Жду новый пост

Серия «Название книги»

(предыдущие части)

- Приветствую вас, младшие! Сейчас у вас в головах крутится множество вопросов, на большую часть вы получите от меня ответы, так что советую не отвлекаться! И так, начнём...

- Меня зовут старший практик Золин. Начну с вашего статуса, который звучит в ваших головах, как младшие наблюдающие. В ближайшие месяцы вы будете только слушать и наблюдать, не говорить. Вернее говорить вам не запрещено, но вас не будут понимать, так как вы умеете общаться только на ваших родных наречиях. При перемещении вам было даровано понимание Единого языка и письменности, но говорить на нем вы не можете из-за различий в устройстве речевого аппарата. Вы будете наблюдать, слушать, а также читать и учиться - он прервался, чтобы отпить из высокого стакана.

- Теперь, когда мы прояснили тему с вопросами из зала, я продолжу. Вам выпала честь пройти обучение в Университете Магических Искусств Содружества. Этот университет был основан группой магов-изыскателей уже более пяти столетий назад и в нем обучаются самые талантливые умы нашего Содружества миров. Ваше присутствие здесь - это по факту гуманитарная помощь мирам Окраины. Развитие ваших миров в данный момент в зачаточном состоянии: кто-то только вступает на путь магического развития, кто-то свернул на дорожку технологического прогресса. Наш Университет, благодаря мудрости его основателей, по мере сил помогает отсталым мирам совершить качественный рывок или хотя бы дает шанс не погибнуть в начале пути из-за ошибок молодых цивилизаций. В первые годы обучения перемещение из Окраинных миров было связано с риском, так как наши линии времени не совпадают, но теперь рассчитан безопасный период, а именно четыре года, столько и составит ваше обучение, завершившись экзаменом. Год в нашем мире и в вашем различается, вы можете рассчитать эту разницу позже, вам будет предоставлен доступ к нужным справочникам.

Я с трудом понимал, о чем он говорит. Идеальный перевод возникал в моей голове, но сама суть отказывалась укладываться. Когда я заходил в эту аудиторию, я был полон решимости ничему не удивляться, этот же бронзовый оратор с гладкими черепом разбил мою решимость буквально несколькими фразами. Лектор поднял голову, обводя взглядом аудиторию:

- После вводной лекции наши сотрудники из младшего преподавательского состава проведут тестирование ваших возможностей, на основе которого будет составлен учебный план. Следить за ним вы сможете на информационной доске в ваших комнатах, а также чуть позже вам предоставят возможность видеть эту информацию на тыльной стороне вашей левой кисти. Обучайтесь усердно и после сдачи финального экзамена вы сможете вернуться домой, прихватив с собой богатый багаж знаний. На этом я завершу вводную лекцию, вам следует пройти в лабораторию для тестирования, вас уже ожидают. Прошу вас следовать за мной - легким упругим шагом он спустился со сцены аудитории и направился к двери.

Придавленные свалившейся на нас информацией, мы потихоньку зашевелились и потянулись за ним. Я подумал о том, что, несмотря на эту непростую ситуацию, никто из нашей разношерстной компании не впал в истерику, панику или ярость. Меня окружали испуганные, тревожные, спокойные и даже любопытные взгляды, паники не наблюдалось. "Может это какое-то внушение или нам ввели что-то вроде успокоительного?" - отстраненно думалось мне, пока я следовал за нашим провожатым - "или специально набирали людей спокойных, кто сможет справиться со своими чувствами?"

Погруженный в эти немудрёные мысли я не заметил, как мы дошли до знакомой ниши.

- Прошу, младшие, по одному, на той стороне вас будет ждать сопровождающий. - он оглядел нашу неуверенно переминающуюся группу.

- Так, вот ты! - неожиданно он указал на меня - Проходи первым!

Не в силах ему перечить, я зашел в нишу. Снова на мгновение мигнуло зрение и цвет стены передо мной вновь сменился, став болотно-зеленым в черную крапинку.

- Младший, выходи, не задерживай коллег! - окликнули меня сзади и вытащили за рукав в коридор. Встречающим оказалась невысокая миловидная молодая женщина в одеянии под цвет стен коридора - всё те же брюки, рубашка и халат, что и у старшего практика, опять же чуть другого фасона, не скрывали, а скорее подчеркивали ладную фигуру. Зеленые глаза чуть насмешливо смотрели на меня с симпатичного открытого лица с тонкими мягкими чертами. Полное отсутствие косметики давало оценить естественную красоту, которую не портило даже полное отсутствие волос. На правой стороне головы у неё по смуглой, почти бронзовой, коже змеилась разноцветная вязь татуировки, исчезая за ухом.

- Ты так во мне дыру просмотришь, младший! - она очаровательно мягко застрекотала с задорной улыбкой - Проходи по красной линии в комнату ожидания и присаживайся, тебя позовут! - и махнула рукой куда-то направо. Я кивнул и, с трудом оторвав от неё взгляд, направился по коридору, следуя за уже привычным ориентиром в виде линии на полу, которая меня привела к тяжелой даже на вид двери с невзрачной серой табличкой. За дверью было помещение с рядами широких стульев и еще одной дверью, располагавшейся напротив той, через которую я вошел. Рядом со мной уже нетерпеливо переминался молодой парень, он энергично взмахнул рукой, призывая следовать за ним:

- Идем, младший, быстрее управимся - быстрее освободишься, будет время отдохнуть перед проверкой физических возможностей, - он широко улыбнулся - понимаю, на вас сейчас столько свалилось, голова идет кругом, верно? Не волнуйся, в тестировании нет ничего страшного, обычное магическое обследование на основные параметра дара и выявление специализации. Или ты из технологического мира и для тебя это тёмный лес? - он вопросительно оглянулся через плечо, я утвердительно кивнул, уже понимая, что голосом отвечать бесполезно и надеясь, что тут мой жест тоже значит утверждение, а не что-то совершенно иное.

- Это простая процедура, просто выполняй указания лаборантов и мы быстро закончим, - он легко хлопнул меня по плечу, - все будет хорошо, не переживай!

Мы зашли в смежное помещение, там стояли в ряд несколько столов, за каждым сидели по одному молодые парни и девушки в одинаковых одеждах. На каждом столе были различные конструкции самых разнообразных форм и видов: хаотичное переплетение медных на вид тонких трубочек, как будто растущих из стола, несколько разнокалиберных каменных шаров, висящих над стальной подставкой без каких-либо видимых опор...

- Тут все просто, младший, - мой провожатый, не переставая стрекотать, развернул меня к ближайшему к двери столу, - начинаешь здесь, как закончите, переходишь к следующему столу, вот и все, я пойду следующих встречать, - он ободряюще улыбнулся напоследок.

За первым столом сидела чуть полноватая высокая девушка, она приглашающе махнула рукой на свободный стул. На столе передо мной стояла проволочная конструкция, напоминавшая формой огромную варежку.

- Приветствую, младший. Сейчас я нанесу тебе на кисть твой личный информатор, он будет выводить нужную тебе вещи прямо на кожу: твое расписание, куда и когда идти, различные оповещения, это поможет тебе не запутаться в первое время, да и потом в процессе учебы будет полезно. Для его нанесения тебе необходимо просунуть руку в это устройство, не касаясь стенок и подержать там, пока я не закончу установку, хорошо?

Какого-либо смысла возражать я не видел, спросить подробности не мог, поэтому молча аккуратно просунул руку внутрь варежки, вопросительно взглянув на мою визави. Она положила руки на подставку устройства и прикрыла глаза. Руку чуть защекотало, как будто кто провел пару раз пёрышком по коже.

- Вот и всё, не забывай следить за извещениями, они важны, особенно в первое время, да и потом ими не стоит пренебрегать...

(предыдущие части)

Я переводил взгляд с приоткрытой двери на странную надпись и обратно, а мозг судорожно пытался найти хоть сколь-либо разумное объяснение случившемуся. Может это все же какой-то глупый розыгрыш? К примеру сумасшедшее телевизионное шоу, а за ближайшим поворотом меня будет ждать ведущий, который с радостной идиотской улыбкой укажет на скрытые камеры, покажет в повторе моменты этих смешных метаний, моё глупое лицо крупным планом, что-то в этом роде. Расскажет про умелого гипнотизера, встретившего меня у метро и заставившего понять этот необычный текст на спрятанном за рамой экране. Хотелось поверить в нечто, разумно объяснившее бы моё положение.

Но, надо было что-то делать, надежды надеждами, а выходить надо, чтобы получить внятный ответ, каким бы он ни оказался. Твердо решив дать в морду ведущему, будь это действительно изощренный розыгрыш, я остановился у двери. Идти в трусах и футболке было как-то неловко, да и босиком неудобно, эта мысль развернула меня к шкафу. Первый комплект одежды представлял собой что-то вроде спортивного кимоно серого цвета, второй состоял из плотных свободных темно-зеленых, почти черных, брюк, темно-синей рубашки и чего-то, одновременно похожего на легкое тонкое пальто и на лабораторный халат, сработанного из мягкой шоколадно-коричневой ткани. Предположим, что это и есть форма номер два. Лучше попытаться принять правила игры, особенно не имея представления об этих самых правилах правилах, а также о последствия их нарушения. Быстро облачился, разве что немного запутался в застежках - их не оказалось вообще, ни пуговиц, ни кнопок. На их месте ткань шла более темной полоской с обеих сторон, которые неожиданно слиплись, стоило их поднести друг с другу. Это сработало на брюках, сработало и на рубашке с халатом. Мой лимит удивления был на сегодня исчерпан: "Может какие-то новые магнитные застежки?" - предположил перегруженный странностями мозг. Собравшись с духом, я распахнул дверь и вышел в коридор.

Мягкое свечение потолка, чуть менее яркое, чем в моей келье, освещало длинный безлюдный коридор со множеством одинаковых дверей, полных копий моей, и светло-серые стены. На темно-зеленом, с черными прожилками, полу светилась красная линия, она начиналась от двери комнаты, из которой я вышел и вела направо по коридору. Уже ничему не удивляясь, я поспешил по ней, хотелось уже ответов, хоть каких-то. Пол слегка пружинил под ногами, как будто был сделан из упругого пластика, но в моей голове постепенно зрела уверенность, что к пластику этот материал не имеет никакого отношения, как и свечение над головой никак не относится к электричеству. Мозг еще пытался запиться за разумное объяснение всего этого, но в глубине души я был готов уже к чему угодно. Сотни прочитанных фантастических книг все сильнее шептали мне самые разнообразные предположения, поэтому мой шаг только ускорялся, не желая оставлять меня дольше необходимого в плену неведения.

Через пару десятков шагов моя путеводная линия свернула с центра коридора и уперлась в неширокую нишу в стене. Ниша выглядела так, как будто в ней когда-то стояла статуя или лавочка на одного, а сейчас она почему-то пустовала. Линия обрывалась в середине этого закутка. "Какой просторный актовый зал" - пробормотал я себе под нос с нервным смешком и осторожно шагнул вглубь. Как только моё тело полностью оказалось за воображаемой чертой, отделяющей нишу от коридора, зрение на секунду мигнуло. Стенка передо мной была уже не гладкой, на ней появилась затейливая резьба, да и сам цвет изменился, из серого он превратился в белый с серебряными прожилками. Коридор за спиной тоже претерпел изменения: стены стали бежевыми, пол остался зеленым, но сильно поменял в оттенке, став более светлым. Но самое главное, снова появилась красная линия, выходящая из-под моих ног и сворачивающая в коридор.

Выглянув из ниши, я осмотрелся. Стало понятно, что либо моё безумие прогрессирует, либо меня перенесли в другое место с помощью этой ниши. Вдоль стен висело несколько портретов, на них были изображены немолодые суровые дядьки разной комплекции, их объединял похожий покрой одежды, отличающейся в основном цветом, а также полное отсутствие каких-либо волос на голове и лице. Но даже отсутствие бровей и ресниц не портило их, как и серьезные выражения лиц, как будто лишний раз подчеркивая гармоничные и строгие черты чуть смугловатых лиц. Вокруг также никого не наблюдалось и не стал задерживаться и долго рассматривать портреты, поспешив дальше по моей путеводной нити. Через несколько десятков шагов она уперлась в деревянную резную дверь, на ней имелась красивая, бронзовая на вид, табличка, на которой всё теми же угловатыми незнакомыми буквами было написано два слова. Эти незнакомые символы уже почти привычным образом сложились у меня в голове в знакомые слова *Актовый зал*.

На этой двери ручка имелась, поэтому, собравшись с духом и подавив внутреннюю дрожь, я осторожно потянул её на себя. За дверью меня ждала практически классическая аудитория со множеством кресел с маленькими откидными столиками, расставленные амфитеатром, они располагались перед небольшой сценой с расположенной на ней аккуратной трибуной. За ней стоял средних лет мужчина. Как и изображения на портретах, он был лишен любой видимой растительности на голове и лице и был облачен в наряд, похожий на мой, только немного другого фасона, а также цвета. Цвет видимой части его одежды - рубашки и халата - был красным, отличаясь только оттенком: глубоко бордовый халат прикрывал рубашку на тон светлее. Несколько мест перед сценой уже были заняты и на щелчок закрывшейся двери повернулось несколько голов, поднял глаза и мужчина за трибуной, до этого занятый просмотром каких-то бумаг перед ним. Он кивнул на свободные места, очевидно предлагая располагаться. Спускаясь к сцене я обратил внимание на других посетителей этого зала. Некоторые были одеты, как и я, кто-то в то серое кимоно, которое осталось у меня в шкафу, а кто-то пришел в трусах, нательной рубахе и босиком. Всего сидело шесть человек, два подростка и четыре взрослых разной комплекции. Подойдя ближе я понял, что затрудняюсь определить национальность этих людей, да что там возраст и пол тоже были под вопросом. Один из тех, кого я принял издалека за подростка из-за малого роста и субтильного телосложения, имел густую короткую бороду, которая была того же оттенка, что и его загорелое лицо, поэтому была заметна только вблизи. Один же из *взрослых* был росл и широкоплеч, с широкими грубыми ладонями, узловатыми пальцами, что странным образом сочеталось с выпуклой высокой грудью и огромными , почти анимешными, глазами на невыразительном бледном лице.

Это первое, что бросилось в глаза, в первую же очередь меня интересовал мужчина за трибуной, являвшийся, очевидно, тут главным.

- Добрый день. Что здесь происходит? - спросил я первое, что мой мозг смог сформулировать в этой ситуации. Мужчина недовольно взмахнул рукой и резко застрекотал-защелкал, как мне показалось, весьма раздраженно. Эта речь, совершенно непонятная на слух, в голове удивительным образом складывалась в понятные слова: "Присядь и жди, младший. Когда соберутся остальные, я прочитаю вводную лекцию для всех сразу". Ничего не оставалось, как подчиниться, от этого человека веяло властью, как веет жаром от раскаленной печки, лишний раз злить его совершенно не хотелось. Мои собратья по несчастью сидели порознь, отгородившись как минимум парой мест друг от друга и настороженно поглядывали то на лысого мужчину, то осторожно переглядываясь между собой. Было тихо, только негромко шелестела бумага на трибуне. Постепенно аудитория стала наполняться, прибывали новые... люди? Под это понятие попадали все, но с небольшой натяжкой. Это можно было бы назвать парадом уродов, если бы все черты этих существ не были столь соразмерны и органично вписаны в их телосложение и внешний вид. Самым маленьким казался тот самый бородатый смуглый "подросток", самым высоким был бородатый дядька, тонкий в кости, со спутанной гривой пепельных волос и красноватой кожей, его рост приближался к отметке в два метра. Он был похож на алкаша со двора, это ощущение усиливало то, что он не озаботился верхней одеждой, придя в трусах и рубахе. Вновь прибывшие постепенно рассаживались, некоторые, как и я, пытались задать вопросы на незнакомых мне языках, но также удостаивались лишь раздраженного стрекотания от нашего надзирателя. От такого количества народа ждешь постепенного нарастания шепота, все усиливающихся разговоров, но тишину помещения нарушали лишь шорохи одежды и поскрипывание мебели под особо тяжелыми представителями.

В какой-то момент, когда набралось около семидесяти человек, а новые перестали прибывать, мужчина на сцене хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание, и застрекотал:

- Приветствую вас, младшие! Сейчас у вас в головах крутится множество вопросов, на большую часть вы получите от меня ответы, так что советую не отвлекаться! И так, начнём...

(пролог, часть 2)

Мысли ворочались в голове колючими комками, отдаваясь болью во всем теле. Эти комки сталкивались между собой, порождая новые вспышки боли и непонятным образом постепенно соотносились со знакомыми мне понятиями и словами. Некоторое время я плыл в этой неприятной смеси кошмара и дремы, когда ты у самой поверхности бодрствования, но не можешь вынырнуть из вязкого потока пугающих образов, которые рисует тебе подсознание. Момент пробуждения почти отсутствовал, я плавно перетёк в реальность, которая мало отличалась от ощущений, рисуемых воспаленным мозгом: всё тело болело, голова как будто готовилась лопнуть в любой момент, вокруг стояла тишина, заглушаемая тяжкими ударами крови в ушах. Не хотелось шевелиться или открывать глаза, как во время тяжелого похмелья или болезни, понимая, что от таких действий станет только хуже. Я застыл в болезненном оцепенении, понемногу приводя мысли в порядок и набираясь решительности пошевелиться.

Последним воспоминанием было серьезное лицо моего странного собеседника у метро, я пытался вспомнить, что было дальше, но добился только новых вспышек боли в голове. Спустя пару десятков минут я нашел в себе силы, чтобы открыть глаза, но никакой информации это не дало - меня окружала темнота. С трудом пошевелив руками и ногами я понял, что лежу на чем-то вроде жесткого матраца. Ничто не удерживало моих движений, что сразу немного успокоило, по крайней мере я не был связан. Я в больнице? Или похищен? Мысли подгружались с задержкой, как видео в ютубе при включенном на полную катушку торренте. Не знаю, сколько я провел времени, лежа в этом заторможенном оцепенении, минуты складывались в часы, а может секунды в минуты, мое сознание не могло найти ориентиров для хоть сколь либо точного определения времени. Переборов себя, я сдвинулся с места, пытаясь понять, где я нахожусь. По ощущениям я лежал на чем-то вроде откидной койки. Сев на своем ложе и свесив ноги на пол я ощутил теплый шершавый пол. В помещении неожиданно стало светлеть, свет лился из потолка, сделанного из похожего на полупрозрачный пластик материала, постепенно набирая силу. Это был мягкий теплый свет, он постепенно усиливал яркость, пока не остановился, оставив освещение в комфортном спектре.

Меня окружала небольшая комната: кровать, на которой я сидел, была прикреплена к стене, выполненной из того же на вид материала, что и пол. К противоположной стене крепился стол, он, как и кровать, не имел опор на пол, только крепление к стене, к нему был придвинул самый обыкновенный стул. На стене над столом висела небольшая рама, примерно пол метра на метр, но с чистым белым фоном вместо напрашивающейся картины, в углу слева от стола располагался двустворчатый шкаф, рядом с кроватью стояла небольшая пузатая тумбочка. Кроме этого в комнате было две двери - одна справа от стола и вторая через угол от неё, на перпендикулярной стене. Единственное окно располагалось на стене между кроватью и столом, напротив второй двери. За окном не было видно ни огонька, как будто стекло было заклеено непроницаемой пленкой, либо за ним стояла непроглядная ночь. За дверью, которая располагалась рядом со столом, обнаружилась крохотная туалетная комната, размером походившая на душевую кабинку, в которой были совмещены также маленький унитаз, умывальник над ним, на полочке рядом с которым обнаружилась деревянная зубная щетка, кусочек ароматного мыла и небольшая баночка с белым порошком.. При открытии простецких вентилей, которые я видел последний раз в детстве, текла горячая и холодная вода. Меня мучила жажда, как будто с жестокого похмелья, но я поостерегся пить эту воду, немного сбитый с толку этой простой, но почему-то странной и пугающей обстановкой. Освещалась эта комнатка также мягким свечением всего потолка.

Продолжая изучение обстановки, я открыл шкаф: там сиротливо висели два комплекта одежды, разного покроя, на полочке над ними лежала стопка предположительно постельного белья, также пара полотенец, несколько пар высоких носков, похожих на гольфы и комплект нательного белья, состоящий из длинных до колен трусов и футболки с длинными рукавами.. На нижней полке стояли две пары обуви - легкие матерчатые чешки с кожаной подошвой и темно-коричневые туфли, все на глаз моего размера. Только сейчас я обратил внимание на пропажу моей одежды - на мне был надет такой же комплект нательного белья, что был обнаружен в шкафу. Вторая дверь была заперта, а так как никаких признаков замка я не заметил, то заперта, похоже, снаружи.

Изучать было больше нечего, поэтому, присев на стул, я стал обдумывать своё положение. Боль в теле постепенно стихала, мысли медленно освобождались от странной заторможенности. Почему-то тягостно подумалось, что я могу повторить судьбу героя из фильма Олдбой, проведя в этой маленькой комнате ближайшие двадцать лет, даже мурашки пробежали по спине от такого предположения, верить в подобный исход не хотелось. Как бы то ни было, пока что никакой информации не было, мне оставалось только фантазировать о дальнейшей участи. Жажда подступала все сильнее, поэтому я все же не выдержал и попробовал на вкус холодную воду из-под крана. Она оказалась без всяких привкусов, в меру прохладной и жажда была утолена.

Следующий час, устав сидеть, я метался по этому небольшому помещению, пытаясь заглушить тревожные мысли о своем будущем и вдруг заметил, что за окном начало постепенно светлеть. В предрассветных сумерках мне удалось разглядеть совсем немного: находясь на втором этаже вид из моего окна открывался на стоящее рядом высокое длинное здание с одинаковыми рядами окон, а также дорожку, тянущуюся вдоль этого здания и вымощенную чем-то вроде плоских булыжников. Архитектура была совершенно незнакома, но отличалась от современной, насколько я мог разглядеть, здание было сложено из идеально подогнанных светлых каменных блоков, без малейших следов раствора между ними, все рамы на вид были деревянными, но с затемненными стеклами, поэтому не удавалось рассмотреть, что находилось за ними. Дорожку окаймлял яркий зеленый летний газон, кричаще-неправильный для ранней питерской осени. Либо я провалялся без сознания значительно дольше, чем думал, либо меня успели перевезти в более теплую страну, чего таить, оба эти варианта откровенно пугали.

Сзади что-то мелодично застрекотало и я, вздрогнув, обернулся. На белом фоне в раме, висящей над столом, быстро появлялся рад угловатых символов, их появление и сопровождалось испугавшим меня стрёкотом. Но более неожиданном для меня стало понимание смысла появившихся рядов символов, являвшихся, без сомнения, текстом на неизвестном мне языке. В затылке слегка заломило, когда я решился вчитаться: "Младшим наблюдающим необходимо облачиться в форму номер два, после чего пройти в акционный зал, следуя отметкам на полу". Как только до меня дошел смысл этого послания, что-то звонко щелкнуло в двери, заставив меня снова вздрогнуть, и дверь чуть приоткрылась, как будто приглашая выйти...