***
Элли села в свою аккуратную, небольшую машинку и выдохнула. Вдохнула и выдохнула. Но слёзы всё равно было не удержать.
В небольшой машине, стоявшей около дверей больницы, плакала молодая девушка в прекрасном платье цвета неба. Дорожки от слёз напоминали следы от самолётов в нём, но были тёмными и пугающими следами. Она вытирала слёзы, уже не заботясь о макияже и своём внешнем виде. Ей было всё равно.
Всё теми же дрожащими руками она открыла солнцезащитный козырёк. Небольшая фотография Джейсона смотрела на неё оттуда. Он был особенно счастлив на ней - солнечный день, любимая девушка рядом, чего ещё надо?
А теперь он был мёртв.
Девушка завела мотор и начала движение. Потом уже, поворачивая, она поняла, что что-то осталось у неё в руке. Она посмотрела на свою ладонь.
В ней лежала скомканная фотография её любимого человека. Она уже знала, куда её положить. Может быть, в один прекрасный день, он зайдёт за ней.
***
Раздался звонок в дверь. Элли уже успела поменять платье на удобный домашний костюм - футболку и джинсы, поэтому она немного замешкалась с открыванием двери.
За дверью стоял доктор Эндрюс. Выглядел он так, как и должен выглядеть вернувшийся со смены врач - слегка устало, немного помято, но смотрел на Элли он ясным взглядом, а лицо его было довольно бодрым.
- Здравствуйте, Элли.
- Здравствуйте, доктор? Вы хотели что-то ещё сказать мне?
У Эндрюса по спине прошла дрожь. В словах Элли было очень мало желания его видеть - и очень много льда.
- Я просто решил приехать к вам, немного пободрить. Я всегда так делаю, если что-то случается с пациентами, у которых есть родственники. Я привык к этому.
Элли долго смотрела ему в лицо. Он снова успел отметить этот взгляд - валькирии, холодно ищущей своими синими глазами цель, чтобы поразить её - и снова продолжать свой бой на бесконечных просторах Вальгаллы.
- Ну что ж, входите, док. Обувь снимайте тут, а ваш пиджак...
- Нет, я, пожалуй, останусь в нём. - Доктор улыбнулась.
Элли тоже изобразила какое-то подобие улыбки и прошла в гостиную. Доктор же ставил свои ботинки на полку.
Она была опустевшей - только несколько пар туфель, ничего больше, и кроссовки, валявшиеся у неё. Никакой мужской обуви, будто её и не было.
- Ну, вот теперь - будет. - негромко сказал доктор, ставя левый ботинок на одно из свободных мест.
- Там стояли его выходные ботинки. - негромкий голос сказал это с порога гостиной. - Не ставьте туда свои, хорошо?
Голос звучал устало, и доктор, дёрнув плечом, поставил их на пару полок ниже.
- А там он хранил свои туфли для боулинга. Он им увлекался, док. Вы были бы рады сгонять с ним пару партий, верно?
Пока она всё это говорила, доктор поставил свои ботинки около полки.
- Вот, тут им самое место, мне кажется. А по поводу боулинга, - сказал он, поднимаясь и смотря на неё, - разумеется, я был бы очень не против показать ему пару уроков.
Элли чуточку улыбнулась и сделала приглашающий жест рукой.
***
- Но всё-таки, ответь, неужели я сам победил тьму? Неужели вышло так, что она сдалась и отступила?
Джейсон ходил по комнате и говорил это, не глядя на голос. Голос задумчиво затягивался сигаретой, сидя в кресле перед камином.
В эту комнату Джейсон рухнул сразу после того, как его нога оказалась в залитом светом провале. Она была тоже из его памяти - он видел её в каком-то фильме или сериале. Странно, что она запомнилась ему так хорошо - и расположение предметов, и камин, уютно горевший и иногда потрескивающий, и даже кучка всякой всячины, разбросанной по столу. На стене висела странная схема - куча газетных вырезок, фотографий, просто картинок, скреплённых между собой ниточками.
- Всё-таки это была арена! Там должна быть куча помещений, куча других зверей и монстров, мало ли что могла придумать тьма! - Джейсон продолжал ходить из угла в угол, накручивая сам себя.
Голос задумчиво пускал кольца дыма в потолок.
- То, что мог придумать ты. Не забывай, тьма ограничена твоим разумом. Всё, что ты помнишь, она пускает, верней - пускала, против тебя. Она не умнее или хитрее тебя - это просто та сторона твоей личности, которую ты пытаешься отрицать. И которая догоняет тебя сейчас и здесь.
Джейсон замер, слушая эти слова. На середине фразы он продолжил свои хождения из угла в угол.
- И всё же - это не может продолжаться вечно, пойми наконец! Почему она меня отпускает и не хочет добить! Я видел много фильмов ужаса - и почему она не кинула меня в схватку с любым из героев такого фильма? Почему я ещё тут и ещё жив?
- Потому что она тоже хочет жить. - Голос смотрел в потолок и продолжал говорить. - Тьма по своей натуре страшно трусит. Она хочет победить - но для этого она должна выжить. Вот почему тьма и юлит, и рулит тобой - она пытается выжить, заодно перетянув тебя к себе. Пока что ей не удалось. Но только пока.
Голос встал, развернул к себе Джейсона и посмотрел ему в глаза.
- Так что главное, - продолжил он. - Не потерять себя. Не пытайся играть в её игры, ищи свой путь. Тьма рождает свет. Она тоже его ограняет.
В этот момент комната будто исчезла. Джейсон оказался в темноте. В полнейшей темноте.
***
Чай был вкусным и горячим. Доктор Эндрюс пил уже вторую кружку - и никак не мог остановиться. В чае было много тонов цветков, и фруктов, и ягод, и, казалось, всего, что есть на свете.
А Элли чай не пила. Она свернулась клубочком в своём кресле и смотрела на доктора. Он казался ей лишним тут - этот человек, который зачем-то приехал к ней в тот же день, когда она узнала о том, что её парень умер, приехал - и начал чересчур активно набиваться к ней в гости, как будто ей было так интересно увидеть его именно сейчас. Конечно, она интересовала его - молодая, красивая девушка, да теперь ещё и без парня. Он, конечно, мог понять её, если бы она сказала что-то вроде: "Хочу побыть одна, мне тяжело, зря вы приехали..." Но она не стала говорить ему так. Что-то помешало, и может быть - именно это желание крепкого плеча рядом.
- Элли, а как вы познакомились с Джейсоном? - неожиданно спросил доктор.
Элли долго молчала. Это вопрос был ей неприятен, но выбора не было. Можно было промолчать - но не хотелось. Хотелось, чтобы кто-то выслушал, понял. Поэтому она начала говорить:
- Это уже года четыре назад было. Я тогда шла по улице, было дождливо, он остановился - решил подвезти меня. Так и познакомились.
Она улыбнулась. Действительно, воспоминание было хорошим - проливной дождь, тёплая машина, хороший, с виду, парень.
- Мы в тот день, когда он попал к вам, шли из кино, и опять было дождливо. Мы уже жили вместе. И его на перекрёстке сбила машина. Он упал, ударился головой. Я потом несколько минут была в ступоре, после уже начала звонить 911, маме его... А потом оказалось, что он впал в кому и вряд ли выйдет из неё в ближайшие несколько дней.
Она аккуратно вытерла глаза.
- С тех пор, в общем, я и жду того дня, когда она выйдет из комы... - Её голос задрожал. - Точнее, ждала.
Она опустила голову и начала плакать так, как плачут некоторые дети - беззвучно, только кривя рот и давая течь слезам. Доктор присел возле неё и приобнял.
- Его уже не вернуть, Элли. Он, к сожалению, покинул нас - и вряд ли вернётся.
- Но почему он, док? Почему? Он же был молодой, сильный! Вы говорили, что он выкарабкается, док! Вы обещали мне!
- Я ничего не обещал вам, Элли. К вашему сожалению, я ничего вам не обещал.
С этими словами он достал небольшой контейнер с одной таблеткой и поставил его на стол.
- Выпейте на ночь, Элли. Это для вашего же блага. Просто успокоительное.
Элли смотрела на него покрасневшими, сумасшедшими глазами и кивала.
Доктор Эндрюс сходил на кухню и поставил перед ней стакан воды.
- Запомните - таблетку перед сном, и сразу - в кровать.
Он пошёл в прихожую, но остановился на полпути.
- Я сделал всё, что мог. На всё остальное - его воля. Или Его воля.
С этими словами он прошёл в прихожую, одел свои пижонские ботинки и вышел из дома, закрыв за собой дверь.
Элли через некоторое время и правда почувствовала себя очень сонной. Она взяла контейнер, достала пилюлю, положила её себе в рот и запила водой. Она чувствовала, как она медленно опускается в желудок.
Элли пошла наверх, легла в свою кровать и закрыла глаза. Сон пришёл довольно быстро, несмотря на всё то, что с ней произошло.
***
Доктор Эндрюс вышел и сел в свою машину. Пока всё шло по его плану, за исключением некоторых деталей. Впрочем, цель оправдывает средства, на неё затраченные.
Две таблетки, выписанные им умершему два дня назад пациенту задним числом, давали свой эффект. Пациент уже вряд ли сможет проснуться, а вот Элли... Доктор улыбнулся сам себе и глянул в зеркало заднего вида. Элли вполне может и забыться вместе с ним. Он ещё достаточно молод, чтобы быть с ней - и достаточно обеспечен, чтобы её жизнь была неплоха.
Эндрюс завёл мотор, включил передачу - он не любил автоматы, только механику - и тронулся.
***
Первым, что предстало перед его взором, когда он открыл глаза - была тонкая полоска света, бющего прямо в глаза.
Он попытался скосить взгляд и через некоторое время ему это удалось. Постепенно и глаза привыкли к свету.
Вокруг него громоздились аппараты, поддерживающие его жизненную активность. Сам он, вспомнив что-то из сериалов, понял, что тут есть аппарат для вентиляции лёгких - его трубки уходили куда-то под бинты, обмотанные вокруг его головы.
Джейсон попытался потянуться - но тело его не слушалось. "Конечно, после такого-то удара об асфальт надо немного времени, чтобы тело снова стало слушаться" - подумал он про себя и, успокоенный, дышал полной грудью.
Приборы попискивали, будто обмениваясь между собой какой-то информацией, понятной только им. "Как R2-D2", подумалось Джейсону.
Так прошло несколько часов. Лежать было уютно и комфортно - больничное одеяло было тёплым, матрас мягким, а подушка волшебным образом занимала именно то место, которое и должна была, подпирая голову - и делая ей комфортно. Спать не хотелось - мало ли, сколько он проспал. Джейсон вместо этого пытался двинуть хотя бы чем-нибудь - и добился успеха. По крайней мере то, что он мог моргать сам, доказывало ему - он вполне может управлять своим телом, а не существовать на "автопилоте".
Дверь в палату открылась. Джейсон закрыл глаза в надежде на то, что это Элли и он сможет её удивить своим пробуждением.
- Здравствуйте, пациент. Или, вернее сказать - бывший пациент.
Голос, сказавший это, был тёплым и мягким - и потому так разительно контрастировал со сказанным им. Более того - после этой он зашёлся смехом, похожим на стук ложки по донышку консервной банки - таким же звонким.
"Стоп. А почему бывший? Неужто это снова шуточки тёмной стороны?" - пронеслось в голове у Джейсона. Он не открывал глаза - мало ли, что он увидит.
Тем временем голос неизвестного мужчины продолжал:
- К сожалению, мне придётся вас убить, мистер Дорл. Формально - вы и так уже умерли, причём вчера. Правда, только для одного человека - для Элли. Я сказал ей, что вы умерли, Джейсон. Она поверила. - Голос становился громче, его источник приближался к лицу лежащего. - А вчера вечером я уже был у неё. Понимаете, к чему я клоню, мистер Джейсон? Верно понимаете. Все те три года, пока вы тут лежите...
"Что он несёт? Какие три года? Не мог же я проваляться в коме три года, верно? Это же невозможно!" - подумал про себя Джейсон. В то же время, ему стоило огромных усилий не открыть глаза.
Голос тем временем уже приблизился к его лицу настолько, что Джейсон стал различать дыхание на своих веках.
- Понимаете ли, мистер Дорл, ваша девушка чудовищно измучена вами. Просто невероятно измучена, скажу я вам! Она устала от вас, от ваших запросов, от требований заботы к вам! Да, мистер Дорл, - всё это голос говорил горячим шёпотом, не пытаясь повысить голос. - именно так! Вы же чего-то недополучили в детстве, как и другие мои пациенты и беситесь!
Сказав всё это, голос отдалился от его лица.
Зашуршало какими-то бумажками. Джейсон всё не открывал глаза.
Тут неожиданно дверь снова скрипнула.
- Доктор, вы тут?
У Джейсона что-то оборвалось внутри. Это был голос Элли.
***
Элли ворвалась в комнату в очень неподходящий момент. У доктора в руке застыл шприц, наполненный лекарством - стандартная процедура, укол больному, лежащему в коме. Вопрос только в дозировке лекарства. В этом растворе она была превышена в несколько раз - по понятным причинам только для самого Эндрюса причинам.
- Элли, я нахожусь на осмотре больного, я не могу сейчас отвлечься...
- Джейсон ведь жив, верно, док?
По лицу доктора можно было прочесть всю гамму эмоций, ведь весь его план катился к чертям.
- Эммм... Кто вам сказал такое, Элли?
- Медсестра на посту. А ещё она сказала, что вчера его перевели - по вашему направлению - в эту палату.
"Чёртова любительница поговорить!" - пронеслось в голове у доктора. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
- Возникла, как мне кажется, ошибка, Элли... Ваш молодой человек вчера умер при транспортировке, я просто не успел заполнить формуляр...
- Вы ведь врёте, док. Нагло врёте. Вот почему вы приехали ко мне вчера, вы хотели провернуть какую-то свою игру, в которой призом стала бы я, верно, док? И это успокоительное - оно ведь было выписано другому пациенту, умершему вчера, верно? Причём выписано уже после его смерти, я правильно говорю?..
***
Джейсон уже не мог больше ждать. Он открыл глаза и посмотрел в сторону двери.
Элли стояла там и говорила. Она была почти такой же, как и - о Боже - три года назад. Только появились небольшие морщинки в углах глаз.
- Элли... - выдохнул Джейсон.
Она посмотрела на него и замерла. Спина доктора, обращённая к нему, тоже окаменела. Он медленно развернулся и посмотрел на больного.
У доктора был крупный нос и большие глаза. Когда-то голубые, они уже давно посерели от однообразного больничного быта, недосыпа, волнения за пациентов... Но сейчас, подёрнутые сеткой сосудов, они казались демоническими.
Элли, как будто получив новые силы, отпихнула доктора и кинулась к Джейсону.
- Джейсон, ты же слышишь меня? Джейсон! Джейсон!
Он был не в силах ответить. Он просто моргнул ей.
- Вот видите, док, он жив. Он жив. Вы же планировали, что он умрёт, верно, от второй таблетки, выписанной вами вчера? - Элли обернулась и посмотрела на доктора.
Она успела увидеть только то, как игла мощным движением руки входит ей точнёхонько в сердце, а поршень шприца медленно вливает в её кровь лекарство, так необходимое больным - и такое обременительное для здоровых.
Она упала и больше ничего не видела. Не видела, как доктор, прокричав что-то, кинулся на Джейсона, как Джейсон выдернул каким-то запредельно волевым движением один из проводов из одного прибора, как влетели в палату другие доктора, как Джейсон мучительно пытался не дать доктору завершить начатое, как Эндрюса валят на пол, а Джейсон, с расширенными от боли и ужаса зрачками, сползает на пол - медленно, значительно медленнее, чем всё в палате, и останавливается возле её тела, и кричит, кричит во всю глотку...
***
- Джордж, дай мне слово, что никогда не пригласишь меня больше в кино. Это был не самый лучший фильм, который я когда-либо видела. Он отвратительный, Джордж!
- Элисон, ну прекрати. Да, согласен, я ошибся в выбором фильма. Как будто ты всматривалась в сюжет и героев, а? - решил слегка подтрунить над ней Джордж.
Элисон, впрочем, не переставала ворчать.
- И вообще, актёр, играющий Эндрюса, ну вообще не смотрелся. Не подошла ему эта роль, веь правда?
- Правда, правда, - сказал Джордж. - Элисон, ну не обижайся. Ну да, я дурак, я немного ошибся, привёл тебя не на то кино, которое ты хотела видеть. Но зачем так сильно переживать.
Он остановился и обнял её.
- Пойдём лучше, куда-нибудь сходим. Вон, там, через дорогу, есть кафе. Пойдём.
Элисон посмотрела на него.
- Ну ладно. Но с этого дня я выбираю, на какие фильмы мы идём в кино, а не ты. Это ведь не первый раз! Помнишь тот фильм про инопланетян, на котором я сидела, закрыв глаза, а ты громко кричал и подбадривал пришельцев, а потом, когда мы выходили, сказал, что фильма лучше ты не видел?
- Помню, помню. Ну ладно, прекрати, пойдём лучше, посидим.
Джордж потянул её в сторону дороги.
- Пойдём по переходу, ладно? Джордж, ты же видел, что бывает с теми, кто пренебрегает правилами дорожного движения!
- Да ладно тебе. Тут по прямой пять метров, а до перехода ещё дойти нужно, пойдём.
- Нет, давай пойдём к переходу.
Как только они тронулись с места, мимо них на огромной скорости пронеслась машина. Пронеслась - и поехала по ночному городу дальше, в поисках других, более непринуждённых людей.
Ведь каждый фильм снят на основе реальных событий.
