Недосказанности
(Предупреждаю: пост крайне объёмен текстом, изображениями и видео.)
3 августа этого года в США штатом Флорида был казнён семнадцатый смертник в этом году:
Джеймс Филлип Барнс (1962-2023).
В 15 лет, Барнс ушёл от своей семьи из-за постоянных конфликтов, вызванных его регулярными вспышками гнева, приводившие к дракам, и в итоге он стал бродяжничать по всему штату Флорида. В ходе этого бродяжничества, Барнс пристрастился к употреблению марихуаны, кокаина и алкоголя, на что он зарабатывал случайными работами и кражами.
Именно в ходе одной такой кражи, совершённой 25 ноября 1979 года в округе Бревард, на тот момент 17-летний Барнс был арестован полицией и вскоре обвинён прокуратурой по двум пунктам: "кража со взломом строения" и "кража более 100 долларов, но менее 20000". За это преступление, Барнс был приговорён в июле 1980 года к 2 двум годам тюремного заключения:
Так как Барнс пробыл под стражей полгода в ожидании суда, ему это время высчитали из приговора и уже где-то к сентябрю 1981 года он вышел из тюрьмы. Там, на свободе, Барнс сразу вернулся к своей зависимости, ради которой он теперь не только воровал, но и сам стал торговать наркотиками, а также перевозить их для различных местных банд.
Судя по всему, именно из-за наркотиков он участвовал в драке 26 сентября того же 1981 года, в ходе которой были избиты четверо человек, за что был арестован в тот же день и вскоре получил от прокуратуры четыре пункта обвинения: "нанесение побоев при отягчающих обстоятельствах". Подробности той драки нигде не уточняются, поэтому не ясно, насколько сильно были избиты те четверо человек и были ли арестованы ещё кто-то помимо Барнса. Но, во всяком случае, прокуратура округа Бревард решила заключить с Барнсом сделку о признании вины, несмотря на то, что тот только недавно вышел из тюрьмы, и уже в ноябре того же года прокуратура сняла три пункта обвинения из четырех. По последнему пункту обвинения, Барнс был приговорён в январе 1982 года к 5 годам условного срока:
Выйдя на свободу во второй раз, Барнс продолжил продавать и перевозить наркотики, но всё же стал более осторожным и не таким конфликтным как раньше, боясь долгого тюремного заключения - хотя в 1984 году его условный срок по какой-то неназванной причине продлили до сентября 1988. К 1985 году, Барнс уехал из Флориды в штат Оклахома, где в том 1985 предстал перед судом округа Талса по обвинениям в вооружённом нападении, нарушении общественного порядка и уничтожении частной собственности:
Однако, ни в одном документе не говорится о каких-либо подробностях этого дела, а также не упоминается чем суд в итоге закончился. Отдельные документы и/или досье от штата Оклахома по этому делу в широком доступе (хотя бы на том же OSCN, например) отсутствуют. Впрочем, чем бы этот суд не закончился, точно известно что Барнс к 1987 году был на свободе и жил в той же Оклахоме, пока в январе того года его снова не взяли под стражу. Затем, в октябре его обвинили в невыплате алиментов, а в феврале 1988 года над ним прошёл суд по этому поводу:
Не совсем ясно, каков именно был результат суда, но уже к апрелю того же 1988 года Барнс был на свободе и вернулся во Флориду, проживая в городе Мельбурн. В этом городе, среди его знакомых была Патрисия Миллер, 41 год, с которой Барнс очень сильно поссорился из-за того, что она его каким-то образом "опозорила" (по крайней мере, это так описывал с 2010 года сам Барнс без какой-либо конкретики). За этот "позор", Барнс затаил на Миллер такую злобу, что запланировал её изнасиловать и убить.
Данный план Барнс решил осуществить 20 апреля, приехав на машине в тот день без оружия к кондоминиуму, где жила Миллер, поздним вечером, где-то к 10 часам. Перед тем, как зайти в здание, Барнс снял с себя всю одежду (чтобы не запачкать кровью), сложив её у стены, и затем пробрался незамеченным в квартиру Миллер через окно спальни. Там, в квартире, Барнс вооружился найденным кухонным ножом и какое-то время наблюдал за Миллер, которая его не замечала, в ожидании удобного момента для нападения.
Этот удобный момент наступил, когда Миллер хотела зайти в ванную, и Барнс накинулся на неё, заставив под угрозой ножа пойти с ним в спальню, где он избил её кулаками, а затем бросил на кровать и связал ей руки с помощью шнурков. Далее, Барнс несколько раз изнасиловал Миллер, оставив свою сперму в её влагалище, и попытался её убить, используя вместо ножа найденный ремень от халата, которым он стал душить Миллер. Однако, Барнсу не хватило физических сил задушить свою жертву, из-за чего он стал искать в квартире что-нибудь ещё для её убийства, по какой-то причине не берясь за найденный ранее нож (возможно, он был не слишком острым).
Спустя какое-то время, Барнс нашёл молоток и нанёс им множество ударов по голове Миллер, проломив ей череп и разрушив мозг, отчего та мгновенно умерла. После этого, Барнс взял одну из сумок Миллер и сложил в неё все вещи, к которым он прикасался, в том числе использованное оружие и ту одежду, в которую была одета Миллер. Когда он закончил собирать вещи, Барнс умылся от крови, снял оконную сетку, к которой он прикасался когда пробирался в квартиру, и поджёг кровать, на котором лежало тело убитой, чтобы избавиться от всех улик. Затем, Барнс вместе с сумкой и сеткой выбрался из кондоминиума, оделся в свою оставленную у стены одежду, сел в машину и уехал до своего дома, по пути выбросив взятую сумку и сетку.
Патрисия Миллер при жизни.
Пожарная сигнализация кондоминиума сработала в 11 часов вечера и вскоре приехавшие пожарные ворвались в квартиру, достаточно быстро потушив огонь. Именно из-за своевременной работы пожарных, тело Миллер не сгорело полностью, что позволило приехавшим после пожарных полицейским доставить её на вскрытие, где специалистам удалось изъять из влагалища оставленную Барнсом сперму. Впрочем, в те годы технология проверки ДНК была не сильно развита, что полиция знала, из-за чего уделила почти всё внимание на опрашивание других жильцов о событиях того вечера, а также на осмотр сильно погоревшей квартиры в поисках каких-либо отпечатков пальцев и/или ладоней.
Жильцы сообщили, что не слышали и не видели ничего подозрительного вечером 20 апреля, но дали описание неизвестного мужчины, с которым Миллер постоянно общалась и даже позволяла ему пользоваться своей машиной - полученный эскиз (который не особо походил на Барнса) полиция распространила в газетах чтобы получить хоть какую-то информацию. Осмотр же квартиры на отпечатки пальцев ничего не дал, но полиция подметила, что огромное количество вещей, а также оконная сетка, пропали из квартиры - и если пропажу вещей ещё можно списать на ограбление, то пропажа сетки наводила на мысль о достаточно умном убийце, который не хотел оставлять следов.
Газетная вырезка за 24 апреля 1988 года, рассказывающая об убийстве Миллер, а также показывающая эскиз подозреваемого.
Сгоревшая кровать, на которой лежала убитая.
Следователи, ведущие дело, составили список проживавших в Мельбурне людей с криминальным прошлым, которых они на протяжении нескольких недель разыскивали и допрашивали. В число этих людей вошёл и Барнс, который не уехал из Мельбурна: на допросе он отрицал что как-либо причастен к убийству Миллер, но согласился дать образец ДНК для сопоставления. Образец вскоре был сравнён с найденной спермой, но технологии тех лет дали слишком расплывчатый результат, что не позволило следствию на них полагаться. Вместо этого, следователи всё ещё надеялись на опознание по эскизу, но при этом полностью не исключали Барнса из списка подозреваемых до, как минимум, конца 1989 года, так как в марте того года они общались с его матерью Энн и двумя его родными сёстрами - Бет и Робертой. Все три женщины рассказали, что давно оборвали связи с Барнсом, так как он "жестокий социопат", а также допустили, что он "способен на убийство":
Эта информация была, конечно, очень полезна, но фактических доказательств, связывающих Барнса с убийством Миллер, не было, как и не было достоверного опознания по эскизу, из-за чего следствие приостановило расследование убийства, но найденную сперму следователи сохранили до того времени, когда технология исследования ДНК станет совершеннее.
Благодаря этой неспособности найти каких-либо достоверных подозреваемых, Барнс продолжил продавать и перевозить наркотики, что привело его к драке с одним человеком 3 июля 1989 года, за что ему предъявили пять пунктов обвинений: одно было "простое нанесение побоев", а ещё четыре "нарушение условного срока". Если с побоями ясно, то вот нарушение условного срока относилось к тому, что Барнс якобы нарушил условия своего условного срока по приговорам за 1980 и 1981 года, хотя его условный срок закончился ещё в сентябре 1988, до драки в 1989. Именно из-за этого, окружной судья уже через два месяца, в сентябре, отклонил три обвинения в нарушении условного срока, так как фактического нарушения по этим обвинениям не было, что по какой-то причине привело прокуратуру к мысли пойти навстречу Барнсу и настоять перед судьёй отпустить обвиняемого на свободу без залога до следующего суда, что судья удовлетворил.
Выйдя из-под стражи, Барнс тут же вернулся к прежней жизни, что привело его буквально через месяц, 13 октября, к очередной драке с ещё одним человеком. За это его снова арестовали, снова предъявили обвинения в простом нанесении побоев и снова отпустили где-то к декабрю без залога в ожидании суда, чем Барнс воспользовался и 1 января 1990 года подрался с кем-то уже в третий раз.
После этих действий Барнса, можно было бы ожидать от прокуратуры что они наконец перестанут потворствовать Барнсу, но нет - они снова настояли на его выпуске без залога, а уже в июне сняли обвинение по драке за 13 октября. Через месяц, судья отклонил оставшееся четвёртое обвинение по нарушению условного срока, после чего прокуратура вообще забыла вести Барнса в суд за драку 3 июля и более никаких действий по этому делу не предпринимала.
Из-за такого потворства своим преступлениям, Барнс стал гораздо более наглым и до середины 1991 года арестовывался, а затем выходил на свободу (с залогом и без) за восемь преступлений, которые он совершал с 9 марта по 26 апреля того года, что повлекло за собой предъявление 12 обвинений, которые варьировались от мелких краж и мошенничества, до драк и ношения огнестрельного оружия ранее судимым лицом. Из этих 12 обвинений, лишь по двум Барнс был осуждён - остальные десять были либо сняты прокуратурой, либо отклонены в ходе суда (обвинение за драку 1 января 1990 года также было отклонено) - и этими двумя обвинениями были: "сопротивление аресту без насилия" и "ношение огнестрельного оружия ранее судимым лицом". За данные преступления, которые он совершил 7 и 16 апреля соответственно, Барнс получил на судах в апреле и октябре суммарно 2 года и 6 месяцев условного срока, 2 дня тюремного заключения, а также штраф в 528 долларов, после чего вышел на свободу и немедленно вернулся к своим преступлениям, за что был в очередной раз арестован через два месяца, 2 декабря, за кражу.
Прокуратура даже после этого не стала настаивать на скорейшем суде и/или содержании без залога, хотя Барнс вообще-то был на условном сроке, и его снова вскоре выпустили, чем он сразу и воспользовался, будучи арестованным к марту 1992 года за четыре преступления, которые он совершил с 11 по 15 февраля того года. Уже эти преступления повлекли за собой предъявление 13 обвинений, которые варьировались от краж и мошенничества, до противоправного лишения свободы и нарушение условного срока.
Из этих 13 обвинений, лишь по трём Барнс был осуждён - остальные десять были полностью сняты прокуратурой (как и обвинение за кражу 2 декабря 1991 года) - и этими обвинениями были: нарушение условного срока, мелкая кража и крупная кража. За них Барнс в апреле и июне 1992 года получил суммарно 8 лет и 8 месяцев тюремного заключения, а также штраф в 300 долларов (при чём, на апрельском суде Барнс пытался угрозами повлиять на свидетеля, за что ему предъявили отдельное обвинение, которое впоследствии прокуратура сняла):
Впрочем, уже к 1995 году Барнс был выпущен по УДО, отсидев из своего срока всего два с половиной года, и в том 1995 вступил в любовные отношения с Линдой Станек, 42 лет, а позже заключил с ней брак. В какой-то степени Барнс действительно дорожил отношениями с Линдой, пытаясь время от времени избавиться от своей давней наркозависимости, но каждый раз возвращался к ней и снова совершал различные преступления ради наркотиков. Линда знала об этом, из-за чего постоянно спорила с Барнсом, пытаясь его исправить, но к каким-либо долгосрочным последствиям это не приводило - только к кратким детоксикациям в больницах.
Эти споры с Линдой иногда доводили Барнса до сильного гнева, после чего он избивал Линду и угрожал её детям от прошлых отношений. Именно это произошло 25 июля 1996 года, но в этот раз Линда устала терпеть и вызвала полицию, которая арестовала Барнса и тот вскоре получил два обвинения в домашнем насилии. За это преступление, его через два месяца, в сентябре, приговорили к 2 годам тюремного заключения, 2 годам условного срока и штрафу в 108 долларов, однако Барнсу предоставили возможность отсрочить 1 год и 10 месяцев из его тюремного заключения при условии, что он более не будет нарушать закон после освобождения - и тем самым, Барнс отсидел в тюрьме всего 2 месяца:
После очередного выхода, Барнс снова попытался избавиться от наркозависимости, из-за чего Линда простила Барнса и они продолжили свои отношения вплоть до декабря 1997 года, проживая вместе в доме, который принадлежал Линде, в городе Южный Мельбурн. Однако, 1 числа того месяца, Барнс снова "сорвался", украв из дома некоторые вещи, которые чуть позже продал ради кокаина. Линда эту пропажу заметила и подала на Барнса в суд, потребовав установить на его имя запретительный приказ (то есть, он не имел права с ней контактировать). Суд это требование удовлетворил, из-за чего Барнс в очередной раз прошёл детоксикацию и к 10 декабря смог уговорить Линду простить его, после чего он снова получил доступ в её дом.
Днём 11 декабря, Линда обнаружила в доме кокаин, который Барнс принёс с собой после возвращения, что её вывело из себя и она потребовала от Барнса немедленно уйти. Барнс уходить отказался, вместо этого начав спорить, и в какой-то момент Линда стала пинать и толкать Барнса в попытке выдворить из дома. В ответ на это, Барнс бросил Линду на пол и стал душить её локтем, на что та пыталась пинаться и бить кулаками, но тщетно - спустя какое-то время, Линда умерла от удушения.
После убийства жены, Барнс затащил её тело в один из шкафов, а после взял её деньги и украшения, на которые вечером того же дня он купил себе ещё наркотиков. К утру 12 декабря, Барнс вернулся в дом убитой жены, так как ему негде было жить, и стал думать над тем, как именно ему стоит избавиться от тела. Впрочем, пока Барнс думал над этим, к вечеру того дня коллеги Линды сообщили в полицию, что Линда не вышла на работу и не отвечает на звонки.
Полиция приняла это сообщение от коллег и вскоре решила начать поиски Линды, первым делом приехав к её дому. Там они встретили на пороге Барнса, который в ответ на их вопросы о том, где его жена, отвечал крайне уклончиво, что полиция посчитала подозрительным и так как Барнс не был владельцем дома - они просто силой вошли в дом и стали его обыскивать, вскоре найдя тело Линды, после чего Барнс был арестован без оказания сопротивления.
Газетная вырезка за, видимо, 13 (или 14) декабря 1997 года, рассказывающая об убийстве Линды, а также показывающая фотографию задержанного Барнса.
Барнс на первых допросах отрицал что убил свою жену специально, утверждая, что это произошло случайно во время ссоры, но следователи и прокуратура ему не верили, планируя добиваться для него смертной казни за это убийство, так как Барнс неоднократно судимый и был на УДО. Узнав об этом решении, Барнс решил обратиться к прокуратуре, предложив им признать себя виновным в умышленном убийстве без суда присяжных, а в обмен прокуратура приговорит его к пожизненному заключению без права на УДО.
Прокуратура согласилась на эту сделку (родственники Линды не имели ничего против), и уже в январе 1998 года судья округа Бревард - Джон Моксли - до конца оформил эту сделку, приговорив Барнса к пожизненному заключению без права на УДО за убийство своей жены. Помимо этого, судья также приговорил Барнса ещё к, суммарно, 30 годам тюремного заключения за сокрытие тела убитой, кражу её денег и продажу украденных украшений:
К тому моменту, когда Барнс был осуждён за убийство жены, технология проверки ДНК уже была достаточно развита, и следователи по нераскрытым преступлениям решили проверить новые образцы ДНК Барнса, которые тот сдал в добровольно-принудительном порядке когда прибыл в тюрьму, чтобы сопоставить с имеющимися неизвестными образцами ДНК, ранее оставленных на местах различных преступлений, и уже в том же 1998 году, следователи получили значительное совпадение ДНК Барнса со спермой, найденной в убитой Патрисии Миллер. Совпадение было именно что "значительным", а не "полным", так как тот же результат могут дать: 1 из 3,8 миллионов белых; 1 из 28,7 миллионов чёрных; один из 82,4 миллионов латиносов.
В неназванную дату 1998 года, следователи прибыли в тюрьму, где отсиживал свой срок Барнс, и попытались привести Барнса на допрос по поводу результатов ДНК-анализа, однако Барнс отказался разговаривать со следователями. Прокуратура округа Бревард была уведомлена об этом отказе Барнса идти на контакт, но она так и не выдвинула против Барнса обвинений в убийстве Миллер - точная причина такого решения никогда не раскрывалась (в том числе для судов), но вероятно это было связано с тем, что совпадение ДНК-анализа было не полным и разброс среди подозреваемых (особенно среди белых) являлся достаточно значительным.
Данное подвешенное состояние в расследовании убийства Миллер продолжалось следующие 7 лет, за которые Барнс окончательно потерял все связи со своими родственниками и близкими, большинство из которых ненавидели и презирали его за совершённые преступления, и к 2005 году он испытывал из-за этого тоску, депрессию и усталость от жизни. Находясь в таком состоянии, Барнс решил уйти в религию, лишь бы общаться хоть с кем-то, и принял ислам.
Именно из-за своих новых религиозных взглядов, Барнс в конечном счёте решил "сделать хоть что-то хорошее в священный месяц Рамадан" и в октябре 2005 года написал прокурате письмо, где признавался, что изнасиловал и убил Миллер, а уже в ноябре дал следователям устные признательные показания, которые записывались на видео. Эти признания прокуратура приняла и в 2006 году предъявила Барнсу обвинение в убийстве Миллер, решив добиваться для него смертной казни, так как он: неоднократно судимый; в апреле 1988 был на УДО; врал на первом допросе что невиновен; спустя годы снова убил человека.
Барнс в то время никак не противился возможному смертному приговору, заявив, что "примет любое наказание". Следуя этой позиции, Барнс отказался от суда присяжных, дав себя судить окружному судье Лизе Дэвидсон, отказался от адвокатов, представляя себя сам (хотя он дал согласие на присутствие в суде резервного адвоката, к которому он мог обратиться за помощью если пожелает), а также отказался от какого-либо психического обследования, но прокуратура настояла на психическом обследовании Барнса, так как они не хотели давать ему возможность, если тот изменит свою позицию после осуждения, использовать в апелляционном процессе этот момент как аргумент для отмены/замены своего приговора. Также, Барнс отдельно подчеркнул тот "факт", что он не знал жертву и само убийство совершил в случайном порядке:
Назначенные прокуратурой психологи обследовали Барнса и вскоре представили свои результаты, которые гласили, что тот хоть и страдает пограничным расстройством личности и антисоциальным расстройством, но он всё же компетентен представлять себя сам на суде. После этого, суд над Барнсом за убийство Миллер проходил в ноябре 2007 года, на котором Барнс никак не защищался, полностью признавая свою вину и призывая судью "привести его к ответственности", так как он "сам желает справедливости для родственников своих жертв". Прокуратура же просто привела дополнительные доказательства вины Барнса, присоединившись к нему самому в призыве "привести его к ответственности", уточняя лишь, что эта ответственность не должна быть ниже смертной казни.
Судья Дэвидсон в декабре 2007 года приняла сторону прокуратуры и приговорила Барнса к смерти за убийство Миллер. Помимо этого, она приговорила Барнса ещё к трём пожизненным срокам заключения без права на УДО, а также к 30 годам тюремного заключения за изнасилование своей жертвы, её ограбление и сожжение тела:
(Ещё в 2000 году Барнс получил дополнительные 15 лет тюремного заключения за кражу 1 декабря 1998 вещей своей жены, хотя в онлайн-досье почему-то говорится, что это произошло 4 декабря. Также, стоит отметить графу "задержания", в которой говорится, что Барнс был под стражей с января 1987 года по декабрь 1988 в округе Талса, штат Оклахома - но надо понимать, что конкретно это задержание было не тюремным, а условным, так как Барнс на апрель 1988 уже был на свободе во Флориде.)
После вынесения смертного приговора, Барнс резко изменил свою позицию насчёт принятия этого наказания и вместе с адвокатами начал подавать апелляции, требуя заменить себе приговор на таких основаниях: окружной судья не имела права разрешать прокуратуре назначать на психическое обследование Барнса своих психологов, так как Барнс был против этого, а это означает, что конституционные права Барнса были "нарушены"; на самом деле Барнс был некомпетентен представлять себя сам на суде, так как пограничное расстройство личности слишком сильно повлияло на его понимание происходящего во время суда; резервный адвокат был крайне неэффективен из-за того, что не запросил у суда провести оценку компетентности у Барнса, когда заслушивал его показания.
Пока эти апелляции рассматривались судами, Барнс в 2010 году дал два интервью немецкому режиссёру Вернеру Херцогу, которые впоследствии были выпущены в эфир и открытый доступ в 2012. Помимо Барнса, было взято интервью у его сестры Дженнис, у его апелляционного адвоката, и у следователя, который расследовал оба убийства:
В ходе этих интервью, Барнс заявил, что на самом деле знал Миллер и убил её целенаправленно, а не случайно, как он ранее сообщал следователям и судам. Помимо этого, Барнс также заявил, что до убийства своей жены, но после убийства Миллер, он убил ещё двух человек: Честера Уитмора и Бренду Флетчер.
Барнс не уточнял, как во время интервью, так и после, в какой конкретно день и где именно он убил этих двух людей, ограничившись лишь общим описанием, из-за чего трудно сказать правда ли это. Но, во всяком случае, общее описание этих преступлений было таким: Уитмора он встретил на улице тогда, когда тому было примерно 18 лет, и тот якобы пытался украсть из машины Барнса кокаин на сумму 2200 долларов - Барнс его поймал за этим и убил двумя выстрелами из дробовика, после чего он вместе с двумя другими людьми отвёз тело Уитмора в неназванное место и похоронил; Флетчер он впустил в машину, когда той был примерно 40 лет, чтобы заняться сексом, так как она была проституткой, и затем она якобы украла его бумажник, где были права и наличные - Барнс поймал её за этим, после чего каким-то образом убил и выбросил тело в придорожную канаву.
Честер Уитмор действительно пропал без вести в возрасте 14 лет: его в последний раз видели 27 мая 1986 года выходящим из дома родителей, что был в городе Брадентон, округ Манати, штат Флорида. Если допустить, что Барнс говорил правду, то он должен был встретить Уитмора где-то с 1989 по 1991 года, то есть, сильно позже его официальной пропажи. Следователи из округа Манати были уведомлены Херцогом о признании Барнса, после чего они несколько раз пытались узнать у смертника либо подробности этого преступления, либо хотя бы где он похоронил тело убитого - однако, Барнс отказался с ними разговаривать об этом ни тогда, в 2010 и 2011 годах, ни годы после. Единственное, что следователи получили, это полные имена от Херцога тех двух людей (в фильме Херцог не раскрывает их), которых Барнс назвал своими сообщниками в захоронении тела Уитмора, и одного из них они даже нашли, но тот заявил, что ничего не знает ни об убийстве, ни о том, кто такой Джеймс Барнс. Второй же человек давно умер от передозировки наркотиками, но следователи нашли его неназванного лучшего друга, который заявил, что знает Барнса - они в "молодости" вместе принимали наркотики, но потом разошлись из-за того, что Барнс подрался с их общим знакомым, тоже наркоманом - но он отрицал что знает о каком-либо убийстве и захоронении тела.
Так как Барнс отказался сотрудничать со следствием, а каких-либо других доказательств убийства и/или нахождения тела Уитмора, не было обнаружено, то прокуратура Манати не стала предъявлять ему обвинения. На данный момент, Уитмор до сих пор числится пропавшим без вести:
С убийством же Бренды Флетчер было чуть попроще чем с Уитмором: её тело действительно было найдено 2 апреля 1991 года в придорожной канаве недалеко от города Какао, округ Бревард, штат Флорида - точная дата смерти и причина не была широко раскрыта, но саму смерть квалифицировали как убийство; на момент нахождения тела, Флетчер было 50 лет. Следователи округа Бревард тогда так и не смогли найти подозреваемых в убийстве, а спустя 20 лет, когда Херцог передал им признания Барнса, они попытались узнать от смертника какие-либо дополнительные подробности этого преступления, но тот отказался с ними сотрудничать. Именно отказ Барнса сотрудничать привёл прокуратуру к мысли, что каких-либо достоверных доказательств его вины, особенно в свете отказа сотрудничать по делу Уитмора, у них просто нет и они отказались предъявлять ему обвинения. На данный момент, убийство Флетчер до сих пор считается нераскрытым:
Уже после этих интервью, апелляции Барнса были отклонены всеми судами, которые постановили: окружной судья имела право разрешать прокуратуре назначать психологов на обследование Барнса, так как это необходимо по закону, чтобы избежать осуждения невменяемых людей, и права Барнса тут не имеют значения; нет абсолютно никаких доказательств того, что Барнс был и/или является полностью невменяемым из-за своего пограничного расстройства личности, тем более что он сам не предоставил каких-либо доказательств, помимо устного описания, обратного; резервный адвокат имел право что-либо требовать от суда только в том случае, если первоначально к нему за этим обратится обвиняемый, а так как Барнс этого ни разу не сделал за весь суд, то адвокат просто не может быть неэффективным.
Последние обычные апелляции Барнса были отклонены в 2019 году, однако дата казни не запрашивалась губернатором штата сначала из-за ковида, а затем из-за нехватки смертельных инъекций. Лишь к концу 2022 года, штат смог получить достаточно много инъекций и в июне этого года губернатор наконец назначил Барнсу дату казни на август.
В отличии от большинства смертников, Барнс не стал подавать самые последние апелляции, сначала попросив своих адвокатов не вмешиваться, а затем лично выступив перед окружным судьёй с заявлением, что он принимает своё наказание и готов умереть. Адвокаты Барнса не стали противиться воли клиента и вышли из дела, а окружной судья принял заявление Барнса, что тем самым не создавало более никаких препятствий его казни. За всё оставшееся ему время, Барнс так и не сообщил каких-либо подробностей пропажи Уитмора и убийства Флетчер.
И наконец, 3 августа Джеймс Барнс был казнён смертельной инъекцией без каких-либо эксцессов. Последних слов Барнс не произнёс, а за его казнью наблюдали родственники Патрисии Миллер, включая её родного брата Эндрю, который впоследствии выступал перед камерами, но не ясно, были ли на казни родственники Линды Станек. Известно также, что родная сестра Барнса - Бет - поддержала казнь своего брата, заявив, что тот должен заплатить за свои преступления, но на казни она не присутствовала. Отец Барнса тоже выступал за казнь своего сына, но он до неё не дожил, умерев естественной смертью в 2018 году.
Новостное видео о казни Барнса, в котором также показаны короткие отрывки из пресс-конференции тюремного бюро, где выступал Эндрю Миллер:
(Ссылки я выложу в комментариях, так как количество символов заполнено.)