мне жаль, что в этот день я так далеко от тебя. У меня все в порядке. Очень скучаю. Надеюсь, что скоро мы сможем увидеться. Папа."

- Старый черт выходит на пенсию. Надо будет привести в порядок гостевую комнату в доме, -  старик улыбнулся и продолжил чтение, попивая кофе.

Освобождение первая часть

Освобождение вторая часть