5 августа Международный день памяти жертв Большого террора
5 августа 1937 года началась самая массовая «чистка» советского общества от элементов, которые «были непригодны для строительства коммунизма».
5 августа 1937 года по приказу НКВД СССР № 00447 вступило в силу Постановление ЦК ВКП(б) «Об антисоветских элементах», которое теоретически обосновал новый нарком НКВД Ежов и отредактировал сам Сталин. С этого дня началась самая массовая «чистка» советского общества от элементов, которые «были непригодны для строительства коммунизма». В каждую республику, область и район спускались лимиты на репрессирование по I и II категориям (I — расстрел, II — заключение, соотношение один к трем). Советский политзаключенный, писатель Василий Овсиенко отмечает, что эти лимиты не просто выполнялись, но и с радостью перевыполнялись, карательные органы запрашивали их увеличения. С такой просьбой в Москву трижды обращался нарком внутренних дел УССР Израиль Леплевский, а после его расстрела — дважды и. о. наркома Александр Успенский. Самая большая вина свободолюбивых и хозяйственных украинцев была в том, что сталинскому режиму не удавалось превратить их в «образцовых» советских граждан. Согласно архивным данным, в Украине с 1935-го по 1951 год жертвами раскулачивания стали более 2 миллионов 800 тысяч человек.
Тех, кого не убили голодом в 1932—1933 годах, добивали в советских концлагерях. Один из первых лагерей ГУЛАГа был организован советской властью 13 октября 1923 года на Соловецких островах в Белом море. По официальным данным, в первые десять лет существования «Соловецкого лагеря особого назначения» (СЛОНа) здесь погибли 7,5 тысячи человек. На самом же деле, как утверждают историки, жертв было намного больше. Только в одном Соловецком этапе, казненном в Сандармохе чекистом с сельским двухклассным образованием капитаном НКВД Матвеевым, было 1111 заключенных.