BloodyAlice

Дорогие Пикабушники и Пикабушницы! Немного Новогоднего настроения Вам в ленту! С наступающим!

Веселых и ламповых праздников! Успехов в Новом Году!

ƒ/1.4 1/13s ISO 400

ƒ/1.4 1/10s ISO 400

ƒ/1.4 1/13s ISO 400

Снято на Canon EOS 550D + Helios 44M

Лежа в берлоге, Дарт обвил зеленые с золотом кольца вокруг своих скудных сокровищ. Его сон тревожила череда одинаково вооруженных противников. Поскольку драконьи сны всегда пророческие, он проснулся с содроганием, прокашлялся, чтобы при свете огненного факела осмотреть свое богатство, а затем зевнул и направился по туннелю к выходу, размышляя о силе своих неведомых противников. Если она окажется слишком велика, то он попросту улетит. Дьявол с этими сокровищами, в конце концов! Не впервой их терять.

Когда Дарт выбрался из пещеры, то обнаружил одинокого рыцаря в плохо пригнанных доспехах, сидящего на усталой лошади. Похоже, этот рыцарь был изрядной растяпой - он даже не удосужился направить копье в сторону пещеры.

Уверяя себя в том, что его противник прибыл в одиночку, дракон издал ужасный вопль и пополз к нему навстречу, изрыгая алое пламя из широко раскрытой пасти.

- Стой! - проревел он. - Сейчас я поджарю тебя, словно цыпленка!

Рыцарь расцвел улыбкой.

- Вас-то я и хотел увидеть! - дружески сказал он. - Я хочу...

- И к чему нам начинать эту тягомотину? - вздохнул Дарт. - Вы соображаете, сколько лет уже драконы и рыцари не бились между собой?

- Да, я знаю. Помолчите, ради бога. Я...

- В таких делах обычно кто-то из двоих противников остается с носом. Обычно, кстати, это касалось вашего брата-рыцаря.

- Знаю, знаю! Вы меня неправильно поняли...

- Я спал и видел драконий сон о молодом человеке по имени Джордж, с которым мне предстоит биться. Вы здорово походите на него, приятель.

- Могу все объяснить. Не так уж я и плох, как выгляжу. Видите ли...

- Ваше имя Джордж?

- Ну да. Но это не должно вас волновать...

- Ха, но это чертовски меня тревожит! Вы жаждете моего сокровища? Оно не стоит этой мороки, можете поверить, приятель.

- Но я приехал вовсе не за вашим сокровищем...

- Что касается дев, то я не крал их уже несколько столетий. Мне с ними не везло. Обычно они оказывались такими старыми и тощими, что никому и в голову не приходило разыскивать их, и тем более, платить выкуп.

- Послушайте, вас никто и не обвиняет...

- Что касается скота, то я всегда обхожу его стороной. Я дорожу репутацией, особенно на своей территории...

- Я знаю, что вы не представляете реальной опасности. Это я изучил очень тщательно...

- Ха, и вы думали, что эти жалкие доспехи смогут защитить вас, когда я изрыгну свое самое горячее пламя?

- Дьявол, нет, нет! Не делайте этого, хорошо? Если вы будете так добры...

- И это копье... Вы даже не умеете его толком держать.

Джордж опустил копье.

- Признаю критику, - вздохнул он. - Но имейте ввиду, что наконечник смазан самым смертоносным ядом.

- А я о чем толкую? Такой спорт нам, драконам, не нужен.

- Знаю. Но если вы вздумаете изрыгнуть факел, то я все равно прежде успею оцарапать вас отравленным копьем.

- Хм... Глупо нам обоим подыхать этаким наиглупейшим образом, не правда ли?

- Полностью согласен с вашим замечанием.

- Тогда на кой хрен нам с вами драться?

- Да я и не собираюсь драться!

- Хм... ничего не понимаю. Вы сказали, приятель, что ваше имя Джордж, а у меня намедни был сон...

- Могу все объяснить самым наиподробнейшим образом.

- А отравленное копье?

- Простая самозащита, дабы вас удержать на безопасном расстоянии, и в спокойной, дружеской обстановке объяснить мое предложение.

- Ха, что еще за предложение?

- Видите ли, я хочу вас нанять.

- Нанять? Для чего? И главное, чем вы собираетесь расплачиваться?

- Можно я опущу это проклятое копье? У меня аж рука затекла. Не обманете?

- В чем вопрос, приятель! Подходите поближе, не бойтесь. Если разговор пойдет о золоте, то ваша жизнь будет вне опасности, честное драконье!

Джордж со вздохом облегчения опустил копье и отстегнул кошелек от пояса. Запустив в него руку, он достал полную горсть монет и подбросил их в воздух. Они засверкали золотистым светом в лучах утреннего солнца.

- Я весь внимание, приятель. Это хорошая плата.

- Все золото будет ваше, если вы выполните одно небольшое дельце.

- Что за дельце?

Джордж ссыпал монеты назад в кошелек, а затем указал рукой в сторону холмов.

- Видите там, вдали, замок?

- Я летал над ним много раз.

- В западной башне находятся комнаты Розалинды, дочери барона Маурайса. Она очень дорога моему сердцу, и я хочу на ней жениться.

- Здесь есть проблема?

- Да. Видите ли, ей нравятся большие мужчины варварского типа - увы, я к ним не принадлежу. Короче, она меня не любит.

- Да, здесь ЕСТЬ проблема.

- Итак, я вам плачу, а вы совершаете налет на замок, похищаете Розалинду, приносите ее в некоторое удобное, изолированное место и поджидаете меня. Через некоторое время приезжаю я, и мы изображаем ужасную схватку. Я побеждаю, вы улетаете, а Розалинда отправляется в родной замок на моем коне. Ясное дело, я становлюсь героем в ее глазах и перемещаюсь в списке соискателей ее руки с шестого места на первое. Как вам нравится мой план?

Дарт выдохнул длинную струю едкого дыма.

- Приятель, я не очень-то люблю ваш людской род, не говоря уж о рыцарях с отравленными копьями. Не знаю даже, зачем я это говорю. Ладно, не берите в голову. Конечно, я запросто справлюсь с этим дельцем. Но послушайтесь драконьего совета. На кой ляд вам все это надо? Ну, завоюете вы свою деву, и что будет дальше? Она вами повосхищается денек-другой, а затем вы однажды обнаружите ее в постели с одним из тех варваров, которые ей так нравятся. Вам останется, либо каждый раз вызывать обидчиков на поединок, либо плюнуть на все и носить рога.

Джордж улыбнулся.

- Чихать я хочу на то, как она будет развлекаться. Я сам заимею подружку в городе, да и не одну.

Глаза Дарта расширились.

- Ха, что-то я не понимаю...

- Все очень просто. Розалинда - единственный отпрыск старого барона, а тот вот-вот протянет ноги. А вы думали, как еще могла эта девушка заиметь сразу шестерых поклонников? Стал бы я рисковать шеей ради какой-нибудь бедной красотки.

- Понимаю, - кивнул с уважением Дарт. - Алчность - это святое чувство, здесь и говорить не о чем.

- Э-э... я предпочитаю называть это браком по расчету.

- Ха, в таком случае забудьте мои простодушные советы и давайте перейдем к делу. Гоните золото, и я сделаю все, как полагается. - Дарт вытянул одно из своих переливающихся крыльев в сторону запада. - Я знаю в тех местах одну подходящую равнину. Она находится достаточно далеко от моей пещеры и годится для нашей схватки. Но, чур, золото вперед.

- Хм... давайте сделаем так: половину я плачу сейчас, половину - после моей "славной победы".

- Годится. Бросьте денежки во время нашей "схватки", и я вернусь за ними после того, как вы уедете со своей девой. Обжулите - я повторю спектакль, но кончится он иначе.

- Эта мысль мне уже самому приходила в голову. Давайте теперь попрактикуемся в схватке, чтобы со стороны она выглядела вполне реалистично. Сначала я брошусь на вас с копьем наперевес, причем с противоположной от Розалинды стороны. Вы поднимете крыло, словно оно ранено, выхватите оружие из моей руки и завопите, словно вас зарезали. Затем выдохните немного пламени и побольше дыма.

- Хм... Прежде я хотел бы увидеть, как вы почистите наконечник копья, приятель.

- Сейчас. Но это еще не все. Когда вы отбросите мое копье прочь, я соскочу с коня и брошусь к вам с мечом в руке.

- Еще чего! - обеспокоенно возразил дракон.

- Не беспокойтесь, я ударю вас плоской стороной лезвия, только и всего. Вы, ясное дело, заревете во всю глотку и улетите.

- Хм... А насколько острым будет ваш меч? - с подозрением спросил Дарт.

- Чертовски тупым! Последний раз этот меч точил еще мой дед, да и то когда был мальчишкой.

- Годится. И вы бросите денежки во время нашей битвы?

- Конечно. Как насчет воплей?

- Запросто. Еще я могу принести под крылом несколько кистей красных ягод. Я раздавлю их, когда дело подойдет к концу.

- Отличная идея! - просиял Джордж. - А теперь приступим к репетиции.

- Э-э, только не бейте очень сильно...

***

После полудня Розалинда была похищена из замка. Дракон, оглушительно ревя, проломил хвостом стену и унес деву в сторону гор. Случайно проезжавший в это время мимо замка поклонник номер шесть поклонился старому барону, который стоял, заломив руки от отчаяния на балконе, и крикнул:

- Ничего не бойтесь! Я спасу прекрасную Розалинду! Ух, что я сделаю с этим драконом...

Прискакав в долину, Джордж увидел дрожащую от страха деву, прижавшуюся к скале. Ее охранял Дарт, эффектно изрыгающий длинные струи огня и дыма. Опустив копье, рыцарь грозно крикнул:

- Оставь в покое эту деву и посмотри в глаза своей смерти!

Дарт издал ужасающий рык и пошел на противника, низко наклонив голову и разинув пасть. Джордж с воинственным кличем понесся вперед. Копье вылетело из его руки, и дракон покатился по земле, изрыгая огонь. Красные пятна расползлись под его "раненым" крылом. Розалинда стояла, вытаращив глаза и раскрыв от изумления рот.

Джордж показал себя молодцом. Соскочив с коня, он выхватил меч и бросился на врага, нанося удар за ударом - так, чтобы дочь барона не смогла толком ничего разглядеть.

- ...вот тебе, вот! - мужественно кричал он. Чудовище живо вскочило на ноги и взмыло в воздух, роняя на землю красные капли.

Дарт сделал круг над долиной, жалобно вопя, а затем, тяжело махая крыльями, улетел в сторону гор и вскоре скрылся за их вершинами.

- О Джордж! - восторженно закричала Розалинда и бросилась в его объятия. - О Джордж...

Он пылко прижал деву к себе.

- Я отвезу вас домой, - сказал он.

***

Вечером, когда Дарт пересчитывал свое золото, он услышал стук копыт двух лошадей, приближавшихся к пещере. Дракон выскочил наружу и осмотрелся.

Джордж, восседавший на белом жеребце, не спеша трусил по ущелью, ведя под уздцы серую лошадь. На ней серебристым мешком висели роскошные доспехи. Вид у рыцаря на этот раз был весьма унылым.

- Добрый вечер, - озадаченно ответил Дарт. - Что вас привело к моему жилищу, да еще так быстро?

- Увы, дела повернулись совсем не так, как я надеялся.

- Ха, я же предупреждал, что все надо было как следует обмозговать. Удача - это капризная штука. Золото...

- О, дело не в деньгах! Я возместил свои затраты и даже получил немало сверх того. Но это все. Я ни с чем уехал из замка, хотя мы с вами и показали отличное шоу...

- Как же так?

- Оказалось, что Розалинда вышла замуж за одного из своих поклонников-варваров сегодня утром. Вы выкрали ее из часовни уже после завершения обряда бракосочетания.

- Ужасно извиняюсь, - смущенно сказал дракон.

- К тому же при вашем появлении ее папаша с перепугу отдал богу душу. Мой главный конкурент теперь стал новым бароном. На радостях он облобызал меня, одарил еще одной лошадью и доспехами, а также провозгласил Убийцей Драконов. Затем он загоготал и намекнул, что моя новая репутация настоятельно зовет меня в путь, к дальнейшим подвигам. Еще хуже, что Розалинда теперь смотрит на меня как на героя, и ни о чем кроме драконов разговаривать не хочет.

- Э-эх... Похоже мы перестарались.

- Увы, увы. Я приехал, чтобы еще раз поблагодарить вас и рассказать, как дурно обернулось наше дело. Идея была неплоха, но...

- Ха, кто же мог предвидеть, что этой старой деве именно сегодня вздумается пойти под венец? - сочувственно сказал дракон.

- Мы здесь не при чем. По-моему, мы ловко изобразили "смертельную схватку".

- Да, вы были очень эффектны в своей роли.

- Я вот о чем думаю... Не хотите ли вернуть свои денежки обратно?

Джордж в изумлении уставился на дракона.

- Вы хотите расстаться с частью вашего золота?

- Э-эх... Приятель, вы разбередили мою драконью душу. Ваша идея была просто замечательна, и только случайность помешала вам прибрать к рукам золо... то есть, я хотел сказать, завоевать сердце вашей дамы.

- Боюсь, что не совсем понимаю вас.

- Одним словом, в нашем драконьем племени есть одна приятная во всех отношениях леди, к которой я не раз безуспешно сватался. Улавливаете сходство?

- Понимаю. У нее в пещере хранится большое сокровище?

- Еще какое, приятель!

- Она тоже стара?

- Хм... среди нас, драконов, плюс-минус несколько столетий не имеют большого значения. Но у нее хватает поклонников, и она, увы, отдает им предпочтение.

- А-а, я начинаю понимать, в чем тут штука. Поутру вы дали мне ценный совет, и я хочу отплатить вам тем же. Вот что я хочу сказать: есть вещи ценнее, чем сокровища.

- Ха, назовите хоть одно!

- Собственная жизнь, - объяснил Джордж. - Второй раз наш спектакль может не получиться по очень простой причине: ваша подруга успеет разорвать меня в клочки прежде, чем вы появитесь в роли спасителя своей дамы сердца.

- Не беспокойтесь, приятель, она слишком застенчива, чтобы глотать вас так, сразу. И потом, я успею вовремя подоспеть. Я спрячусь на вершине соседнего холма и по вашему сигналу ринусь в "бой". Ясное дело, что на этот раз "победителем" буду я. Мы сделаем так...

***

Джордж сидел на белом скакуне и нетерпеливо поглядывал то в сторону входа в пещеру, то на вершину высокого холма, располагавшегося на краю долины. Вскоре в воздухе промелькнула гигантская тень, а еще через минуту из-за иззубренного холма показалось знакомое золотисто-зеленое крыло.

Джордж опустил забрало, наклонил копье и неспешно поехал вперед. Подъехав к пещере, он привстал в стременах и закричал:

- Я знаю, что вы прячетесь здесь, Мегтаг! Я пришел убить вас и забрать ваше сокровище! Вы - исчадие ада! Едите детей! Настал ваш последний час!

Через несколько минут из темного чрева пещеры показалась ужасная блестящая голова с ледяными зелеными глазами. Раскрыв пасть, Мегтаг выдохнула длинную струю алого пламени. Камни на склоне немедленно оплавились.

Джордж икнул и немедленно остановил коня. Чудовище оказалось раза в два больше, чем Дарт и, похоже, не страдало особой застенчивостью. Дракониха и не думала спасаться бегством. Ее чешуя звенела, как стальная кольчуга, а зубы сверкали, словно ятаганы.

- Э-э... прошу прощения, пробормотал не на шутку перепугавшийся рыцарь. - Возможно, я несколько преувеличил... ну, насчет детей...

Тяжело переваливаясь на столбообразных лапах, чудовище ринулось на него, изрыгая пламя и дым.

Перепуганный конь поднялся на дыбы. Джордж едва не упал, но в этот момент в воздухе раздался шум огромных крыльев, и незадачливый всадник взмыл в небо, подхваченный когтями Дарта. Джордж успел увидеть, как его конь понесся вдоль долины, спасаясь бегством, а затем закрыл от страха глаза.

Он очнулся, сидя на вершине холма. Рядом сидел Дарт и тяжело вздыхал.

- Что случилось? - пробормотал Джордж.

- Я едва успел спасти вас, приятель, - грустно ответил Дарт, выдохнув едкую струю дыма. - Мне и в голову не могло прийти, что в пещере этой старой дуры уже поселился один из ее давних вздыхателей... Короче, вас едва не проглотил Пелладон.

- Замечательно! Неужто нельзя было проверить это с самого начала?

- Прошу прощения, - еще раз вздохнул Дарт. - Мне показалось, что она еще не выбрала себе кавалера по вкусу... Э-эх, какое у нее сокровище! Если бы вы видели его, то тоже потеряли бы покой...

- Займитесь лучше моей лошадью, - с иронией ответил Джордж. - Мне она еще пригодится.

***

Они сидели перед входом в пещеру Дарта и пьянствовали.

- Где вы раздобыли целую бочку вина? - спросил Джордж.

- Поднял с затонувшей в реке баржи. Это мое любимое занятие. Я собрал такой винный погреб, приятель...

- Вижу. Не так уж вы и бедны, мой дорогой Дарт. Мы можем теперь хоть каждый день надираться до чертиков.

- Спасибо за предложение, но у меня другие мысли бродят в голове. Нам дважды не повезло, Джордж, но вы показали себя как замечательный актер.

- Благодарю. Вы тоже дракон не промах.

- Я тут пораскинул мозгами и вот что придумал. Почему бы вам не отправиться в длительное турне? Выберете города и поселки, где нет своих, доморощенных героев, и займетесь бизнесом.

- Каким?

- Для начала покажете всем и каждому свою грамоту первоклассного победителя драконов. Прихвастнете малость, описывая свои подвиги, а сами потихоньку составите карту с указанием названий городов и подходящих мест для поединков. Затем возвращаетесь быстренько в мою пещеру.

- Продолжайте, - заинтересовался Джордж, разом протрезвев.

- Вам еще налить?

- Конечно. Хотя лучше я буду прикладываться к бочке.

- Итак, спустя некоторое время над одним из этих несчастных городов появится страшный дракон...

- Шестьдесят четыре процента гонорара - мои.

- Это хорошая цифра, - благодушно заметил Дарт, - но я предлагаю ее улучшить.

- Тогда, 55 на 45.

- Уже теплее. Но еще справедливей будет делить поровну. Как-никак, удары буду получать я один.

- Хм... согласен. Выпьем за наш новый бизнес!

- Отлично! К чему двум приятелям торговаться из-за каких-то пустяков?

Они прикончили бочку с вином. Растянувшись на каменистой почве, дракон распустил свои золотисто-зеленые кольца и задумчиво произнес:

- Теперь я понимаю, почему во сне мне пришлось сражаться с чередой рыцарей, как две капли воды походивших на тебя, Джордж. Только чур, имена каждый раз придумывай себе сам. И не вздумай точить меч!

Джордж кивнул с серьезным видом.

Автор: Роджер Желязны, из книги "Бизнес Джорджа".

Принцесса стояла у края пыльной дороги и смотрела вдаль. В руках она сжимала веточку сирени. Дракон осторожно подкрался к ней сзади, схватил за руки и скрутил их за спиной. Принцесса изумленно пискнула, сирень упала в пыль. Дракон глянул на нее и подмигнул: -

- Сбежать хотела, дуреха?

Принцесса завопила что было сил и начала вырываться.

- Да как ты смеешь, червяк? Убери свои лапы от моей красоты!

Но Дракон держал ее крепко и хохотал.

- Ничего не выйдет! Рассказывай, что ты удумала?

Принцесса потупила взгляд и шаркнула ножкой.

- Ну там это, принц... Приехать должен. Жду вот.

- Ах, вот оно что, - заинтересовался Дракон и потер подбородок свободной лапой. - Ну что ж, подождем вместе. Не могу же я тебя одну тут оставить.

Принцесса недоверчиво взглянула на Дракона, но делать нечего. Дракон отпустил принцессу и она, недовольно насупившись, растирала затекшие конечности.

Вдруг вдалеке на дороге поднялась пыль. Дракон обрадованно засопел, встал за спиной у принцессы и скрестил лапы на груди. Принцесса, сцепив пальцы в замок, смотрела на приближающегося принца взглядом, полным надежды.

Через минуту принц подъехал ближе, закованный в латы с ног до головы. Встал на стременах, поднял забрало, выхватил меч и направил его на Дракона:

- Отдавай мне принцессу, злобное чудовище! Иначе тебе несдобровать.

Дракон прыснул со смеху, принцесса задохнулась от негодования.

- Что ты несешь, болван? Ты кто вообще такой?

Рука с мечом опустилась, принц уселся обратно в седло.

- Я - принц. - Неуверенно произнес он.

Дракон отошел в сторону и прилег в траву, наблюдая за ними. Он улыбался так, как может улыбаться только Дракон. Тем временем принцесса уперла руки в бока и продолжала напирать на принца.

- Тебя что, не учили с Драконами разговаривать? Да ты знаешь сколько ему лет? Хоть бы представился сначала.

У Дракона отвисла челюсть. Принц потер висок тыльной стороной ладони в перчатке, забрало звучно захлопнулось.

- Ну я это.. Принц Белка, из Королевства огнедышащих ланей.

Принцесса вытаращила глаза и с сомнением посмотрела на Дракона - тот пожал плечами.

- Я приехал отвоевать принцессу из лап злобного чудовища! - гордо произнес принц. - У меня даже королевский указ есть, сейчас покажу.

Принц склонился к сумке, притороченной к седлу. Нога соскользнула со стремени и принц, потеряв равновесие, шмякнулся лицом в пыль. Дракон хохотнул. Принцесса отскочила с гримасой презрения на лице. Дракону надоел этот спектакль и он решил вмешаться, подошел к принцессе и спросил.

- Ты уверена, что хочешь поехать с ним?

Принцесса глядела на валяющегося в пыли принца, как на дохлую крысу.

- Что-то уже не очень.

Дракон положил ей лапу на плечо.

- Ну все тогда, пошли домой. - Сказал Он и увел принцессу в закат.

Автор: Ryuu Kohaku

Далеко-далеко, где-то за пределами самых ярких снов и понимания, где небо соткано из детских сказок и волшебные цветы укрывают землю от ночного холода, там, где Свет превращается во Тьму и где Конец становится Началом, в разломах земной коры, под толстым слоем из несбывшихся мечт и необыкновенных фантазий, жил Дракон.

Он жил в огромном замке, с огромными кривыми окнами и паутиной по углам. По утрам Дракон обходил свои владения, его золотисто-зеленая чешуя красиво блестела под лучами солнца. Дракон приветствовал всех птиц и животных, которых встречал на своем пути. Его сердце было большим и добрым, и как полагается всем Драконам, его дыхание было горячим, иногда даже слишком, но зато всем было тепло и уютно рядом с ним.

Загорались рассветы, осыпались пеплом ночи, жизнь была обычной и размеренной, и казалось, что именно такой и должна быть жизнь настоящего Дракона. Все выше росли цветы, все сильнее становились крылья Дракона.

Но было кое-что, что не давало ему покоя…

Это были его сны.

Дракону часто снился один и тот же сон. Маленькая далекая страна, со всех сторон огражденная ледяными морями и непроглядно высокими горами, страна, где было всего лишь одно поле, на котором росли совершенно особенные цветы – в их разноцветных чашечках жили волшебные существа. Как полагается всем волшебным существам, у них не было ни пола, ни возраста. Они просто были. Рожденные из капель росы и улыбок , они были похожи и на эльфов, и на ангелов, и на обычных бабочек одновременно.

Но главным было не это…

На самом краю этого волшебного поля, в маленьком деревянном домике жила Фея.

Это была самая обычная Фея, с фиолетовыми крыльями и в ожерелье из звезд.

Дракон часто видел Фею, когда она зажигала звезды на небе и почти всегда ждал ее ранним утром, когда она прилетала забирать звезды домой.

Дракону всегда хотелось тоже расправить свои огромные сильные крылья и улететь высоко-высоко. Но каждый раз находилось что-то непременно важное и ему нужно было оставаться на земле.

Или казалось, что еще пока не время. Тогда Дракон еще не знал, что не существует неправильного времени.

Однажды Дракон проснулся как обычно, рано утром, но что это? – в огромных кривых окнах его замка было темно, как ночью, - густые и плотные облака, словно пирог с черникой, и уже совсем рядом, пробираясь между высоких деревьев, приближалась буря…

Дракон не боялся ни бури, ни грома, и даже молнии не пугали его. Но в этот раз буря и ливень обрушились на сказочное королевство, казалось, на целый год.

Холодные капли все падали и падали, свинцовые тучи затягивали небо все прочнее.

Дракон не мог найти себе места. Он думал о Фее.

Как же она сможет в такую непогоду зажечь звезды на небе?

Ведь ее хрупкие прозрачные крылья намокнут… и Дракон знал, что для Фей такая погода слишком холодная и, обычно, в дождь Феи даже не выходят из дома.

Дракон решил полететь и самому все проверить.

А тем временем на землю спускалась ночь… Она была спокойной и нежной, но буря не думала ей уступать, и даже Луна взяла выходной и улетела в гости к другим планетам.

Дракон сразу же увидел Фею. Так и есть… Ее крылья намокли и она стояла одна посреди волшебного поля, растерянная и не знала, что ей делать. У нее в руках была корзина со звездами, но они уже почти не горели, лишь слегка поблескивали под тяжелыми каплями дождя.

Дракону очень хотелось помочь Фее, но он еще не знал, как ему это лучше сделать.

Дракон был сильным и мудрым и хоть иногда и мог сжечь какую-нибудь деревню или даже полмира своим огнем, но Дракон был невероятно добрым. И ему хотелось помочь.

- Не плачь, - сказал он Фее и протянул ей свою лапу.

- Почему? – спросила Фея

- Потому что нет смысла плакать над тем, что ты не можешь изменить.

И тогда Фея, подумав, согласилась.

- Мне нужно обязательно зажечь звезды… - сказала она Дракону, - но, ты видишь, мои крылья поломались и я не смогу взлететь… Я не знаю, что же мне делать...

И тогда внутри у Дракона проснулась огромная сила. Это было Тепло. Бесконечный шарик тепла и любви, который словно шевелился у него в груди, но его никто не мог увидеть.

- Я помогу тебе, - сказал Дракон и взял ее корзинку.

Один взмах сильных крыльев и Дракон уже был высоко-высоко. Дракон любил летать быстро-быстро, что даже ветер не мог догнать его.

И уже на небе он понял, что не взял спички.

«Как же мне поджечь звезды – он загрустил, - я подведу Фею…»

Но тогда Дракон вспомнил, что он огнедышащий. Проблема была решена.

Звезды засияли алмазными россыпями… И свинцовые тучи поспешили домой. За несколько мгновений небо стало чистым и настолько ясным, насколько может быть ясным ночное небо.

Дракон осторожно спустился на землю.

- Как твои крылья? – спросил он у Феи

Ее крылья все также были мокрыми и не работали, но ее глаза сияли ярче звезд.

- Спасибо! – сказала Фея, и Дракон опять почувствовал внутри волшебные шарики.

С тех пор Дракон и Фея стали друзьями навеки. Они часто прогуливались вместе по сказочным полянами и играли в шахматы на краю миров. Фея дарила Дракону свои сказки, арабской вязью облаков на бесконечной синеве неба, а Дракон грел ее крылья осенними и зимними вечерами.

Когда-то Дракон боялся того, что когда его мечта сбудется, ему больше не о чем будет мечтать. Но когда мечта о небе сбылась, он понял, что впереди еще много красивых и чудесных мечт, о которых стоит думать и говорить.

А Фея в ту ночь поняла, что не обязательно иметь крылья, чтобы летать. Когда ты счастлив, ты летаешь, независимо от того, есть у тебя крылья или нет, или есть, но они сломаны.

А еще с тех давних пор никогда больше ни Дракону, ни Фее не было одиноко.

Автор: Котенок По Имени Мяу

Девочка задумчиво поковыряла прутиком землю и, подняв на меня свои ясные лазоревые, как само небо, глаза спросила:

- А правду говорят, что где-то далеко-далеко существуют драконы?

Я улыбнулся и, присев на поваленный ствол дерева, вытянул гудящие от долгой прогулки по лесной чаще ноги.

- Правда.

Она вновь опустила глаза на рисуемые на песке бережка небольшой речушки лишь ей понятные знаки, и пшеничного цвета челка упала на лицо, пряча в тени задумчиво сосредоточенное выражение.

- Расскажи о них. Ты их видел? На кого они похожи? Они злые или добрые? - И вновь внимательный взгляд из-под густых, цвета гречишного меда, ресниц. Я поднял глаза к небу и проводил задумчивым взглядом бегущие облака.

- Они невероятные. Непонятные. Тот, кто видел их полет, никогда не забудет этого мига, потому что именно в их танце со стихиями рождается магия мира. Мудрые, как самые древние старцы, и одновременно непосредственные и любознательные, как дети. Совершенные. - Я вновь улыбнулся, но теперь уже задумчиво.

Она зачарованно смотрела на меня, ловя каждое слово, и глаза ее сияли. Такая маленькая и серьезная.

- А правда, что они часто превращаются в людей и ходят среди нас, неузнанные?

Я отпустил взглядом небо, даря ему свободу от моего пристального внимания, и глянул в искрящиеся надеждой и застарелой болью детские глаза. Глаза, которые еще умели верить в чудо и видеть его.

- И это тоже права. Драконам нужна суета и торопливость людей. Им нужна их кипучая энергия, страсть, любовь к жизни, чтобы помнить, для чего они живут и творят магию. Любой устанет, если будет веками наблюдать за бегом реки времени, которая не касается тебя даже каплей.

Девочка подалась вперед и с затаенной жаждой чуда спросила:

- А правда, что они могут подарить крылья душе и забрать все ее печали? - И замерла, боясь выдохнуть.

Я задумчиво смотрел на маленькую, искалеченную телесным уродством и сиротской долей, сидящую передо мной девочку, а видел искрящуюся внутри невинную и такую яркую душу.

- Нет. - Она вздрогнула и начала гаснуть на глазах. Угрюмо посмотрела на знаки на песке и резким росчерком палочки обсыпала песок на незаконченный рисунок. Встала, старательно отряхивая худые, выпирающие и исцарапанные колени и, опершись на прислоненный к стоящему рядом пеньку костыль, встала. Повернулась ко мне спиной и медленно похромала в сторону города. Я мягко улыбнулся и позвал легкий теплый ветерок, который нежно растрепал лежащие грязными сосульками на худеньких плечах соломенные волосы и нежно коснулся обветренной огрубевшей раньше времени кожи.

- Нет, мы не умеем дарить крылья, но мы умеем лечить души и дарить им второй шанс. Ты хочешь, малышка?...

Она обернулась, удивленно и недоверчиво смотря на меня, а душа уже сияла, желая прикоснуться к чуду и не понимая, что она сама по себе маленькое волшебство. Я протянул ей ладонь и спросил, как когда-то спросили меня:

- Полетаешь со мной? - она недоверчиво шагнула и коснулась моей руки дрожащими маленькими пальчиками. Моя ладонь плотно обхватила ее ладошку и, улыбнувшись, я уронил на нас небо. Она так хотела верить... Счастливый смех невесомыми колокольчиками разнесся окрест, и небесная гладь приняла в свои ласковые ладони хрупкое грациозно гибкое тельце юного дракона.

- Танцуй, сестренка, танцуй! - Мой смех ласково коснулся искрящейся лазоревыми всполохами чешуи. - Танцуй, юная.

Автор: Tiara_Inoty_no_Hime

P.S. Дорогие Подписчики и Читатели, извините за длительное отсутствие. Была занята ремонтом, ничего не успевала. Теперь я вновь с Вами. Сказки в эфире.

Снег падал крупный и пушистый, и снежинки на фоне тёмного-тёмного неба казались планирующими и танцующими звёздочками. Серёжка катал ком для второй части снеговика, а сам мечтал о том, как станет космонавтом, полетит на огромном корабле и увидит настоящие космические звёзды.

Последний снежный комок у Серёжки получился быстро. Он поставил его на средний и закрепил снегом, чтобы голова снеговика не укатилась от первого же дуновения ветерка. Сосулька, пара кусочков коры от упавших веток вяза, тоненькая изогнутая веточка - и вот снеговик приобрёл лицо. Он улыбался, глядя куда-то вдаль.

- Серёжка-а! Домой! - раздался голос его старшей сестры.

- Наташ, ну погоди! Сейчас приду! Снеговика только доделаю...

- Пять минут!

Сверху послышался звук закрывшейся балконной двери.

- Слушай, Серый, он же у тебя вот-вот упадёт! - это засмеялся Женька, закадычный Серёгин друг, который катал своего собственного снеговика.

Серёжка отошёл на шаг, потом ещё отступил. Действительно, снеговик стоял, накренившись вперёд. Будто шёл, споткнулся и теперь вот-вот упадёт.

- Ничего ты не понимаешь! - обиделся Серёжка. - Он... он... взлететь собрался!

- Гы-ы! - послышался Женькин смех. - Летающий снеговик. Смотри - вот как надо строить! До весны простоит и не улетит никуда.

Женькин снеговик имел огромный первый ком, второй поменьше и совсем маленький третий. Идеальная пирамида. И стоял ровно, надменно вздёрнув к небу сосульку-нос.

- Он не летающий снеговик. Он... дракон! Поэтому и хочет взлететь.

Женька повалился в снег, дрыгая ногами, даже слегка повизгивая от смеха. Наконец он успокоился и сел, сам теперь похожий на снеговика.

- Ой, не могу! Дракон! Ты разве не знаешь, что драконы огнём дышат? Он ка-ак дыхнёт, и от твоего кривобокого снеговика только лужа останется.

- А он - снежный дракон! - защищал своё творение Серёжка, приделывая скульптуре руки-крылья. - И он хочет улететь к звёздам! Разве не видишь, как он пытается взлететь?

Женька обошёл кругом кривенького серёгиного снеговика и с сомнением покачал головой.

- И всё-таки, снеговики не летают. Ладно, пойдём по домам, а то завтра на улицу вообще не выпустят.

Далеко за полночь город приготовился окончательно уснуть. Окна в домах погасли, машин и людей на улицах почти не было. И только фонари покачивали светлыми головами в такт морозному ветерку, отчего тени от оголённых веток плясали на снегу какой-то странный танец.

Высокий старик с белой бородой, одетый в длинный до пят тулуп и большую меховую шапку, размашисто шагал по улице. Иногда он зачем-то наклонялся, набирал пригоршню снега, нюхал его, а потом, неодобрительно покачав головой, стряхивал снежинки с рукавицы.

- Всё, всё пропахло технологиями! Каждый сугроб, каждая снежинка! - ворчал он. - Эх-хе-хе, люди совсем позабыли чудеса.

Навстречу ему попалась припозднившаяся парочка. Парень, показывая на длинную палку в руке старика, сказал девушке:

- Смотри, как блестит! Спорю, что палка усыпана стразами!

Старик поглядел на посох - тот переливался множеством ярких белых и голубых огоньков.

- Никто ничего не сыпал, - удивился он. - Это же просто иней!

Парень умолк и незаметно покрутил пальцем у виска.

- Дед Мороз, дай подарок, а? - подскочила к старику девушка.

Старик нахмурил густые белые брови.

- Дай? Просто так только детям малым подарки делаются. Да и то за стишки или примерное поведение. Расскажешь стишок, девочка?

"Девочка" стушевалась и ушла вперёд, парень бросился её догонять. Старик оглянулся им вслед и снова неодобрительно покачал головой.

- Дай! - передразнил он. - "Дай" уехал в Китай. Вот уеду в Китай, будете знать!

Высказав такую непонятную угрозу, он, тем не менее, легонько стукнул посохом по тротуару. Девушка и парень почувствовали толчок в бок. Они синхронно вынули из боковых карманов по мандарину и с удивлением уставились на них. Парень поднёс оранжевый фрукт к носу и улыбнулся.

- Пахнет солнцем и Новым Годом.

Девушка понюхала мандарин, улыбнулась и зажмурилась.

- Пахнет детством и праздником.

Парень посмотрел спутнице в глаза и тихо проговорил:

- Знаешь, я давно хотел тебе сказать...

- Знаю... - так же тихо ответила она, - но всё равно скажи...

Старик смотрел на обнявшуюся пару, стоящую посреди холодной ночной улицы, и еле заметно улыбнулся.

- Может, ещё не всё потеряно? - буркнул он себе в бороду и отправился дальше вдоль замёрзших домов и заиндевелых витрин магазинов.

Он подошёл к надувному Деду Морозу, стоявшему у входа в гипермаркет. Тот с неискренней улыбкой приглашал посетить магазин, при этом непрерывно и как-то неприлично изгибаясь всем телом.

- Тьфу! Срамота какая! Совсем уважать перестали!

Старик в сердцах взмахнул палкой, и студёный вихрь вдруг закружил около входа в магазин, сбив наземь надувную фигуру. Сурово нахмурив брови, старик зашагал прочь, а злые ветры сшибали снег с веток деревьев и мели позёмку по заледенелому асфальту.

- Уйду, коли мечтать да верить в чудеса перестали! - сердито сказал старик и вдруг замер, вглядываясь в темноту. - Или не перестали?

Он подошёл к двум снежным фигурам, около которых всё было истоптано следами ребятишек. Один снеговик был вполне обычным, а вот второй... От второго пахло мечтами о полётах, щемящей тоской по холодной красоте звёзд и... искренней верой в добрые чудеса. Старик расплылся в улыбке.

- Надо же, как точно он сумел угадать характер!

Взмах посоха, и заклубилось снежное облако. Наклонившийся вперёд снеговик, которого сделал Серёжка, растворился в этом молочном облаке, а когда снежинки ровным слоем осели на землю, перед Дедом Морозом сидел настоящий снежный дракон. Его чешуя сверкала, словно хрустальная, гребни на спине казались кусочками алмаза - так ярко они отражали даже самый слабый свет, а глаза его были, как два огромных синих сапфира.

- Лети, дружок!

Снежный дракон взмахнул голубоватыми крыльями и скрылся в тёмном небе. За ним тянулся снежный след - каждая из снежинок была крупная, пушистая и напоминала собой танцующую звёздочку.

На следующее утро во дворе красовалась только одна снежная скульптура. Серёгин снеговик бесследно исчез, о чём взволнованным шёпотом сообщил Женька по телефону. Серёжка, наспех позавтракав, устремился на улицу, на ходу застёгивая пальто и каждые два шага теряя варежки. Женька уже стоял у подъезда.

- Я туда сходил и сразу обратно, - шмыгнул он носом. - Что-то боязно мне.

- Чего ты боишься? - удивился Серёжка.

- Вон там, смотри, - издалека указал рукой Женька. - Видишь, где был твой снеговик, следы когтей и отпечатки крыльев на снегу.

Серёжка подошёл поближе. Женька был прав - на ровной площадке отпечатались следы крыльев, каких не увидеть у обычных птиц. Вот след от лап дракона, вот отпечаток туловища - видно след каждой чешуйки. А вот...

Серёжка замер. На снегу ярко блестела прозрачная чешуйка в форме сердечка. Мальчик, стараясь не дышать, чтобы чешуйка не растаяла, осторожно поднял её варежкой. Сверкающее чудо не растаяло даже тогда, когда Серёжка положил его на ладонь.

- Смотри, Жень... - он протянул другу руку. - Похоже на кусочек звезды.

- Выходит, твой снеговик, и вправду превратился и улетел? Но ведь снежных драконов не бывает... Может, пошутил кто?

- Бывают, - уверенно улыбнулся Серёжка. - У нас все стёкла на окнах расписаны Дедом Морозом. И на каждом - снежный дракон.

- А теперь давайте спросим у командира экипажа. Сергей, что вы хотите пожелать телезрителям, которые сейчас смотрят наш репортаж с МКС?

Космонавт очнулся от воспоминаний двадцатичетырёхлетней давности, посмотрел на чешуйку-талисман, с которой не расставался даже в космосе, и сказал в объектив телекамеры.

- Друзья! Мечтайте, думайте о хорошем, верьте в чудеса - и все ваши мечты и задумки обязательно исполнятся! С наступающим вас Новым Годом!

И после этих слов вопреки всем законам физики на одном из смотровых иллюминаторов космической станции расцвело бело-синими узорами из инея изображение снежного дракона.

Автор: Шевченко Андрей Вячеславович