Шведско-египетская миссия возглавляемая Марией Нильссон и Джоном Уордом (Университет Лунда) под руководством Генерального Секретаря Высшего Совета Древностей доктора Мостафы Вазири и Генерального Директора Инспекции Асуана и Нубии г-на Абделя Монейма, обнаружила древнюю мастерскую времен Нового Царства, а также несколько древнеегипетских скульптур.
Среди находок - большой сфинкс с головой барана, обнаруженный под песчаниковыми обломками и песком, формировавшими слой в несколько метров. Длина сфинкса составляет 5 м, высота 3,5 м, ширина 1,5 м. Скульптура высечена в стиле сфинксов, расположенных к югу от храма Хонсу в Карнаке и ориентировочно датируется временами правления Аменхотепа III - Царя XVIII Династии.
Во время раскопок большого сфинкса, командой археологов был обнаружен также и малый сфинкс, предположительно являвшийся работой одного из учеников. Обе скульптуры были выполнены на стадии "черновых работ" и подготовлены к транспортировке, но, по всей вероятности из-за поломки основной статуи, были оставлены в Гебель эль-Силсиле. Со временем дальнейшей разработки карьера вплоть до Римской эпохи, оба изваяния были полностью погребены под слоем песка и каменных обломков.
Неподалеку от мастерской был обнаружен урей, вероятно изготовленный для короны большого сфинкса, а также стела с круглой вершиной не имеющая надписей.
В дополнение к этому во время раскопок были обнаружены сотни каменных фрагментов с иероглифическими надписями, принадлежащих разрушенному Наосу Аменхотепа III, а также фрагментами скульптуры сокола. Кроме того, были найдены части обелиска, включая пирамидион.
Среди прочего, на стенах самого карьера был обнаружен текст, нанесенный красной охрой, который также датируется временами правления Аменхотепа III (около 3350 лет назад).
Раскопки и исследования продолжаются.
Открытие было снято британской компанией Windfall Films для телеканала National Geographic («Потерянные сокровища Египта: королева воинов-фараонов»), и UK Channel 4 («Тайны египетской Долины Царей»), которые выйдут в эфир в марте.
ps: небольшое видео про карьер Гебель Эль Силсила
