Ночь страха⁠⁠

Я пялился в монитор, бездумно щёлкая мышкой. Свет горел в комнате, остальная часть квартиры тонула во мраке. Сна не было ни в одном глазу. «Ночь темна и полна ужасов»— как говорилось в одной книге.

Буквально полчаса назад я так же сидел и читал. Лампа освещала стол, причудливо отбрасывая тень на стену. Я уже собирался ложиться спать, но тут раздался скрежет по стеклу на балконе. Вначале я подумал, что это летучие мыши. Живу на 12 этаже и под крышами они построили пару гнёзд. По ночам летают и жрут разную мошкару, попискивая и шелестя крыльями. Интересно, высунувшись с балкона, наблюдать за ними. Как-то раз летом, одна залетела на балкон ночью и здорово меня перепугала, шлёпнувшись в ноги. Только через час смог её выгнать, гоняя по всему балкону.

Но скрежетнуло ещё раз. И звук больше на металлический похож. Вышел на балкон, осмотрел стёкла. Ни царапины...

Зашёл в комнату, опять этот звук. Только на этот раз более приглушённый, будто коготками. Противно резануло по ушам.

Вышел снова и снова нет следов. Немного стало покалывать по спине. Высунулся с балкона.

Ветерок обдувает лицо, можно успокоиться. Ночка сегодня как никогда хороша. Наконец-то прошли дожди, но ещё и жары нет. Свежо дышится. Попискивая, недалеко пролетела тень. Всё-таки похоже мыши шалят, задевают крыльями стекло под определённым углом. Я погрозил им кулаком. Внизу под окнами собачились коты, такой вот каламбур. Мой взгляд зацепило какое-то движение у дерева, одиноко стоявшее у дома. От него отделилась тень и направилась к фонарю. Силуэт подошёл поближе и я увидел, что он одет в длинный плащ. Лицо опущено вниз.

При виде него коты громко зашипели и удрали.

Казалось он не стоит, а парит в воздухе, плащ пузырился от ветра. Не знаю зачем я пялюсь, мужик — извращенец похоже какой-то. Решил прохожих попугать.

Вдруг он поднял голову прямо на меня. Лица не было. Только грубо прорезанный рот. Он улыбнулся мне, обнажив зубы.

Я отшатнулся. Сердце, как говорится, ушло в пятки. Это что вообще было? Переборов себя, немного выглянул. Тварь стояла там же, ухмыляясь. Она протянула руку и указала на меня. Палец извивался как червяк.

Фонарь замигал и потух. Через пару томительных секунд загорелся. Под ним никого не было.

Бум, бум, бум—сердце грохотало на пределе. Я ещё некоторое время смотрел на фонарь, соображая, что вообще происходит.

Не пил, курево и ширево ни разу не употреблял. Допустим, лица я не увидел из-за плохого зрения. Да и с такой высоты при тусклом освещении очень проблематично разглядеть что-либо. А исчез—так просто я отвлёкся и мужик решил подшутить надо мной. Быстро отбежал в сторону. Плащ чёрный—в темноте особо и не увидишь. Я оглядел весь двор. Нихрена... Ну, либо это какой-то ниндзя, либо... я даже не знаю что ещё.

Надо меньше страшилок читать на ночь, тогда и муть перестанет мерещиться. Всё таки убежал в сторону, пока я с разинутым ртом охреневал.

Я вернулся в комнату. Теперь полутёмное помещение давило мне нервы. В толчок бы выйти, но можно пока и потерпеть. Прикрыл дверь, включил свет и музыку. Немного отлегло.

Теперь вот, спустя полчаса, я даже готов был поаплодировать мужику. Напялил страшную маску и чуть до инфаркта не довёл. Вполне возможно, просто стоял в тени и ждал, пока кто-нибудь не выйдет на балкону. Ну, вот мне и повезло, как всегда.

Всё-таки надо ложиться спать. Глаза уже слипаются. Быстро проскочил тёмный коридор, включил свет в туалете, забежал в него. Фух. Посмотрелся в зеркало. Веду себя как маленький, в самом деле, пора прекращать. Ты же мужик в конце концов! Почистил зубы, выключил свет и ...юркнул в кровать, с головой накрывшись одеялом. Прекращу в другой раз.

Душновато как-то. Высунул один нос из одеяла. Постепенно расслабился. Устроился поудобнее. Страх наконец-то прошёл.

На кухне скрипнул пол. Потом ещё раз. "Этому всему есть научное объяснение"—напомнил я себе. Просто забыл какое именно. Такие скрипы каждую ночь. Не открывай глаза и всё. Скоро заснёшь.

Но скрипело, не хаотично, а словно кто-то тихо, стараясь не шуметь, прогуливался по кухне.

Хлопнула дверца шкафа. Загремела посуда.

Раздались шаги. Что-то остановилось у двери в комнату. Я услышал тяжелое дыхание и тут дверь зашуршала, будто бы её легонько толкнули.

Я приоткрыл один глаз. Дверь понемногу открывалась. Всё больше и больше впуская ужаса в комнату. Потом резко распахнулась, ударившись об стену.

Тишина. Только сердце долбится так, что готово скоро отказать.

Я не чувствую ног! Странное ощущение постепенно поднималось вверх, пока я не перестал шевелиться.

Только смотреть.

Что-то заскрипело в кресле и оно, медленно скрипя колёсиками, повернулось в мою сторону. В нём сидело то существо. Ему как-будто было неловко находиться в этом теле. Оно постоянно извивалось и хрипло бормотало.

"Посмотрело" на меня и медленно сползло на пол. Потянулись томительные секунды. Я был уже почти на грани помешательства.

Из-под постели высунулись лапы, раздирая простыну и оставляя следы на ногах. Следом на кровать втянулось остальное тело существа. Тяжесть навалилась на грудь, но я ничего не мог поделать. Оно подползло прямо к лицу.

Я зажмурился. Это всё кошмар, я сплю. Почувствовал смрадное дыхание на лице. Прикосновение ледяных пальцев. Оно ощупывало мои глаза, будто приценивалось к ним. Потом всё прекратилось. Не открывай, не открывай глаза — бухало в голове. Но я пересилил страх и открыл. Никого не было. Пустая тёмная комната. Кресло стоит так, как я оставил. Я ощутил, что снова чувствую своё тело. Вздохнул и повернулся на бок.

И очутился лицом к лицу с тварью. Она ухмыльнулась и плотоядно облизнула свои синюшные губы. Что-то проворчала и бросилась на меня...