Многоходовочка! Обзор 5 фантастических рассказов с многоступенчатой, неожиданной, взрывной концовкой⁠⁠

1. «Самозванец» («Impostor») Филип Дик, 1953г.

Можно ли логически обосновать, что ты — это ты?

Сотрудники фирмы, в которой работает Олхэм, убеждены, что его заменили гуманоидоподобным роботом, внутри которого спрятана термоядерная бомба, а самого его убили пришельцы. Олхэма схватили и хотят ликвидировать, ему не верят даже самые близкие люди. Как же можно в таком случае доказать, что ты являешься собой? Но Олхэм должен это сделать, ведь в текущей войне с пришельцами-захватчиками он может принести пользу человечеству.
Ситуацию усложняет один нюанс — по убеждениям коллег Олхэма, у робота, заменяющего его, стёрта память обо всем, кроме информации о жизни Олхэма. Что может добавить каплю паранойи или сомнений для него самого. Но у него появляется план.

Короткий и очень динамичный рассказ, постоянный накал событий и взрывной финал. Заскучать вы точно не успеете.

Время чтения: 20 мин.
Настроение: параноидальное. А вы — это точно вы?
Аннотация: Спенс Олхэм является одним из ведущих сотрудников проекта «Вестингауз», цель которого — разработка мощного наступательного оружия против инопланетян-захватчиков с Альфа Центавра. Каково же было удивление Спенса, когда его арестовали и обвинили в том, что он вражеский робот, в чреве которого заложена термоядерная бомба, которая должна уничтожить проект «Вестингауз».
Экранизации:
— «Impostor» 1962, Великобритания, реж: Питер Хэммонд
— «Пришелец» / «Impostor» 2001, США, реж: Гэри Фледер

2. «Кукольный театр»/«Театр Марионеток» («Puppet Show») Фредерик Браун, 1962г.

Есть в Галактике расы, которым никогда не стать членами федерации, как бы они ни преуспели в других областях, потому что они тяжело и неизлечимо ксенофобичны; они никогда не смогли бы смотреть на существо какого-либо другого вида или общаться с ним; они или с воплем бросились бы прочь от него или попытались бы тут же с ним расправиться.

Рассказ начинается с ярких образов знойного дня в небольшом городке в Аризоне, где живет всего 41 человек. На горизонте появляется причудливая троица: высокая и худая фигура с багровой кожей, голубыми волосами и глазами, которая восседает на ослике, ведомые стариком-старателем. Наездник на ослике, по имени Гарвейн, оказался полномочным министром Галактического Союза, федерации передовых цивилизаций Галактики, и прямо сейчас он хочет сделать предложение человечеству о вступлении в федерацию!

Расы, входящие в федерацию, высокоразвиты, не практикуют агрессию, войны, имеют различные внешние признаки и лишены ксенофобии и суждений о господстве каких-либо рас. Не каждый попадает в межгалактический Союз. Людей тоже ждет испытание. Как думаете, пройдет ли его человечество? :)

Веселый рассказ, поднимает настроение своей смешной многоступенчатой концовкой.

Время чтения: 21 мин.
Настроение: ироничное
Аннотация: В маленький городок близ границы с Мексикой как-то приехал на ослике местного золотоискателя трехметровый тощий пришелец. Когда удалось вызвать группу военных, пришелец заявил, что сейчас будет решаться судьба вступления Земли в Межгалактический Союз...

3. «Туннель под миром» («The Tunnel Under the World») Фредерик Пол, 1955г.

В одном он не сомневался: туннель куда-то ведет. Марсиане или русские, фантастический заговор или галлюцинация сумасшедшего, - что бы ни приключилось с Тайлертоном, какое-то объяснение этому существовало, и искать его следовало в конце туннеля.

Рассказ является захватывающим произведением социальной фантастики, которое оставляет читателя в состоянии глубокого изумления. В его основе затронуты вопросы о человеческой (и не только) природе, влиянии рекламы и технологий на общество, а также о границах реальности и возможностях контроля над нами.

Но больше всего восхищает многослойная, неожиданная концовка, которая каждый раз, когда мы полагаем, что получили разгадку, открывается новым сюрпризом и переворачивает все вверх дном.

Сюжет начинается с того, что Гай Буркхардт просыпается в своем доме от ужасных кошмаров, сны с похожим содержанием видят и другие. Однако, по мере развития событий, становится ясно, что их кошмары связаны с реальностью.

Выходя из дома, Буркхардт отметит, что всё вокруг как-то иначе, особенно реклама. А позже обнаружит, что подвал в его доме — бутафория, и за искусственными стенами и полом находится металлическая оболочка. А на следующее утро выяснится, что вчерашний день повторился снова, неизменно все, кроме рекламы... В этом городе точно творится что-то странное и в конце он узнает правду...

Время чтения: 1ч. 3 мин.
Настроение: интригующее
Аннотация: Каждое утро он просыпается от собственного крика. И каждое утро он явно ощущает, что что-то здесь не так, творится что-то странное. Все, его жена, знакомые, коллеги — все ведут себя очень странно. Что же происходит? Тем более он заметил, что на дворе всегда 15 июня — каждый день, каждое утро! Как же, черт возьми, все это объяснить?

4. «Эпос хищника» Леонид Каганов , 2002г.

И кругом — вакуум, в огрызке транспортного коридора — вакуум. А мы... мы заперты в боксе. Я и эта зверушка, которая напросилась слетать на Землю с экипажем. И все, что у нас есть, — это запас кислорода на десять часов

Эпос хищника — не совсем простая космическая фантастика, нас встретят философские диалоги Человека и пушистого представителя расы Ют на космическом корабле, обсуждающих эпосы разных рас:

1) самого пушистого (Юты), 2) Хищника и 3) Человека.

Удастся сравнить разные расы, посмотреть на Человечество глазами инопланетного существа, поразмышлять о таких понятиях, как "торговля поступками" и "жертвенность" и о психологии и поведении Человека.

У нас нет слов «равенство», «смирение», «возмездие» и «добро». У нас никто не стремится попасть в более лучшее место, чем остальные. У нас вообще никто не стремится. Понимаешь? А у вас по-другому. Войны, олимпийские игры, экономическая конкуренция, карьерный рост, научные споры.

И на фоне сказок и эпосов разворачивается дилемма: пушистая Глайя и человек — кислорода может хватить только одному из них. Волнообразная, напряженная, тройственная развязка с потерей и обретением надежды снова и снова.

— Ты не бросишь пушистого? — промурлыкала она сонно.
— Нет, конечно, — ответил я

Время чтения: 28 минут
Настроение: философское
Аннотация: На космическом пассажирском лайнере произошел мощный взрыв, в результате которого в живых остались только бортовой фельдшер и представительница инопланетной расы Глайя. Теперь им предстоит выбраться из этой ловушки, и чем быстрее, тем лучше. Ведь воздуха осталось так мало…

5. «Империя мороженого» («The Empire of Ice Cream») Джеффри Форд, 2003г.

Но когда я еще мальчиком рассказал родителям о шепоте винила, вони фиолетового цвета и вращающихся голубых спиралях церковного колокола, они испугались, решив, что я какой-то дефективный, а мой разум переполнен галлюцинациями, как заброшенный дом - привидениями.

Красивый, необычный, немного печальный рассказ, пропитан фантазиями, видениями и одиночеством.

В первую очередь, в нем заинтересовывает описание такого редкого медицинского явления, как синестезия, при котором восприятие информации разных органов чувств пересекаются или влекут за собой отклик других органов чувств. Например, человек может видеть цвета букв, чувствовать запахи звуков или вкусы цветов...

И главный герой обладает (страдает?) такими особенностями, которые к тому же привели его к одному открытию: при употреблении чего-либо с кофейным вкусом - перед ним появляется видение девушки. И если кому-то может показаться, что интрига ограничится вариантами воображаема ли девушка или реальна, то тут будет ждать сюрприз - концовка переворачивает сознание своей неожиданностью.

Время чтения: 58 мин.
Настроение: мечтательное, с тонким флёром грусти
Аннотация: Когда Уильяму было 13 лет, он без спросу сбежал из дому и пошёл в кафе «Империя мороженого». В кафе он впервые попробовал кофейное мороженое, и как только он взял первую ложку с лакомством в рот, перед ним материализовалась девочка…
Автор арта: Yana Dhyana "Эскапизм"

Напишите и вы какие рассказы знаете, что подошли бы к теме этой подборки.
А еще больше книг есть в моем телеграм-канале, сейчас на повестке дня "Все тенали бороговы" Генри Каттнера, присоединяйтесь ^^