nnakatomi

1.
«Приди, как сможешь». Именно такое сообщение получил Антон от своего бывшего одноклассника Игоря. Они время от времени пересекались за четыре года после окончания школы. Игоря ещё в школе считали странным парнем — постоянно что-то мастерил, изобретал, но про свои изобретения не говорил никому, постоянно ходил какой-то «загруженный», «что-то замышляющий». Антон был его единственным хорошим знакомым, с которым он более-менее плотно общался на почве электроники. Последние полгода он сидел дома («И на что только живёт?..» — мелькало у Антона в голове) и разрабатывал очередной секретный проект. Ехать через весь город не хотелось, но всё-таки любопытство пересилило лень — интересно, что этот безумный гений изобрёл на этот раз, ведь просто так он его никогда не дёргал.
До его квартиры он доехал за час. Игорь был в своём обычном состоянии — со взъерошенными волосами и с красными от бессонницы полузакрытыми глазами:
— Проходи. Мне нужна твоя помощь.
Квартира была однокомнатной. Антон огляделся — на полках, столах и полу кучками лежали какие-то проводки, радиодетали, в серванте стояла полуразобранная техника. На стене плакатом висела какая-то большая электрическая схема с массой надписей и прикнопленными вырезками из медицинских журналов. «Совсем поехал», — подумал про себя парень и сел на кухне за стол, пока Игорь наливал ему чай.
— Ну?
Игорь ждал этот вопрос — это значило, что собеседнику небезынтересно. Он испытующим взглядом упёрся в лицо товарища и тихо начал:
— Ты не подумай, я не сошёл с ума. Ты знаешь, как работают человеческие глаза?..
— Ну, как… В целом представляю.
— А ты знаешь, что глаза совершают колебания? Они немного подрагивают около двухсот раз за секунду. Поэтому мы видим динамическую картинку.
Увидев недоверие на лице Антона, Игорь протянул ему заранее заготовленный научно-популярный журнал. Там все его слова полностью находили подтверждение.
— И что?
— Как что? Ты никогда не думал, что увидит человек, если его глаза остановить? Не так, как при травмах, а полностью? Не будет работать привычный механизм зрения, человек сможет увидеть то, чего не видел. Ты знаешь, что глаз видит далеко не всё? Слышал про слепые пятна? Двести раз это слепое пятно перемещается в поле зрения – кто знает, что в нём прячется?
Про первое Антон приблизительно знал — его девушка училась на врача и часто учила при нём. Насчёт второго — у него закралось подозрение, что у Игоря обострение:
— И как ты собираешься «остановить» глаза? Не пальцами же.
— Нет, конечно, — Игорь закурил крепкую сигарету (он курил, как паровоз, «причём, похоже, не только табак», — между делом подумал Антон), — Глазами управляют мышцы. Мышцами управляют нервы, а по нервам посылается, грубо говоря, электрический разряд. Если посылать заряд определённой силы в нужном месте, можно добиться полной фиксации глаз. Нет, — добавил он, увидев напряжение на лице друга, — ток не сильный, его даже почувствовать нельзя.
Антон подумал и спросил:
— Ну а зачем тебе это надо? Что ты хочешь «увидеть»?
Игорь затянулся:
— Я много изучал оккультную и медицинскую литературу. Ты знаешь такой феномен, как «зрительное эхо»? Когда человек сильно устаёт или принимает особые наркотики, его глаза время от времени так же останавливаются и видят мир как неподвижную картинку, меняющуюся время от времени на другую. В такие моменты люди могут видеть призраков, духов, демонов. Это не галлюцинации. Такая практика была у многих народов — недаром он сжигали особенные травы. Не всегда это были обычные галлюциногены — недавние исследования показали, что в отдельной части Якутии галлюциногенные травы не использовались вообще, применялись нервно-паралитические, потмоу-то их так било в судорогах во время камланий. Шаманы могли общаться друг с другом жестами, если одновременно впадали в такой транс, при этом находясь на безумных расстояниях…
Антон слушал. Его, можно сказать, друг определённо бредил.
— Ты хочешь поговорить с духами? Как ты их услышишь? — перебил он Игоря. Тот задумался и после некоторой паузы ответил:
— Нет, я просто хочу приоткрыть завесу, посмотреть, что «там».
— Так. А я-то тебе зачем?
— На тебе я поставлю опыт.
Это было уже слишком. Антон встал и сказал:
— Нет. Извини, Игорь, мне это не надо, поставь на себе.
— На себе нельзя! Здесь лучше подходишь именно ты! Не переживай, это совершенно неопасно. Я могу тебе всё показать.
— Нет.
— Можешь не соглашаться, но хотя бы посмотри на него!
Антон задумался. Игорь никогда никого не бил и вообще был абсолютно неагрессивным, но всё-таки было страшновато. Ток, всё-таки, мало ли что. Хотя в школе знание Игорем радиотехники многим помогали пройти экзамены (он мастерил миниатюрные приёмо-передатчики, подсказывая одноклассникам), так что польза всё-таки была. После долгих раздумий и колебаний Антон согласился посмотреть на агрегат.
Они прошли в комнату, Игорь указал на второе кресло, которое уже было поставлено к компьютерному столу, а сам пошёл к серванту. Оттуда он достал что-то типа шапочки для бассейна, начинённую присосками с проводами и маленькую коробочку, размером с две пачки сигарет, с проводом питания, несколькими разъёмами и с массой лампочек. Всё это он положил на стол, сам сел за компьютер.
— Смотри… Вот эта штука надевается на голову, электроды подсоединяются к вискам (так ближе к глазам) и к затылку (так ближе до зрительного центра в мозгу). К виску идёт электричество, к затылку — электромагнитное излучение. Всё это — очень слабой силы. Вот, посмотри, — Игорь снял крышку с аппарата. Среди массы самодельных деталей, каких-то конденсаторов, резисторов, дросселей и крутилок-вертелок находилась катушка, понижающая напряжение до 6 вольт. Это немного успокоило Антона — эта штука хотя бы не убьёт.
Игорь подсоединил аппарат к сети питания и подключил его к компьютеру. Когда на штуке загорелись три из шести лампочек, он запустил какую-то программу…
— Ты этим полгода занимался? — спросил Антон, рассматривая с кресла стопки книг о языческих культах и шаманизме, лежавшие на шкафу.
— Дольше. Года три уже, ещё со школы зацепился… Разрабатывал где-то два года, последний год калибровкой занимался. Вот. Смотри.
Он показал на программу.
— Тут она сама определяет оптимальную частоту излучения и силу тока. Видишь, больше трёх вольт быть не может?
— Так почему ты сам не проверишь на себе эту штуку?
— Ты здоров, — ответил Игорь, — У тебя не было травм головы, у тебя идеальное зрение. С тобой будет гораздо проще.
— Не торопись. Я ещё не согласился. Схемы есть?
— Разумеется, — Игорь протянул ему толстую тетрадку, и Антон принялся оценивать степень безумия этого проекта…
Так прошло около часа. Антон частично разгадал принцип действия аппарата («шапка» оказалась совсем простой). Судя по всему, он действительно работает. С технической точки зрения нареканий не было никаких. Аппарат свою работу выполнял прекрасно, Игорь предусмотрел всё, чтобы всё прошло нормально. Но вот с точки зрения медицины… Антон сильно сомневался. Нет, Игорь, конечно, был сумасшедшим, но идиотом не был точно и если он сказал, что это безопасно — значит, это безопасно.
— Так что ты думаешь? — спросил с едва заметными нотками надежды Игорь (по его голосу вообще было трудно угадать какие-либо эмоции).
— Я ещё думаю. Я подумал. Нет.
Расстроенный Игорь отвернулся и постучал пальцами по столу.
— Да расслабься, я шучу, — хлопнул его по плечу Антон, — Я подумаю, на этой неделе решу.
Игорь резко повернулся к нему, обрадованный и улыбающийся. «А за неделю либо ишак сдохнет, либо падишах умрёт…» — подумал Антон, попрощался с другом и вышел из квартиры. Утром следующего дня он уже не вспоминал про этот случай.
2.
Через три дня он получил сообщение по электронной почте от Игоря: «Прочти». К сообщению был прикреплён увесистый файл «Описание». Было утро выходного дня, и тратить его на чтение «бреда» не хотелось. «Уж лучше вечером…».
Вечером он его всё-таки открыл. Судя по всему, это был дневник изобретений. Схемы, таблицы, выписки из медицинских статей. Можно сказать, научный труд, если бы не бредовость самой затеи. Антон мельком пролистал документ. После подробнейшей инструкции по применению аппарата шли противопоказания: «Нельзя пользоваться при физических повреждениях любого из глаз, при любых психических расстройствах и повреждений мозга. См. Главу 5». Антон пролистал до пятой главы. Из текста, напичканного медицинскими терминами, он понял, что при всех этих противопоказаниях нарушается работа той части мозга, которая отвечает за зрение, «что может повлечь за собой катастрофические последствия», какие именно, не уточнялось.
Антон взял телефон и набрал номер Игоря. После полуминуты гудков он сбросил вызов. «Завтра съезжу…», — решил он и лёг спать.
Утром он выехал к дому друга на автобусе, поднялся на его третий этаж в типовой пятиэтажке, коих в маленьком городке была масса, и позвонил в дверь. Сначала никто не открывал. Антон около пяти минут давил на кнопку, пока из соседней квартиры не вышла соседка Игоря — баба Валя.
— Нет его, увезли вчера. Вы Антон?
— Да. А куда? Кто увёз?
— Так в психушку же. Вчера весь день орал, мы ему бригаду вызвали. Совсем плохо стало, видимо… Он тут вам, наверно, кстати, передать кое-что просил, сейчас…
Через полминуты баба Валя вынесла Антону увесистую спортивную сумку. Антон взял её, поблагодарил и пошёл вниз.
Дома Антон разобрал содержимое. Несколько свёрнутых листов бумаги, флешка и, собственно, аппарат. На листе оказался написанный рукой Игоря текст. Антон пробежал по нему глазами — Игорь, судя по всему, передавал аппарат ему во владение, предостерегая от любых отступлений от присланной ему инструкции, если Антон всё-таки захочет воспользоваться этой штукой. «Я всё УВИДЕЛ» — написано было в конце. Что именно увидел Игорь, и это ли было причиной попадания его в лечебницу, написано не было, но Андрей в этом и не сомневался. В смысл этого изобретения он не верил — и так было понятно, что это вроде тех вечных двигателей из стакана во

Йана была именно такой ученицей, каких терпеть не мог ее учитель Арткаму: профессионал-любитель. Ему нравились все криминальные таланты, которые были его обычными учениками в крепости, от обычного грабителя до утонченных вымогателей, и дети, и молодежь с большими амбициями, чьи желания могло удовлетворить искусство взлома. Они всегда искали легких путей, простых решений, но некоторых вроде Йаны интересовали исключения, возможности, экзотика. И прагматикам вроде Арткаму они очень досаждали.

Редгардская девушка часами просиживала перед замком, тыча в него отмычками и проволочками, играя с ключевыми штырьками, исследуя корпус, очарованная, как не позволит себе ни один преступник. Ее товарищи уже давно отомкнули свои испытательные замки и продолжали занятия, а Йана все еще играла со своим. То, что ей всегда удавалось его отомкнуть, независимо от его сложности, раздражало Арткаму еще сильнее.

"Ты слишком все усложняешь," — ревел он, надирая ей уши. — "Нужно не только знать как, но и обладать необходимой скоростью. Уверен, даже если бы я прямо у тебя на виду сунул ключ в замочную скважину, ты и тогда бы целую вечность возилась, прежде чем повернуть его." Йана философски переносила брань Арткаму. Во всяком случае, она заплатила ему вперед. Конечно, скорость необходима взломщику, когда вокруг ходят патрули городской стражи, но Йана знала, что ей это не понадобится. Ей было нужно только знание.

Арткаму делал все что мог, пытаясь поторопить Йану. А она будто испытывала наслаждение от его физических и словесных ударов, и проводила все больше и больше времени у каждого замка, изучая его особенности и характер. Наконец, он уже не мог стерпеть. Однажды, после того, как Йана бездельничала за совершенно обычным замком, он схватил ее за ухо и потащил в комнату в крепости подальше от остальных учеников, туда, куда им запрещалось входить.
Комната была абсолютно пустой, если не считать большого ящика посередине. Не было окон, и дверей, кроме той, через которую они вошли. Арткаму швырнул ученицу к ящику и закрыл за ней дверь. Послышался явный щелчок замка.

"Это испытание для моих лучших учеников," рассмеялся он из-за двери. "Посмотрим, сможешь ли ты выбраться."

Йана улыбнулась и начала привычно поглаживать замок, собирая информацию. Через несколько минут она снова услышал голос Арткаму.

"Мне стоит сказать тебе, что это испытание на скорость. Видишь этот ящик? Там сидит древний вампир, запертый там уже много месяцев. Он совершенно изголодался. Через несколько минут солнце полностью скроется, и если ты не откроешь дверь, от тебя останется только высушенный остов."

Йана поразмышляла немного, шутил он или нет. Ей было известно, что за человеком был Арткаму — злым, ужасным, но полагаться на убийство, когда обучаешь кого-то? Когда же она услышала шорох в ящике, ее покинули все сомнения. Забыв об обычных исследованиях, она воткнула проволочку в замок, толкнула шпеньки к пластине и распахнула дверь.

Арткаму стоял дальше в проходе и жестоко смеялся: "Так ты наконец уяснила значимость быстрой работы."

Йана убежала из крепости Арткаму, сдерживая слезы. Он был уверен, что она никогда больше не вернется, чтобы продолжить обучение, но подумал, что все же преподал ей ценный урок. Когда она все же вернулась утром, Арткаму не выглядел удивленным, но внутри он просто кипел.

"Я скоро уйду," — тихо объяснила она. — "Но я сделала новый замок, и мне бы хотелось узнать, что вы о нем думаете.

Арткаму пожал плечами и попросил ее показать свое изделие.

"Мне бы хотелось использовать комнату вампира и установить замок там. Я думаю, мне лучше продемонстрировать его действие."

Арткаму сомневался, но мысль о том, что надоедливая девчонка наконец уходит, привела его в превосходное и даже снисходительное расположение духа. Он согласился пустить ее в комнату. Все утро и почти до самого вечера она работала рядом с дремлющим вампиром, снимая старый замок и устанавливая свой. Наконец, она пригласила своего учителя посмотреть.

Он взглядом знатока осмотрел замок, и не нашел ничего особенного.
"Это первый и единственный неподдающийся взлому замок," — пояснила Йана. — "Его можно открыть только если у вас есть ключ."

Арткаму рассмеялся и позволил Йане закрыть дверь и запереть его в комнате. Дверь щелкнула, и он начал работу. С тревогой он отметил, что замок оказался гораздо более сложным, чем он думал. Он использовал все свои методы, и оказалось, что ему придется воспользоваться способом его ненавистной ученицы — тщательное и внимательное исследование.

"Мне пора," — сказала Йана из-за двери. — "Я приведу в крепость городскую стражу. Я знаю, что это против правил, но думаю, в интересах жителей будет избавить их от голодного вампира. Уже темнеет, и, хотя вы не можете отпереть дверь, наверняка вампир окажется менее гордым и воспользуется ключом. Помните, вы сказали мне "если бы я прямо у тебя на виду сунул ключ в замочную скважину, ты и тогда бы целую вечность возилась, прежде чем повернуть его"?"

"Постой!" — завопил Арткаму. — "Я использую ключ! Где он? Ты не дала его мне!"

Но ответа не было, только звук удаляющихся шагов раздавался в проходе за дверью. Арткаму усерднее занялся замком, но его руки тряслись от страха. Окон не было, и невозможно было узнать время. Прошли минуты, или часы? Он был уверен, что древний вампир это знает.
Инструменты не выдержали того, как истерично крутил их Арткаму. Проволока обломилась в замочной скважине. Как у ученика. Арткаму кричал и колотил в дверь, но знал, что его никто не услышит. Когда он вздохнул поглубже, чтобы снова закричать, он услышал, как со скрипом открывается ящик.

Вампир оглядел учителя взломщиков безумными, голодными глазами и накинулся на него. Перед смертью, Арткаму увидел, что на шею вампира, пока он спал, повесили цепочку с ключом.