Астрономы получили наиболее детальные изображения Паллады

Паллада занимает третье место в списке крупнейших тел Главного пояса астероидов. Ее диаметр составляет 512 км. На этот объект приходится 7% от всей массы Главного пояса. К сожалению, Паллада не исследовалась космическими аппаратами с близкой дистанции, поэтому знания астрономов о ее геологии и строении остаются отрывочными. Но благодаря смонтированному на Очень Большом Телескопе (VLT ESO) приемнику SPHERE, они смогли заглянуть в ее бурное прошлое.

https://phys.org/news/2020-02-reveals-golf-ball-asteroid.htm...

SPHERE удалось получить наиболее детальные на сегодняшний день изображения Паллады. Снимки показали, что астероид внешне напоминает мячик для гольфа. Его поверхность испещрена многочисленными кратерами. Астрономы идентифицировали как минимум 36 ударных формаций диаметром свыше 30 км. Две из них настолько велики, что выброшенные во время их образования обломки могли сформировать собственные астероидные семейства.

По мнению ученых, неровная поверхность Паллады является следствием особенностей ее орбиты. Большинство астероидов Главного пояса движутся по более-менее схожим эллиптическим траекториям. Однако орбита Паллады имеет очень большой наклонение, составляющее 34.8°. В ходе движения вокруг Солнца ей постоянно приходится «пробиваться» через Главный пояс под углом. В результате, столкновения, которые Паллада испытывает на своем пути, в среднем в четыре раза более разрушительные, чем столкновения между двумя астероидами на одной орбите.

Созданная исследователями симуляция показала, что за свою историю Паллада должна была пережить в два – три раза больше ударов, чем Церера и Веста. Скорее всего, она является самым кратерированным объектом в Главном поясе.

Кроме того, ученые попытались определить происхождение двух наиболее крупных видимых деталей на поверхности Паллады: ударного бассейна в районе экватора и необычайно яркого пятна в южном полушарии. Моделирование показало, что экваториальный кратер мог образоваться 1,7 млрд лет назад в результате столкновения с телом диаметром от 20 до 40 км. Что касается пятна, то исследователи допускают, что все дело в покрывающих этот регион солевых отложениях.

На данный момент NASA рассматривает возможность отправить к Палладе небольшой спутник Athena. Он будет выведен в космос в качестве попутного груза вместе со станцией Psyche. После разделения, Athena продолжит самостоятельное путешествие и затем совершит близкий пролет Паллады. Если миссия будет одобрена, Athena посетит астероид в 2024 году.

Очень Большой Телескоп сфотографировал потускневшую Бетельгейзе

Благодаря своей яркости и характерному красному цвету, Бетельгейзе часто называют маяком ночного неба. Но за последний год этот «маяк» изрядно потускнел. К началу 2020 года блеск светила уменьшился до 36% от его обычной яркости. Это изменение заметно даже невооруженным глазом. Неудивительно, что как простые любители астрономии, так и ученые надеются выяснить причины этого беспрецедентного потускнения звезды.

Бетельгейзе в январе 2019 года

В декабре 2019 года команда астрономов из Лёвенского католического университета в Бельгии выполнила наблюдения Бетельгейзе при помощи Очень Большого Телескопа (VLT ESO). Благодаря приемнику SPHERE им удалось получить детальное изображение поверхности светила.

https://www.eso.org/public/russia/news/eso2003/?lang=

Бетельгейзе в декабре 2019 года

Стоит отметить, что эта же команда проводила наблюдения Бетельгейзе в январе 2019 года еще до того, как звезда начала тускнеть. Благодаря этому в распоряжении астрономов оказалось две пары фотографий, позволившие продемонстрировать картину изменений, произошедших как с блеском, так и с видимой формой светила за прошлый год.

Одна из основных причин повышенного интереса к Бетельгейзе заключается в том, что звезда представляет собой красный сверхгигант. В будущем он коллапсирует и превратится в сверхновую. С учетом относительно небольшого расстояния Бетельгейзе станет третьим по яркости объектом на земном небе. Вспышку сверхновой можно будет увидеть даже днем.

Впрочем, ученые считают, что нынешнее уменьшение блеска Бетельгейзе вряд ли имеет отношение к ее скорому превращению в сверхновую. Астрономы разработали два возможных сценария, объясняющих произошедшие изменения: резкое охлаждение поверхности светила из-за исключительно высокого уровня звездной активности и выброс пыли по направлению к нам.

Во время наблюдений на VLT астрономам также удалось зафиксировать инфракрасное излучение от окружающих Бетельгейзе облаков пыли. На изображениях они чем-то напоминают языки пламени. Эти облака образовались в результате выброса звездой своего вещества в окружающее пространство. Со временем эта пыль рассеется по Млечному пути и войдет в состав нового поколения звезд и планет.

Астрономы обнаружили испаряющийся ледяной гигант обращающийся вокруг белого карлика

Благодаря помощи Очень Большого Телескопа ESO, международной команде исследователей удалось обнаружить доказательства существования крупной экзопланеты у белого карлика — плотного остатка звезды, некогда напоминавшей наше Солнце. Это первая подобная находка в истории астрономии.

https://www.eso.org/public/news/eso1919/

В общем сложности, ученые обследовали около 7000 белых карликов из Слоуновского цифрового обозрения неба (Sloan Digital Sky Survey). Один из них заметно отличался от остальных. Проанализировав очень слабые изменения светового потока от объекта WDJ0914+1914, астрономы нашли в его спектре следы химических элементов в таких количествах, в каких они никогда ранее не наблюдались у белых карликов.

Астрономы предположили, что найденная аномалия может быть связана с остатком экзопланеты. Чтобы проверить свою гипотезу, они провели серию наблюдений WDJ0914+1914 при помощи установленного на VLT приемника X-shooter. Они показали присутствие в спектре белого карлика водорода, кислорода и серы. Группа обнаружила, что эти элементы находятся в аккрецирующем на белый карлик газовом диске, а не входят в состав самой звезды.

В дальнейшем ученые пришли к выводу, что единственный способ, как может образоваться такой диск — испарение крупной экзопланеты.

Зарегистрированные количества водорода, кислорода и серы очень напоминают те, которые обнаруживаются в глубоких слоях атмосферы ледяных гигантов вроде Нептуна и Урана. Если бы такая планета обращалась на близком расстоянии от горячего белого карлика, его ультрафиолетовое излучение должно было бы сорвать внешние слои ее атмосферы. Часть этого газа образовала бы вращающийся диск, аккрецирующий на поверхность белого карлика. По мнению исследователей, именно это и происходит в системе WDJ0914+1914.

Соединив данные наблюдений и теоретические модели, ученые получили следующую картину. Температура поверхности белого карлика составляет 28 тысяч °C, что почти впятеро больше температуры поверхности Солнца. Диаметр ледяного гиганта в два раза превышает диаметр белого карлика, он обращается вокруг остатка звезды с периодом в 10 дней.

Под действием высокоэнергетического излучения, экзопланета постепенно теряет атмосферу. Большая часть газа улетучивается в космос, но определенное количество вещества стягивается в диск, закручивающийся и вихрем втягивающийся в белый карлик. В результате, на его поверхность ежесекундно выпадает 3000 тонн газа.

Стоит отметить, что орбита ледяного гиганта проходит на расстоянии 10 млн км от WDJ0914+1914. При таком радиусе орбиты, экзопланета должна была быть поглощена на стадии красного гиганта. Поэтому ученые считают, что ледяной гигант приблизился к WDJ0914+1914 уже после того, как тот превратился в белого карлика. Возможно, это произошло в ходе гравитационных взаимодействий с пока еще не открытыми телами системы.

WDJ0914+1914 дает представление о том, какая судьба ждет нашу Солнечную систему. Когда в далеком будущем Солнце исчерпает запасы своего водородного горючего, оно начнет расширяться, превращаясь в красного гиганта. В ходе этого процесса наше светило поглотит Меркурий, Венеру и скорее всего Землю. Затем Солнце сбросит свою внешнюю оболочку, а его выгоревшее ядро превратится в белого карлика.

Астероид 2006 QV89 не упадет на Землю

В августе 2006 года астрономы обнаружили новый астероид, получивший обозначение 2006 QV89. По оценкам исследователей, его диаметр составляет от 20 до 50 м. Объект относится к группе Аполлонов — группе околоземных астероидов, чьи орбиты пересекают земную орбиту с внешней стороны.

2006 QV89 наблюдался на протяжении 10 дней. Этого оказалось недостаточно, чтобы точно определить орбиту объекта. Результаты последующего моделирования показали, что 9 сентября 2019 года 2006 QV89 пройдет на среднем расстоянии в 6.7 миллионов км от нашей планеты. В то же время, из-за значительной погрешности в определении орбиты астероида существовала небольшая вероятность, что он может столкнуться с Землей. Она была оценена как 1 к 7299. Из-за этого 2006 QV89 занял четвертое место в составленном ESA списке объектов, представляющих наибольшую потенциальную опасность.

Чтобы убедиться в том, что предстоящий визит 2006 QV89 не угрожает нашей планете, астрономам было необходимо получить дополнительные данные об орбитальных характеристиках объектах. Проблема заключалась в том, что астероид ни разу не наблюдался после 2006 года. Никто не знал его текущего положения и, следовательно, куда направлять телескопы.

http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Safety/ESA_confirms_...

Поэтому астрономы из Европейской Южной Обсерватории (ESO) пошли другим путем. Чтобы проверить, является ли 2006 QV89 опасным объектом, они использовали «метод не обнаружения». Ученые нацелили телескоп VLT на участки неба, на которых астероид находился бы сейчас, если бы 9 сентября он действительно должен был столкнуться с Землей. Изучив снимки, они не нашли никаких следов 2006 QV89. А это значит, что какой бы ни была орбита астероида, он не угрожает нашей планете.

Астрономы из Европейской южной обсерватории в Чили сняли несколько фотографий двойного астероида 1999 KW4 на телескоп VLT, который 1 июня 2019 года пролетел рядом с Землей.

Астероид 1999 KW4 пролетел на расстоянии 5,2 млн км от Земли — это в 13 раз больше дистанции между Землей и Луной. Скорость астероида, который принадлежит к классу околоземных атонов, составляла 70 тыс. км/час.

Диаметр 1999 KW4 — 1,3 км, также астероид имеет даже собственный спутник диаметром до 350 м.

Эти снимки, а также данные с других телескопов, критически важны для выработки стратегий, которые помогут нам избежать столкновения астероида с Землей, если один из них выйдет на подобный курс. В худшем случае мы сможем предсказать, к каким последствиям приведет его падение.

- Оливье Эно (Olivier Hainaut) из Европейской южной обсерватории в Чили

В 2036 году астероид подойдет на расстояние в 2,3 млн км — это делает его одним из самых близких к Земле. Несмотря на это, эксперты считают, что шансы на его столкновение с Землей остаются минимальными.

Источник

Очень Большой Телескоп сфотографировал Психею

В рамках проекта HARISSA, команда европейских астрономов использовала Очень Большой Телескоп ESO (VLT), чтобы исследовать крупнейшие астероиды Солнечной системы. Одним из объектов наблюдений стала Психея. Она является одним из самых необычных астероидов Солнечной системы. Результаты измерения массы тела и данные спектральных наблюдений говорят о том, что она содержит большое количество металлов. По мнению ученых, Психея может являться осколком ядра протопланеты, уничтоженной в ходе масштабного столкновения на заре Солнечной системы.

Изображение Психеи, сделанное VLT

При помощи смонтированного на VLT приемника SPHERE, астрономы сумели получить ряд изображений металлического астероида. Соединив их при помощи компьютерного алгоритма с более старыми снимками, им удалось создать одну из самых детальных на сегодняшний день моделей Психеи.

https://www.eso.org/public/blog/true-nature-of-asteroids/

Результаты наблюдений VLT говорят о том, что диаметр Психеи составляет 226 км. Телескопу удалось обнаружить две крупных детали рельефа на поверхности астероида: крупный кратер, ширина которого равна почти половине диаметра самой Психея, а также очень яркую область. Также астрономы попытались отыскать возможные спутники астероида. Но наблюдения VLT показали, что у Психеи не может быть лун диаметром более 1 км.

https://kiri2ll.livejournal.com/823116.html

Психея является целью одноименной миссии NASA. Она будет запущена в 2022 году и достигнет астероида в 2026 году. Аппарат должен будет провести детальное изучение Психеи и дать ответ на вопрос, действительно ли она является фрагментом уничтоженной протопланеты. Научная начинка станции будет включать в себя магнитометры, камеры, работающие в нескольких спектральных диапазонах, гамма и нейтронные спектрометры. Также аппарат получит экспериментальную оптическую систему связи, способную обеспечить на несколько порядков большую скорость передачи данных, нежели традиционная радиосвязь.