Журналистка взяла интервью у кота Ларри во время заседания кабинета министров на Даунинг-стрит в Лондоне.
Кот Ларри — один из старейших котиков мира, хотя не самый старый, ему 19 лет. Он работал на должности Главного Мышелова Резиденции Правительства Великобритании (англ. Chief Mouser to the Cabinet Office) с 2011 года и до сего дня.
На эту высокую должность он попал из приюта.
Здание старинное, мышей и крыс много, но... За эти годы Ларри поймал всего одну мышь. Поэтому ему брали помощников, например, кошку Фрейю.
Для кота выделен уход по возрасту, и разработан план действий и церемоний на случай кончины, так же, как для английских королей.
Таким образом, простой безродный котик из приюта сделал себе великолепную карьеру на прекрасной работе.
Исследования показывают, что приручение казуаров людьми могло происходить ещё 18000 лет назад на территории острова Папуа.
Одной из первых птиц, которых люди выращивали у себя, возможно, был казуар, которого часто называют самой опасной птицей в мире из-за его длинных и острых когтей, похожих на кинжалы.
Лапы казуаров в сравнении
Редкая, живущая в тёплых странах, агрессивная и внешне часто сравниваемая с динозавром, птица казуар — удивительный кандидат на приручение.
Сравнение казуаров с динозаврами.
Новое исследование более 1000 фрагментов окаменелой яичной скорлупы, извлеченных из двух пещерных стоянок, используемых охотниками-собирателями в Новой Гвинее, показало, что ранние люди, возможно, собирали яйца казуаров до того, как из них вылуплялись цыплята, а затем выращивали птенцов до взрослых особей.
Новая Гвинея — большой остров к северу от Австралии. Восточная половина острова принадлежит государству Папуа-Новая Гвинея, а западная часть — Индонезии.
Карта Папуа
— Явление массового сбора и потребления яиц, которое мы наблюдаем, происходило за тысячи лет до приручения курицы. И это не какая-то мелкая птичка, казуар это огромная злобная нелетающая птица, которая потенциально может вас выпотрошить, — отмечает ведущий автор исследования Кристина Дуглас, доцент кафедры антропологии и африканистики в Университете штата Пенсильвания.
Пример агрессии казуаров
Исследовательская группа отмечает что, хотя казуар может быть агрессивным ( в 2019 году один человек во Флориде был убит своим питомцем казуаром ), он легко привязывается к первому, что видит после вылупления. Это означает, что его легко привязать к себе и растить до взрослого состояния — птицы начинают считать людей частью стаи.
Казуар на ферме рядом с хозяевами
Сегодня казуар — крупнейшее позвоночное животное Новой Гвинеи, а его перья и кости являются ценным материалом для изготовления нательных украшений и церемониальной одежды, а мясо этих птиц считается деликатесом Новой Гвинеи.
Вооружение и боевые украшения из казуаров
Есть три вида казуаров, и они обитают в некоторых частях северного Квинсленда, Австралии и Новой Гвинеи. Кристина Дуглас считет, что наши древние предки, скорее всего, выращивали самый маленький вид — карликового казуара, который весил около 20 килограммов. Два других вида много крупнее и агрессивнее.
В рамках исследования окаменелая яичная скорлупа была датирована с помощью радиоуглеродного метода, и её возраст варьировал от 18000 до 6000 лет.
А между тем считается, что первые прирученные куры у людей появились не ранее 9500 лет назад .
Чтобы получить эти результаты, исследователи сначала изучили скорлупу яиц современных птиц, в том числе индеек, родственных казуарам австралийских эму и африканских страусов. Все эти птицы являются крупными и нелетающими, ведут похожий образ жизни, хотя и на разных континентах, и поэтому строение их яиц имеет сходство.
Поскольку развивающиеся цыплята получают кальций из яичной скорлупы, то сама скорлупа меняется с течением развития зародыша. Используя трехмерные изображения с высоким разрешением и изучив внутреннюю часть яиц, исследователи смогли построить модель того, как яйца выглядели на разных этапах инкубации.
Учёные протестировали свою модель на яйцах австралийских эму и африканских страусов, прежде чем применить ее к окаменелым фрагментам яичной скорлупы, найденным в Новой Гвинее. Команда обнаружила, что большая часть яичной скорлупы древних казуаров, обнаруженной на участках, была уже на той стадии, когда птенцы готовы вылупиться.
— Мы обнаружили, что большая часть найденной нами яичной скорлупы относится либо к последней стадии перед вылуплением птенцов, либо они уже вылупились, когда скорлупу выбросили. Исследованная нами древняя яичная скорлупа имеет все признаки этого, — рассказывает Кристина Дуглас.
Казуар-самец и птенцы
Самец выгуливает птенцов
Эти поздние стадии для яичной скорлупы указывают на то, что люди, живущие в этих двух скальных убежищах, собирали яйца, когда у зародышей казуаров были полностью сформированы конечности, клювы, когти и перья.
Но нужно было решить дилемму : древние люди целенаправленно собирали эти яйца, чтобы дать им возможность вылупиться, или собирали эти яйца только для еды?
— Возможно, они делали и то, и другое, — отмечают исследователи.
Потребление яиц с полностью сформированными эмбрионами в некоторых частях мира считается деликатесом, но Кристина Дуглас сказала, что результаты исследований показали, что люди могли собирать яйца для того, чтобы принести их домой, и подождать, пока появятся птенцы.
Учёные нашли множество образцов скорлупы в кострищах, а значит древние люди запекали яйца с эмбрионами.
Ведь если яичная скорлупа найдена непосредственно обожжённой и содержит признаки ранней стадии развития зародыша — это свидетельствует о том, что такие яйца были снесены недавно, то есть совсем свежие, или содержат совсем маленький зародыш, либо это яйца с уже развитым зародышем, и его ели как мясное блюдо.
Но на стоянках в пещерах и возле них существует достаточно образцов яичной скорлупы на поздних стадиях, которые не обгорели, поэтому можно сказать, что это яйца, из которых вылуплялись живые птенцы, и люди не ели их сразу.
— Сегодня в изолированных горных поселениях люди выращивают птенцов казуаров до зрелого возраста, чтобы собирать перья, употреблять в пищу их мясо, или торговать ими. Возможно, казуары также высоко ценились и в прошлом, поскольку они являются одними из крупнейших позвоночных животных Новой Гвинеи. Казуары, выращенные от возраста цыплят являются легкодоступным источником перьев и мяса, ведь на взрослых особей сложно охотиться в дикой природе, — поясняет Кристина Дуглас.
Хотя исследователи не могут точно утверждать, что их предположения на основе изучения древней скорлупы абсолютно верны, но если сопоставить то, как сегодня папуасы содержат казуаров, то можно представит себе и то, как это происходило тысячелетия назад.
Для успешного вылупления и выращивания птенцов казуаров людям необходимо знать, где были гнезда, когда были отложены яйца, и вынимать их из гнезда непосредственно перед вылуплением. Это непростая задача, поскольку птицы не гнездятся на одних и тех же участках каждый год. Как только самка откладывает яйца, самцы берут на себя обязанности по охране и уходу за гнездом, и не уходят от него далеко в течение 50 дней, пока высиживают яйца.
Люди могли охотиться на самцов, а затем собирать яйца. Поскольку самцы не оставляют гнездо без присмотра, они также мало кормятся во время инкубационного периода, что делает их более уязвимыми для хищников, и для людей тоже.
Поэтому данное исследование вполне логично и последовательно даёт картину того, как древние люди могли бы впервые пытаться приручить диких птиц ещё до массового перехода к одомашниванию и появлению первых пород животных и птиц.
То есть процессы симбиоза между родом людей и другими живыми существами начались задолго до перехода к оседлости, земледелию и первым оседлым поселениям или городам.
Основным и первым домашним животным для человечества является собака.
Но самыми лёгкими в выращивании живыми существами для еды — являются птицы.
Они быстро привыкают к людям из-за особенности признавать людей сразу после вылупления, быстро растут, их легко кормить, и приготовить.
Поэтому процессы приручения птиц могли происходить ещё у наших далёких предков, живущих в каменном веке, на разных континентах.
Эти насекомые относятся к семейству листотелов (Phylliidae), которые известны своей уникальной способностью имитировать листья.
Для них создали особый отряд привиденьевых — те энтомологи и биологи, кто ввёл этот термин, очевидно были большие затейники.
Они демонстрируют поразительный пример мимикрии, повторяя не только форму и цвет, но также и прожилки настоящих листьев для защиты от хищников.
На фото насекомые вида Phyllium westwoodii, отличающиеся яркой осенней окраской.
Все листотелы живут в Тихоокеанском регионе. Это достаточно крупные насекомые, большие экземпляры достигают 12,5 - 13 см.
Самок больше, чем самцов.
Только что вылупившиеся малыши имеют красноватый цвет, но после непродолжительного питания листьями становятся зелёными. С возрастом по обретают постоянную окраску для своего вида.
Оттенки соответствуют листьям окружающих растений, чаще всего это зелёный цвет.
Они питаются растениями, и в принципе, безобидны для человека.
Перед смертью наблюдалось, как особь проходит через различные оттенки разлагающегося листа, и спектр зелёной окраски не отличается от спектра хлорофилла живых листьев.
Просто фантастика: умирающее живое существо принимает вид отмирающего листа растения.
Их яйцевые капсулы также имеют сходство с различными семенами.
То есть, эти насекомые полностью приспособились к виду и формам цветковых лиственных растений.
На изображении запечатлена североамериканская совка (Megascops asio), известная своей способностью мастерски маскироваться под кору дерева.
Вот несколько фактов об этой птице
Идеальный камуфляж
Оперение совки имитирует текстуру и цвет древесной коры, что делает её практически незаметной для хищников и добычи.
Место обитания
Живут птицы на территории Северной Америки, в лесах, предпочитая скрытный образ жизни, поскольку, несмотря на отличную маскировку они небольшого размера, и на них могут нападать орлиные.
Гнездование
Эти небольшие совы часто используют дупла деревьев для отдыха днём и для гнездования.
Рацион
Совки активны ночью и питаются разнообразной мелкой добычей, включая мышей, насекомых, лягушек и мелких птиц.
Они питаются на опушках, на полянах и открытых равнинах, где водятся грызуны.
Природоохранный статус
Сегодня совки находятся под охраной, но не являются уязвимым видом, они изначально обитали на незаселенных территориях.
Жители США и Канады любят их фотографировать, потому что маскировка совок всегда вызывает интерес: люди всматриваются в деревья, и неожиданно дерево начинает на них внимательно смотреть жёлтыми глазами. :)
Американский бурый пеликан (лат. Pelecanus occidentalis) — самый маленький из пеликанов: длина его тела не превышает 137 см, а масса от 3 до 4,5 кг.
Его легко можно узнать по характерной расцветке: оперение бурое, голова белая с охристо-жёлтым теменем, клювом сероватый, горловой мешок почти чёрный и ноги чёрные.
Гнездится он по морским побережьям Атлантического и Тихого океанов.
Гнезда бурые пеликаны строят либо на земле (неглубокие ямки с травой и веточками), либо на кустах и низких деревьях (собственно, сами гнёзда).
Кормится этот пеликан в морских водах: 90—95 % его рациона составляет менхэден — атлантическаярыба семейства сельдеобразных, ловит он также бычков, сельдей, кефалей, иногда ракообразных, чаще всего креветок.
Американский бурый пеликан летает на максимальной высоте от 18 до 21 м над водой. Заметив стаи рыб, он ныряет клювом вперед, как зимородок. Часто полностью погружается под поверхность воды на то мгновение, когда хватает добычу, а затем быстро выныривает.
Это единственный пеликан, который добывает пищу в основном ныряя, все остальные сохранившиеся пеликаны просто плавают на поверхности воды во время поиска пищи, и быстро опускают клюв в воду.
Вынырнув на поверхность, он выплескивает воду из своего горлового мешка, прежде чем проглотить добычу.
Природоохранный статус сейчас благополучный, а в прошлом, из-за массы удобрений, особенно ДДТ, они вымирали потому, что эта химия истончала скорлупу их яиц, и птенцы просто не могли бы сформироваться. Это касалось всех без исключения птиц, на кого влияли удобрения.
Яйца — сложные природные структуры, со своим газообменом, они зависят от температуры, влажности и прочности скорлупы.
*Та же проблема наблюдалась у яйцекладущих животных со времени их появления — если климат ухудшался, начинались изменения освещенности, влажности и извержения древних вулканов — древнейшие виды вымирали, самый яркий пример это динозавры.
Хотя сейчас бурые пеликаны уже не вымирающий вид, тем не менее места их гнездовий сильно сократились.
Но есть надежда, что они и дальше будут жить по берегам Атлантики, вместе с другими морскими птицами.
• На сегодняшний день существуют только потомки одомашненных пород лошадей.
Все их дикие предки вымерли.
• На первом фото мы видим одичавших североамериканских лошадей-мустангов.
Интересно то, что они с трудом приручаются, и совершенно не приспособлены быть домашними трудягами.
Трудно представить мустанга, запряженного в телегу или плуг
• Предки лошадей появились в Америке, а затем переместились в Африку, на Ближний Восток, и в Евразию — в степях северной Азии появилась лошадь Пржевальского.
• Таким образом, мустанги сделали круг, образно говоря : сперва далёкие дикие предки лошадей попали на другой континент, но вымерли у себя на родине, а их домашних потомков завезли европейцы обратно в Северную Америку, где уже сами домашние лошади одичали.
• Само семейство лошадиных было довольно разнообразно, но на сегодня современные лошадиные (семейство Equidae) включают единственный живой родEquus, который охватывает домашних лошадей (Equus caballus), ослов (Equus asinus) и несколько видов зебр, а также диких родственников, таких как куланы и кианги.
• Потомки прирученных лошадей оказались более приспособлены жить с людьми, другие их сородичи не обладают главными качествами: послушанием и выносливостью.
Только одна линия животных из этого семейства сумела полностью и прочно приспособиться жить рядом с человеком.
• Домашние лошади (и потомки их выживших гибридов) могут скрещиваться внутри семейства с другими видами, особенно хорошо с лошадью Пржевальского, несмотря на разницу в хромосомах : у домашних их 64, а у лошадей Пржевальского 66.
Также известны гибриды с ослами.
• Лошадей и собак, единственных изо всех домашних животных, можно приучить не бояться огня, иных стихий, и техногенных факторов.
Обучение лошадей начинается тогда, когда жеребята окрепнут и усвоят основные команды.
