Как я нашел Новый Год⁠⁠

/500 слов/

Вот, бывает, услышишь фразу «никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь» и призадумаешься… а стало бы лучше, будь оно иначе? Говорят же – ищущий всегда найдет, а стучащему отворят, и что же выходит – у правды невидимая, оборотная сторона имеется? Случайность – счастливая или нет (хоть это и субъективно) все меняет. Колумб искал Индию, а нашел Америку, просил, даже требовал титул вице-короля обретенных земель, но остаток жизни потратил в напрасном ожидании обещанной королевской милости. В чем же подвох, спрашивается, где же скрывается искомое? На востоке делают вид, что нашли ответ, и тихо улыбаются, опустив веки. Хотя даже легендарный пророк в последние минуты вопрошал вполне по-человечески – почему? Воистину не знал или удостоился обыкновенной земной участи?

Игрок в казино, бросая шарик, достигает чаяной цели – шарик попадает в паз, колесо замирает, но мир вокруг не останавливается – все также поднимается рассвет и утро ласкает свежестью, и река времени по-прежнему несет свои воды к вечности.

Мысли, мысли вьются веретеном – друзья или недруги? Это как поглядеть опять-таки. Одна у них печаль – живого воплощения не имеют, чтобы кто не говорил. А вот пересохшие после ночных празднований горло и рот доподлинно правдоподобны.

Прошлогодний снег подтаял и покрылся темным налетом. Полуденный свет пробивается сквозь низкую рваную пелену и срывает мохнатые снежные рукава с почерневших ветвей, и они, упав, ровными полосами сияют девственной белизной на темном оледенелом асфальте.

На улице по-воскресному тихо, прохожие с блеклыми глазами уже никуда не торопятся, витрины закрыты, рождественские елки сиротливо обвисли под ставшими по-детски нелепыми украшениями. В стороне у дороги пара ворон отгоняет воробьев от оброненного кем-то куска пирога, и затем горделиво посматривают по сторонам. Шумят редкие машины, жизнь лениво пробуждается вокруг, возвращаясь к обыденности.

– Здравствуйте, с Новым Годом вас! – улыбчивая продавщица в красном колпаке весело приветствует из-за прилавка хмурых посетителей. Похоже, ее не печалит привычная обязанность, когда большинство предается заслуженному отдыху. Как же она права, ведь кому-то сегодня тоже пришлось тащиться сюда, так в чем же разница? Вопрос растворяется в голове, не обретя последовательности, улыбка против воли приятно кособочит лицо, в животе пустеет и становится легше.

Девушка за прилавком искрит сияющим зеленью взглядом и интересуется:

– Вы что-то искали?

На полках мигают отражениями гирлянд прозрачные бутыли с напитками – крепкими и не очень, на ум приходит забавная сцена из старого фильма, в которой бармен подал вернувшемуся с перегона ковбою стакан с водой. Настроение продавщицы подкупает, тяжелая голова светлеет и заряжается озорством.

– Вы правы, милая Снегурочка, я ищу Новый год.

– Так он уже наступил, вы все пропустили.

– Мне так и сказали, но что-то я не уверен, как-то все по-старому вокруг. И дома, и улицы, и даже снег. Ничего нового.

– Но у нас только продукты и еще алкоголь.

– Прошлогодние?

Она на секунду замирает и смотрит с сомнением, потом продолжает с хитринкой:

– Есть отличная новая водка по акции, очень вкусная, берите, еще никто не жаловался.

Подавив шальной вопрос и перейдя на серьезный тон, тоскливо иронизирую:

– И почем же новое счастье?

– К сожалению, цена повысилась с сегодняшнего дня, акция вчера закончилась.

– Тогда, пожалуйста, боржоми... литра полтора, а лучше два.

– На боржоми цена тоже поднялась, все цены изменились.

Я криво улыбаюсь и лезу в карман за бумажником. Все же Новый год отыскался– он и вправду новый. Никогда не знаешь – где найдешь, а где потеряешь…