Попасть в селение архисложная задача. Вернее можно конечно нанять машину, но это обойдется в солидную копеечку, и нанимать необходимо лучше внедорожник, потому что после поселка Койтен (Койтендаг) вас будет ожидать ужасная дорога и солидный набор высоты на всем протяжении пути. Ходжапиль расположился в симпатичной горной долине на высоте 1200-1300 метров. На спутинковом снимке долина выделяется "зеленью" садов и огородов (говорят тут выращивают отменные помидоры), а к ней со всех сторон подступают разноцветные юрские и меловые горы. На снимке отчетливо можно разглядеть и интересующий нас объект - плато Динозавров.

Эта наклонная плита возвышается над поселком, аки гигантский лыжный трамплин. Я всё жалею, что не получилось сделать кадр издалека, чтобы и читатель мог ощутить то же самое чувство.

Плато с многочисленными следами и отпечатками известно местным жителям очень давно. Согласно местной легенде отпечатки конечностей динозавров считали следами слонов войска легендарного полководца древности Искандера Зулькарнейна - Александра Македонского. Об этом говорит и название самого селения "священные слоны"

Местные жители и указали на плато краеведам и геологам, изучавшим эти места в 60-е годы прошлого века. Постепенно о находке стало известно всему учёному миру СССР. Плато обследовали специалисты Палеонтологического института и Института геологии Академии Наук СССР, группы студентов различных университетов. Результаты исследований просто поражают!

Ходжапиль с тропы ведущей к плато

Плато динозавров имеет примерно 400 метров в длину и 300 метров в ширину. Расположено на высоте около 1800 метров и наклонено в сторону долины под углом 25 градусов.

На этой территории зафиксировано около 3000 хорошо сохранившихся следов динозавров и 31 тропа. Такого количества отпечатков следов динозавров в одном месте на планете нигде больше не обнаружено. По 26 тропам из 31 передвигались мегалозавры. Самые длинные из троп - 195 метров, 226 метров, 266 метров и 311 метров, что является "мировым рекордом". До открытия в Туркменистане самой длинной в мире считалась тропа динозавров в Португалии - 147 метров. При этом следы мегалозавра - самые большие из всех известных, относящихся к юрскому периоду.

Мегалозавры были плотоядными и довольно крупными динозаврами с большой головой, длинными челюстями и острыми зубами. Они охотились на прибрежной полосе водоемов, бегали на двух мощных задних конечностях с четырьмя пальцами, где четвертым пальцем является нарост с когтем на обратной стороне лапы. Их передние короткие конечности с тремя пальцами не касались поверхности земли, то есть они передвигались вертикально на двух лапах.

Миллионы лет назад территория, по которой так активно передвигались ящеры, была, скорее всего, болотом в прибрежной зоне, потому так хорошо сохранились глубокие отпечатки охотившихся там за мелкой живностью динозавров. Затем топи высохли и окаменели, а вместе с ними и отпечатки следов. В ходе горообразовательных процессов в составе горной гряды это место поднялось над землей и накренилось. Постепенно дожди и селевые потоки смыли пласты почвы, и взору человека открылось настоящее чудо палентологии.

Помимо мегалозавров, на плато свои следы оставили игуанодоны и тиранозавры.

Одна из троп динозавра

А вот тропа оставленная маленьким динозавриком

А вот следы вандалов на следах динозавров.

Открытие плато динозавров сопровождалось еще одной сенсацией - на плато были обнаружены следы не только динозавров, но и каких-то иных, якобы "человекоподобных" существ. Одной из первых достоверно зафиксировала несколько окаменевших "человеческих" следов среди множества следов динозавров третья экспедиция Института геологии АН Туркменской ССР составе Курбана Аманниязова, Виталия Плуталова, Олега Горбачева.

"Человеческие" следы заметно отличались от тех, которые оставили лапы трёхпалых динозавров. След продолговатый, видна пятка. Длина ясно различимого отпечатка составила 26 см, что соответствует 43-му размеру обуви современного человека. Всего таких следов обнаружено шесть. Их возраст был определён в диапазоне 150—200 млн лет. Об этой сенсации в 1983 году сообщила газета «Moscow News» (№ 24, с. 10) со ссылкой на тогдашнего директора геологического музея Туркменского государственного университета. Новость прозвучала даже в программе «Время», вошла в сводки ТАСС.

Исследования этих отпечатков проводились учеными из разных стран (СССР, США, Британия), но на сегодняшний день общественность мало чего знает о их результатах. Возможно здесь имеет место быть обыкновенное замалчивание фактов, ибо уж сильно не вяжутся ходжапильские находки с традиционными суждениями современной науки об эволюции и происхождении человека. Если кому интересно, то советую почитать хорошую статью , часть текста которой приведена и в данном посте.

Открытие плато и обретение известности имело и свои негативные факторы. Так появились так называемые "черные археологи", которые начали посещать плато с целью увезти с собой что-нибудь интересное и ценное. Их усилиями были уничтожены несколько следов "человекоподобных" существ - видимо пытались выдолбить их из массива породы и увезти...

С плато открывается шикарный вид на горы и на долину, на дне которой находится поселок. За спиной Узбекистан, впереди за горами - Узбекистан, справа - Узбекистан.

Есть в окрестностях Ходжапиля еще одно интересное место - глубокое ущелье Умбар с 27-метровым одноименным водопадом. Об этом ущелье напишу как-нибудь в другой раз.