Несколько веков в Англии была популярна домашняя игра «Львиный зев» или «Кусающийся дракон»

В нее играли зимой, преимущественно в канун Рождества. В широкую мелкую емкость наливали горячий бренди, поджигали и бросали туда же изюм, засахаренные фрукты или орехи. Целью игры было вытащить орех из горящего бренди (рискуя обжечься) и съесть его.

Сэмюэль Джонсон в "Словаре английского языка" (1755) описал эту игру так: «Люди выхватывают изюминки из горящего бренди, тушат их, немедленно суя в рот, и съедают».

С этой игрой были связаны и некоторые поверья - например, считалось, что человек, который вытащит больше всего изюминок, в наступающем году встретит свою любовь.

Для украшения игры в огонь часто бросали щепотки соли, которая вспыхивала на огне. Игра довольно безопасна, если делать все быстро — в нее играли даже дети. Об этой игре (flap-dragon) писал еще Шекспир и в "Бесплодных усилиях любви" и в "Генрихе IV"

В английской аллегорической пьесе "Лингва" 1607 г. говорится, что эта игра пришла из античности, "когда Геракл убил огнедышащего дракона, который стерег яблоки в саду Гесперид". В упоминавшемся выше рассказе Брукса "Master Sandy's Snapdragon" дается другая версия - что игра возникла в память о драконе святого Георгия. Некоторые исследователи полагают, что истоки "кусающего дракона" - в огнепоклонстве друидов. Наконец, она может быть связана и с деревянной драконьей головой, которую на Рождество в английской провинции носили ряженые. Эта голова, с подвязанными щелкающими челюстями, также называлась snapdragon.

А один из британских писателей в 1860 году даже сетовал, что такая прекрасная игра уступает место новомодной «елке».

Один из примеров соединения национальных и мировых традиций во Вьетнаме. На территории храма Хафат в городе Бьенхоа установили ёлку высотой 35 метров из более чем 2 тысяч традиционных вьетнамских шляп.

А вы ёлку нарядили?