Аферы и авантюры 2. Барон де Хори
Элмир Дори-Бутен, более известный как барон де Хори, родился в Венгрии в 1906 году. Отец его служил дипломатом, а мать происходила из известного рода банкиров, поэтому с детства он был окружен няньками и получал самое лучшее образование. Так в 18 лет он поступил на учебу в мюнхенскую Академию художеств, а с 1926 года начал изучать живопись у самого Фернана Леже в Париже. Богемная жизнь захватила его, но семейные обстоятельства вынудили вернуться на родину.
Во время визита в Венгрию он подружился с британским журналистом, которого власти впоследствии приняли за шпиона, а Элмира, как пособника врага, посадили на несколько месяцев в Трансильванскую тюрьму. На этом его неудачи не закончились. В Европе началась война и Элмир попадет в немецкий концлагерь, но ему чудом удается сбежать. Друзья помогли ему вернуться в Венгрию, где он узнал о смерти родителей и конфискации всего имущества. Подкупив пограничников фамильными драгоценностями, он смог пробраться в Париж и поселился в маленькой убогой комнатенке.
Картины его не пользовались спросом, но помог случай. Эльмир потрясающе копировал стиль Пикассо. В 1946 году он смог продать набросок под Пикассо за 40 долларов, а потом случайно узнал, что рисунок был перепродан в три раза дороже. Это и стало отправной точкой.
Элмир отправился в путешествие по европейским столицам, где останавливался только в лучших гостиницах и номерах, писал стилизации под Пикассо и ими расплачивался за номера. В 1947 он приехал в США и задержался там на одиннадцать лет. Он заводил знакомства со сливками высшего общества: банкирами, нефтяными магнатами, кинозвездами, не забывая продавать им свои картины.
Подделки Элмира покупали музеи и частные коллекционеры, а сам художник не упускал возможности подработать реставрацией картин. В 1951 году он получил ключ от города Новый Орлеан, став его почетным жителем. Галеристы часто спрашивали Элмира о наличии у него рисунков других художников. Он попробовал имитировать стиль Ренуара и Модильяни и с удивлением обнаружил, что проблем с этими подделками не возникает. Он начал копировать Брака, Вламинка, Дюфи, Дега, Шагала, Дерена…. Крупнейшие музеи Америки были завалены поддельными рисунками и картинами.
Эльмир опасался, что встретится с кем-нибудь из своих старых клиентов, которые разоблачили его фальшивки, поэтому придумывал себе несколько псевдонимов, а подкупленные чиновники помогали ему с поддельными документами. В историю живописи Эльмир вошел как барон де Хори. По мнению биографов, пик его карьеры пришелся на 1955 год, когда ему удалось продать рисунок Матисса «Дама с цветами и плодом граната» Художественному музею Фогг Гарвардского университета. Эксперты музея тщательно обследовали произведение и пришли к единогласному мнению о его подлинности. В середине пятидесятых некий Джозеф Фолкнер все же смог разоблачить Элмира и добился преследования барона в судебном порядке.
Элмир скрылся в Мехико, но прожил там недолго. Он неожиданно попал в круг подозреваемых в убийстве гомосексуалиста, хотя никогда с ним не встречался. Это вынудило его вернуться в США, подкупив множество адвокатов и полицейских. Там он занялся изготовлением литографий, но такая жизнь его разочаровывала. Ему было всего 50 лет, но он чувствовал себя глубоким стариком и попытался покончить жизнь самоубийством, но врачи смогли его спасти.
После выхода из клиники он познакомился с молодым эмигрантом Фернандо Легро, приехавшим из Франции, но доподлинно о его происхождении ничего не известно. Фернандо узнал о делах художника и то, что тот не любит сам продавать свои картины, поэтому предложил свои услуги всего за 40% от дохода. Дела пошли в гору, один партнер рисовал, второй продавал, однако скоро Фернандо захотелось получать половину прибыли, а потом еще больше. К тому же Легро обладал необузданным характером, и его выходки начали беспокоить Элмира. Во время путешествия по Америке Фернанд сблизился с юным франко-канадцем Лессардом. У них завязался бурный роман. Но идиллия длилась недолго. Все чаще вспыхивали ссоры и драки. Наконец терпение у Элмира лопнуло, и в 1959 году он вернулся в Европу. Один. Барон зарабатывал достаточно денег, чтобы вести безбедную жизнь.
Когда они вновь повстречались, то барон не узнал бывшего компаньона. Легро выглядел настоящим знатоком своего дела и снискал репутацию удачливого арт-дилера. Они заключили новое соглашение, в соответствии с которым де Хори довольствовался 400 доллароми в месяц, а также гонораром в зависимости от объема работ. Легро вместе с Лессардом продавали «шедевры», а также взяли на себя обеспечение их сертификатами подлинности.
К 1964 году Элмиру захотелось спокойной жизни, он выдыхался. Этот факт отразился и на его работах, они стали выполняться небрежно. Делами с новой силой заинтересовалась полиция. Страшный скандал разразился после того, как Марк Шагал увидел на нью-йоркском вернисаже одну из «своих» картин, которую даже не писал.
Легро и Лессард были в итоге арестованы испанской полицией и получили обвинение во множестве преступления, таких как подделка чеков и мошенничество. Элмир де Хори пострадал меньше других. По его заявлению следовало, что он лишь имитировал манеру известных художников, обвинению не удалось доказать, что хоть одна картина была написана в Испании, и Элмир получил лишь 2 месяца тюрьмы.
Элмир вышел на свободу в октябре 1968 года и через несколько месяцев вернулся на остров Ибица. Он стал настоящей знаменитостью. Журналисты брали у него интервью. Клиффорд Ирвинг поведал о бароне в биографической книге «Фальшивка!», а Орсон Уэллс снял его в фильме «Ф. как фальшивка». На киноэкране де Хори делает «рисунок Модильяни». «Вы видели когда-нибудь такого хорошего Модильяни? – улыбается фальсификатор. – Если бы я не сказал вам, чья это работа, вы бы сами догадались?»
До 1976 года барон де Хори наслаждался новообретенной славой, он снова начал рисовать и выставляться в галереях, но уже под своим именем. Как гром среди ясного неба прозвучало требование Франции об экстрадиции художника. Элмир испугался провести остаток жизни в тюрьме и решился на крайний шаг. Барон был найден мертвым в своем доме, покончив жизнь самоубийством, приняв огромную дозу снотворного. Кен Тэлбот пишет, что смерть художника окутана атмосферой тайны. Друзья Элмира высказывались в том духе, что художник инсценировал собственную смерть, чтобы избежать экстрадиции. Правда, эта версия не была подкреплена фактами, и, скорее всего, именно Элмир де Хори, а не кто-то другой, похоронен на острове Ибица.
Элмир де Хори, безусловно, был талантливым художником. Он написал и скопировал тысячи картин и рисунков, многие из которых были разоблачены, но многие по-прежнему висят в музеях и галереях по всему миру.